Se préparer au mariage, Leçon 6. Lire Proverbes 27:23-27. Trouver gênant de parler d'argent, ne rien dire des cartes de crédit, des prêts en ligne ou de l'argent donné à la famille, puis tout découvrir peu à peu après le mariage.
Passage principal : Proverbes 27:23-27
Les Proverbes disent : « Connais bien chacune de tes brebis, Donne tes soins à tes troupeaux; Car la richesse ne dure pas toujours. » Jésus dit : « Celui qui est fidèle dans les moindres choses l'est aussi dans les grandes. » L'argent est confié par Dieu. Avant le mariage, parler ouvertement des revenus, des dettes, des dépenses, des offrandes et des responsabilités envers les parents, c'est être honnête l'un envers l'autre et apprendre à être des intendants fidèles.
Quand on est amoureux, parler d'argent peut sembler bien peu romantique. Mais à l'approche du mariage, les questions financières surgissent les unes après les autres : combien reste-t-il à rembourser sur sa carte de crédit ? Combien envoie-t-elle chaque mois à sa famille ? Qu'en est-il des prêts en ligne, du crédit Huabei, de l'argent prêté à des amis, ou de la part de l'apport immobilier qui vient des parents ? Après le mariage, mettrons-nous nos salaires en commun ou chacun gérera-t-il le sien ? L'un pense qu'« épargner est la seule façon de se sentir en sécurité », tandis que l'autre estime que « l'argent est fait pour être dépensé ». Chez beaucoup de couples, les disputes les plus vives après le mariage portent non sur de grandes affaires, mais sur l'argent. Souvent, c'est parce qu'ils n'en ont pas parlé clairement avant de se marier et découvrent ensuite les choses une à une.
La fin de Proverbes 27 contient des paroles adressées à un berger :
Connais bien chacune de tes brebis, Donne tes soins à tes troupeaux; (Proverbes 27:23)
Car la richesse ne dure pas toujours, Ni une couronne éternellement. (Proverbes 27:24)
À cette époque, les brebis et les troupeaux constituaient une part importante des moyens de subsistance et des biens d'une famille. Les Proverbes demandent de bien les connaître et d'en prendre soin, au lieu de vivre dans l'insouciance. La raison donnée est que la richesse ne dure pas toujours. L'argent vient et repart ; précisément parce qu'il n'est pas fiable, il faut le gérer avec lucidité. Les versets 25 à 27 décrivent un berger qui prend soin de ses bêtes au fil des saisons et pourvoit aux besoins de sa maison : après la coupe du foin, la verdure paraît ; la laine des agneaux sert à se vêtir, les boucs paient le champ et le lait des chèvres suffit à nourrir toute la maison. C'est une image de sagesse qui encourage à prendre soin fidèlement de ce qui nous est confié. Ce n'est ni la garantie qu'une personne diligente obtiendra le même résultat, ni la promesse qu'elle deviendra riche.
Dans Luc 16, Jésus dit :
Celui qui est fidèle dans les moindres choses l'est aussi dans les grandes, et celui qui est injuste dans les moindres choses l'est aussi dans les grandes. (Luc 16:10)
Il poursuit : « Si donc vous n'avez pas été fidèles dans les richesses injustes, qui vous confiera les véritables? » (Luc 16:11). Ici, l'argent fait partie des « moindres choses ». Il n'est pas ce qui compte le plus, mais il agit comme un miroir : la manière dont une personne traite l'argent révèle souvent sa manière de traiter la confiance et Dieu. Pour celui qui croit au Seigneur, l'argent ne lui appartient pas en propre ; Dieu le lui a confié et il en est l'intendant.
Avant le mariage, plusieurs sujets méritent d'être abordés ouvertement. Premièrement, l'honnêteté : quels revenus, économies et dettes chacun possède-t-il — carte de crédit, paiements échelonnés, prêts en ligne, emprunts ou garanties — sans rien cacher ni exagérer ? Les dettes dissimulées deviennent souvent, après le mariage, l'une des blessures les plus profondes infligées à la confiance. Deuxièmement, les habitudes : comment chacun dépense-t-il et épargne-t-il ? Comment ses parents géraient-ils l'argent à la maison ? Troisièmement, les responsabilités : que faudra-t-il assumer pour les parents des deux côtés ? Des frères ou des soeurs auront-ils besoin d'aide ? Quatrièmement, les offrandes : si les deux croient au Seigneur et le souhaitent, ils peuvent réfléchir ensemble à la manière de donner avec joie. Si l'un ne croit pas encore, le croyant doit néanmoins expliquer honnêtement son désir de donner et l'incidence du montant sur le budget familial, puis chercher avec l'autre un arrangement acceptable pour tous deux, sans faire à sa place une déclaration spirituelle. Cinquièmement, la gestion commune : comment organiser les dépenses partagées après le mariage et comment décider ensemble des dépenses importantes ?
Ces conversations exigent à la fois honnêteté et bonté. Nous n'avons pas besoin de gagner l'accueil de Dieu, ni celui de l'autre, par nos revenus, nos économies ou notre respectabilité. C'est précisément parce que nous sommes déjà accueillis en Christ que nous pouvons reconnaître ce que nous avons caché, accepter de l'aide, prendre nos responsabilités et réapprendre à être des intendants fidèles. Si l'autre a des dettes ou de mauvaises habitudes, ne nous emportons pas immédiatement, mais ne minimisons pas non plus la situation. Il est possible d'établir ensemble un plan de remboursement et de changement et, si nécessaire, de demander l'aide d'une personne fiable qui comprend les questions financières.
Une chose doit aussi être claire : gérer l'argent ensemble ne signifie pas que l'un contrôle entièrement l'autre. Exiger avant le mariage que l'autre remette tout son salaire, ses cartes bancaires et ses mots de passe, qu'il demande l'autorisation pour chaque dépense, qu'il n'ait aucun argent dont il puisse disposer lui-même, ou le forcer à emprunter ou à se porter garant, ce n'est pas « savoir gérer un foyer ». C'est un signe de contrôle. Il faut alors s'arrêter et chercher de l'aide.
1. « Connais bien » et « donne tes soins ». Proverbes 27:23 parle de l'attention que le berger accorde aux biens de sa maison. Gérer l'argent n'est pas une affaire vulgaire ; c'est prendre soin de ce que Dieu nous confie.
2. « La richesse ne dure pas toujours ». Le verset 24 dit que ni la richesse ni une couronne ne durent éternellement. Puisqu'on ne peut pas compter sur elles, il faut les gérer avec lucidité sans y placer sa sécurité.
3. Les besoins quotidiens. Proverbes 27:25-27 décrit le berger qui prend soin de ses troupeaux au fil des saisons : la verdure revient, la laine sert à se vêtir, les boucs paient le champ et le lait des chèvres nourrit toute la maison. Cette image de sagesse encourage à prendre fidèlement soin de ce qui nous est confié ; elle n'est ni une garantie ni une promesse de richesse.
4. Les « moindres choses ». Luc 16:10 place l'argent parmi les moindres choses. Il n'est pas ce qui compte le plus, mais il révèle si une personne est fidèle.
5. Ce qui est confié, ce sont « les véritables ». Luc 16:11 demande : si vous n'avez pas été fidèles dans les richesses injustes, qui vous confiera les véritables ? L'argent nous est confié par Dieu ; nous sommes des intendants.
Pour commencer (l'animateur lit)
Ce qui est dit dans le groupe ne doit pas être raconté ailleurs. Il y a toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est menacée, ou s'il existe un danger immédiat qu'une personne se blesse ou blesse quelqu'un d'autre, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité totale. En règle générale, il essaiera d'abord d'en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les renseignements nécessaires à ceux qui peuvent apporter une aide réelle. S'il s'agit d'un enfant, d'une personne incapable de se protéger ou d'un danger immédiat, il n'attendra pas le consentement de la personne. Selon la situation, il contactera un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les services d'urgence ou les services médicaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Mise en route : quand vous étiez enfant, qui gérait l'argent chez vous ? De quel souvenir lié à l'argent vous rappelez-vous ? (Une personne venue pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger. On pourra parler d'une tirelire, de l'argent reçu au Nouvel An chinois « gardé pour vous » par les parents, ou de disputes parentales au sujet de l'argent. Concluez en une phrase : une grande partie de notre manière de voir l'argent vient de notre famille.
Rappel de la leçon (l'animateur lit ; environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas préparé)
Cette leçon porte sur Proverbes 27:23-27. Les Proverbes disent : connais bien chacune de tes brebis, donne tes soins à tes troupeaux, car la richesse ne dure pas toujours, ni une couronne éternellement. Le foin s'enlève, la verdure paraît et les herbes des montagnes sont recueillies ; les agneaux sont pour te vêtir, les boucs pour payer le champ, et le lait des chèvres suffit à ta nourriture, à celle de ta maison et à l'entretien de tes servantes. Le passage de comparaison se trouve dans Luc 16 : celui qui est fidèle dans les moindres choses l'est aussi dans les grandes ; si vous n'avez pas été fidèles dans les richesses injustes, qui vous confiera les véritables ? Aujourd'hui, nous allons parler de la nécessité d'aborder clairement les questions d'argent avant le mariage.
1. Lisez les versets 23-24. Que demandent les Proverbes au sujet des brebis et des troupeaux ? Quelle raison donnent-ils ?
Conseil pour l'animateur : il faut bien connaître chacune de ses brebis et donner ses soins à ses troupeaux, car la richesse ne dure pas toujours, ni une couronne éternellement.
2. Lisez les versets 25-27. Quelles provisions quotidiennes le passage décrit-il ? Que fait le berger dans cette scène ?
Conseil pour l'animateur : le foin s'enlève et la verdure paraît ; la laine sert à se vêtir, les boucs paient le champ, et le lait des chèvres nourrit le berger, toute sa maison et ses servantes. Le berger coupe le foin au fil des saisons et prend soin de ses troupeaux. Vous pouvez ajouter une phrase : c'est une image de sagesse, non une formule selon laquelle « si vous faites cela, vous recevrez forcément ceci ».
3. Lisez Luc 16:10-11. Que dit Jésus au sujet des « moindres choses » et des « grandes » ? Comment l'argent est-il considéré ici ?
Conseil pour l'animateur : celui qui est fidèle dans les moindres choses l'est aussi dans les grandes. Ici, l'argent fait partie des moindres choses ; si vous n'êtes pas fidèles dans les richesses injustes, qui vous confiera les véritables ?
4. Les Proverbes demandent de « bien connaître » et de « donner ses soins », parce que « la richesse ne dure pas toujours ». Pourquoi le fait que l'argent ne soit pas fiable rend-il d'autant plus nécessaire de le gérer avec lucidité ? Pour un couple sur le point de se marier, que faut-il « bien connaître » ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; accordez-lui du temps. L'argent vient et repart. Il ne faut donc pas y placer sa sécurité, mais il ne faut pas non plus vivre dans l'insouciance. Avant le mariage, il faut connaître les revenus, économies et dettes de chacun — carte de crédit, paiements échelonnés, prêts en ligne, emprunts et garanties —, les habitudes de dépense et d'épargne, les responsabilités envers les parents, la manière d'envisager les offrandes et la façon de gérer ensemble l'argent après le mariage. Les dettes cachées deviennent souvent l'une des blessures les plus profondes infligées à la confiance.
5. Jésus place l'argent parmi les « moindres choses », tout en disant que la fidélité dans ce domaine révèle si une personne sera fidèle dans les grandes. Pourquoi l'argent est-il un miroir ? Comment la phrase « nous sommes des intendants, non les propriétaires » peut-elle changer la manière dont deux personnes parlent d'argent ?
Conseil pour l'animateur : la manière de traiter l'argent révèle souvent la manière de traiter la confiance, l'honnêteté et Dieu. Pour ceux qui croient au Seigneur, l'argent est confié par Dieu et ils en sont les intendants. Parler d'argent ne se réduit donc pas à une lutte entre « à moi » et « à toi » : il s'agit d'être honnête, de décider ensemble, de donner avec joie et de tenir compte des inquiétudes de l'autre. Si les deux croient au Seigneur, ils peuvent adopter ensemble cette perspective. Si l'un ne croit pas encore, le croyant demeure fidèle pour sa part sans faire à la place de l'autre une déclaration spirituelle.
6. (Question facultative, à aborder si le temps le permet.) Quelle différence visible y a-t-il entre « gérer l'argent ensemble » et « l'un contrôle l'autre » ?
Conseil pour l'animateur : gérer ensemble signifie être transparents, décider ensemble des grandes dépenses, laisser à chacun un peu d'argent dont il peut disposer et se faire confiance. Contrôler signifie exiger tout le salaire et les mots de passe bancaires, demander une autorisation pour chaque dépense, interdire toute somme personnelle ou forcer l'autre à emprunter ou à se porter garant. Ce sont des signaux de danger. S'ils apparaissent avant le mariage, il faut s'arrêter et chercher de l'aide.
7. Quelle habitude ou façon de voir l'argent ai-je reçue de ma famille d'origine ? Laquelle voudrais-je garder, et laquelle voudrais-je changer ? (Parlez seulement des habitudes et des façons de penser, jamais des chiffres. Vous pouvez aussi simplement écouter si vous ne souhaitez pas répondre. Une personne venue pour la première fois peut participer.)
Conseil pour l'animateur : commencez par donner votre propre réponse. Écoutez sans juger celui qui dépense beaucoup ni traiter l'autre d'avare.
8. Cette semaine, de quel sujet financier êtes-vous prêt à parler clairement avec votre partenaire ou un membre de votre famille ?
Conseil pour l'animateur : orientez vers une action concrète, uniquement si la relation est sûre, si les deux personnes sont volontaires, s'il n'y a pas de risque de représailles et si chacun peut parler librement : dresser la liste de ses dettes et la montrer à l'autre ; parler des responsabilités envers les parents des deux côtés ; établir un budget pour le mariage et la première année de vie commune ; parler des offrandes — si l'un ne croit pas encore, discutez de leur incidence sur le budget et d'un arrangement acceptable pour tous deux. S'il existe une dissimulation importante, une pression pour emprunter ou se porter garant, ou une exigence de remettre cartes bancaires et mots de passe, ne demandez pas à la personne de tout révéler face à face ni de régler le problème à deux. Suspendez d'abord les préparatifs du mariage et cherchez séparément une aide indépendante. Le plan d'action qui suit reprend cette idée.
Demandez à un membre de lire lentement Proverbes 27:23-27, puis Luc 16:10, et gardez tous le silence pendant une minute. Ceux qui le souhaitent peuvent prononcer une ou deux phrases : remercier Dieu de ce qu'Il pourvoit, reconnaître leur peur ou leur avidité au sujet de l'argent, ou demander à Dieu d'aider le couple à être honnête dans ce domaine. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence : cela aussi est une prière. Une personne venue pour la première fois peut écouter en silence, sans devoir prier ni prendre position. Pour finir, l'animateur prie pour chacun. Les sujets de prière restent dans le groupe. Les sujets sensibles ne sont ni enregistrés dans l'application ni publiés dans la messagerie du groupe. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord le consentement de la personne, puis notez en privé seulement une ou deux phrases nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence contre autrui, n'attendez pas le consentement : contactez immédiatement les services d'urgence, la police ou un service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Père céleste, tout ce que nous avons vient de Toi. La richesse ne dure pas toujours, mais Toi, Tu demeures fidèle à jamais. Apprends-nous à être honnêtes au sujet de l'argent, sans rien cacher ni exagérer, et à être fidèles dans les moindres choses comme Tes intendants fidèles. Donne-nous la sagesse de décider ensemble. Que ceux qui se confient en Toi donnent avec joie, et apprends-nous aussi à prendre soin des parents des deux côtés. Protège ceux que leur partenaire contrôle ou force à emprunter, et donne-leur le discernement et le courage de chercher de l'aide. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit ci-dessous une action à accomplir cette semaine. Une seule suffit ; si vous n'arrivez pas encore à choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas pu la réaliser, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Si vous êtes venus en couple, réfléchissez chacun de votre côté avant d'échanger vos réponses à la maison. Si une seule personne du couple est venue, elle peut réfléchir uniquement à la première question, puis demander plus tard à l'autre ce qu'il en pense.
Pendant l'échange, l'un parle et l'autre écoute sans se hâter de répondre ni d'établir des comparaisons avec la famille de l'autre. Ensuite, reformulez avec vos propres mots ce que l'autre a voulu dire. Si, pendant vos fréquentations, il y a des coups, des menaces, un contrôle de l'argent ou des papiers, une interdiction de voir d'autres personnes, ou si l'un de vous craint des représailles après la conversation, ne faites pas cet exercice et ne vous en servez pas pour organiser une négociation ou une confrontation. Demandez d'abord de l'aide séparément, comme l'indique le plan d'action.
Vous pouvez choisir la leçon « Dettes et garanties » dans la série « Argent et investissement » (Proverbes 6:1-11), ou la leçon « Tout appartient à Dieu » dans la même série (1 Chroniques 29:10-18).