神の栄光, 第9課. 読む ゼパニヤ書 3:14-20. 心の中の神はいつも厳しい顔をしていて、私たちを喜ばれるとは想像しにくい
中心聖句：ゼパニヤ書 3:14-20
ゼパニヤ書の大半はさばきを語っていますが、結びは歌です。「彼はあなたのために喜び楽しみ、その愛によってあなたを新にし、祭の日のようにあなたのために喜び呼ばわられる」。神は、とこしえに絶えることのないいつくしみをもってご自分の民を愛し、彼らのうちで喜ばれます。その喜びは、イエスが語られた、走り寄って息子を抱いた父の姿に最もはっきりと表れています。
多くの人が心に思い描く神は、厳しい顔をしています。天から私たちを見て、失敗を一つ一つ書き留めているような神です。うまくできればうなずき、できなければ眉をひそめる。そのような姿は、私たちが出会った人々から来ることがよくあります。めったに笑わない父親、いつも不満そうな教師、成果しか見ない上司などです。そのような神の姿を抱えて祈れば、緊張せずにいるのは難しいでしょう。その神が私たちのために喜んでくださると信じることは、ほとんど不可能です。
ゼパニヤ書は、とても重い書です。預言者は冒頭から「主の大いなる日は近い」と告げ、それは「怒りの日、なやみと苦しみの日」だと言います（ゼパニヤ1:14-15）。エルサレムの高ぶり、しいたげ、偶像礼拝は、いずれもさばかれます。しかし、この書の最後の部分は、突然一つの歌に変わります。
シオンの娘よ、喜び歌え。イスラエルよ、喜び呼ばわれ。エルサレムの娘よ、心のかぎり喜び楽しめ。（ゼパニヤ3:14） 主はあなたを訴える者を取り去り、あなたの敵を追い払われた。イスラエルの王なる主はあなたのうちにいます。あなたはもはや災を恐れることはない。（ゼパニヤ3:15）
彼らが喜び呼ばわる理由は、神が民への刑罰を取り除かれたからです。さばきは、この書の最後の言葉にはなりませんでした。さらに続くのは、旧約聖書の中でも特に優しい一節です。
「あなたの神、主はあなたのうちにいまし、勇士であって、勝利を与えられる。彼はあなたのために喜び楽しみ、その愛によってあなたを新にし、祭の日のようにあなたのために喜び呼ばわられる」。（ゼパニヤ3:17）
前の二節では民が神に向かって喜び呼ばわりましたが、この節では神がご自分の民のために喜び呼ばわります。「勇士」である主は、威厳を取り繕って遠くに立つのではありません。彼らのうちにおられ、喜び、声を上げられます。ヘブライ語本文のこの一句は訳しにくく、「その愛のうちに静まる」、つまり眠る子を抱く母親のように、言葉を必要とせず愛すると読む人もいます。古いギリシャ語訳の伝統は「その愛によってあなたを新にする」と理解し、口語訳もこの読みを採っています。どちらの読み方にも、神の近さが表れています。
続いて神は、シオンのゆえに悲しむ者を集め、足なえを救い、追いやられた者を集め、全地で恥を受けていた人々に誉れと名を与えると言われます（ゼパニヤ3:18-19）。神が民を回復されるとき、弱い人や排除された人を置き去りにはしません。詩篇はこのことを、繰り返される一つの折り返し句として歌います。
主に感謝せよ、主は恵みふかく、そのいつくしみはとこしえに絶えることがない。（詩篇136:1）
詩篇136篇には二十六節あり、各節が「そのいつくしみはとこしえに絶えることがない」で終わります。創造について歌うときも、出エジプトについて歌うときも、荒野の日々について歌うときも、同じ言葉が繰り返されます。
イエスは一つの物語を通して、この神のみこころを、さらに身近に描かれました。財産を使い果たした息子が家へ帰ると、「まだ遠く離れていたのに、父は彼をみとめ、哀れに思って走り寄り、その首をだいて接吻した」（ルカ15:20）のです。息子は天に対しても父に対しても罪を犯したと認めました。父はすぐに着物、指輪、くつを用意させ、肥えた子牛をほふらせて、「食べて楽しもうではないか」（ルカ15:23）と言います。イエスは、「罪人がひとりでも悔い改めるなら……大きいよろこびが、天にあるであろう」（ルカ15:7）と言われました。キリストにあって、私たちはこの愛の中へ迎え入れられます。神が聖さを手放したのではありません。罪はなお神の前で罪です。それでも、立ち返る人に対して、神は走り寄って抱き、祝宴を開かれる方です。
1. 書全体の転換。 ゼパニヤ書の前半の多くは、「主の日」のさばきを告げています（ゼパニヤ1:14-18）。3:14-20は全書の頂点です。さばきの後、神は刑罰を取り除き、民とともにいて、彼らのために喜ばれます。
2. 3:17にある二つの方向。 14節では民が神に向かって喜び呼ばわり、17節では神が民のために喜び呼ばわります。預言者は同じ喜びの言葉で、神ご自身を描いています。
3. 「その愛によってあなたを新にし」。 ヘブライ語本文は「その愛のうちに静まる」とも理解できますが、古代ギリシャ語訳は「その愛によってあなたを新にする」と理解しました。口語訳は後者の読みを採っています。
4. 「足なえ」「追いやられた者」。 19節の言葉はミカ4:6-7と似ています。神がご自分の民を回復されるとき、弱い人、排除された人を集め、彼らに誉れを与えられます。
5. 詩篇136篇の折り返し句。 全二十六節が「そのいつくしみはとこしえに絶えることがない」で終わります。礼拝で会衆が交互に応答した歌だと考えられます。「いつくしみ」の原語 חֶסֶד（chesed）には、いつくしみ、忠実、真実という意味が含まれ、関係の中で揺るがない愛を表すことがあります。詩篇136篇はこの言葉によって、主がご自分の民との契約に忠実で、いつくしみを施されることを歌っています。
はじめに確認すること（リーダーが読み上げます）
このグループで話されたことを、外で言いふらすことはしません。ただし例外があります。現在進行中の被害、子どもや弱い立場にある人の安全、または自分や他人を今すぐ傷つける危険がある場合、リーダーは完全な秘密を約束できません。通常は、まずできる限り本人と相談し、実際に助けられる人に必要な情報だけを伝えます。子どもや自分を守れない人が関わる場合、または差し迫った危険がある場合は、本人の同意を前提とせず、状況に応じて牧師、資格を持つ専門家、現地の公安・警察、救急機関、医療機関に連絡します。差し迫った危険があるときはその場で助けを求め、本人を一人にしないでください。
ウォームアップ：誰かが心から自分のことを喜んでくれた経験の中で、いちばん心に残っているのはいつですか。（初めて参加した方も、よければ話してください）
リーダーのヒント：気軽に尋ねてください。学校に合格したとき、子どもが生まれたとき、小さな進歩があったときなど、何でもかまいません。この問いは、「神があなたのために喜ばれる」という話につながります。
この課の振り返り（リーダーが読み上げます。予習していない方のために、約1分）
この課で読むのは、ゼパニヤ書3章14節から20節です。多くのさばきを告げた後、預言者は、シオンの娘よ、喜び歌え、と語ります。主はあなたへの刑罰を取り除き、敵を追い払われました。イスラエルの王なる主があなたのうちにいるので、もう災いを恐れることはありません。あなたの神、主は勇士で、勝利を与えられます。あなたのために喜び楽しみ、その愛によってあなたを新たにし、祭の日のようにあなたのために喜び呼ばわられます。シオンのゆえに悲しむ者を集め、足なえを救い、追いやられた者を集め、全地で恥を受けていた人々に誉れと名を与えます。あわせて読む詩篇136篇には、主に感謝せよ、主は恵み深く、そのいつくしみはとこしえに絶えることがない、とあります。今日は「いつくしみと熱意に満ちた神」について、ともに考えます。
1. 14-15節を読んでください。預言者はシオンに何をするよう呼びかけていますか。その理由は何ですか。
リーダーのヒント：喜び歌い、喜び呼ばわり、心の限り喜び楽しむよう呼びかけます。主が刑罰を取り除き、敵を追い払い、彼らのうちにおられるからです。
2. 16-17節を読んでください。17節で、神はどのようなことをなさいますか。
リーダーのヒント：勝利を与え、民のうちにおられ、彼らのために喜び楽しみ、愛によって新たにし、彼らのために喜び呼ばわられます。前では民が喜び呼ばわり、ここでは神が喜び呼ばわることに注目してもらってもよいでしょう。
3. 18-20節と詩篇136:1を読んでください。神は、どのような人々のために何をすると約束されましたか。詩篇は、神のいつくしみをどのように歌っていますか。
リーダーのヒント：神はシオンのゆえに悲しむ者を集め、足なえを救い、追いやられた者を集め、全地で恥を受けていた人々に誉れと名を与え、捕らわれていた民を連れ帰られます。詩篇は、そのいつくしみがとこしえに絶えることがないと歌います。
4. ゼパニヤ書の大半はさばきを語っていますが、最後には神が民のために「喜び楽しみ」「喜び呼ばわられる」とあります。この言葉は、私たちが思い描く神の表情をどう変えますか。
リーダーのヒント：この課の中心となる問いです。十分に時間を取ってください。神はなお罪を罪として扱われます。刑罰を取り除いた後、民のうちで喜ばれます。神が私たちのために喜ばれると信じるなら、祈りはどのように変わるでしょうか。
5.（時間に余裕があれば）19節には、神が足なえを救い、追いやられた者を集め、恥を誉れに変えるとあります。これらの行いは、弱い人への神の配慮をどのように示していますか。
リーダーのヒント：神が民を回復されるとき、弱い人や排除された人を置き去りにしません。人々から見下された人に、イエスがどう接したかへ話をつなげることもできます。
6. ルカ15:20-24の父親は、走り寄って帰ってきた息子を抱き、祝宴を開きました。イエスはこの物語を通して、どのような神を知ってほしいと願われたのでしょうか。
リーダーのヒント：放蕩した息子が帰ってくるのを見て、走り寄る父です。同時に、父が喜んだのは家へ帰ってきた息子であり、浪費そのものが問題ではなくなったわけではない、と説明してください。
7. これまで、心の中で神をどのような表情の方として思い描いてきましたか。その印象はどこから来たのでしょうか。（話したい範囲だけでかまいません。初めて参加した方も、よければ話してください）
リーダーのヒント：まずリーダー自身が正直に話してください。厳しい親について話す人がいたら、話してくれたことに感謝し、詳しく聞き出したり、その場で分析したりしません。現在進行中の被害や危険が語られた場合は、オープニングで確認したとおりに対応してください。
8. 今週、「神が私のために喜んでくださる」ということを心に留めながら、どのように神の前へ出たいですか。
リーダーのヒント：具体的に考えられるよう助けてください。今週の朝を一日選び、ゼパニヤ3:17を読んでから祈ります。失敗した後にも、変わらず神の前へ出ます。次の行動リストは、そのためのものです。
まず一人の方に、ゼパニヤ3:17と詩篇136:1をゆっくり読んでもらい、二分間静かにします。それぞれが、自分のために喜んでくださる神を心に思い浮かべます。希望する方は一言か二言、祈ってください。声に出したくない方にとっては、黙って祈ることも祈りです。初めて参加した方は静かに聞くだけでよく、祈ったり立場を表明したりする必要はまったくありません。最後にリーダーがまとめ、自分は見下されている、追い出されていると感じる方々のためにとりなします。祈りの課題はグループ内にとどめ、デリケートな内容はアプリにもグループチャットにも書きません。通常、継続して支えるためのメモは本人の同意を得てから、必要な一、二文だけを非公開で残します。ただし、子どもや自分を守れない人の安全に関わる場合、または自傷や他害の差し迫った危険がある場合は、本人の同意を前提とせず、すぐに現地の救急機関、公安・警察、または適切な保護機関へ連絡してください。
次のように祈り始めることができます（祈りの方向）：
私たちの神、主よ、私たちの刑罰を取り除き、私たちのうちにいてくださることを感謝します。私たちが心に描くあなたは、しばしば厳しい顔をしています。しかしあなたは、私たちのために喜び楽しみ、愛によって私たちを新たにし、私たちのために喜び呼ばわると言われました。息子を抱くために走り寄った父のように、イエス・キリストにあって私たちを家へ迎えてくださったことを感謝します。この確信をもって、あなたの前へ出させてください。あなたのいつくしみは、とこしえに絶えることがありません。イエスのみ名によって祈ります。アーメン。
祈った後、次の中から一人一つ、今週行うことを選びます。一つで十分です。すぐに選べなくてもかまいません。
記録も報告も必要ありません。よければ次回、話してください。できなかったときは、何が妨げになったのかを祈りの中へ持って行きましょう。
「惜しみなく与えられる神」の課（詩篇145篇）、または「あわれみと同情に満ちた神」の課（詩篇103篇）を選ぶことができます。