神の栄光, 第18課. 読む ダニエル書 4 章. 家庭や職場では権力のある人の言葉がすべてとなり、私たちも権威で人を押さえつけることを覚えてしまう
中心聖句：ダニエル書 4 章
ネブカデネザルが王宮に立ち、「この大いなるバビロンは、わたしの大いなる力をもって建てた王城」ではないかと語り終えないうちに、彼は低くされました。定められた期間が満ちると、彼は目を上げて天を仰ぎ、いと高き方が人間の国を治めておられることを認めました。神の権威は真実です。神は高ぶる者を低くし、また回復させることもできます。そして、いと高き方がイエス・キリストにおいて権威を用いられた姿は、身をかがめて人の足を洗うものでした。
多くの場所では、権威についての決まりは単純です。権力のある人の言うことが通ります。家庭では年長者や収入の多い人、職場では上司です。グループや教会でさえ、口を開けばほかの人が従うのが当然だと思う人がいます。さらに気づきにくいのは、私たち自身も少しの権限を持つと、同じ使い方をまねてしまうことです。子どもには理由を話さず命令だけをし、新しい同僚には威張って指図し、自分より弱い人には辛抱できません。
ダニエル書4章は、大帝国の王が自ら語った物語です。バビロン王ネブカデネザルは多くの国を征服し、エルサレムを陥落させたこともありました。彼は非常に高い木の夢を見ます。「天に達するほどの高さになって、地の果までも見えわたり」、鳥も獣もそこから食物を得ていました（ダニエル 4:11-12）。すると、聖なる警護者が天から降り、木を切り倒して切り株だけを残すよう命じます。その目的は、「いと高き者が、人間の国を治めて、自分の意のままにこれを人に与え、また人のうちの最も卑しい者を、その上に立てられるという事を、すべての者に知らせるため」（ダニエル 4:17）でした。
ダニエルは夢を解き明かす時、勇気ある勧告をしました。
それゆえ王よ、あなたはわたしの勧告をいれ、義を行って罪を離れ、しえたげられる者をあわれんで、不義を離れなさい。そうすれば、あるいはあなたの繁栄が、長く続くかもしれません。（ダニエル 4:27）
王に向かって、「もっと威厳を示しなさい」と言ったのではありません。権威を、正義を行い、しいたげられている人をあわれむために用いるよう勧めたのです。しかし十二か月後、王は王宮を歩きながらこう語りました。
王は自ら言った、「この大いなるバビロンは、わたしの大いなる力をもって建てた王城であって、わが威光を輝かすものではないか」。（ダニエル 4:30）
「わたし」「わたしの大いなる力」「わが威光」と、一つの言葉の中に自分ばかりが現れます。その言葉がまだ王の口にあるうちに、天から声が下り、「国はあなたを離れ去った」（ダニエル 4:31）と告げました。
この言葉は、ただちにネブカデネザルに成就した。彼は追われて世の人を離れ、牛のように草を食い、その身は天からくだる露にぬれ、ついにその毛は、わしの羽のようになり、そのつめは鳥のつめのようになった。（ダニエル 4:33）
最も大きな権力を持つ人が、王宮の栄光から一転して、深く低い所へ落ちました。しかし、物語はここで終わりません。
こうしてその期間が満ちた後、われネブカデネザルは、目をあげて天を仰ぎ見ると、わたしの理性が自分に帰ったので、わたしはいと高き者をほめ、その永遠に生ける者をさんびし、かつあがめた。その主権は永遠の主権、その国は世々かぎりなく、（ダニエル 4:34）
聖書は、彼が「目をあげて天を仰ぎ見た」こと、理性が戻ったこと、いと高き方をたたえたことを一つにつなげ、先ほど自分を誇った言葉と鮮やかに対照させます。神は彼を低くしただけでなく、この時には回復させ、再び王位に立たせました。彼は最後に、「高ぶり歩む者を低くされる」（ダニエル 4:37）と語ります。ダニエル自身も、それ以前に「神のみ名は永遠より永遠に至るまでほむべきかな、知恵と権能とは神のものである」（ダニエル 2:20）と語っていました。
いと高き神が権威を用いる姿は、この世の権力の使い方とは大きく異なります。ヨハネによる福音書によれば、イエスは「父がすべてのものを自分の手にお与えになったこと」を知り、「夕食の席から立ち上がって、上着を脱ぎ、手ぬぐいをとって腰に巻き」、弟子たちの足を洗い始められました（ヨハネ 13:3-5）。これは、権威を持つ人に模範を示しただけではありません。ペテロが洗っていただくことを拒むと、イエスは「もしわたしがあなたの足を洗わないなら、あなたはわたしとなんの係わりもなくなる」（ヨハネ 13:8）と言われました。私たちはまず、十字架にまでへりくだられたキリストの奉仕と清めを受けます。そのうえで聖霊により、自分の権限を託されたものと考え、正義を行い、弱い人を助けるために用いることを学びます。
ですから、この課は私たちにも問いかけます。自分にある少しの権限を、自分の威光を示すために使うのでしょうか。それとも、正義を行い、弱い人をあわれむために使うのでしょうか。親、グループのリーダー、上司、新人を教える先輩は、みな何らかの権限を持っています。家庭や職場で、権力を持つ人から抑圧や傷を受けているなら、必要なのは守られ、助けを求めることです。黙って耐える必要はありません。「神は高ぶる者をしりぞけ、へりくだる者に恵みを賜う」（ペテロ第一 5:5）からです。
1. 異邦の王の証し。 この章はネブカデネザル自身の語り口で書かれ、世界に告げる布告のようです。冒頭と結びのどちらでも、いと高き方をたたえています。
2. 大木の情景。 古代近東では、大木が王や王国の庇護を象徴することがよくありました。木が切り倒されても切り株が地に残されたことは、低くされる中にも、なお存続の望みがあることを示します（4:26）。
3. ダニエルの勧告（4:27）。 彼は王に、義を行って罪を離れ、しいたげられる者をあわれんで不義を離れるよう勧めました。ここでは、権威の目的が正義とあわれみであることがはっきり示されています。
4. 「七つの時」。 通常は七つの期間と理解されますが、どれほどの長さかは聖書に記されていません。
5. 低くされた後の回復。 34-36節には、この時、神が王の理性と王位を回復させたことが記されています。神には人を低くする権威も、回復させる権威もあります。しかし、悔い改めた人がこの世で必ず元の境遇に戻れるという意味ではありません。福音が保証するのは、キリストにあって神と和解することです。
初めに一言（リーダーが読み上げます。）
グループで語られたことを、外で言い広めることはしません。ただし例外があります。現在進行中の被害、子どもや自分を守れない人の安全、または自分や他人を今すぐ傷つける危険に関わる時、リーダーは完全な秘密を約束できません。通常は、まず本人とできるかぎり相談し、実際に助けられる人に必要な情報だけを伝えます。ただし、子どもや自分を守れない人に関わる時、または差し迫った危険がある時は、本人の同意を得ることを前提とせず、状況に応じて牧師、資格を持つ専門家、地域の公安・警察、救急・医療機関に連絡します。差し迫った危険がある時はその場で助けを求め、本人を一人にしないでください。
ウォームアップ：これまで出会った上司、先生、年長者の中で、権威の使い方が特に印象に残っている人はいますか。良い例でも、良くない例でもかまいません。（名前を言う必要はありません。初めて来た方も話せます。）
リーダーへのヒント：気軽に尋ね、名前を出させないでください。人を怖がらせる人と、喜んでついて行きたくなる人という、二種類の話が出るでしょう。この問いは、「権威をどう用いるか」という話への導入になります。
課の振り返り（リーダーが読み上げます。約1分。予習していない方のためです。）
この課ではダニエル書4章を読みます。バビロン王ネブカデネザルは、天に届く大木が切り倒され、切り株だけが残る夢を見ました。その目的は、いと高き方が人間の国を治めておられることを、すべての人に知らせるためでした。ダニエルは夢を解き明かし、義を行って罪を離れ、しいたげられる者をあわれんで不義を離れるよう王に勧めました。十二か月後、王は王宮で、「この大いなるバビロンは、わたしの大いなる力をもって建てた王城であって、わが威光を輝かすものではないか」と語ります。その言葉が終わらないうちに、彼は追われて世の人を離れ、牛のように草を食べました。定められた期間が満ちると、彼は目を上げて天を仰ぎ、理性を取り戻していと高き方をたたえ、「高ぶり歩む者を低くされる」と語りました。併せて読むダニエル書2章には、知恵と権能は神のものであり、神は時と季節を変え、王を廃し、王を立てられるとあります。今日は、いと高き支配者が権威を正しく用いられることについて一緒に語り合います。
1. 4:10-17を読みます。王はどのような夢を見ましたか。聖なる警護者は何を宣言しましたか。その目的は何でしたか。
リーダーへのヒント：天に届く大木があり、鳥も獣もそれに養われていました。警護者は木を切り倒し、切り株だけを残すよう命じます。目的は、いと高き方が人間の国を治め、意のままに人に与えられると、すべての者に知らせることでした。
2. 4:19-27を読みます。ダニエルは夢をどのように解き明かしましたか。王に何をするよう勧めましたか。
リーダーへのヒント：大木は王です。王は世の人から離され、いと高き方が治めておられると知るまで、その状態が続きます。ダニエルは、義を行って罪を離れ、しいたげられる者をあわれんで不義を離れるよう勧めました。
3. 4:28-37を読み、続いて 2:20-21を読みます。王は何と語り、その後どうなりましたか。最後に神をどのようにたたえましたか。
リーダーへのヒント：この大いなるバビロンは、わたしの大いなる力をもって建てたのではないか、と語りました。その言葉が終わらないうちに低くされました。期間が満ちると、目を上げて天を仰ぎ、理性を取り戻していと高き方をたたえました。そして、神のみわざはことごとく真実で、高ぶり歩む者を低くされると語りました。
4. ダニエルは王に、権威をもって義を行い、しいたげられる者をあわれむよう勧めました。一方、王は「この大いなるバビロンは、わたしの大いなる力をもって建てた王城」ではないかと語りました。この二つの権威の見方は、どこが違いますか。家庭や職場で権限を用いる私たちに、どのような注意を与えますか。
リーダーへのヒント：この課の中心となる問いなので、十分に時間を取ってください。一方は権威を自分の威光を示す舞台と考え、もう一方は人に仕えるために託されたものと考えます。私たちの権限は、自分を満たすために使われることが多いでしょうか。それとも、ほかの人を支えるためでしょうか。
5.（時間があれば扱う問い）34-36節は、神がネブカデネザルをどのように扱われたかを具体的に記しています。この出来事は、神の権威のどのような面を示しますか。また、悔い改めた人がこの世で必ず何を回復できる、と約束してはいませんか。
リーダーへのヒント：神には高ぶる人を低くする権威も、回復させる権威もあります。その権威には正義とあわれみがあります。しかし、この時の回復は、すべての人への保証ではありません。悔い改めても、職位、健康、元の境遇が戻らないこともあります。福音が約束するのは、キリストにあって神と和解することです。
6. イエスは「父がすべてのものを自分の手にお与えになったこと」を知り、その後に弟子たちの足を洗われました（ヨハネ 13:3-5）。いと高き方は、キリストにおいてどのように権威を用いられますか。
リーダーへのヒント：万物を手に持つ方が、身をかがめて仕えられました。私たちが普段目にする「権力のある人」とどこが違うか尋ねてもよいでしょう。
7. あなたは生活のどのような場面で、少しの権限を持っていますか。（親、グループのリーダー、上司、新人を教える先輩なども含まれます。初めて来た方も話せます。）
リーダーへのヒント：リーダーがまず、自分のことを正直に話してください。できれば、権限を誤って使った小さな出来事を一つ話します。他人を裁かないでください。
8. 今週、自分にある少しの権限を用いて、どのように一人の人に仕えたいですか。
リーダーへのヒント：具体的になるよう促してください。家庭で一度、命令ではなく相談する。職場で見過ごされている新人を助ける。子どもの理由を最後まで聞いてから決める、といったことです。続く行動リストもこの方向に沿っています。
まず一人の方にダニエル 4:34-37をゆっくり読んでもらい、続いてヨハネ 13:3-5を読んでもらいます。それから二分間、静かにします。それぞれが、自分にある少しの権限について心の中で考えます。願う方は一、二文祈ってください。声に出さず、黙って祈ることも祈りです。初めて来た方は静かに聞いているだけでよく、祈ることも信仰の表明も求めません。最後にリーダーがまとめ、家庭や職場で責任を担っている方々と、抑圧を受けている方々のために祈ります。祈りの課題はグループ内にとどめ、デリケートな内容をアプリやグループチャットに書かないでください。通常のフォローアップでは、まず本人の同意を得てから、必要な一、二文だけを個人的に記録します。ただし、子どもや自分を守れない人の安全、または差し迫った自傷・他害の危険に関わる時は、同意を前提とせず、ただちに地域の救急、公安・警察、適切な保護機関に連絡してください。
次のように祈り始めることができます（祈りの方向）。
いと高き主よ、あなたの主権は永遠の主権、あなたの国は世々かぎりなく続きます。私たちは少しの権限を持つと、それを自分の威光を示すために用い、弱い人に辛抱できなくなることがあります。高ぶる者を低くし、悔い改める者をあわれんでくださることを感謝します。イエスはすべてのものをその手に持ちながら、身をかがめて私たちの足を洗ってくださいました。私たちの少しの権限を、正義を行い、弱い人をあわれむために用いさせてください。権力を持つ人から抑圧されている方々をお守りください。イエスの名によって祈ります。アーメン。
祈った後、次の中から今週行うことを一人一つ選びます。一つで十分です。すぐに選べなくてもかまいません。
記録も報告も必要ありません。よければ次の集まりで話してください。できなかった時は、何が難しかったのかを祈りに持っていきましょう。
「人を支配なさらない神」の課（ヨシュア 24:1-15）、または「柔和でへりくだった神」の課（マタイ 11:25-30）を選べます。