Orar en el Espíritu: experimentar la presencia y la guía de Dios, Lección 16. Leer Hechos 4:23-31. En la oración del grupo hay silencios incómodos, o unas pocas personas hacen oraciones muy largas y los demás no se atreven a hablar
Pasaje principal: Hechos 4:23-31
Orar juntos como grupo es dirigirse a Dios con un mismo sentir. Cuando la iglesia primitiva fue amenazada, todos alzaron la mirada al Señor que hizo el cielo y la tierra, llevaron su situación ante él a la luz de la Escritura y pidieron principalmente valentía para predicar. Cuando cada persona ora una o dos frases, con sencillez y sinceridad, más personas se sienten libres para participar.
“Ahora vamos a orar juntos”. En cuanto terminan estas palabras, toda la sala queda en silencio. Después de un buen rato, por fin comienza una persona acostumbrada a orar. Su oración dura cinco o seis minutos y pasa de la iglesia al país, y de esta semana al año que viene. Cuando termina, a los demás les cuesta todavía más participar: comparadas con su oración, ¿qué valor tienen mis dos frases? En otras ocasiones, en cuanto empieza la oración se convierte en otro momento de compartir y salen a la luz los asuntos privados de muchas familias.
Hechos 4 relata una oración de la iglesia primitiva. Pedro y Juan habían sido amenazados por el concilio a causa de su predicación acerca de Jesús. Los llamaron y “les intimaron que en ninguna manera hablasen ni enseñasen en el nombre de Jesús” (Hechos 4:18). En cuanto fueron liberados, volvieron a los suyos y les contaron lo que había ocurrido. Al oírlo, alzaron unánimes la voz a Dios:
Señor, tú eres el Dios que hiciste el cielo y la tierra, la mar, y todo lo que en ellos hay; (Hechos 4:24)
Ser “unánimes” significa ante todo que todos compartían la misma orientación y disposición. El pasaje no nos dice si una persona dirigió toda la oración o si varias oraron una tras otra. Primero alzaron la mirada hacia quien es Dios: el Señor que hizo el cielo, la tierra y la mar. Después oraron con palabras del Salmo 2: “¿Por qué han bramado las gentes, y los pueblos han pensado cosas vanas?” (Hechos 4:25). A la luz de la Escritura vieron que la oposición que tenían delante no escapaba a la soberanía de Dios. Ni siquiera las malas acciones de quienes atacaron a Jesús hicieron fracasar el plan redentor de Dios. Solo entonces hablaron de su propia situación:
Y ahora, Señor, mira sus amenazas, y da á tus siervos que con toda confianza hablen tu palabra… (Hechos 4:29-30)
Pidieron principalmente valentía para predicar. También pidieron que el Señor extendiera su mano para sanar y que hiciera milagros y prodigios por el nombre de su santo Hijo Jesús (Hechos 4:30); no pidieron que Dios quitara de en medio a quienes los amenazaban. “Y como hubieron orado, el lugar en que estaban congregados tembló; y todos fueron llenos del Espíritu Santo, y hablaron la palabra de Dios con confianza” (Hechos 4:31).
Años después, el rey Herodes mató a Jacobo y encarceló a Pedro. “Así que, Pedro era guardado en la cárcel; y la iglesia hacía sin cesar oración á Dios por él” (Hechos 12:5). Aquella noche, muchas personas se reunieron para orar en casa de María, la madre de Marcos (Hechos 12:12). Cuando Pedro fue liberado y llamó a la puerta, al principio quienes estaban dentro no creyeron a la muchacha que corrió a dar la noticia. Le dijeron: “Estás loca” (Hechos 12:15). En el mismo capítulo, Jacobo muere y Pedro es rescatado; orar juntos no garantiza siempre el mismo resultado. Lucas tampoco presenta a este grupo que oraba como héroes de una fe sin vacilaciones.
De estos dos pasajes podemos aprender varias cosas sobre la oración en grupo: nos dirigimos juntos hacia Dios; primero miramos quién es él y después hablamos de nuestros asuntos; oramos con palabras de la Escritura; no pedimos solo seguridad, sino también valentía para servir al Señor; y aunque nuestra fe no sea perfecta, podemos orar juntos.
Para que participen más personas, podemos probar una forma muy sencilla: cada persona dice una o dos frases sobre un solo asunto; cuando alguien termina, los demás dicen “Amén”; si hay un momento de silencio, no hace falta apresurarse, porque el silencio también forma parte de la oración. No hay nada malo en las oraciones largas, pero en un grupo, cuando cada oración es más breve, todos encuentran un espacio para participar. También debemos proteger algo importante: las peticiones compartidas en el grupo se quedan en la reunión. No se envían a ningún chat ni se escriben en la App. Así nos respetamos y protegemos unos a otros.
1. Volvieron a los suyos. Al ser liberados, lo primero que hicieron Pedro y Juan fue volver “á los suyos” (4:23) para afrontar la situación junto con sus hermanos y hermanas. Cuando llegan las dificultades, la iglesia es un lugar donde oramos juntos.
2. “Unánimes”. Hechos utiliza con frecuencia esta expresión al hablar de la iglesia que ora unida: “Todos éstos perseveraban unánimes en oración y ruego” (Hechos 1:14). Pablo también anhela que los creyentes glorifiquen a Dios “concordes, á una boca” (Romanos 15:6).
3. Oraron con un salmo. Citaron Salmos 2:1-2 y contemplaron lo que ocurría a la luz de la Escritura. Incluso el ataque de Herodes y Pilato contra Jesús no hizo más que “hacer lo que tu mano y tu consejo habían antes determinado que había de ser hecho” (Hechos 4:28).
4. Pidieron “confianza”. Pidieron principalmente hablar la palabra con toda confianza. También pidieron que el Señor extendiera su mano para sanar y hacer prodigios (4:30), pero no pidieron que desapareciera el peligro. Al terminar la oración, “hablaron la palabra de Dios con confianza” (4:31).
5. “Sin cesar”. En 12:5 la iglesia “hacía sin cesar oración” por Pedro; el Señor Jesús en Getsemaní “oraba más intensamente” (Lucas 22:44), y el texto original emplea palabras de la misma raíz. La iglesia de Hechos 12 oró fervientemente y, aun así, quedó sorprendida ante la respuesta que ya se había producido.
Para comenzar: De las veces en que has participado en una oración conjunta, ¿cuál recuerdas más y por qué? (Quien viene por primera vez puede contar cómo se siente al ver a otras personas orar juntas).
Sugerencia para quien dirige: Basta con una o dos frases y no hace falta comentar las respuestas. Algunas personas recordarán una ocasión muy conmovedora y otras, un silencio incómodo. Ambas experiencias son válidas.
Repaso de la lección (quien dirige lo lee en voz alta; aproximadamente 1 minuto, para incluir a quienes no hicieron la lectura previa)
En esta lección leímos Hechos 4:23-31. El concilio amenazó a Pedro y Juan y les prohibió predicar en el nombre de Jesús. Cuando fueron liberados, volvieron a los suyos y todos alzaron unánimes la voz a Dios. Primero lo alabaron como el Señor que hizo el cielo, la tierra, la mar y todo lo que en ellos hay; después miraron la oposición que tenían delante con palabras del Salmo 2. Entonces pidieron: “Y ahora, Señor, mira sus amenazas, y da á tus siervos que con toda confianza hablen tu palabra”. Al terminar la oración, el lugar donde estaban reunidos tembló, todos fueron llenos del Espíritu Santo y hablaron la palabra de Dios con confianza. Los pasajes de contraste son Hechos 12:5 y 12: la iglesia oraba sin cesar por Pedro, y muchas personas se reunieron en una casa para orar. Hoy conversaremos sobre cómo orar juntos como grupo.
1. Lean Hechos 4:23-24. ¿Adónde fueron Pedro y Juan después de ser liberados? ¿Cómo respondieron todos al oír lo sucedido?
Sugerencia para quien dirige: Volvieron a los suyos y les contaron lo que los príncipes de los sacerdotes y los ancianos les habían dicho. Todos alzaron unánimes la voz a Dios. Observen que, en cuanto oyeron acerca de la dificultad, lo primero que hicieron fue orar juntos.
2. Lean los versículos 25-30. ¿En cuántas partes podemos dividir su oración? ¿Qué pidieron? ¿Qué no pidieron?
Sugerencia para quien dirige: Alabaron a Dios como Creador; citaron el Salmo 2; presentaron la situación que tenían delante (Herodes, Pilato, los gentiles y el pueblo de Israel atacaron a Jesús, y ahora los amenazaban a ellos); pidieron principalmente valentía para predicar, y también que el Señor extendiera su mano para sanar y hacer prodigios por el nombre de Jesús. No pidieron que eliminara a sus enemigos ni se limitaron a pedir seguridad.
3. Lean el versículo 31 y después Hechos 12:5, 12-16. ¿Cómo respondió Dios? En el capítulo 12, ¿cómo oró la iglesia por Pedro? Cuando Pedro regresó, ¿cómo reaccionaron ellos?
Sugerencia para quien dirige: El lugar donde estaban reunidos tembló; todos fueron llenos del Espíritu Santo y hablaron la palabra de Dios con confianza. En el capítulo 12, la iglesia oraba sin cesar por Pedro y muchas personas se reunieron en casa de María. Cuando Pedro llamó a la puerta, al principio no lo creyeron y dijeron que la muchacha estaba “loca”. Pueden conversar con cierta ligereza: su fe tampoco era perfecta.
4. En su oración, primero dijeron quién es Dios, después citaron un salmo y solo entonces hablaron de su situación. ¿Cómo puede ayudarnos esto cuando oramos juntos como grupo?
Sugerencia para quien dirige: Esta es una de las preguntas centrales de la lección; dedíquenle más tiempo. Mirar primero quién es Dios nos ayuda a no fijarnos únicamente en la dificultad. Cuando oramos con palabras de la Escritura, no tenemos que temer “no saber qué decir”, y todos pueden seguir la oración. Inviten al grupo a intentar comenzar una breve oración con una frase de la Escritura.
5. ¿Cómo se ve un grupo que ora “unánime”? ¿Qué distancia hay entre eso y un grupo donde nadie se atreve a comenzar, o donde unas pocas personas hacen largas oraciones una tras otra?
Sugerencia para quien dirige: Esta es una pregunta central de la lección. Ser unánimes significa compartir la misma orientación y disposición: todos se dirigen juntos a Dios y, mientras alguien habla, los demás acompañan en su interior diciendo “Amén”. El pasaje no indica si una persona dirigió toda la oración o si participaron varias. A veces hay silencio por miedo a no expresarse bien; otras veces el grupo solo necesita un poco de tiempo. Las oraciones largas pueden hacer que otros sientan que no tienen espacio para participar. Piensen juntos: ¿cómo podemos ayudar a que todos se sientan libres para orar?
6. (Pregunta opcional, si hay tiempo) Ellos no pidieron “que desaparezcan las amenazas”, sino “da á tus siervos que con toda confianza hablen tu palabra”. ¿Qué podemos aprender de esto cuando oramos por nosotros mismos y por la iglesia?
Sugerencia para quien dirige: Podemos pedir seguridad, pero para ellos era más importante que la palabra de Dios siguiera extendiéndose. Pueden preguntar: ante las dificultades, ¿qué solemos pedir primero? Recuerden también que esto no significa exponerse a riesgos innecesarios, sino pedir valentía para hablar cuando corresponde hacerlo.
7. ¿Cuál es tu mayor dificultad para orar en voz alta dentro de un grupo?
Sugerencia para quien dirige: Algunas respuestas habituales son: miedo a expresarse mal, miedo al silencio, miedo a alargarse demasiado, no saber qué decir o sentir que los demás son más espirituales. Basta con una frase y no se juzgan las respuestas.
8. Para que todas las personas se sientan libres de orar, ¿qué acuerdos podemos adoptar como grupo?
Sugerencia para quien dirige: Pueden decidir ahora dos o tres acuerdos, por ejemplo: una o dos frases y un asunto por persona; cuando alguien termina, todos dicen “Amén”; quien no quiera hablar puede decir “paso”; guardar primero un minuto de silencio; no sacar del grupo las peticiones de oración. En el tiempo de oración que sigue pondrán en práctica estos acuerdos.
En esta lección oraremos juntos siguiendo los acuerdos que acaban de adoptar. Primero guarden un minuto de silencio. Después lean juntos Hechos 4:24. En la primera ronda, cada persona dice en una frase cómo es Dios y los demás responden “Amén”; quien no desee hablar puede decir “paso”. En la segunda ronda, lleven ante Dios uno o dos asuntos que se hayan compartido, con una o dos frases y un asunto por persona. Por último, siguiendo el modelo de Hechos 4, pidan valentía y protección para los hermanos y hermanas que sirven y anuncian el evangelio en medio de dificultades; quien dirige cierra el tiempo. Quien viene por primera vez no tiene que orar en voz alta. Las peticiones se comparten solamente dentro de esta reunión: no se envían a ningún chat ni se escriben en la App. Si hace falta dar seguimiento pastoral, quien dirige pedirá el consentimiento de la persona y anotará en privado solamente una o dos frases necesarias.
Pueden comenzar así (orientación para la oración):
Señor, Tú eres el Dios que hizo el cielo, la tierra, la mar y todo lo que en ellos hay. Muchas veces no sabemos cómo orar juntos: a veces nadie se atreve a comenzar, otras veces nos alargamos demasiado y otras terminamos contando los asuntos de otra persona. Te pedimos que nos hagas unánimes al presentarnos ante Ti, que todos puedan participar con libertad y que guardemos con cuidado lo que otros comparten. Cuando lleguen las dificultades, ayúdanos a mirar primero quién eres Tú; da a Tus siervos que con toda confianza hablen Tu palabra. Gracias porque escuchas la oración de este grupo de personas imperfectas. En el nombre de Jesús. Amén.
Después de orar, cada persona elige una de las siguientes acciones para esta semana. Basta con una; si ahora mismo no sabes cuál escoger, no pasa nada.
No hace falta registrarlo ni dar cuentas. Si lo desean, en la próxima reunión pueden contar cómo les fue. Si no logran hacerlo, lleven a la oración aquello que se lo impidió.
Pueden elegir la lección “Interceder por los demás” (Génesis 18:16-33) o la lección “El Espíritu nos ayuda a clamar: “Abba, Padre”” (Romanos 8:14-27).