独身と交際, 第1課. 読む コリント人への第一の手紙 7:25-35. 年齢や親族・友人の質問に急かされ、結婚しなければ人生はまだ始まっていないように感じる
中心聖句：コリント人への第一の手紙 7:25-35
春節の食卓や同僚の「どうしてまだ結婚しないの」という一言は、家庭を持たなければ人生はまだ始まっていないように感じさせます。しかしパウロはそう見ていません。未婚の人には結婚による心配が一つ少なく、「余念なく主に奉仕」できると言います。イエスも、天国のために結婚しない人がいるが、すべての人が歩む道ではないと語られました。結婚は良いものですが、完全な人生への入場券ではありません。キリストにあって、あなたの人生はすでに始まっています。
毎年のように聞かれる言葉があります。「いくつになったの」「交際している人はいないの」「お隣の子はもう学校へ通っているよ」。話す人に悪意はないのかもしれません。しかし何度も聞くうちに、今の時間は本当の人生に数えられず、結婚して初めて本編が始まるのだ、という思いが心に育つことがあります。
教会がその思いを重くしてしまうこともあります。講壇で語られる例の多くは夫婦や子育てについてで、交わりで最もにぎやかなのは家族グループ、年配の姉妹は会うなり紹介する相手を探そうとします。独身の兄弟姉妹はその中で、まだ宿題を提出していない人のように感じます。
コリント人への第一の手紙7章で、パウロが語ることは、このような空気とは大きく異なります。まず、彼の語り始めに注目しましょう。
おとめのことについては、わたしは主の命令を受けてはいないが、主のあわれみにより信任を受けている者として、意見を述べよう。（コリント人への第一の手紙 7:25）
彼は注意深く区別します。これは主が福音書の中で残された命令ではなく、主のあわれみによって信任された使徒として述べる判断です。続いて、「わたしはこう考える。現在迫っている危機のゆえに、人は現状にとどまっているがよい」と言います（コリント人への第一の手紙 7:26）。「現在迫っている危機」とは当時のコリントの信徒が置かれていた状況であり、パウロは普遍的な律法を定めているのではありません。
そのため、すぐにはっきりと付け加えます。「しかし、たとい結婚しても、罪を犯すのではない。また、おとめが結婚しても、罪を犯すのではない」（コリント人への第一の手紙 7:28）。結婚したから霊的に一段下がるのでも、独身だから下がるのでもありません。どちらも歩むことのできる道です。
では、なぜパウロは独身を重んじるのでしょうか。その理由は後に書かれています。
わたしはあなたがたが、思い煩わないようにしていてほしい。未婚の男子は主のことに心をくばって、どうかして主を喜ばせようとするが、（コリント人への第一の手紙 7:32）
さらに彼は、この段落の意図を明らかにします。「わたしがこう言うのは、あなたがたの利益になると思うからであって、あなたがたを束縛するためではない。そうではなく、正しい生活を送って、余念なく主に奉仕させたいからである」（コリント人への第一の手紙 7:35）。パウロにとって、独身は何かが欠けた時期ではありません。結婚に伴う心配が一つ少ないことで、まとまった余地が生まれる場合があります。未婚の人は必ず暇だと言っているのでも、多く働いて自分の価値を証明するよう求めているのでもありません。仕事、休息、友情、家族の世話、奉仕のすべてを、主にあって忠実に生きることができます。
イエスも同じ趣旨を語られました。弟子たちは結婚の重さについて聞くと、「結婚しない方がましです」と言いました。イエスは、「その言葉を受けいれることができるのはすべての人ではなく、ただそれを授けられている人々だけである」と答えられました（マタイ 19:11）。さらに、「天国のために、みずから進んで独身者となったものもある」と語られます（マタイ 19:12）。これは天国のために結婚を手放す人についてであり、自分のからだを傷つけるよう命じているのではありません。ここで心に留めたいのは、この言葉を語られたイエスご自身が結婚せず、パウロも未婚のまま仕えたことです。信仰の中心となる方が家庭を持たなかったという事実そのものが、一つの問いに答えています。人が満たされることは、結婚によって得られるものではありません。
もちろん、独身が容易だという意味ではありません。孤独も、祝日のつらさも、からだの願いも、将来への不安も現実です。パウロはそれらが存在しないとも、独身の人は結婚を願ってはいけないとも言っていません。ただ順序を正しています。私たちの満たしはキリストにあり、「あなたがたは、キリストにあって、それに満たされている」のです（コロサイ 2:10）。結婚は神が定められた良い賜物ですが、救いでも、成人になるための儀式でもありません。
ですから、今あなたが独身なら、それが自分で選んだ道でも、望んだわけではない道でも、また、どれほど続くとしても、この時は人生の待合室ではありません。あなたは今すでに、本編を生きています。
1. 「おとめ」。 25節の原語は、結婚したことのない人を指し、この段落では特に未婚の女性が念頭に置かれています。25-38節が具体的にどのような関係を扱っているかについては、歴史を通じて異なる理解があります。少なくとも確かなのは、パウロが結婚するかしないかを、霊性を測る基準にしていないことです。
2. 「わたしは主の命令を受けてはいない」。 この言葉も聖書です。パウロは、これが主の福音書に残された命令ではなく、使徒として述べる判断だと区別しています。パウロ自身が独身を律法にしなかったのですから、私たちはなおさら、それで人を圧迫してはなりません。
3. 「現在迫っている危機」。 当時の状況に向けて語られた言葉です。迫害や困難な時代を指していた可能性があります。ですから26節は「すべての人が独身でいるべきだ」という普遍的な規則ではなく、その状況での勧めです。
4. 「ないもののように」（29-31節）。 パウロは、時が縮まっているので、妻のある者はないもののように、泣く者は泣かないもののように、と語ります。家族に冷たくするよう求めているのではありません。結婚の状態は究極の身分ではなく、この世の有様は過ぎ去ることを思い起こさせています。
5. マタイ 19:12の「独身者」。 イエスは、天国のために結婚を手放す人について語っており、からだを傷つけるよう命じてはいません。「ただそれを授けられている人々だけである」という言葉は、それが神から一部の人に与えられる道であって、意志の力だけで耐える苦行ではないことを示します。また、今は独身でも結婚を願っている一人ひとりが、すでに生涯独身の賜物を受けていると決めつけることもできません。
はじめに確認します（リーダーが読み上げます）
今日は、結婚をせかされることや、それぞれの状況について話します。だれもが、話したいことだけを話し、話したくない問いは飛ばせます。グループで聞いたことを、外で言い広めません。ただし、今起きている被害、子どもや弱い立場にある人の安全、または自分や他人を今すぐ傷つける危険がある場合には例外があります。リーダーは完全な秘密を約束できません。通常は、まずできる限り本人と相談し、実際に助けられる人に必要な情報だけを伝えます。子ども、自分で身を守れない人、または差し迫った危険が関わる場合は、本人の同意を前提とせず、状況に応じて牧師、資格を持つ専門家、現地の警察、救急・医療機関に連絡します。差し迫った危険があるときは、その場で助けを求め、本人を一人にしないでください。
ウォームアップ：春節や親族の集まりで、最もよく聞かれる質問は何ですか。普段どのように答えますか。（初めて参加する方も、よければ話してください）
リーダーへのヒント：気軽に話し、笑ってもかまいません。質問は結婚についてとは限らず、仕事、家、子どもの成績などもあります。「何度も尋ねられる」という共通の経験を、この問いから引き出します。
この課の振り返り（リーダーが約1分で読み上げます。予習していない方にも分かるように）
この課で読むのは、コリント人への第一の手紙7章25節から35節です。パウロは、未婚の人について主の命令を受けてはいないが、自分の意見を述べる、と言います。現在迫っている危機のゆえに、現状にとどまるのがよいと考えましたが、結婚することも、おとめが結婚することも罪ではないとはっきり語ります。また、時は縮まり、この世の有様は過ぎ去ると言います。パウロは、皆が思い煩わないよう願いました。未婚の男子は主のことに心を配り、どうすれば主を喜ばせられるかを考えますが、結婚した男子は世のことに心を配ります。この言葉は人を束縛するためではなく、正しい生活を送り、余念なく主に奉仕させるためです。あわせて読むマタイによる福音書19章で、イエスは、この言葉を受け入れられるのはすべての人ではなく、それを授けられている人だけだと語られました。今日は、独身の日々も完全な人生なのかを分かち合います。
1. 25-28節を読みます。パウロは初めに何を明らかにしましたか。結婚について、どのように判断していますか。
リーダーへのヒント：主の命令を受けておらず、自分の意見だと語ります。現在迫っている危機の中では、現状にとどまるのがよいと考えましたが、結婚することは罪ではないとはっきり言います。彼の慎重さに注目できます。
2. 29-31節を読みます。パウロは「ないもののように」という表現を、どのようなことに用いていますか。その理由は何ですか。
リーダーへのヒント：妻のある者、泣く者、喜ぶ者、買う者、世と交渉のある者です。理由は、時が縮まり、この世の有様は過ぎ去るからです。
3. 32-35節とマタイ 19:11-12を読みます。パウロが独身を重んじる理由は何ですか。イエスはこのことをどのように語られましたか。
リーダーへのヒント：未婚の人は主のことに心を配り、余念なく主に奉仕できます。パウロは、この言葉が人を束縛するためではないと語ります。イエスは、すべての人が受け入れられるのではなく、それを授けられている人だけだと言われました。これは賜物です。
4. この箇所によれば、独身は「まだ完成していない人生」でしょうか。パウロはどのように描いていますか。
リーダーへのヒント：この課の中心となる問いです。時間を多めに取ってください。パウロは、欠けではなく自由と専心として描き、結婚を低く見てもいません。家族、社会、教会からそれぞれどのような言葉を聞いてきたか、そのうち何がパウロの言葉と異なるかを尋ねてもよいでしょう。
5.（時間があれば）イエスご自身も独身であり、パウロもそうでした。このことは、独身の兄弟姉妹をどう見るべきかについて、何を教えますか。
リーダーへのヒント：信仰の中心となる方が家庭を持ちませんでした。完全な人生には必ず結婚が必要だとすれば、イエスには当てはまりません。教会の独身の兄弟姉妹は、欠けた存在ではなく、大切な家族の一員です。卒業を待つ生徒ではありません。
6. パウロは「思い煩わないようにしていてほしい」と言います。独身の人にも、既婚者に劣らないどのような心配がありますか。この箇所は、どのように助けになりますか。
リーダーへのヒント：孤独、将来だれに世話をしてもらうか、両親からの圧力、経済、からだのことなどがあります。パウロは独身者に困難がないと言っているのではなく、主に仕えるために用いられる一つの自由があると語っています。この箇所を「独身者は感情を持つべきでない」という意味にしないでください。
7. 結婚について、最もよく聞く言葉は何ですか。それはあなたに圧力を与えますか、それとも慰めになりますか。（初めて参加する方も、よければ話してください）
リーダーへのヒント：話したい方が、よく聞く一言と、それによって感じることを話します。見聞きした一般的な現象だけでもかまいません。指名して順番に話させず、聞いた後に論評や助言をしません。独身の方が話した後、「きっと相手が見つかるよ」と急いで付け加えないでください。
8. 今、独身かどうかにかかわらず、今週、実際に使える時間のうち、どの時間を主にささげたいですか。
リーダーへのヒント：できるだけ具体的にします。一晩を一つの奉仕に使う、一人暮らしの高齢者を食事に誘う、まとまった時間を祈りや学びに用いるなどです。疲れている人にとっては、休むことや助けを求めることも忠実な応答です。既婚者は、今週どのように独身の兄弟姉妹を家族として大切にできるか考えてもよいでしょう。続く行動リストから選んでもかまいません。
一人の方にコリント人への第一の手紙7章32-35節をゆっくり読んでもらい、一分間静かにします。その後、祈りたい方が一言か二言ずつ、今の状況を感謝し、結婚をせかされ、比較されたつらさを神にゆだねます。グループで結婚を待っている人や、理解してくれない家族のためにも祈りますが、名前や詳しい事情は話しません。声に出したくない方は、静かに祈るだけでも祈りです。初めて参加する方は静かに聞いているだけでよく、祈ることも信仰を表明することも求められません。最後にリーダーがまとめ、グループの皆のために感謝し、とりなします。祈りの課題はグループ内にとどめ、デリケートな内容はアプリにもグループチャットにも書きません。通常、継続して支える際はまず本人の同意を得て、必要な一言か二言だけを個人的に記録します。ただし、子どもや自分で身を守れない人の安全、または自傷・他害の差し迫った危険がある場合は、同意を前提とせず、直ちに現地の救急、警察、適切な保護機関へ連絡してください。
次のように祈り始めることができます（祈りの方向）：
主イエスよ、あなたご自身は家庭を持たず、それでも私たちに満ち満ちた命を与えてくださいました。私たちは人の目で自分を測り、結婚していないと何かが欠けているように感じます。あなたにあって、自分が満たされていることを見せてください。独身の日々は待ち時間ではなく、心を尽くしてあなたに仕えられる日々です。結婚をせかされ、比べられ、心が疲れている兄弟姉妹をあわれみ、平安を与えてください。その家族にも優しい心をお与えください。あなたの御名によって祈ります。アーメン。
祈りの後、次の中から一つだけ選び、今週やってみましょう。すぐに選べなくても大丈夫です。
記録も報告も必要ありません。よければ、次回話すことができます。できなかったときは、難しかったことを祈りの中へ持っていきましょう。
「孤独な時、教会は家となる」（マルコ 3:31-35）、または「聖霊によって祈る：神の臨在と導きを経験する」シリーズの「ありのままの感情を祈りに持って行く」（詩篇13篇）を扱う課を選べます。