仕事と召し, 第2課. 読む 伝道の書 2:17-26. 仕事が安心感と自己価値のすべてとなり、解雇や降格を一度経験するだけで、存在全体を否定されたように感じる
中心聖句：伝道の書 2:17-26
伝道者はすべてを手にした後、振り返って「わたしは日の下で労したすべての労苦を憎んだ」と語ります。自分が得たものを後に来る人へ残さなければならず、その人が知者か愚者か、だれにも分からないからです。しかし、彼は絶望で終わりません。「人は食い飲みし、その労苦によって得たもので心を楽しませるより良い事はない。これもまた神の手から出ることを、わたしは見た」と語ります。
「お仕事は何ですか」と聞かれて答える肩書は、心の中で自分をどう定義しているかと重なることがあります。だから、解雇、降格、退職、事業の失敗が打撃を与えるのは、収入だけではありません。「私はだれなのか」という感覚まで揺さぶられます。伝道の書2章後半には、成功の頂点まで行った人が、自分の生涯を振り返る姿が記されています。
そこで、わたしは生きることをいとった。日の下に行われるわざは、わたしに悪しく見えたからである。皆空であって、風を捕えるようである。（伝道の書 2:17）
こう語った人は、その直前に自分の業績を並べています。家を建て、ぶどう園を造り、金銀を蓄え、男女の歌うたいをそろえました。何もかも成し遂げた、すべてを持つ人の言葉です。彼の理由も、極めて現実的です。
わたしは日の下で労したすべての労苦を憎んだ。わたしの後に来る人にこれを残さなければならないからである。 そして、その人が知者であるか、または愚者であるかは、だれが知り得よう。そうであるのに、その人が、日の下でわたしが労し、かつ知恵を働かしてなしたすべての労苦をつかさどることになるのだ。これもまた空である。（伝道の書 2:18-19）
一生をかけて築いたものをだれに渡すのか、その人が台なしにしてしまわないか、彼には少しも分かりません。そこで、「それでわたしはふり返ってみて、日の下でわたしが労したすべての労苦について、望みを失った」（伝道の書2:20）と語ります。そしてさらに、こう言います。
そのすべての日はただ憂いのみであって、そのわざは苦しく、その心は夜の間も休まることがない。これもまた空である。（伝道の書 2:23）
「その心は夜の間も休まることがない」。この古い言葉は、今読んでも、昨夜のことを言い表しているようです。聖書は「望みを失った」という言葉を、そのまま残しています。きれいに言い換えてはいません。
しかし伝道者は、ここで終わりません。次の節で、語調が一変します。
人は食い飲みし、その労苦によって得たもので心を楽しませるより良い事はない。これもまた神の手から出ることを、わたしは見た。（伝道の書 2:24）
この節を決して飛ばしてはいけません。彼が語っているのは、何もしないでよいということでも、今さえ楽しければよいということでもありません。きちんと食事をし、手元の働きの中で今ここにある良いものを味わうこと、それ自体が神からの賜物だと言っています。落ち着いて食べられる一度の食事、一日で仕上げた仕事、一晩の眠りは、彼の目にはすべて贈り物です。続けて、「神は、その心にかなう人に、知恵と知識と喜びとをくださる」（伝道の書2:26）と語ります。
伝道の書は「日の下」という表現を繰り返します。これは、人が今の世で、限りがあり、死を免れない状況に生きていることを指します。また、伝道者が人間の経験から人生を観察していることを強調する解釈もあります。ここではすべてを持ち続けることができず、風を捕えるようです。それでも伝道者が繰り返し示す出口は、「神の手」です。この課で取り壊したいのは、「私＝私の肩書」という等式です。伝道者は、この等式がなぜ支えにならないかを語り尽くしています。成し遂げたものは最後には人へ渡り、その人がどう扱うかを自分では決められません。働いている間は日々憂い、そのわざは苦しく、夜も心が休まりません。日の下では、何一つ持ち続けられません。彼は人生を立て直すための方法を並べてはいません。成果を最後まで手元に置けない事実を認め、今日味わえる分を神の手から受け取るよう促します。「その労苦によって得たもので心を楽しませる」のは、成功した日まで待つことではありません。働くただ中にも味わえるものがあります。今日の食事、今日仕上げた一つのこと、帰り道に吹く風です。
この課は、努力しなくてよいと教えるものではありません。伝道者自身、非常に努力した人ですし、聖書は怠惰をほめません。彼が退けるのは、生涯の意味を成果の上に載せることです。失業、降格、退職による痛みは現実です。ですから、仕事を失ったばかりの人にこの課を使って「そんなに気にしないで」と言ってはいけません。今は言うべき時ではありません。新約聖書はさらに、肩書では私たちが最終的に何者であるかを支えきれないが、私たちのいのちは「キリストと共に神のうちに隠されている」（コロサイ人への手紙3:3）と語ります。肩書を失うことは本当に痛みをもたらします。しかし、それによって私たちがキリストから奪われることはありません。だから、今日の仕事と食事を神の手から受け取り、仕事を失った時にも、自分がだれに属しているかを知ることができます。
1. こう語ったのは、失敗した人ではありません。 直前に、家を建て、園を造り、金銀を蓄えたと述べています。何もかも成し遂げた人です。
2. 「その人が知者であるか、または愚者であるかは、だれが知り得よう」——一生をかけて築いたものをだれに渡すのか、私には全く分かりません。
3. 「望みを失った」という言葉がそのまま記されています。 聖書はこの言葉を消していません。
4. 「その心は夜の間も休まることがない」——この古い言葉は、今読んでも昨夜のことを言い表しているようです。
5. 24節で語調が一変します。決して飛ばしてはいけません。
6. 「その労苦によって得たもので心を楽しませる」は、何もしないことでも、今さえ楽しければよいということでもありません。 手元の働きの中で、今ここにある良いものを受け取ることです。
7. 「これもまた神の手から出ることを、わたしは見た」——落ち着いて食べられる一度の食事、一晩の眠りは、贈り物です。
8. 「日の下」は、人が今の世で、限りがあり、死を免れない状況に生きていることを指します。 伝道者が人間の経験から人生を観察していると強調する解釈もありますが、「神を全く考慮しない」という意味にしてはいけません。
9. 彼は人生を立て直す方法を示していません。 成果を持ち続けられない事実を認め、今日味わえる分を神の手から受け取るよう促します。
10. この課は、努力しなくてよいと教えるものではありません。 伝道者自身、非常に努力した人です。彼が退けるのは、生涯の意味を成果の上に載せることです。
初めに一言（リーダーが読み上げます）
グループで話したことは、外へ持ち出しません。ただし、例外があります。現在進行中の被害、子どもや自分を守ることが難しい人の安全、または自分や他人を今すぐ傷つける危険に関わる場合、リーダーは完全な秘密を約束できません。通常は、まずできる限り本人と相談し、実際に助けられる人だけに必要な情報を伝えます。子どもや自分を守れない人に関わる場合、または差し迫った危険がある場合は、本人の同意を前提とせず、状況に応じて牧師、資格を持つ専門家、現地の公安・警察、救急・医療機関へ連絡します。差し迫った危険があるときは、その場で助けを求め、本人を一人にしないでください。
ウォームアップ：だれかに「お仕事は何ですか」と聞かれたら、どう答えますか。（初めて参加する方も、よければ話してください）
リーダーへのヒント：気軽に尋ねてください。多くの人は肩書や勤務先を答えるでしょう。評価せず、先回りして意味を説明しないでください。一言ずつ聞いたら本題に入ります。この課全体を読み終えれば、この問いには自然に別の深みが見えてきます。
この課の振り返り（リーダーが約1分で読み上げます。予習していない方にも分かるように）
この課で読むのは、伝道の書2章17節から26節です。伝道者は、日の下に行われるわざは悪しく見え、皆空であって風を捕えるようなので、生きることをいとったと語ります。日の下で労したすべての労苦も憎みました。それを後に来る人へ残さなければならず、その人が知者か愚者か、だれにも分からないからです。その人が、自分が労し、知恵を働かせて成したすべてをつかさどることになります。それで伝道者は、日の下で労したすべての労苦について望みを失いました。また、人は日の下で労するすべての労苦と心づかいによって、何を得るのかと問い、そのすべての日は憂い、そのわざは苦しく、心は夜の間も休まらないと語ります。しかし24節では、「人は食い飲みし、その労苦によって得たもので心を楽しませるより良い事はない。これもまた神の手から出ることを、わたしは見た」と言います。神はその心にかなう人に、知恵と知識と喜びをくださいます。今日は、肩書は私がだれであるかを決めないことについて分かち合います。
1. 17-19節を読みます。伝道者は何をいとい、何を憎みましたか。どのような理由を挙げていますか。
リーダーへのヒント：生きることをいとい、すべての労苦を憎みました。自分が得たものを後に来る人へ残さなければならず、その人が知者か愚者かは、だれにも分からないからです。こう語った人は、何もかも成し遂げた人だと補足できます。
2. 22-23節を読みます。人は労苦によって何を得るのか、と伝道者は問います。その状態をどの三つの言葉で表していますか。
リーダーへのヒント：「なんの得るところがあるか」という問いです。三つの表現は、「そのすべての日はただ憂い」「そのわざは苦しく」「その心は夜の間も休まることがない」です。
3. 24節と26節を読みます。24節では、何より良い事はないと述べていますか。それはだれの手から出ますか。26節では、神はだれに何をくださるとありますか。
リーダーへのヒント：食い飲みし、その労苦によって得たもので心を楽しませることです。神の手から出ます。神はその心にかなう人に、知恵と知識と喜びをくださいます。この問いを必ず扱い、絶望を語る箇所だけで終わらないでください。
4. これらの言葉を語ったのは、すべてを持っていた人です。そのこと自体は、何を示していますか。
リーダーへのヒント：この課の中心となる問いです。時間を多めに取ってください。「十分に多くを持てば、むなしさは消える」という道を、すでに最後まで行った人がいます。その人は、風を捕えるようだと言いました。「心の中に、『あの立場にさえ就けば大丈夫だ』という思いを残していないでしょうか」と尋ねられます。
5.（時間があれば）「その人が知者であるか、または愚者であるかは、だれが知り得よう」——なぜ、このことが彼に望みを失わせたのでしょうか。
リーダーへのヒント：一生をかけて築いたものを、最後には自分で管理できないからです。今日も同じです。会社も業界も変わり、蓄えがどう使われるかも自分では決められません。「私たちの不安のどれほどが、本来つかんでおけないものをつかもうとすることから来ているでしょうか」と話し合えます。
6. 「その労苦によって得たもので心を楽しませる」ことは、何もしないことと、どう違いますか。
リーダーへのヒント：何もしないとは、働かないことです。ここでは働きながら、その中にある今の良いものを受け取ります。伝道者自身、生涯を通して努力しました。今さえ楽しければよいという意味にもしてはいけません。「これもまた神の手から出る」と語るからです。それは受け取ることであって、放縦ではありません。
7. もし明日、今の肩書を失ったら、心の中で最初に失うものは何でしょうか。（話してよいと思う範囲でかまいません。初めて参加する方も、よければ話してください）
リーダーへのヒント：グループの中に、まさに今この状況にいる方がいれば、まず場の様子を見てください。必要なら、「身近な人がこのような経験をするのを見たことがありますか」と問いを変えます。リーダーが最初に自分のことを話してください。諭したり、急いで慰めたりしないでください。
8. 今週、どの小さなことの中で、「その労苦によって得たもので心を楽しませ」たいですか。
リーダーへのヒント：スマートフォンを見ずに一度ゆっくり食事をする、一つの仕事を終えたら立ち止まって休む、帰宅途中には仕事のチャットを開かない、という小さな一歩へ導きます。続く行動リストも、この方向で選びます。
一人の方に伝道の書2:20をゆっくり読んでもらい、次に伝道の書2:24を読んでもらいます。二分間静かにし、それぞれ、強く握りすぎている一つのことを心の中で神に委ねます。祈りたい方は一言か二言祈ります。声に出したくない方は、静かに祈るだけでも祈りです。初めて参加する方は静かに聞いているだけでよく、祈ることも信仰を表明することも全く求められません。最後にリーダーがまとめ、仕事で疲れている方、失業中の方、退職したばかりの方のために祈ります。祈りの課題はグループ内にとどめ、配慮を要する内容はアプリにもグループチャットにも書きません。通常、フォローする場合は、まず本人の同意を得てから、必要な一言か二言だけを個人的に記録します。子どもや自分を守れない人の安全、または差し迫った自傷・他害の危険に関わる場合は、同意を前提とせず、直ちに現地の救急、公安・警察、または適切な保護機関へ連絡してください。
次のように祈り始めることができます（祈りの方向）：
主よ、伝道者はすべてを手にした後、振り返って望みを失ったと語り、夜の間も心が休まらないと言いました。それは、私たちの多くが過ごしている夜でもあります。私たちは、自分がだれであるかを、一つの肩書、一つの収入、人から受ける評価の上に載せてきたことを認めます。この重荷を私たちから取り除いてください。あなたのみことばは、「人は食い飲みし、その労苦によって得たもので心を楽しませるより良い事はない。これもまた神の手から出ることを、わたしは見た」と語ります。今日のこの食事、今日仕上げた一つのこと、今夜の眠りを、あなたから受け取らせてください。また、仕事を失ったばかりの人、職を離れたばかりの人、何とか持ちこたえている人を顧みてください。イエスの御名によって祈ります。アーメン。
祈りの後、次の中から一つだけ選び、今週やってみましょう。一つで十分です。すぐに選べなくても大丈夫です。
記録も報告も必要ありません。よければ次回、話してください。できなかったときは、難しかったことを祈りの中へ持っていきましょう。
出エジプト記16章13-30節を扱う課「失業、または停滞している時」、または創世記2章8-15節を扱う課「仕事は堕落以前からあった」を選べます。