Les premières années de mariage, Leçon 5. Lire Cantique des cantiques 2:8-17. Une fois la nouveauté passée, laisser le téléphone, les heures supplémentaires et la fatigue ronger peu à peu l'intimité, jusqu'à ne plus se dire de paroles tendres.
Passage principal : Cantique des cantiques 2:8-17
Le Cantique des cantiques contient ce vers : « Prenez-nous les renards, les petits renards qui ravagent les vignes; car nos vignes sont en fleur. » Ce qui détruit un mariage n'est souvent pas un grand événement, mais une succession de petits renards : le téléphone, les heures supplémentaires, la fatigue et les paroles que l'on ne se dit plus. L'amour est « fort comme la mort », mais les deux époux doivent aussi y veiller ensemble. Nous pouvons apprendre à aimer parce que Dieu nous a aimés le premier.
Après deux ou trois ans de mariage, rien de grave ne s'est produit, mais les époux semblent de plus en plus éloignés. Au début, chacun avait hâte de rentrer après le travail. Maintenant, ils sont assis aux deux extrémités du canapé, chacun absorbé par son téléphone. Autrefois, ils avaient toujours quelque chose à se dire avant de dormir ; aujourd'hui, l'un s'est déjà endormi pendant que l'autre répond encore à des messages professionnels. Ils oublient leur anniversaire de mariage et trouvent même gênant de prononcer un mot tendre. Personne n'a commis de faute grave ; la vie commune s'est simplement laissée grignoter peu à peu. Ce que certains appellent la « crise des trois ans » commence souvent ainsi.
Le Cantique des cantiques est un livre biblique consacré à l'amour. Au fil des siècles, certains y ont lu une image de Christ et de l'Église. Beaucoup d'exégètes prennent également au sérieux son sens littéral : il s'agit d'un poème sur l'amour entre un homme et une femme. La Bible ne cache ni la joie ni le désir entre époux. Au chapitre 2, le bien-aimé vient retrouver son amie au printemps :
Mon bien-aimé parle et me dit: Lève-toi, mon amie, ma belle, et viens! (Cantique des cantiques 2:10)
« L'hiver est passé; la pluie a cessé, elle s'en est allée. » Les fleurs paraissent, la tourterelle se fait entendre, le figuier embaume ses fruits et les vignes en fleur exhalent leur parfum (Cantique des cantiques 2:11-13). L'amour ressemble à un printemps qui vient de commencer. Le bien-aimé dit encore : « Fais-moi voir ta figure, fais-moi entendre ta voix » (Cantique des cantiques 2:14). Il veut la voir et l'entendre parler.
Au milieu d'un passage si beau surgit soudain ce vers :
Prenez-nous les renards, Les petits renards qui ravagent les vignes; Car nos vignes sont en fleur. (Cantique des cantiques 2:15)
Lorsque la vigne est en fleur, elle se trouve dans une période particulièrement fragile et importante. Les petits renards entrent dans le jardin, rongent les racines, creusent la terre et abîment les fleurs et les fruits. Les exégètes ne s'accordent ni sur la personne qui prononce cette phrase ni sur son sens précis. Selon une interprétation courante, les petits renards représentent tout ce qui détériore secrètement cet amour. Ce ne sont pas de grandes bêtes, mais de « petits » renards ; justement parce qu'ils sont petits, on les laisse facilement passer.
Quels sont les petits renards d'un mariage aujourd'hui ? Peut-être le téléphone que l'on ne pose jamais, des heures supplémentaires sans fin, la fatigue liée aux enfants, un ressentiment que l'on n'exprime pas, chaque nouveau « laisse tomber, je ne dirai rien », ou encore la froideur et les moqueries devenues des habitudes. Aucun n'est très grand, mais ensemble, ils peuvent dévaster tout un jardin en fleur.
Si nous appliquons ce vers au mariage, il peut inviter les époux à veiller ensemble aux petites choses qui usent leur relation. Il ne s'agit pas que l'un attrape les renards pendant que l'autre regarde. Mais cela reste une application et non l'unique interprétation du texte. La femme dit ensuite :
Mon bien-aimé est à moi, et je suis à lui; Il fait paître son troupeau parmi les lis. (Cantique des cantiques 2:16)
Cette phrase exprime l'appartenance réciproque des amoureux. Les chrétiens considèrent le mariage comme une alliance, mais ils tirent cette conviction d'autres passages qui parlent clairement du mariage, tels que Genèse 2:24 et Malachie 2:14, et non du sens de ce vers lui-même. Cependant, deux personnes qui s'appartiennent ont de bonnes raisons de protéger ensemble leur amour. Le Cantique contient plus loin cette parole célèbre : « l'amour est fort comme la mort » (Cantique des cantiques 8:6), et : « Les grandes eaux ne peuvent éteindre l'amour, et les fleuves ne le submergeraient pas » (Cantique des cantiques 8:7). Le poète décrit la force de l'amour entre un homme et une femme. Cet amour est fort, mais il demande aussi de l'attention dans la vie quotidienne.
La force avec laquelle nous veillons sur notre mariage ne vient finalement ni de notre romantisme ni de notre volonté. Jean écrit : « Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier » (1 Jean 4:19). Parce que Dieu les a aimés le premier en Christ, les époux peuvent apprendre à aimer et à repérer ensemble les petits renards du jardin pour les attraper : poser le téléphone et prendre le temps de parler, se réserver une demi-journée pendant le week-end ou exprimer avec douceur un ressentiment gardé au fond du cœur.
Il faut aussi faire une distinction : les petits renards sont les petites usures quotidiennes que les époux peuvent affronter ensemble. Une infidélité, des coups, des menaces, des insultes répétées ou un contrôle prolongé ne sont pas de « petits renards » et ne se résolvent pas par un peu plus d'attention. Il faut d'abord chercher la sécurité et demander de l'aide.
1. Comment lire le Cantique des cantiques. Au fil des siècles, certains y ont lu une image de Christ et de l'Église. Beaucoup d'exégètes prennent aussi au sérieux son sens littéral : un poème sur l'amour entre un homme et une femme. Cette leçon suit le sens littéral et l'applique aux époux.
2. L'image du printemps. En Cantique 2:11-13, l'hiver est passé, les fleurs paraissent et les vignes sont en fleur. Cette image décrit l'amour dans sa fraîcheur, sa vitalité et sa fragilité.
3. Vouloir voir et entendre. En Cantique 2:14, le bien-aimé dit : « Fais-moi voir ta figure, fais-moi entendre ta voix. » Celui qui aime veut voir l'autre et l'entendre parler.
4. Les petits renards. Les exégètes ne s'accordent ni sur la personne qui parle en Cantique 2:15 ni sur le sens précis du verset. Selon une interprétation courante, les petits renards représentent tout ce qui détériore secrètement l'amour. Les appliquer aux petites usures auxquelles les époux doivent veiller ensemble est une application.
5. S'appartenir l'un à l'autre. Cantique 2:16, « Mon bien-aimé est à moi, et je suis à lui », exprime l'appartenance réciproque des amoureux. Cantique 8:6-7 décrit l'amour entre un homme et une femme comme fort comme la mort, et dit que les grandes eaux ne peuvent l'éteindre. D'autres passages expliquent que le mariage est une alliance.
Pour commencer (l'animateur lit)
Ce qui est dit dans le groupe ne doit pas être raconté ailleurs. Il y a toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est menacée, ou s'il existe un danger immédiat qu'une personne se blesse ou blesse quelqu'un d'autre, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité totale. En règle générale, il essaiera d'abord d'en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les renseignements nécessaires à ceux qui peuvent apporter une aide réelle. S'il s'agit d'un enfant, d'une personne incapable de se protéger ou d'un danger immédiat, il n'attendra pas le consentement de la personne. Selon la situation, il contactera un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les services d'urgence ou les services médicaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Mise en route : avez-vous déjà cultivé des fleurs ou des légumes ? Comment sont-ils finalement « morts » ? (Une personne venue pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger : oubli d'arrosage, excès d'eau, insectes ou chat qui a creusé la terre. Concluez en une phrase : une plante meurt rarement d'un seul coup ; le plus souvent, elle dépérit peu à peu parce qu'on a négligé de s'en occuper.
Rappel de la leçon (l'animateur lit ; environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas préparé)
Cette leçon porte sur Cantique des cantiques 2:8-17. La femme entend la voix de son bien-aimé qui arrive en franchissant les montagnes et les collines. Il lui dit : mon amie, ma belle, lève-toi et viens ! L'hiver est passé, la pluie a cessé, les fleurs paraissent et les vignes en fleur exhalent leur parfum. Il lui demande de voir sa figure et d'entendre sa voix. Le poème dit ensuite : prenez-nous les renards, les petits renards qui ravagent les vignes, car nos vignes sont en fleur. Elle dit : mon bien-aimé est à moi, et je suis à lui. Le passage de comparaison se trouve en Cantique 8 : l'amour est fort comme la mort ; les grandes eaux ne peuvent l'éteindre et les fleuves ne le submergeraient pas. Aujourd'hui, nous allons parler de l'intimité que de petites choses grignotent peu à peu.
1. Lisez les versets 8-13. Comment le bien-aimé vient-il retrouver son amie ? Quelles images emploie-t-il pour décrire cette saison ?
Conseil pour l'animateur : il franchit les montagnes et les collines, regarde par la fenêtre et l'invite : « Lève-toi […] et viens ! » L'hiver est passé, la pluie a cessé, les fleurs paraissent, la tourterelle se fait entendre, le figuier embaume ses fruits et les vignes sont en fleur.
2. Lisez les versets 14-15. Que désire le bien-aimé ? Que faut-il attraper au verset 15, et pourquoi ?
Conseil pour l'animateur : il veut voir sa figure et entendre sa voix. Il faut attraper les petits renards qui ravagent les vignes, car les vignes sont en fleur.
3. Lisez le verset 16, puis Cantique 8:6-7. Comment la femme décrit-elle leur relation ? Comment le Cantique décrit-il l'amour ?
Conseil pour l'animateur : « Mon bien-aimé est à moi, et je suis à lui. » L'amour est fort comme la mort ; les grandes eaux ne peuvent l'éteindre et les fleuves ne le submergeraient pas.
4. « Prenez-nous les renards, les petits renards qui ravagent les vignes. » Quels sont souvent les « petits renards » d'un mariage aujourd'hui ? Pourquoi les laisse-t-on si facilement passer ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; accordez-lui du temps. Le téléphone, les heures supplémentaires, la fatigue, un ressentiment gardé en soi, les « laisse tomber, je ne dirai rien », la froideur et les moqueries devenues des habitudes. Chacun paraît petit et passe donc facilement inaperçu, mais ensemble, ils peuvent dévaster tout un jardin en fleur. Rappelez que les exégètes ne s'accordent pas sur le sens précis de Cantique 2:15 et que nous suivons ici une application courante.
5. « Mon bien-aimé est à moi, et je suis à lui » exprime l'appartenance réciproque des amoureux. Dans le mariage, comment cette appartenance nous encourage-t-elle à veiller ensemble sur les petites usures de la vie quotidienne ? Selon 1 Jean 4:19, « Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier. » Quel rapport cela a-t-il avec la force nécessaire pour veiller sur notre mariage ?
Conseil pour l'animateur : deux personnes qui s'appartiennent ont de bonnes raisons de protéger ensemble leur amour. Appliquer Cantique 2:15 aux petits renards auxquels les époux veillent ensemble reste une application et non l'unique interprétation du verset. Notre force ne vient finalement ni de notre romantisme ni de notre volonté : nous pouvons apprendre à aimer parce que Dieu nous a aimés le premier en Christ. Cantique 8:6-7 décrit la force de l'amour entre un homme et une femme ; ne le lisez pas directement comme une description de l'amour de Christ.
6. (Question facultative, à aborder si le temps le permet.) Le bien-aimé dit : « Fais-moi voir ta figure, fais-moi entendre ta voix. » Dans une vie chargée, comment les époux peuvent-ils recommencer à se « voir » et à s'« entendre » ?
Conseil pour l'animateur : poser le téléphone, regarder l'autre et lui parler ; demander après le travail comment s'est passée sa journée, puis l'écouter vraiment ; réserver une demi-journée pendant le week-end ; refaire ensemble une activité qu'ils pratiquaient souvent au début de leur relation.
7. Dans ma propre vie, qu'il s'agisse de mon mariage ou d'une autre relation importante, quel « petit renard » grignote le plus souvent l'intimité sans bruit ? (Parlez de vous-même. Vous pouvez aussi simplement écouter si vous ne souhaitez pas répondre. Une personne venue pour la première fois peut participer.)
Conseil pour l'animateur : l'animateur commence par son propre exemple. Écoutez sans commenter et sans tirer de conclusion sur le foyer des autres.
8. Dans une relation ordinaire où chacun est en sécurité et où les deux personnes le souhaitent, comment êtes-vous prêt cette semaine à attraper ce petit renard ?
Conseil pour l'animateur : orientez vers une action concrète, uniquement dans une relation ordinaire où chacun est en sécurité, où les deux personnes le souhaitent et où il n'y a pas de risque de représailles. En cas d'infidélité, d'insultes, de violence ou de contrôle, n'utilisez pas cette question pour organiser une conversation ; demandez d'abord de l'aide en privé. Vous pouvez prévoir cette semaine un moment avant de dormir où tous deux poseront leur téléphone, exprimer avec douceur un ressentiment gardé en vous ou prononcer un mot tendre que vous n'avez pas dit depuis longtemps. Le plan d'action qui suit reprend ces idées.
Demandez à un membre de lire lentement Cantique des cantiques 2:10-16, puis 8:6-7, et gardez tous le silence pendant une minute. Ceux qui le souhaitent peuvent prononcer une ou deux phrases : remercier Dieu pour l'amour qu'Il donne, reconnaître le petit renard qui a refroidi l'intimité ou demander à Dieu d'aider deux personnes à veiller ensemble sur ce jardin. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence : cela aussi est une prière. Une personne venue pour la première fois peut écouter en silence, sans devoir prier ni prendre position. Pour finir, l'animateur prie pour le foyer de chacun. Les sujets de prière restent dans le groupe. Les sujets sensibles ne sont ni enregistrés dans l'application ni publiés dans la messagerie du groupe. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord le consentement de la personne, puis notez en privé seulement une ou deux phrases nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence contre autrui, n'attendez pas le consentement : contactez immédiatement les services d'urgence, la police ou un service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Père céleste, merci pour l'amour que Tu donnes entre les époux, et merci de nous avoir aimés le premier en Christ. Nous reconnaissons que nous laissons souvent des petits renards entrer dans le jardin : le téléphone, les occupations, la fatigue et les paroles que nous ne disons pas. Aide-nous à nous voir et à nous entendre de nouveau, et à veiller ensemble sur ce jardin que Tu nous as donné. Protège aussi ceux qui subissent des blessures dans leur mariage et accorde-leur sécurité et aide. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit ci-dessous une action à accomplir cette semaine. Une seule suffit ; si vous n'arrivez pas encore à choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas pu la réaliser, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Si vous êtes venus en couple, réfléchissez chacun de votre côté avant d'échanger vos réponses à la maison. Si vous êtes venu seul, vous pouvez réfléchir uniquement à la première question et la présenter à Dieu dans la prière.
Pendant l'échange, l'un parle et l'autre écoute sans se justifier et sans répondre aussitôt : « C'est parce que toi… » Pour la première question, choisissez ensemble une petite mesure concrète et notez-la sur un papier. S'il y a chez vous des coups, des menaces, un contrôle de l'argent ou des papiers, une interdiction de voir d'autres personnes, ou si l'un de vous craint des représailles après la conversation, ne faites pas cet exercice et ne vous en servez pas pour organiser une négociation ou une confrontation. Demandez d'abord de l'aide de votre côté, comme l'indique le plan d'action.
Vous pouvez choisir la leçon « Une intimité fidèle et pleine d'attention » dans la série « Vivre l'harmonie dans le couple » (1 Corinthiens 7:1-7), ou la leçon « Quand la vie à deux devient une colocation » dans la série « Traverser les périodes difficiles du mariage » (Ecclésiaste 9:7-10).