聖書を読み、神のみこころを知る, 第13課. 読む ヨハネの黙示録 5 章. 黙示録を読むとすぐ混乱したり、誰かに終末の日付を計算して脅すために使われたりする
中心聖句：ヨハネの黙示録 5 章
ヨハネの黙示録は幻と数字に満ち、読むと目が回りそうになります。終末の日を計算したり、人を怖がらせたりするために使われることもあります。しかし、その中心は明らかです。御座にいます神と、「ほふられたとみえる」小羊です。長老が語ったのは勝利を得たししでしたが、ヨハネが振り向いて見たのは、ほふられた小羊でした。キリストは十字架によって勝利されたのです。黙示録を読むのは、日を計算するためではなく、この方を礼拝することを学ぶためです。
聖書を読んでいて、ヨハネの黙示録に来ると止まってしまう人は少なくありません。七つの封印、七つのラッパ、七つの鉢、十の角と七つの頭を持つ獣、次々に現れる数字と幻に、読めば読むほど目が回ります。反対に、黙示録ばかり好んで読む人もいます。だれかが終末の日付を計算したり、「この出来事こそ聖書が語っていたものだ」と言ったりして、人々をおびえさせるからです。何年か前にも「世界の終わり」といううわさが広まり、多くの人がしばらく不安になりました。その結果、一方では恐れて読まず、もう一方では独りよがりな読み方をします。
黙示録は、迫害と誘惑の中でもがいていた一世紀の小アジアにある七つの教会へ送られた手紙です（黙示録 1:4、11）。この書は特別な文体を用います。幻と象徴が多く、数字や図像の多くは、文字どおりに大きさを測るためではなく、何かを語るためにあります。このような書物を読む時、最も大切なのは中心をつかむことです。黙示録4、5章には、全巻の中心となる光景が描かれます。天に御座があり、神がそこに座しておられます。そして一つの巻物と、一匹の小羊が現れます。
ヨハネは、御座にいます方の右手に一つの巻物を見ました。それは「七つの封印で封じてあった」（黙示録 5:1）ものでした。一人の強い御使いが大声で、「その巻物を開き、封印をとくのにふさわしい者は、だれか」（黙示録 5:2）と尋ねます。天にも地にも、ふさわしい者は一人もいません。ヨハネは、「巻物を開いてそれを見るのにふさわしい者が見当らないので、わたしは激しく泣いていた」（黙示録 5:4）と言います。この巻物は一般に、神が歴史の中で裁きと救いを行われるご計画を表すと理解されます。それを開くにふさわしい者がいないなら、歴史に出口がないように見えます。
すると、長老の一人がヨハネに言います。
泣くな。見よ、ユダ族のしし、ダビデの若枝であるかたが、勝利を得たので、その巻物を開き七つの封印を解くことができる。（黙示録 5:5）
ヨハネが振り向いて見ると、そこにいたのはししではありませんでした。「ほふられたとみえる小羊が立っている」（黙示録 5:6）のです。これは黙示録全体で最も重要な逆転の一つです。長老が語ったのはしし、勝利を得た王でした。ヨハネが見たのは小羊であり、しかもほふられた傷跡を帯びています。キリストの勝利の道は、十字架なのです。小羊が進み出て、御座にいます方の手から巻物を受け取ると、天に新しい歌が響きます。
あなたこそは、その巻物を受けとり、封印を解くにふさわしいかたであります。あなたはほふられ、その血によって、神のために、あらゆる部族、国語、民族、国民の中から人々をあがない、（黙示録 5:9）
続いて、数えきれないほど多くの御使いたちが、「ほふられた小羊こそは、力と、富と、知恵と、勢いと、ほまれと、栄光と、さんびとを受けるにふさわしい」（黙示録 5:12）と叫びます。最後には、天と地、地の下、海にいるすべての造られたものが礼拝に加わります。
歴史の巻物は、ほふられた小羊の手にあります。これこそ黙示録が、苦難の中にいる人へ与える慰めです。世界がどれほど混乱していても、結末を治めておられるのは、私たちのために命を捨てられた方です。終末が何月何日かについては、イエスがはっきり語られました。「その日、その時は、だれも知らない。天の御使たちも、また子も知らない、ただ父だけが知っておられる。」（マタイ 24:36）黙示録を使って日付を計算する人は、すでにイエスのみことばの外へ出ています。黙示録5章は計算を命じず、ひれ伏して礼拝するよう招いています。
1. 黙示録の文体。 黙示録は「黙示」（幻）、預言、手紙という三つの書き方を組み合わせています。幻に現れる図像の多くは象徴です。「七」という数字はしばしば完全を表し、「角」は力、「目」は見ることや知ることを表します。読む時は、まずその図像が何を語るかを尋ねます。寸法を測る必要はありません。
2. 「巻物」。 5:1の巻物は内側にも外側にも文字が書かれ、七つの封印で封じられています。一般には、裁きと救いを含む神の歴史へのご計画を表すと理解されます。6章以降、小羊は封印を一つずつ解いていきます。
3. ししと小羊。 「ユダ族のしし」は、創世記49:9-10にあるユダについての預言と響き合い、「ダビデの若枝」はイザヤ書11章と響き合います。ヨハネが聞いたのはししでしたが、見たのは小羊でした。メシヤの勝利は、ほふられ、血を流すことによって成し遂げられました。「神の小羊」は、ヨハネによる福音書1:29でもイエスに用いられる呼び名です。
4. 「七つの角と七つの目」。 5:6は七つの目を、「全世界につかわされた、神の七つの霊」と説明します。多くの解説者は、聖霊の完全な臨在と働きを表すと理解しています（黙示録 1:4参照）。
5. 「あらゆる部族、国語、民族、国民」。 5:9の新しい歌は、小羊がご自分の血によって、あらゆる民の中から神のために人々をあがなったと歌います。黙示録7:9でも、「あらゆる国民、部族、民族、国語のうちから」来た人々が御座と小羊の前に立ちます。福音は、どこか一つの民族だけのものではありません。
初めに一言（リーダーが読み上げます）
グループで話したことを、外へ持ち出して言い広めません。ただし、例外があります。現在進行中の危害（ある団体から今も支配や脅迫を受けている場合を含みます）、子どもや弱い立場の人の安全、または自分や他人を今にも傷つける危険に関わる場合、リーダーは完全な秘密を約束できません。通常はまず本人とできる限り相談し、実際に助けられる人に必要な情報だけを伝えます。子どもや自分を守れない人が関わる場合、または差し迫った危険がある場合は、本人の同意を前提とせず、状況に応じて牧師、資格のある専門家、現地の公安／警察、救急または医療機関へ連絡します。差し迫った危険がある時はその場で助けを求め、本人を一人にしません。
ウォームアップ：「世界の終わり」についてのうわさを聞いたことがありますか。その時、周りの人はどのように反応しましたか。（初めて来た方も話せます）
リーダーへのヒント：気軽に話し、笑ってもかまいません。この問いから「終末」という話題に入り、皆が黙示録にどのような印象を持っているかも確かめます。
この課の振り返り（リーダーが読み上げます。約1分。予習していない人にも分かるようにします）
この課で読むのは、ヨハネの黙示録5章です。ヨハネは、御座にいます方の右手に、七つの封印で封じられた巻物を見ます。一人の強い御使いが、だれが巻物を開くのにふさわしいかと尋ねます。天にも地にもふさわしい者がいないので、ヨハネは激しく泣きました。すると長老の一人が、泣くな、ユダ族のしし、ダビデの若枝である方が勝利を得て、巻物を開くことができる、と言います。ヨハネが振り向いて見たのは、ほふられたとみえる小羊でした。小羊が巻物を受け取ると、四つの生き物と長老たちはひれ伏し、新しい歌を歌います。小羊はほふられ、その血によって、あらゆる部族、国語、民族、国民の中から神のために人々をあがなったので、巻物を受け取るのにふさわしいのです。数えきれない御使いたちは、「ほふられた小羊こそは、力と、富と、知恵と、勢いと、ほまれと、栄光と、さんびとを受けるにふさわしい」と叫び、すべての造られたものも礼拝に加わります。あわせて読むのはマタイによる福音書24章です。その日、その時はだれも知りません。今日は、黙示録を読んで目が回りそうになった時や、だれかが終末の日付を計算した時に、どのように読むかをともに話します。
1. 1-5節を読みます。ヨハネは何を見ましたか。なぜ激しく泣きましたか。長老はどのように慰めましたか。
リーダーへのヒント：御座にいます方の右手に、七つの封印で封じられた巻物がありました。だれもそれを開くのにふさわしくなかったため、ヨハネは泣きました。長老は、泣くな、ユダ族のしし、ダビデの若枝が勝利を得て、巻物を開くことができると言いました。
2. 6-7節を読みます。ヨハネが振り向いて見たのは何でしたか。長老が語った「しし」と、どこが違いましたか。
リーダーへのヒント：ほふられたとみえる小羊が立っており、七つの角と七つの目がありました。長老はししについて語りましたが、ヨハネが見たのは、ほふられた傷跡を持つ小羊でした。
3. 8-14節を読みます。小羊が巻物を受け取ると、天と地では何が起こりましたか。新しい歌は、小羊がなぜふさわしいと歌っていますか。
リーダーへのヒント：四つの生き物と二十四人の長老が、琴と香（聖徒の祈り）を持ってひれ伏し、新しい歌を歌いました。数えきれない御使いたちが大声で賛美し、すべての造られたものも、「御座にいますかたと小羊とに、さんびと、ほまれと、栄光と、権力とが」あるようにと言いました。小羊がふさわしいのは、ほふられ、ご自分の血で、あらゆる民の中から神のために人々をあがなったからです。
4. 長老は「ユダ族のしし……が、勝利を得た」と言いましたが、ヨハネが見たのは「ほふられたとみえる」小羊でした。この対比から、キリストがどのように勝利されたと分かりますか。黙示録全体を読むうえで、どのような助けになりますか。
リーダーへのヒント：この課の中心となる問いです。時間を多めに取ります。キリストは十字架によって、ほふられて血を流すことによって勝利されました。黙示録の裁きや戦いの光景を読む時も、中心にいるのは、このほふられた小羊だと覚えます。歴史の結末はこの方の手にあり、この方は私たちのために命を捨てられました。
5.（時間に余裕がある場合）黙示録には多くの数字と図像があります（七つの封印、七つの角、七つの目など）。このような箇所を読む時、どのような読み方がより堅実でしょうか。
リーダーへのヒント：寸法を測るのではなく、その図像が何を語るか（力、見ること、完全など）をまず尋ねます。聖書本文がどう説明するかを見ます（5:6は七つの目を説明しています）。旧約聖書の背景を見ます。中心をつかみ、細部にこだわりすぎません。今のニュースへ一つずつ無理に当てはめないようにします。
6. マタイ24:36を読みます。イエスは終末の日について、どのように語られましたか。だれかが黙示録を使って日付を計算し、人を怖がらせる時、私たちはどのように応答できますか。
リーダーへのヒント：その日、その時はだれも知りません。天の御使いも子も知らず、ただ父だけが知っておられます。日付を計算する人は、すでにイエスのみことばの外へ出ています。「キリストはここにいる」「キリストはすでに再臨した」と主張する人には、マタイ24:23-27を読めます。人の子の到来はいなずまが東から西へ光るように公に現れ、荒野や奥の部屋に隠れ、少数の人だけが知るものではありません（黙示録 1:7参照）。
7. 黙示録を読んだり、終末についての話を聞いたりする時、最もよく感じるのは何ですか。恐れ、好奇心、目が回るような戸惑い、それとも別のものでしょうか。（初めて来た方も話せます）
リーダーへのヒント：一人一、二言ずつ話します。恐れを語る人には、5:5-6へ戻れます。結末を治めておられるのは、ほふられた小羊です。
8. 黙示録5章は礼拝で終わります。この一週間、「ほふられた小羊こそふさわしい」という言葉を、どのように日々の生活へ取り入れたいですか。
リーダーへのヒント：5:12を毎日の祈りにできます。不安を感じるニュースに触れた時、だれが歴史を治めておられるかを思い起こせます。異なる背景の兄弟姉妹と一緒に礼拝することもできます。続く行動リストもこの方向に沿っています。
この課では、礼拝から祈りを始めます。一人の方が黙示録5:9-14をゆっくり読み、その後、全員で5:12を読みます。「ほふられた小羊こそは、力と、富と、知恵と、勢いと、ほまれと、栄光と、さんびとを受けるにふさわしい。」一分間静まります。その後、希望する人が一言、二言ずつ祈ります。小羊の勝利を感謝し、将来への不安をこの方へ委ねます。終末についての主張に怖がらされ、異端的な団体に支配されている人のためにも祈ります。声を出したくない人は、黙って祈っても同じ祈りです。初めて来た方は静かに聞くだけでよく、祈ったり信仰を表明したりする必要はまったくありません。最後にリーダーがまとめ、グループの人々のために感謝し、とりなします。祈りの課題はグループ内にとどめます。慎重に扱うべきことはAppに書かず、グループチャットにも投稿しません。継続して支える必要がある時は、通常、本人の同意を得てから、必要な一、二文だけを個人的に記録します。子どもや自分を守れない人の安全、または差し迫った自傷や他害の危険に関わる場合は、本人の同意を前提とせず、直ちに現地の救急、公安／警察、または適切な保護機関へ連絡します。
次のように祈り始めることができます（祈りの方向）：
ほふられた小羊よ、あなたこそは、その巻物を受けとり、封印を解くにふさわしい方です。あなたはほふられ、その血によって、神のために、あらゆる部族、国語、民族、国民の中から人々をあがなわれました。世界は混乱し、ニュースは人を不安にします。終末を使って私たちを怖がらせる人もいます。それでも、歴史の結末があなたの手にあることを感謝します。将来への恐れと、日付を計算したがる好奇心から私たちを救い、今日あなたに忠実に従い、天と地のすべてのものとともにあなたを礼拝させてください。あなたの御名によって祈ります。アーメン。
祈りの後、一人ひとりが次の中から一つ選び、この一週間に行います。一つで十分です。すぐに選べなくてもかまいません。
記録も報告も必要ありません。話したい人は、次の集まりで分かち合えます。できなかった時は、何が妨げになったかを祈りの中で主に持っていきましょう。
「イエスとは誰か」シリーズの「再び来られる方」（ヨハネ 14:1-3、5:25-29、21:20-23）、または「真理を見分ける」シリーズの「聖書はどのように解釈されているか」（ペテロ第二 3:14-18）を選べます。