人生のさまざまな境遇, 第7課. 読む 列王紀上 17:8-16. 解雇され、工場が倒産し、貯金が日ごとに減っても、家族に話せない
中心聖句：列王紀上 17:8-16
ザレパテのやもめが最後の一握りの粉を取り出した時、「それを食べて死のうとしているのです」と語りました。神が与えられたのは、倉いっぱいの食糧ではありません。かめの粉が尽きず、びんの油が絶えないという、**必要を満たす備え**でした。一日、また一日と、必要な分が与えられたのです。
失業し、お金が足りなくなるつらさは、外から見えないことがよくあります。仕事を失っても、いつもの出勤時間に家を出て、一日外で過ごしてから帰ります。履歴書を送っても返事がなく、貯金の桁が六桁から五桁、四桁へと少しずつ減っていきます。最も言い出しにくい一言は、まだ家族に話していませんという言葉です。
列王紀上17章のやもめは、さらに追い詰められていました。
その時、全地はひどい干ばつに襲われ、ケリテ川もすでにかれていました。エリヤ自身も欠乏の中にいました。神は彼をシドンのザレパテへ遣わし、「わたしはそのところのやもめ女に命じてあなたを養わせよう」と言われました（列王紀上 17:9）。この意外な取り合わせに注目してください。神は、欠乏している一人の人を、最後の一食しか残っていないやもめのもとへ遣わされました。 その後、エリヤとやもめとその家族は、共に必要なものを与えられました。
町の門に着くと、エリヤはやもめに水を求め、さらに一口のパンを求めました。その返事は、家に残っているものをすべて明らかにしています。
彼女は言った、「あなたの神、主は生きておられます。わたしにはパンはありません。ただ、かめに一握りの粉と、びんに少しの油があるだけです。今わたしはたきぎ二、三本を拾い、うちへ帰って、わたしと子供のためにそれを調理し、それを食べて死のうとしているのです」。（列王紀上 17:12）
一握りの粉、少しの油、たきぎ二、三本、そして最後の一食。 彼女は、すでに最後の段階まで考えていました。
エリヤの返事は、二つの部分から成っています。
エリヤは彼女に言った、「恐れるにはおよばない。行って、あなたが言ったとおりにしなさい。しかしまず、それでわたしのために小さいパンを、一つ作って持ってきなさい。その後、あなたと、あなたの子供のために作りなさい」。（列王紀上 17:13）
最初に「恐れるにはおよばない」と語り、続いて、とても難しい願いを伝えます。まず、わたしのために小さいパンを一つ作ってください。 その後で、神の約束を告げました。主が地に雨を降らせる日まで、かめの粉は尽きず、びんの油は絶えない、という約束です（列王紀上 17:14）。
結果は簡潔に記されています。「かめの粉は尽きず、びんの油は絶えなかった」（列王紀上 17:16）。
この箇所を誤って教えないために、二つのことをはっきりさせなければなりません。
第一に、これは「まず献金すれば金持ちになれる」という投資の法則ではありません。 神が与えられたのは、粉が尽きず、油が絶えないことでした。必要を満たす備えであって、富を得ることではありません。 しかも、雨が降る日までという期限がありました。この箇所を「まず与えれば、神が必ず何倍にもして返してくださる」と教える人には注意が必要です。 聖書はそう語っておらず、本当に貧しい人にさらに傷を負わせるからです。
第二に、これは特別な、驚くべき備えであり、失業したすべての人が同じ経験をするという型ではありません。 聖書には、パウロが自分で天幕を作って生活したことも、教会がエルサレムの貧しい人々のために献金したことも記されています。神の備えは、新しい仕事、親族からの援助、給付金、兄弟姉妹が届ける一袋の米など、ごく普通の手段を通して与えられることがよくあります。
イエスは山上の説教で、はっきり語られました。
まず神の国と神の義とを求めなさい。そうすれば、これらのものは、すべて添えて与えられるであろう。（マタイ 6:33）
直前の節には、「あなたがたの天の父は、これらのものが、ことごとくあなたがたに必要であることをご存じである」（マタイ 6:32）とあります。「必要である」という言葉に注目してください。 イエスは、天の父が私たちに必要なものをご存じだと語り、思い煩う中でもまず神の国と神の義を求めるよう呼びかけておられます。これは神に信頼する根拠を与えますが、「仕事は失わず、すべての不足が私たちの望む時に補われる」という契約書ではありません。 長い間、欠乏の中を通る兄弟姉妹もいます。その時こそ、教会はその人と共に負担を担うべきであり、その人の信仰が足りないと判断してはなりません。
では、この数か月に実際に何をすればよいでしょうか。
第一に、共に生活している家族に実情を話してください。 一人で無理を続けると、関係まで壊れてしまいます。話して初めて、家族で一緒に方法を考えられます。家庭が安全でないなら、まず信頼できる牧師、教会の働き人、または専門家に話してください。
第二に、最も現実的なことから、すぐ取りかかってください。 失業給付やほかの支援をどう申請するか、社会保険や医療保険をどう継続するか、家賃や住宅ローンの支払いを猶予してもらえるか、今月から減らせる支出は何か。書き出して、一つずつ行います。
第三に、地道な方法で仕事を探してもかまいません。 どのような仕事を探しているか、知人に伝えてください。からだと家庭の事情が許すなら、合法で安全であり、基本的な生活を支えられるつなぎの仕事を先に見つけ、同時に、より適した仕事を探し続けてもかまいません。つなぎの仕事を引き受けることは、恥ずかしいことではありません。
第四に、高利貸しや「すぐ元が取れる」という話には、決して手を出さないでください。 お金に困っている時ほど、だまされやすくなります。先にお金を払うよう求める話や、高い利益を保証する話には、手を出さないでください。
第五に、教会に知らせてください。 恥ずかしく感じて、これができない人は少なくありません。助けを受けることは、恥ではありません。 あのやもめも、神が人を通して与えられた備えによって生き延びました。
教会とグループへ。「祈っています」と言うだけで終わらせないでください。適切な人を一人決め、集まりの後、個別に、最も急いで必要なものと、本人が受け入れたい助けを尋ねます。今月の米、家賃、子どもの学費などです。そのうえで本人の同意を得て、食料を手配する、履歴書を直す、仕事を紹介する、契約書を一緒に確認するなどの助けを調整します。これが、最も具体的な執り成しです。
最後に、彼女が差し出したのは最後の一握りの粉であり、神が与えられたのは、毎日必要を満たす粉でした。「必要を満たす」という言葉は、「豊かになる」ほど心を引かないかもしれません。しかし、聖書に最もよく見られる備えは、この形です。 主の祈りも、日ごとの食物を今日も与えてくださるよう祈ることを教えています。
1. 神は、飢えている人を、さらに望みを失っていた人のもとへ遣わされました。 この取り合わせそのものは常識に反しますが、二人とも生かされました。欠乏の中にいる者同士が助け合うことは、しばしば神が必要を満たされる方法です。
2. 「それを食べて死のうとしているのです」。 彼女は信仰を表明していたのではなく、実情を正直に語っていました。聖書は、この絶望の言葉をそのまま記しています。
3. 約束されたのは、粉が尽きず、油が絶えないことでした。豊かになることではありません。 一日、また一日と、必要が満たされます。しかも、雨が降る日までという期限があります。
4. 「まず、それでわたしのために小さいパンを、一つ作って」は、投資の法則ではありません。 「まず献金すれば、何倍にもなって返って来る」と教えないでください。聖書はそう語っておらず、本当に貧しい人を傷つけます。
5. マタイ 6:32が語るのは、「必要である」ものです。 天の父は、私たちに必要なものをご存じです。この箇所は思い煩いを扱うために語られたのであり、失業せず、お金にも困らないことを保証するものではありません。
初めに一言（リーダーが読み上げます）
グループで分かち合ったことを、外で言い広めることはしません。ただし例外があります。現在進行中の危害、子どもや自分で身を守れない人の安全、または誰かが今すぐ自分やほかの人を傷つける危険に関わる場合、リーダーは完全な守秘を約束できません。通常はまず本人とできる限り相談し、実際に助けられる人だけに必要な情報を伝えます。子どもや自分で身を守れない人に関わる場合、または差し迫った危険がある場合は、本人の同意を得ることを前提とせず、状況に応じて牧師、資格を持つ専門家、地域の公安・警察、救急・医療機関に連絡します。差し迫った危険があればその場で助けを求め、本人を一人にしないでください。
ウォームアップ：家計がいちばん苦しかった時期について、何を覚えていますか。（年長の家族から聞いた話でもかまいません。初めて来た方も話せます。）
リーダーへのヒント：気軽に、一、二文で話します。親の世代のことを話す人も多いでしょう。この問いによって、口にしにくい「欠乏」を、話せるテーマにします。
課の振り返り（リーダーが読み上げます。約1分。予習していない方のためです。）
この課では、列王紀上17章8～16節を読みます。その時、全地はひどい干ばつの中にありました。主の言葉がエリヤに臨みました。「立ってシドンに属するザレパテへ行って、そこに住みなさい。わたしはそのところのやもめ女に命じてあなたを養わせよう。」エリヤが町の門に着くと、一人のやもめがたきぎを拾っていました。彼は水を少し飲ませてほしいと頼み、さらに一口のパンも求めました。彼女は、パンはなく、かめに一握りの粉と、びんに少しの油があるだけだと語りました。たきぎ二、三本を拾い、自分と子どものために最後の食事を作り、それを食べて死のうとしていました。エリヤは「恐れるにはおよばない」と語り、まず自分のために小さいパンを一つ作り、その後で彼女と子どものために作るよう頼みました。イスラエルの神、主が、雨を地に降らせる日まで、かめの粉は尽きず、びんの油は絶えないと語られたからです。彼女はエリヤの言葉どおりにし、彼女とエリヤと家族は長い間食べました。かめの粉は尽きず、びんの油は絶えませんでした。関連する箇所はマタイによる福音書6章です。天の父は必要なものをご存じです。まず神の国と神の義を求めるなら、これらのものはすべて添えて与えられます。今日は、失業して生計が途絶えた時について一緒に考えます。
1. 8-12節を読みます。神はエリヤをどこへ遣わされましたか。やもめの家には何が残っていましたか。彼女は何をしようとしていましたか。
リーダーへのヒント：シドンのザレパテに住むやもめのもとです。残っていたのは、一握りの粉と少しの油でした。最後の食事を作り、「それを食べて死のうとしている」と語りました。
2. 13-14節を読みます。エリヤは最初に何と言いましたか。彼女に何をするよう頼み、神は何を約束されましたか。
リーダーへのヒント：「恐れるにはおよばない」と言いました。まず小さいパンを一つ作ってエリヤに持って来るよう頼みました。神の約束は、雨が降る日まで、かめの粉は尽きず、びんの油は絶えない、というものです。
3. 15-16節を読みます。結果はどうなりましたか。聖書は、この備えをどのような言葉で表していますか。
リーダーへのヒント：彼女は言われたとおりにし、彼女と家族とエリヤは長い間食べました。粉は尽きず、油は絶えませんでした。突然豊かになったとは書かれていないことに注目してください。
4. 神が与えられたのは、粉が尽きず、油が絶えないことであり、倉いっぱいの食糧ではありません。この違いは、なぜ大切でしょうか。
リーダーへのヒント：この課の中心となる問いなので、十分に時間を取ります。一日、また一日と必要を満たす備えであり、期限もありました。ここで明確に伝えてください。 この箇所は、「まず献金すれば何倍にもなって返って来る」という法則ではありません。そのような教え方は、本当に貧しい人を傷つけます。主の祈りの「日ごとの食物を、きょうもお与えください」と比べてもよいでしょう。
5.（時間があれば扱う問い）マタイ 6:31-33を読みます。「これらのものは、すべて添えて与えられる」とは、失業せず、お金にも困らないという保証でしょうか。
リーダーへのヒント：いいえ。直前の節が語るのは「必要である」ものです。この箇所は思い煩いを扱うためのもので、失業せず、お金にも困らないという保証ではありません。パウロ自身も天幕を作り、教会も貧しい人々のために献金しました。神の備えは、ごく普通の手段を通して与えられることがよくあります。長く欠乏を経験する人もいます。それは、その人の信仰が足りない証拠ではありません。
6. 神は、飢えている預言者を、さらに望みを失っていたやもめのもとへ遣わされました。この取り合わせから、何を受け取れますか。
リーダーへのヒント：欠乏の中にいる者同士が助け合うこと自体が、神の備えとなります。私たちのグループも、誰かの「かめの粉」になれるだろうかと尋ねてもよいでしょう。
7. 失業した時、最も言い出しにくい一言は何でしょうか。（初めて来た方も話せます。）
リーダーへのヒント：よくあるのは、「まだ家族に話していません」「教会に話すのは恥ずかしいです」という言葉です。助けを受けることは恥ではないと、リーダーははっきり伝えてください。個人の状況を詳しく尋ねず、必要があれば集まりの後に個別で話します。
8. 今週、一人の人のために、どのような具体的なことを一つできますか。
リーダーへのヒント：具体的であるほどよいでしょう。米や油を届ける、履歴書を直す、求人情報を送る、失業給付・社会保険・家賃補助などの制度を調べる、食事に招く、といったことです。高利貸しに手を出さず、高い利益をうたう話を信じないことも確認します。この後の行動リストにつなげます。
一人のメンバーに列王紀上17:12-16をゆっくり読んでもらい、続いてマタイ 6:31-33を読んでもらいます。皆で二分間静まり、それぞれ心の中で、「今、何について思い煩っているだろう」と考えます。その後、希望する人は一、二文で祈ります。自分のために祈っても、欠乏の中にいる兄弟姉妹のために祈ってもかまいません。金額や詳しい事情を話す必要はありません。声に出したくない人は、静かに祈ることも祈りです。初めて来た方は静かに聞くだけでよく、祈ることも信仰の立場を表明することも求めません。最後にリーダーがまとめ、グループの人々のために感謝し、執り成します。祈りの課題はグループ内にとどめます。慎重に扱うべきことはアプリにもグループチャットにも書きません。後のケアが必要な時は、通常まず本人の同意を得て、必要な一、二点だけを非公開で記録します。子どもや自分で身を守れない人の安全に関わる場合、または自傷・他害の差し迫った危険がある場合は、本人の同意を得ることを前提とせず、直ちに地域の救急、公安・警察、または適切な保護機関に連絡してください。
次のように始めてもよいでしょう（祈りの方向）：
天の父よ、あなたは私たちに必要なものをご存じです。私たちの中には仕事を失い、貯金が日ごとに減り、夜も眠れず、それでも家族に話せない人がいます。かつて、かめの粉が尽きず、びんの油が絶えなかったように、日ごとに必要なものを与えてください。道を開き、仕事を与え、この時期を通り抜ける力と尊厳も守ってください。私たち兄弟姉妹が、口で「祈っています」と言うだけでなく、実際に米を、食事を、仕事への道を、その人の家庭へ届けられるようにしてください。イエスの御名によって祈ります。アーメン。
祈った後、一人ひとりが次の中から一つを選び、今週行います。一つで十分です。すぐに選べなくてもかまいません。
記録も報告も必要ありません。よければ、次の集まりで話すことができます。できなかった時は、妨げになったことを祈りに持って行きましょう。
「負債に押しつぶされる」（列王紀下 4:1-7）か、「長年の努力が水の泡になった」（ルカ 5:1-11）を選べます。