子どもを育てる, 第7課. 読む 士師記 2:6-15. 幼い頃から集会に来ていた子どもが、成長すると信仰を親のものと考える。親自身も奉仕に忙しく、子どもを一緒に連れて行くことが少ない
中心聖句：士師記 2:6-15
士師記は、世代の断絶を記しています。ヨシュアの世代は神のみわざを見ましたが、「その後ほかの時代が起ったが、これは主を知らず、また主がイスラエルのために行われたわざをも知らなかった」のです。詩篇が前の世代へ託すのは、隠さず、次の世代へ告げることです。子どもを日曜学校へ送り出すだけでなく、私たちがどう主に従うかを見せ、共に仕える場へ連れて行きます。
教会にいる親なら、よく知っている状況があります。子どもは小さい時から一緒に教会へ行き、日曜学校、子どもキャンプ、暗唱聖句と、一つも欠かしませんでした。ところが中学生、高校生になると、急に行きたくないと言い始めます。何とか体は連れて来ても、心はもうそこにありません。親は胸が冷たくなります。これほど教会へ連れて来たのに、と。
士師記2章は、深刻な霊的診断を示します。イスラエルがカナンへ入ったばかりの時、ヨシュアは民をそれぞれの嗣業の地へ送り出しました。聖書はこう語ります。
民はヨシュアの在世中も、またヨシュアのあとに生き残った長老たち、すなわち主がかつてイスラエルのために行われたすべての大いなるわざを見た人々の在世中も主に仕えた。（士師記 2:7）
「見た」という言葉が大切です。この世代は、主がイスラエルのために行われた大いなるわざを自分の目で見ました。聖書は、彼らが共に経験したことと、その長老たちが生きている間、民が主に仕えたことを並べて記しています。
その後、こう続きます。
そしてその時代の者もまたことごとくその先祖たちのもとにあつめられた。その後ほかの時代が起ったが、これは主を知らず、また主がイスラエルのために行われたわざをも知らなかった。（士師記 2:10）
後に起こった世代は主を「知らなかった」のです。ここでの「知る」は、情報として聞いたというだけではなく、関係と経験の中で知ることも含みます。その後の出来事は不思議ではありません。彼らはほかの神々に仕え、主を捨ててその怒りを引き起こし、かすめ奪う者の手に渡されました（士師記2:11-14）。士師記全体で繰り返される循環は、この「知らなかった」という一言から始まります。聖書は、断絶の原因をすべて親のせいにはしていません。前の世代が正しく行えば、次の世代は必ず忠実になるとも言っていません。すべての世代に、一人ひとりが神を知らなければならないことを示しています。
詩篇78篇は、前の世代にはっきりした務めを与え、具体的に語ります。
われらはこれを子孫に隠さず、主の光栄あるみわざと、その力と、主のなされたくすしきみわざとをきたるべき代に告げるであろう。（詩篇 78:4）
その後には目的が記されています。「彼らをして神に望みをおき、神のみわざを忘れず、その戒めを守らせるためである」（詩篇78:7）。
「隠さず」「告げる」——これは忠実に果たす責任であって、結果を保証する公式ではありません。受け継ぐ方法は語ることです。それも、自分自身が知っている方と、その方がしてくださったことを語ります。まさに、今日いちばん抜け落ちやすいところです。私たちは子どもを、だれかの話を聞く場所へ送り、自分では何も語らないことがあります。
では、次の世代が、ただ「連れて来られた人」ではなく、私たちと共に戦える人となるには、どうすればよいのでしょうか。
第一に、自分自身の物語を語ります。 どのように信仰を持ったか、何を疑ったか、神がどのように祈りに答えてくださったかを語ります。失敗したこと、そしてどのように赦されたかも含めます。子どもは、何が本当の話かを感じ取ります。
第二に、一緒に奉仕へ連れて行きます。 一緒に訪問し、椅子を並べ、病気の隣人へスープを届け、受付をします。小さい時から担うものがあった子どもは、大きくなっても教会をただ授業を聞きに行く場所とは考えにくくなります。
第三に、現実の教会を見せます。 美しい面だけではありません。どのように対立を扱い、互いに赦し、困難の中でも集まって祈り続けるかを見せます。
第四に、神が働かれるのを自分の目で見られるようにします。 一つの具体的なことを一緒に祈り、一緒に待ち、その結果を一緒に確かめます。与えられたら共に感謝します。私たちが願った通りに実現しなかった時にも、それを共に率直に語ります。
正直に言うべきこともあります。これらはどれも保証ではありません。聖書は、ヨシュアの世代の子育てが良かったか悪かったかを評価せず、断絶が起きたことを率直に記します。子どもには自分の意志があり、神との間を自分で歩む道があります。私たちにできるのは、隠さず、他人任せにせず、諦めないことです。
さらに、二つのことに気をつけてください。一つ目は、よその子を使って圧力をかけないことです。「あの子はあんなに主を愛しているのに」と言えば、たいてい子どもをさらに遠ざけます。二つ目は、思春期に疑問を持ち、一時的に距離を置くことが、自分自身の信仰を形作る過程の一部である場合もあるということです。この信仰が本当なのか、自分自身のものなのかを確かめています。すぐに信仰を失ったと決めつけないでください。同時に、いじめ、心の不調、その他の被害を経験していないかを見過ごしてもいけません。まず聞き、それから、どのように寄り添うかを見分けます。この時いちばん必要なのは問い詰めることではなく、揺らがずそばにいる人です。
次の世代が主に従うかどうかは、私たちが作り出し、保証できる結果ではありません。忠実にできるのは、神のみわざを語り、共に仕え、共に祈るよう招き、与えられた時にも失望した時にも、自分たちがどのように神へ寄り頼むかを見せることです。
1. 「主が……行われたすべての大いなるわざを見た人々の在世中」。 2:7は、この世代が主に仕えたことと、彼らが大いなるわざを自分の目で見たことを並べて記しています。信仰は抽象的な考えではなく、具体的なみわざと結びついて神を知ることです。
2. 「知らなかった」には二つの面があります。 ここでの「知る」は、情報として聞いたというだけではなく、関係と経験の中で知ることも含みます。新しい世代は、前の世代が見た大いなるわざを自分で経験せず、主に忠実に生きてもいませんでした。ただし、聖書は彼らがこれらの物語を一度も聞かなかったとは述べていません。
3. この段落は、士師記全体の大筋を示します。 主を捨て、圧迫され、叫び求め、救われるという、本書全体の循環がここから始まります。断絶は一晩で起こるものではありません。
4. 詩篇78:4には二つの行動があります。 隠さず、告げることです。受け継ぐ方法は、主の光栄あるみわざ、その力、くすしきみわざを次の世代へ語ることです。
5. 詩篇78:7には三つの目的があります。 次の世代が神に望みを置き、神のみわざを忘れず、その戒めを守ることです。三つは結びついており、自動的に順番に起こる段階として分けるべきではありません。
ウォームアップ：信仰に関するいちばん古い記憶は何ですか。だれが連れて行ってくれましたか。（初めて参加する方は、子どもの頃のいちばん古い家族の記憶を話してもかまいません）
リーダーへのヒント：気軽に話してください。多くの場合、それは一つの授業ではなく、ある人や出来事の記憶でしょう。この問いが、この課のテーマを自然に導きます。
この課の振り返り（リーダーが約1分で読み上げます。予習していない方にも分かるように）
この課で読むのは、士師記2章6節から15節です。ヨシュアはイスラエルの民を送り出し、彼らはそれぞれの嗣業の地へ行きました。ヨシュアが生きている間、またその後、主がイスラエルのために行われた大いなるわざを見た長老たちが生きている間、民は主に仕えました。ヨシュアは百十歳で死に、自分の嗣業の地に葬られました。その時代の者もことごとく先祖たちのもとに集められました。その後、主を知らず、主がイスラエルのために行われたわざも知らない、ほかの時代が起こりました。イスラエルの人々は主の前に悪を行い、もろもろのバアルに仕え、エジプトから導き出してくださった主を捨て、周囲の国々が拝む神々に従って、主の怒りを引き起こしました。主は彼らを、かすめ奪う者の手に渡されました。あわせて読む詩篇78篇では、これらを子孫に隠さず、主の光栄あるみわざ、その力、くすしきみわざを次の世代へ告げ、彼らが神に望みを置き、神のみわざを忘れないようにする、と語られます。今日は、次の世代が私たちと共に戦えるかについて分かち合います。
1. 6-9節を読みます。聖書はこの世代をどのように描いていますか。7節は、彼らが主に仕えたことを、どのような経験と並べて記していますか。
リーダーへのヒント：ヨシュアが生きている間、また主の大いなるわざを見た長老たちが生きている間、民は主に仕えました。聖書は、彼らが主に仕えたことと、「主がイスラエルのために行われたすべての大いなるわざを見た」ことを並べています。一人ひとりの心の動機については、別に説明していません。
2. 10-13節を読みます。次の世代には何が欠けていましたか。その後、何が起きましたか。
リーダーへのヒント：彼らは主を知らず、主がイスラエルのために行われたわざも知りませんでした。そして、ほかの神々に仕え、エジプトから導き出してくださった主を捨てました。
3. 詩篇78:4-7を読みます。詩人は前の世代に何をするよう命じていますか。その目的は何ですか。
リーダーへのヒント：隠さず、告げることです。主の光栄あるみわざ、その力、くすしきみわざを語ります。目的は、次の世代が神に望みを置き、神のみわざを忘れず、その戒めを守ることです。
4. 「主を知らず、また主が……行われたわざをも知らなかった」——この二つは、どのように失われたのでしょうか。今日、子どもが小さい時から教会へ来ていても、なぜ同じ状況に陥ることがあるのでしょうか。
リーダーへのヒント：この課の中心となる問いです。時間を多めに取ってください。どのようにこの二つが失われたかを、聖書は具体的に説明していません。すぐに特定の世代の責任にしないでください。今日、子どもが信仰について「聞いたことはある」のに、神を自分で知らないままになるのは、どのような状況かを話し合えます。例えば、多くの授業を聞いても、親が一つのことを祈る姿を見たことがなく、親がどのように信仰を持ったかも聞いたことがない場合です。そして詩篇78篇へ戻り、前の世代が忠実にするべきことは何かを考えます。
5.（時間があれば）日曜学校の教えと、家族で一緒に奉仕することは、それぞれ子どもに何を与えますか。私たちのグループや教会で、子どもも一緒にできることには何がありますか。
リーダーへのヒント：二つは互いに補い合います。日曜学校は真理を明確に教え、一緒に奉仕することは、年齢にふさわしい形で実際に加わる機会を与えます。椅子を並べる、受付をする、訪問する、食事を届ける、一つのことを一緒に祈って結果を待つ、などを皆で挙げられます。年齢によって、できることも変わります。
6. これらを行っても、子どもが将来必ず主に従うとは保証できません。それでも、なぜ行うのでしょうか。
リーダーへのヒント：ヨシュアの世代も、次の世代を保証できませんでした。私たちが目指すのは忠実であることで、結果を支配することではありません。隠さず、他人任せにせず、諦めません。この問いは、すでに心の傷ついている親にも向けられています。子どもの今の姿を、親として成功したか失敗したかの判決にしてはいけません。神が、私たちに欠けていた点を示されるなら、恵みの中で認め、謝り、関係を修復できます。しかし、子どもが最後に神へどう応答するかは、親の手の中にはありません。
7. 子どもや年下の人に話したことのある、信仰に関する本当の経験がありますか。（初めて参加する方も、よければ話してください）
リーダーへのヒント：話したい方が一言か二言分かち合います。まだ話したことのない方、今は話したくない方は、聞くだけでもかまいません。多くの親は、話したくないのではなく、話すことを考えたことがありません。どの家庭がより多くしているかを比べないでください。リーダーが自分の経験を一つ先に話してもよいでしょう。
8. 今週、どの物語を話したいですか。または、子どもと一緒に何をしたいですか。
リーダーへのヒント：できるだけ具体的にします。自分が信仰を持った年に何があったかを話す、週末に一緒に訪問する、一つの具体的なことを一緒に祈り、一か月後に結果を一緒に振り返る、などです。続く行動リストも、この方向で選びます。
一人の方に士師記2:10と詩篇78:4-7をゆっくり読んでもらい、一分間静かにします。祈りたい方は一言か二言祈ります。信仰を自分たちへ伝えてくれた前の世代に感謝し、自分の子どものために、神ご自身を示してくださるよう祈ります。すでに子どもが教会へ来なくなった親のためにも祈りますが、名前や詳しい事情を出す必要はありません。声に出したくない方は、静かに祈るだけでも祈りです。初めて参加する方は静かに聞いているだけでよく、祈ることも信仰を表明することも全く求められません。最後にリーダーがまとめ、グループの人々のために感謝し、とりなします。祈りの課題はグループ内にとどめ、配慮を要する内容はアプリにもグループチャットにも書きません。通常、フォローする場合は、まず本人の同意を得てから、必要な一言か二言だけを個人的に記録します。子どもや自分を守れない人の安全、または差し迫った自傷・他害の危険に関わる場合は、同意を前提とせず、直ちに救急、公安・警察、児童保護またはその他の適切な専門機関へ連絡してください。
次のように祈り始めることができます（祈りの方向）：
主よ、士師記に記されたあの世代は、あなたを知らず、あなたが何をされたかも知らなかったために、道を外れてしまいました。私たちの世代が隠さず、あなたの光栄あるみわざ、あなたの力、私たちにしてくださったことを子どもたちへ語れるようにしてください。子どもたちと共に仕え、共に祈り、あなたが働かれるのを共に見る機会を与えてください。子どもにはそれぞれ自分の道があり、私たちが代わって選ぶことはできません。どうか、あなたご自身を彼らに示してください。すでに子どもが遠くへ行ってしまった親を慰め、落胆させないでください。イエスの御名によって祈ります。アーメン。
祈りの後、次の中から一つだけ選び、今週やってみましょう。一つで十分です。すぐに選べなくても大丈夫です。
記録も報告も必要ありません。よければ次回、話してください。できなかったときは、難しかったことを祈りの中へ持っていきましょう。
「信仰を毎日の暮らしで生きる」の課（申命記6章4-9節）か、「子どもが遠く離れても、扉を開けておく」の課（ルカによる福音書15章11-32節）を選べます。