Se préparer au mariage, Leçon 7. Lire Proverbes 5:15-23. Vivre dans un environnement où la cohabitation, les relations sexuelles avant le mariage et les contenus pornographiques sont courants, et ne pas savoir s'il faut parler du passé ni comment le faire.
Passage principal : Proverbes 5:15-23
Les Proverbes disent : « Bois les eaux de ta citerne, Les eaux qui sortent de ton puits. » L'épître aux Hébreux dit : « Que le mariage soit honoré de tous, et le lit conjugal exempt de souillure. » La sexualité est un bon don créé par Dieu pour les époux dans l'alliance du mariage. Avant le mariage, gardez ensemble cette limite et apprenez à en parler honnêtement. Pour ceux qui sont déjà tombés, il y a en Christ le pardon et un chemin pour recommencer.
Quand le mariage approche, certains sujets sont particulièrement difficiles à aborder. Pour beaucoup, vivre ensemble avant le mariage est devenu banal, tout comme avoir déjà eu des relations sexuelles. Certaines personnes sont prises dans la pornographie depuis l'adolescence et n'arrivent toujours pas à s'en libérer. D'autres cachent une relation passée sans savoir si elles doivent en parler ni comment le faire. D'autres encore ont subi une agression sexuelle et la seule pensée de l'intimité conjugale les effraie. Les Églises parlent souvent très peu de ces choses, si bien que beaucoup entrent dans le mariage avec quantité de sujets qu'ils n'ont jamais osé exprimer.
Proverbes 5 rapporte les paroles d'un père à son fils. Tout le début du chapitre avertit que les lèvres de la femme étrangère distillent le miel, mais qu'à la fin elle est amère comme l'absinthe (Proverbes 5:3-4). Puis le père donne une très belle image :
Bois les eaux de ta citerne, Les eaux qui sortent de ton puits. (Proverbes 5:15)
Dans un pays aride, un puits est vital pour une maison. Les Proverbes emploient l'image de la citerne et de la source pour parler de la sexualité entre époux : elle est bonne, douce et digne d'être protégée. « Tes sources doivent-elles se répandre au dehors? … Qu'ils soient pour toi seul, Et non pour des étrangers avec toi » (Proverbes 5:16-17). La sexualité est un don exclusif entre deux personnes ; elle ne se partage pas avec d'autres.
Vient ensuite cette tendre bénédiction : « Que ta source soit bénie, Et fais ta joie de la femme de ta jeunesse » (Proverbes 5:18). Lorsqu'elle parle de la sexualité dans le mariage, la Bible ne l'évite pas et ne la traite pas comme quelque chose de honteux. Dans le cadre fixé par Dieu, elle est joie et bénédiction.
Le verset 21 en donne la raison : « Car les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Éternel, Qui observe tous ses sentiers. » La sexualité ne concerne pas seulement deux personnes ; elle se vit aussi devant Dieu. Les versets 22 et 23 disent que celui qui refuse l'instruction se trouve pris par ses propres fautes, comme par des liens.
L'épître aux Hébreux parle encore plus directement :
Que le mariage soit honoré de tous, et le lit conjugal exempt de souillure, car Dieu jugera les impudiques et les adultères. (Hébreux 13:4)
« Honoré de tous » concerne non seulement les personnes mariées, mais aussi celles qui ne le sont pas encore. Garder des limites sexuelles avant le mariage ne signifie pas que la sexualité est mauvaise. C'est précisément parce qu'elle est très bonne et très précieuse qu'elle doit être placée dans l'alliance du mariage. Paul dit aussi : « Fuyez l'impudicité » (1 Corinthiens 6:18), car notre corps est le temple du Saint-Esprit et nous avons été « rachetés à un grand prix » (1 Corinthiens 6:20).
Que faire lorsqu'on a déjà franchi cette limite ? L'Évangile ne ferme pas la porte. « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner » (1 Jean 1:9). Si deux personnes ont eu de leur plein gré des relations sexuelles avant le mariage ou ont vécu ensemble comme un couple, et si la relation actuelle est sûre et que chacun peut encore s'exprimer librement, elles peuvent avancer de plusieurs manières. Si les deux croient au Seigneur et le souhaitent, elles peuvent confesser ensemble leur péché devant Dieu. Si l'un ne croit pas encore, le croyant confesse devant Dieu les actes qu'il a lui-même commis, sans pousser l'autre à prier ni à prendre position ; tous deux doivent néanmoins parler honnêtement des limites, de la santé et des responsabilités conjugales. Ils peuvent décider comment garder désormais ces limites, vivre séparément si nécessaire et demander à un pasteur de les accompagner. La personne prise dans la pornographie devrait rendre compte à une personne fiable du même sexe et peut également chercher une aide professionnelle. Pour savoir jusqu'où parler du passé, il est utile de distinguer deux catégories. D'une part, les faits qui ont une incidence réelle sur le consentement éclairé de l'autre au mariage, sur sa santé ou sur les responsabilités après le mariage — par exemple un risque actuel pour la santé, une relation ou un comportement qui se poursuit, l'existence d'un enfant, des obligations juridiques ou financières importantes — doivent être exposés honnêtement avant le mariage. D'autre part, il n'est pas demandé de raconter en détail toutes les expériences et tous les traumatismes du passé, encore moins d'exiger d'une personne agressée qu'elle décrive son traumatisme. C'est à elle de décider si elle veut en parler, quand et à qui. Elle peut d'abord consulter un pasteur ou un professionnel qui sait accompagner les traumatismes et qui n'a aucun intérêt lié aux deux personnes.
Une autre distinction est essentielle : si vous avez subi une agression sexuelle ou avez été forcé à avoir une relation sexuelle, ce n'est pas votre péché. Vous n'avez pas à confesser le mal qu'une autre personne vous a fait subir. Vous avez besoin de sécurité, de guérison et d'accompagnement ; vous pouvez demander l'aide d'un conseiller expérimenté et d'un médecin. Si, pendant les fréquentations, l'un force ou menace l'autre pour obtenir une relation sexuelle, ou fait pression en disant « si tu m'aimais » ou « je vais te quitter », ce n'est pas de l'amour. C'est un signal de danger : il faut s'arrêter et chercher de l'aide.
Avant le mariage, un couple peut également parler de ses attentes et de ses craintes au sujet de l'intimité, dans un cadre sûr et approprié. Il peut par exemple demander à un pasteur expérimenté ou à un conseiller en préparation au mariage de l'accompagner dans cette conversation, et faire un bilan médical prénuptial. Mettre ces sujets en mots prépare un début honnête à l'intimité conjugale.
1. L'image du puits et de la source. Proverbes 5:15-18 emploie la citerne, le puits et la source pour parler de la sexualité entre époux : elle est douce, précieuse et digne d'être protégée ; elle doit être « pour toi seul ».
2. La Bible ne présente pas la sexualité comme honteuse. Proverbes 5:18-19 parle avec beaucoup de tendresse de la joie entre époux. Dans le cadre fixé par Dieu, la sexualité est une bénédiction.
3. Devant les yeux de l'Éternel. Proverbes 5:21 dit que les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Éternel. La sexualité n'est pas seulement une affaire privée entre deux personnes.
4. « Honoré de tous ». Hébreux 13:4 demande à tous d'honorer le mariage, y compris à ceux qui ne sont pas encore mariés. Le « lit conjugal exempt de souillure » concerne la fidélité et la sainteté dans le mariage.
5. Le contexte de ce passage est un avertissement. Tout Proverbes 5 met en garde contre la séduction extérieure et appelle à trouver sa joie auprès de son conjoint. Cette leçon applique ce passage à la préparation au mariage.
Pour commencer (l'animateur lit)
Ce qui est dit dans le groupe ne doit pas être raconté ailleurs. Il y a toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est menacée, ou s'il existe un danger immédiat qu'une personne se blesse ou blesse quelqu'un d'autre, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité totale. En règle générale, il essaiera d'abord d'en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les renseignements nécessaires à ceux qui peuvent apporter une aide réelle. S'il s'agit d'un enfant, d'une personne incapable de se protéger ou d'un danger immédiat, il n'attendra pas le consentement de la personne. Selon la situation, il contactera un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les services d'urgence ou les services médicaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Mise en route : quel est l'objet le plus précieux que vous ayez vu, celui qu'on hésitait le plus à utiliser ? (Une personne venue pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger. On pourra parler d'un bracelet en jade de sa grand-mère, d'une bouteille gardée pour une grande occasion ou d'une robe de mariée. Concluez en une phrase : plus une chose est précieuse, plus il faut la placer au bon endroit et en prendre soin.
Rappel de la leçon (l'animateur lit ; environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas préparé)
Cette leçon porte sur Proverbes 5:15-23. Le père dit à son fils : bois les eaux de ta citerne, les eaux qui sortent de ton puits. Tes sources doivent-elles se répandre au dehors ? Qu'elles soient pour toi seul, et non pour des étrangers avec toi. Que ta source soit bénie, fais ta joie de la femme de ta jeunesse, et sois sans cesse épris de son amour. Mon fils, pourquoi serais-tu épris d'une étrangère ? Les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Éternel, et le méchant est pris dans ses propres iniquités, saisi par les liens de son péché. Le passage de comparaison se trouve dans Hébreux 13 : que le mariage soit honoré de tous, et le lit conjugal exempt de souillure, car Dieu jugera les impudiques et les adultères. Aujourd'hui, nous allons parler de sexualité et de fidélité.
1. Lisez les versets 15-18. Quelles images les Proverbes emploient-ils pour parler de la sexualité entre époux ? Que signifie « pour toi seul » ?
Conseil pour l'animateur : les eaux de sa citerne, les eaux qui sortent de son puits et la source. Ce don est doux et précieux, il doit être protégé et réservé aux époux, sans être partagé avec d'autres.
2. Lisez les versets 18-20. Comment les Proverbes décrivent-ils la joie entre époux ? Que recommande le père à son fils de ne pas faire ?
Conseil pour l'animateur : il doit faire sa joie de la femme de sa jeunesse, biche des amours et gazelle pleine de grâce, et être sans cesse épris de son amour. Il ne doit pas s'éprendre d'une étrangère ni embrasser le sein d'une inconnue.
3. Lisez les versets 21-23, puis Hébreux 13:4. Quelle raison les Proverbes donnent-ils ? Qui doit honorer le mariage selon l'épître aux Hébreux ?
Conseil pour l'animateur : les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Éternel, et le méchant est pris par ses propres fautes. L'épître aux Hébreux dit que le mariage doit être honoré de tous et le lit conjugal exempt de souillure.
4. Comment Proverbes 5:15-20 affirme-t-il la beauté de l'intimité conjugale tout en fixant une limite de fidélité ? Pourquoi ces deux aspects sont-ils tous deux indispensables ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; accordez-lui du temps. La Bible présente la sexualité comme un bon don créé par Dieu, une joie et une bénédiction dans le mariage, sans l'éviter. C'est précisément parce qu'elle est précieuse et unit profondément deux personnes qu'elle doit être gardée dans l'alliance du mariage. Hébreux 13:4 dit que le mariage doit être « honoré de tous » : ceux qui ne sont pas encore mariés honorent le mariage en gardant des limites avant de se marier.
5. Si une personne a déjà franchi cette limite — cohabitation, relations sexuelles avant le mariage, dépendance à la pornographie —, que lui dit l'Évangile ? À quoi peuvent ressembler concrètement la repentance et un nouveau départ ?
Conseil pour l'animateur : 1 Jean 1:9 dit que si nous confessons nos péchés, Dieu nous les pardonne. Se repentir, ce n'est pas porter sa honte toute sa vie ; c'est confesser son péché devant Dieu, garder désormais des limites — en vivant séparément si l'on cohabite — et demander à un pasteur de nous accompagner. La personne prise dans la pornographie peut rendre compte à une personne fiable du même sexe et chercher une aide professionnelle. Dites aussi clairement qu'une personne agressée ou forcée n'a pas commis de péché.
6. (Question facultative, à aborder si le temps le permet.) Avant le mariage, comment deux personnes peuvent-elles parler de leurs attentes et de leurs craintes au sujet de l'intimité, dans un cadre sûr et approprié ? Quels sujets vaut-il mieux aborder d'abord avec un pasteur ?
Conseil pour l'animateur : elles peuvent demander à un pasteur expérimenté ou à un conseiller en préparation au mariage de les accompagner et faire un bilan médical prénuptial. Les faits qui ont une incidence réelle sur le consentement éclairé de l'autre au mariage, sur sa santé ou sur les responsabilités après le mariage — risque actuel pour la santé, relation ou comportement qui se poursuit, existence d'un enfant, obligations juridiques ou financières importantes — doivent être exposés honnêtement. Il n'est pas nécessaire de raconter tous les détails et traumatismes du passé, et une personne agressée ne doit surtout pas être poussée à décrire son traumatisme. C'est à elle de décider si elle veut en parler, quand et à qui ; elle peut d'abord consulter un pasteur ou un professionnel qui sait accompagner les traumatismes. Si l'un force ou menace l'autre, c'est un signal de danger.
7. Dans la société actuelle, qu'est-ce qui rend le plus difficile le respect des limites sexuelles ? (Parlez seulement des principes et des situations, jamais de l'expérience précise d'une personne. Vous pouvez aussi simplement écouter si vous ne souhaitez pas répondre. Une personne venue pour la première fois peut participer.)
Conseil pour l'animateur : on entend souvent que tout le monde le fait, que vivre ensemble économise un loyer, qu'on craint de paraître démodé ou que les contenus sexuels sont trop faciles d'accès sur un téléphone. Écoutez sans juger.
8. Cette semaine, quelle action concrète êtes-vous prêt à entreprendre pour garder cette limite ?
Conseil pour l'animateur : orientez vers une action concrète : si la relation est sûre et si les deux personnes consentent librement, fixer ensemble quelques limites — par exemple ne pas passer la nuit seuls dans la même pièce ; s'il existe une pression, des menaces ou un chantage à la rupture, ne poussez pas le couple à fixer ensemble des limites, mais demandez à chacun de chercher séparément de l'aide ; rendre compte à une personne fiable du même sexe ; prendre rendez-vous avec un pasteur pour une préparation au mariage ; supprimer ou bloquer les contenus qui alimentent la tentation. Le plan d'action qui suit reprend cette idée.
Demandez à un membre de lire lentement Proverbes 5:15-18, puis Hébreux 13:4, et gardez tous le silence pendant deux minutes. Chacun peut parler intérieurement à Dieu de sa faiblesse, de son passé ou de ses inquiétudes dans ce domaine, sans rien dire devant le groupe. Ceux qui le souhaitent peuvent prononcer une ou deux phrases : remercier Dieu pour le bon don qu'Il a créé, Lui demander de les aider à garder des limites, ou prier pour la guérison de ceux qui ont été blessés. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence : cela aussi est une prière. Une personne venue pour la première fois peut écouter en silence, sans devoir prier ni prendre position. Pour finir, l'animateur prie pour chacun. Les sujets de prière restent dans le groupe. Les sujets sensibles ne sont ni enregistrés dans l'application ni publiés dans la messagerie du groupe. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord le consentement de la personne, puis notez en privé seulement une ou deux phrases nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence contre autrui, n'attendez pas le consentement : contactez immédiatement les services d'urgence, la police ou un service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Père céleste, merci d'avoir créé notre corps et d'avoir donné la sexualité comme un bon don aux époux. Apprends-nous à honorer le mariage et à garder ensemble des limites avant le mariage, car nous avons été rachetés à un grand prix. Pardonne et purifie ceux d'entre nous qui sont tombés, et donne-leur le courage de recommencer. Guéris ceux qui ont été blessés et fais-leur savoir que ce qu'ils ont subi n'est pas leur faute. Protège ceux qui subissent de la pression ou des menaces pendant leurs fréquentations. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit ci-dessous une action à accomplir cette semaine. Une seule suffit ; si vous n'arrivez pas encore à choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas pu la réaliser, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Si vous êtes venus en couple, réfléchissez chacun de votre côté avant d'échanger vos réponses à la maison. Si une seule personne du couple est venue, elle peut réfléchir uniquement à la première question et prier à ce sujet. Pour décider jusqu'où parler du passé, reprenez les deux catégories présentées dans l'introduction et consultez d'abord un pasteur qui sait accompagner ces situations. N'utilisez pas cet exercice pour faire soudain une révélation ni pour interroger l'autre.
Pendant l'échange, l'un parle et l'autre écoute sans l'interroger sur son passé ni lui mettre de pression. Répondez simplement : « Merci de me l'avoir dit. » Si, pendant vos fréquentations, il y a des coups, des menaces, un contrôle de l'argent ou des papiers, une interdiction de voir d'autres personnes, ou si l'un de vous craint des représailles après la conversation, ne faites pas cet exercice et ne vous en servez pas pour organiser une négociation ou une confrontation. Demandez d'abord de l'aide séparément, comme l'indique le plan d'action.
Vous pouvez choisir la leçon « Se respecter dans le corps et les émotions » dans la série « Célibat et relations amoureuses » (1 Corinthiens 6:12-20), ou la leçon « Une intimité fidèle et pleine d'attention » dans la série « Vivre l'harmonie dans le couple » (1 Corinthiens 7:1-7).