感情の応答がきよめられる, 第9課. 読む エレミヤ書 20:7-18. 長年仕えてきたのに、突然何もしたくなくなり、自分は偽善者だとさえ感じる
中心聖句：エレミヤ書 20:7-18
エレミヤは同じ一続きの言葉の中で、まず「主は強い勇士のようにわたしと共におられる」と語り、人々に主へ歌い、ほめたたえるよう呼びかけました。その直後には、「わたしの生れた日はのろわれよ」と言います。これは矛盾する二人の人ではありません。同じ一人の忠実な預言者が、激しい苦しみの中で、賛美と死を願う言葉を続けて語ったのです。
長く奉仕してきた人には、口にしにくい疲れがあります。今もグループを導き、受付に立ち、講壇にも立っているのに、心の中ではもう何もしたくない。さらに苦しいのは、自分に下すこの判決です。私は偽善者なのだろうか。
エレミヤ書20章には、まさにそのような人の姿が記されています。
エレミヤはすでに何年も預言者として働いていました。この章の初めで、神の言葉を語ったために祭司パシュルから打たれ、足かせにつながれます。釈放された後、彼はこう語りました。
主よ、あなたがわたしを欺かれたので、わたしはその欺きに従いました。あなたはわたしよりも強いので、わたしを説き伏せられたのです。わたしは一日中、物笑いとなり、人はみなわたしをあざけります。（エレミヤ書 20:7）
これは、エレミヤが神に向けた激しい訴えです。あなたは私を説き伏せ、私より強かった。その結果、私は語った言葉のために、一日中、物笑いになっている。（この動詞には「欺く」という強い響きもあります。彼が最初の召しをこの時どう受け止めていたのか、聖書は鋭い緊張をそのまま残しています。）彼は、自分が語り、呼ばわるたびに、神の言葉が一日中、自分の恥とあざけりになると言いました（エレミヤ 20:8）。そして、奉仕をしてきた多くの人が読むと、胸を突かれる言葉が続きます。
もしわたしが、「主のことは、重ねて言わない、このうえその名によって語る事はしない」と言えば、主の言葉がわたしの心にあって、燃える火のわが骨のうちに閉じこめられているようで、それを押えるのに疲れはてて、耐えることができません。（エレミヤ書 20:9）
彼はもう主の名によって語るまいと思いましたが、神の言葉を押さえることができませんでした。 聖書は、苦しみと預言者の使命との激しい衝突を見せます。今日、奉仕の中で燃え尽きた人の多くは、この引き裂かれる感覚に覚えがあるでしょう。ただし、それは今日への適用であって、この一節の意味のすべてではありません。
彼は、さらに痛ましいことも語っています。親しい友までが、彼のつまずくのをうかがい、告発しようと相談していました（エレミヤ 20:10）。奉仕で受ける傷は、外部の人から来るとは限りません。
ところが11節から13節では、調子が突然高まります。「しかし主は強い勇士のようにわたしと共におられる」（エレミヤ 20:11）。彼は自分の訴えを神にお任せし、人々に主へ歌い、主をほめたたえるよう呼びかけます。主が貧しい者の命を悪人の手から救われたからです（エレミヤ 20:13）。
そして、14節。何のつなぎもなく、こう続きます。
わたしの生れた日はのろわれよ。母がわたしを産んだ日は祝福を受けるな。（エレミヤ書 20:14）
賛美の次の一言が、自分の生まれた日へののろいです。 聖書はこの二つを分けて置かず、説明の言葉も加えません。この章は、「なにゆえにわたしは胎内を出てきて、悩みと悲しみに会い、恥を受けて一生を過ごすのか」（エレミヤ 20:18）という言葉で終わります。
これは、今日、奉仕の中で燃え尽きている人にとって、いくつかの非常に大切な意味を持ちます。
第一に、忠実であることと崩れることは、同じ一人の人に同時に起こり得ます。 エレミヤは途中で投げ出した人ではありません。打たれても語り続けた人です。崩れたからといって、彼の奉仕が偽物だったことにはなりません。
第二に、信仰の言葉と絶望の言葉は続けて語られ、どちらも真実であり得ます。 13節の賛美は偽物ではなく、14節ののろいも偽物ではありません。人は深い落ち込みの中で、何度も上がったり下がったりします。今日は少しよくても、明日はまた崩れるかもしれません。この箇所だけでエレミヤがうつ病だったと診断することはできません。しかし、感情が激しく揺れるからといって、その人の信仰や過去の奉仕が偽物だと証明されるわけではないことは分かります。
第三に、「骨のうちの火」のような疲れがあります。 手放せないのに、からだも心も、すでに持ちこたえられません。このような時にまずすべきことは、重荷をこれ以上増やさないことです。量を減らす、一時休む、誰かに任せることができます。それと同時に、人へ話し、医師に相談し、重荷を並べ直します。**安全な状況であれば、**取り返しのつかない大きな決断は、支えを得て状態が少し安定するまで待つことができます。しかし、虐待、違法行為、差し迫った危険がある場合には、回復を待たず、まず危険な状況から離れ、助けを求めてください。
第四に、奉仕で最も深い傷が、身近な人から来ることもあります。 共に仕えてきた人から陥れられる痛みは、非常に口にしにくいものです。事態に関わっていない信頼できる教会責任者、独立した第三者、または専門家へ話してください。傷つけた本人がリーダーであるなら、「牧師に相談すること」だけを唯一の道にしないでください。 暴力、性的被害、子どもや弱い立場にある人の安全、違法行為、差し迫った危険に関わる場合は、適切な保護機関または緊急サービスへの連絡を優先します。
パウロは、このような時のために、こう語っています。
しかしわたしたちは、この宝を土の器の中に持っている。その測り知れない力は神のものであって、わたしたちから出たものでないことが、あらわれるためである。（コリント人への第二の手紙 4:7）
土の器はありふれた、壊れやすい器です。宝がそのような器に納められているのは、力が神のものであり、伝える人のものではないことを表すためです。続く言葉も、実情を正確に表しています。「わたしたちは、四方から患難を受けても窮しない。途方にくれても行き詰まらない。迫害に会っても見捨てられない。倒されても滅びない」（第二コリント 4:8-9）。ここで心に留めたいのは、四方から患難を受け、途方に暮れ、倒されることは、どれも現実だったということです。パウロは打撃を否定しません。彼が証ししたのは、そのただ中でも神から見捨てられず、福音の働きも伝える人の弱さによってむなしくならなかったことです。これは、神が人に、壊れるまで無理をするよう求めているという意味ではありません。
いくつかの具体的な行動があります。一つ目。「もう続けたくない」と一人へ話してください。 牧師、配偶者、同労者のうち、信頼できる人を選びます。口にすることは、辞任することと同じではありません。二つ目。まずからだに対処します。 睡眠、健康診断、必要であれば受診です。三つ目。全部をやめるのではなく、減らします。 一つ減らせるなら、一つ減らしてください。大きな決断は、状態が少し戻るまで待ちます。四つ目。上がり下がりする自分を認めます。 今日は賛美し、明日はまた崩れる。それは偽りではありません。
最後にはっきりさせておきます。奉仕による燃え尽きが、すでにうつ病になっている場合もあります。 気分の落ち込みや意欲の低下が二週間ほど続き、睡眠、食欲、気力の変化を伴う場合、または日常生活にすでに影響している場合は、医師や資格を持つ専門家に評価してもらってください。自分がうつ病かどうか確信できるまで、助けを求めず待つ必要はありません。 「生きていたくない」という思いがある時は、直ちに一人へ伝え、一人にならないでください。中国大陸では心理援助ホットライン12356へ電話し、牧師や病院の精神科・心療内科にも連絡します。差し迫った危険がある場合は120・110へ、ほかの地域では現地のこころの危機相談窓口または緊急サービスへ連絡してください。忠実であることは、いつまでも無理を続けることではありません。実情を語り、立ち止まり、助けを受け入れても、過去の奉仕が偽物になることはありません。
1. これは神に向けて語った言葉です。 エレミヤは神に背を向けて不満を言っているのではなく、神の前で語っています。最も暗い言葉も、なお祈りです。
2. 「燃える火のわが骨のうちに閉じこめられている」。 手放したいのに、手放せません。これは矛盾ではなく、使命はなお残っているのに、力が尽きた状態です。ここを見分けて初めて、正しい方向へ対処できます。もっと努力することでも、何もかも捨てて立ち去ることでもありません。
3. 賛美とのろいの間には一節しかありません。 13節では歌い、14節では生まれた日をのろいます。その間に移り変わりの説明はありません。深い落ち込みの中での揺れは、もともとこのようなものです。「昨日は元気そうだった」という理由で、自分を偽りだと疑う必要はありません。
4. 彼を最も深く傷つけたのは、親しい友です。 奉仕の痛みは、身近な人から来ることがあります。このような時には牧師に相談し、必要であれば信頼できる第三者にも話してください。一人で抱え込まないでください。
5. 「この宝を土の器の中に持っている」。 土の器はありふれた、壊れやすい器です。そこに宝が納められているのは、力が神のものであることを表すためです。パウロは、四方から患難を受け、途方に暮れ、倒されたことを認めながら、その中でも見捨てられなかったと証しします。聖書は、神が人に壊れるまで無理をするよう求めているとは語っていません。
初めに一言（リーダーが読み上げます）
グループの中で話したことを、外へ持ち出して言い広めません。ただし、一つだけ例外があります。今も続いている被害、子どもや弱い立場にある人の安全、または自分や他人を今すぐ傷つける危険に関わる場合、リーダーは完全な秘密を約束できません。通常はまずできる限り本人と相談し、実際に助けられる人だけに必要な情報を伝えます。子どもや自分を守れない人に関わる場合、または差し迫った危険がある場合は、本人の同意を前提とせず、状況に応じて牧師、資格を持つ専門家、現地の公安・警察、救急・医療機関に連絡します。差し迫った危険がある時はその場で助けを求め、本人を一人にしません。
ウォームアップ：本当は手放したいのに、なかなか手放せないことがありますか。（奉仕に限らず、どんなことでもかまいません。初めて来た方も話せます）
リーダーへのヒント：気軽に一、二文で話してください。この問いは、「火が骨のうちに閉じこめられている」という言葉への導入です。やめたいのにやめられない感覚は、多くの人に覚えがあります。
課の振り返り（リーダーが読み上げます。約1分。予習していない方のためです）
この課では、エレミヤ書20章7-18節を読みます。エレミヤは神の言葉を語ったために打たれ、足かせにつながれました。彼は神に向かって、あなたはわたしを欺き、わたしよりも強く、わたしを説き伏せた、わたしは一日中、物笑いとなり、人はみなわたしをあざける、と言います。語るたびに叫びを上げ、神の言葉が一日中、自分の恥とあざけりになったと語ります。もう主のことは言わず、その名によって語らないと言おうとすると、心の中では、燃える火が骨のうちに閉じこめられているようで、押さえることができません。多くの人が彼を告発しようとささやき、親しい友まで、彼のつまずくのをうかがっていました。ところが続いて、主は強い勇士のように自分と共におられ、迫り来る者はつまずくと語ります。また、主へ歌い、主をほめたたえよ、主は貧しい者の命を悪人の手から救われた、と言います。その直後、自分の生まれた日はのろわれよ、母が自分を産んだ日は祝福を受けるな、と語ります。なにゆえ自分は胎内を出てきて、悩みと悲しみに会い、恥を受けて一生を過ごすのか、と問います。併せて読む第二コリント4章には、私たちはこの宝を土の器の中に持っており、その測り知れない力が神のものであって、私たちから出たものでないことが表れるためだ、とあります。今日は、忠実に仕える人も崩れることがある、ということを一緒に考えます。
1. 7-10節を読みます。エレミヤは、どのようなことを訴えていますか。9節によれば、なぜ語ることをやめられませんでしたか。
リーダーへのヒント：物笑いとなり、あざけられ、神の言葉が彼の恥とあざけりになりました。親しい友まで彼のつまずくのをうかがい、告発しようとしました。9節では、もう主のことを言わないと決めても、心の中で燃える火が骨のうちに閉じこめられているようだったとあります。
2. 11-13節を読みます。調子は突然どのように変わりますか。彼は神について何を語っていますか。
リーダーへのヒント：突然、力強い調子になります。主は強い勇士のように彼と共におられます。彼は自分の訴えを神にお任せし、主へ歌い、ほめたたえるよう人々に呼びかけます。神が貧しい者の命を救われたからです。
3. 14-18節を読みます。14節と13節の間に、移り変わりの説明はありますか。この章はどのように終わりますか。
リーダーへのヒント：説明はありません。直前の一言ではまだ賛美しています。この章は、「なにゆえにわたしは胎内を出てきて、悩みと悲しみに会うのか」という問いで終わります。聖書がここに明るい一言を付け加えていないことに注目してください。
4. 何年も忠実であった人がこのような言葉を語ったことは、私たちの「奉仕」についての見方をどのように揺さぶりますか。
リーダーへのヒント：この課の中心となる問いです。十分に時間を取ってください。崩れたからといって、奉仕が偽物だったことにはなりません。私たちの教会で、燃え尽きかけている同労者はそれを口にできるでしょうか。口にしたら、どのような言葉を聞くでしょうか。
5.（時間があれば扱う問い）賛美と絶望の間には一節しかありません。このことは、深い落ち込みの中で上がったり下がったりしている人にとって、どのような意味を持ちますか。
リーダーへのヒント：今日は少しよくても、明日はまた崩れる。それは偽りではありません。聖書はエレミヤに診断名をつけていませんが、感情が激しく揺れるからといって、その人の信仰や過去の奉仕が偽物だと証明されるわけではないことを示しています。「昨日は元気そうだった」という理由で自分を疑わず、ほかの人も疑わないでください。
6. 第二コリント4:7-9を読みます。「この宝を土の器の中に持っている」とは、どういう意味でしょうか。パウロは、どのようなことが現実だったと認めていますか。
リーダーへのヒント：土の器はありふれた、壊れやすい器です。宝がその中にあるのは、力が神のものであることを表すためです。パウロは、四方から患難を受け、途方に暮れ、迫害に遭い、倒されたことを認めます。彼はそれを否定せず、その中でも見捨てられなかったと証しします。これは、神が人に壊れるまで無理をするよう求めているという意味ではありません。
7. 奉仕や家庭で担っているもののうち、今いちばん重くのしかかっているのはどの部分ですか。（一語だけでもかまいません。初めて来た方も話せます）
リーダーへのヒント：願う方に一、二文で話してもらいます。具体的な人や出来事を語る必要はなく、誰が続けるべきかを論じません。リーダーが先に自分のことを話してください。深い傷が語られた場合は、集まりの後に個別で話します。
8. 今週、一つ減らしたいものは何ですか。または、誰に一度話したいですか。
リーダーへのヒント：具体的であるほどよいでしょう。一つの仕事を誰かへ渡す。今月は新しい奉仕を引き受けない。話す約束を一度取る。健康診断や受診を予約する。安全な状況であれば、取り返しのつかない決断は、状態が少し安定するまで待つことができます。しかし、虐待、違法行為、差し迫った危険に関わる場合は、まず離れ、助けを求めてください。 続く行動リストもこの方向に沿っています。
まず一人の方にエレミヤ書20:7-9をゆっくり読んでもらい、続いて14節と第二コリント4:7を読んでもらいます。それから二分間、静かにします。それぞれが心の中で、今の自分はいちばんどの節に似ているか考えます。その後、願う方は一、二文で祈ってください。疲れ、悔しさ、または「私は偽善者なのだろうか」という言葉を神に語ります。詳しい事情を説明する必要はありません。グループで燃え尽きかけている兄弟姉妹のためにも、名前を出さずに祈ります。声に出したくない方は、黙って祈ることも祈りです。初めて来た方は静かに聞くだけでよく、祈ることも信仰の立場を表明することもまったく求めません。最後にリーダーがまとめ、グループの一人ひとりのために感謝し、執り成します。祈りの課題はグループ内にとどめます。慎重に扱うべきことはアプリにもグループチャットにも書きません。後のケアが必要な時は、通常まず本人の同意を得て、必要な一、二点だけを非公開で記録します。子どもや自分で身を守れない人の安全に関わる場合、または自傷・他害の差し迫った危険がある場合は、本人の同意を前提とせず、直ちに現地の救急、公安・警察、または適切な保護機関に連絡してください。
次のように始めてもよいでしょう（祈りの方向）：
主よ、あなたのしもべエレミヤは、あなたの前ですべてを語りました。あなたは彼を見捨てませんでした。私たちの内にも同じような火があり、手放したいのに手放せません。あなたを賛美したかと思えば、その直後には、もう持ちこたえられないと感じることがあります。奉仕で力を使い果たした兄弟姉妹を、どうかあわれんでください。そのからだを支え、そばにいる人をつかわし、実情を語る勇気を与えてください。あなたは宝を土の器の中に置かれました。私たちはもともと、ひびの入る器です。この測り知れない力が、私たちからではなく、あなたから出たものであることが表されますように。イエスの御名によって祈ります。アーメン。
祈った後、一人ひとりが次の中から一つを選び、今週行います。一つで十分です。すぐに選べなくてもかまいません。
記録も報告も必要ありません。よければ、次の集まりで話すことができます。できなかった時は、妨げになったことを祈りに持って行きましょう。
「暗闇が長く去らない時」の課（詩篇88篇）、または「疲れ果てた時」の課（列王紀上 19:1-18）を選べます。