Traverser les périodes difficiles du mariage, Leçon 6. Lire Job 2:7-13. Maladie grave d'un enfant, chômage ou parent alité : l'un en veut à Dieu, l'autre tient en silence, et chacun croit que l'autre ne le comprend pas.
Passage principal : Job 2:7-13
Job et sa femme ont perdu ensemble leurs enfants et leurs biens, mais, dans la souffrance, ils prononcent des paroles tout à fait différentes. Lorsqu'une épreuve pèse sur le foyer, les époux la supportent souvent de manières différentes et deviennent facilement adversaires. Job dit : « nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! » Il parle de « nous ». En Christ qui a souffert, deux personnes peuvent porter l'épreuve ensemble et laisser aussi d'autres venir pleurer avec elles.
Parfois, une seule nouvelle courbe tout un foyer : un enfant reçoit le diagnostic d'une maladie grave, l'un des époux perd son emploi, un parent âgé fait un AVC et reste alité, une entreprise perd tout en une nuit. Il faut continuer à vivre, mais les époux semblent tomber chacun dans un trou différent. L'un ne dort plus, en veut à Dieu et demande : « À quoi sert donc la foi ? » L'autre serre les dents, ne pleure pas, ne parle pas et multiplie les visites à l'hôpital et les démarches. L'un trouve l'autre insensible ; l'autre pense qu'il ne fait qu'aggraver les choses. Dans les disputes surgit même cette accusation : « Tout cela est arrivé à cause de toi. » Tous deux souffrent du même événement, mais aucun ne se sent compris par l'autre.
Au début du livre de Job, Job perd ses biens et ses dix enfants en une seule journée (Job 1:18-19). Sa femme les a perdus elle aussi. Puis le corps de Job est frappé à son tour :
Et Satan se retira de devant la face de l'Éternel. Puis il frappa Job d'un ulcère malin, depuis la plante du pied jusqu'au sommet de la tête. (Job 2:7)
Job s'assied sur la cendre et prend un tesson pour se gratter. C'est alors que sa femme prononce une parole très dure :
Sa femme lui dit: Tu demeures ferme dans ton intégrité! Maudis Dieu, et meurs! (Job 2:9)
Le texte n'explique pas pourquoi elle parle ainsi, et les interprètes ne sont pas tous du même avis. Certains y voient le désespoir, d'autres l'amertume, d'autres encore l'impossibilité de supporter plus longtemps de voir son mari souffrir de cette manière. Il faut remarquer que l'expression « demeures ferme dans ton intégrité » reprend précisément l'éloge que l'Éternel a fait de Job (Job 2:3), et que la parole « Maudis Dieu » correspond à ce que Satan avait prédit (Job 2:5). Dans l'épreuve, les paroles de la personne la plus proche atteignent parfois l'endroit qui fait le plus mal.
La réponse de Job est elle aussi directe :
Mais Job lui répondit: Tu parles comme une femme insensée. Quoi! nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! En tout cela Job ne pécha point par ses lèvres. (Job 2:10)
Il rejette sa parole en disant qu'elle parle « comme » une femme insensée. Puis il emploie « nous » : nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal ? Le texte ne dit pas ce que Job éprouve alors envers sa femme ; ce que nous pouvons observer, c'est qu'il continue à dire « nous ». Pour les couples qui souffrent aujourd'hui, cette parole peut rappeler de ne pas faire trop vite de l'autre un ennemi.
Trois amis arrivent ensuite. Lorsqu'ils aperçoivent Job de loin, ils ne le reconnaissent pas, élèvent la voix et pleurent, déchirent leurs manteaux, puis « se tinrent assis à terre auprès de lui sept jours et sept nuits, sans lui dire une parole, car ils voyaient combien sa douleur était grande » (Job 2:13). Lorsqu'ils prennent ensuite la parole, ils ne cessent d'expliquer sa souffrance par un péché de Job, et Dieu leur dit : « vous n'avez pas parlé de moi avec droiture comme l'a fait mon serviteur Job » (Job 42:7). Leur présence silencieuse des sept premiers jours contraste fortement avec leur empressement ultérieur à tout expliquer : être là, pleurer avec lui, ne pas se hâter d'expliquer.
Lorsqu'une souffrance pèse sur le foyer, les époux doivent souvent apprendre quelques choses simples. Premièrement, reconnaître que l'autre souffre lui aussi, même si sa souffrance ne ressemble pas à la nôtre : l'un pleure, l'autre se met en colère, se tait ou s'agite sans cesse. Ne mesurons pas l'autre à notre propre manière de souffrir. Deuxièmement, lorsqu'il prononce dans sa douleur une parole blessante, nous pouvons répondre à cette parole sans rejeter la personne dans le camp adverse. Troisièmement, ne portons pas tout seuls : invitons quelqu'un à venir s'asseoir et pleurer avec nous. Paul dit : « Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent; pleurez avec ceux qui pleurent » (Romains 12:15).
Nous n'avons pas non plus à inventer une explication à la souffrance. Job n'a jamais reçu de réponse à sa question : « Pourquoi ? » Nous, nous recevons un Sauveur qui est entré dans la souffrance. Ésaïe dit du serviteur souffrant : « ce sont nos souffrances qu'il a portées, C'est de nos douleurs qu'il s'est chargé » (Ésaïe 53:4). Christ a souffert et il est ressuscité des morts. En lui, des époux éprouvés peuvent pleurer ensemble et espérer ensemble.
Après un choc grave, une personne peut facilement tomber dans la dépression ou avoir des réactions extrêmes. Si quelqu'un est épuisé au point de ne plus vouloir vivre, ou si des coups ou des insultes commencent dans la maison, les deux époux ne pourront pas surmonter cela en serrant simplement les dents : il faut demander de l'aide immédiatement.
1. La femme de Job a elle aussi tout perdu. Job 1:18-19 rapporte la mort de leurs dix enfants et la perte de leurs biens. Ce que Job a perdu, sa femme l'a également perdu.
2. Le verset 9 ne donne pas la raison de ses paroles. Certains y lisent le désespoir, d'autres l'amertume, d'autres encore l'impossibilité de supporter la souffrance de son mari. Ne lui prêtons pas des pensées que le texte ne rapporte pas. Ses paroles reprennent l'éloge de l'Éternel au verset 3 et la prédiction de Satan au verset 5.
3. Job rejette la parole et emploie « nous ». Au verset 10, il dit : « Tu parles comme une femme insensée », puis demande : « nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! » Le texte ne précise pas ce qu'il éprouve alors envers sa femme.
4. Sept jours de présence silencieuse. Au verset 13, les amis restent assis avec Job sept jours et sept nuits sans lui parler. Cela contraste avec leur empressement ultérieur à tout expliquer ; Dieu dit que leurs paroles ultérieures n'étaient pas droites (Job 42:7).
5. Le livre de Job n'explique pas « pourquoi ». Le lecteur connaît les conversations célestes, mais Job ne les apprend jamais. Le livre n'explique pas toute souffrance comme une punition.
Une parole préalable (à lire par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être raconté ailleurs. Il existe toutefois une exception : s'il est question de violences en cours, de la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable, ou d'un danger immédiat de se faire du mal ou de faire du mal à quelqu'un, l'animateur ne peut pas promettre un secret absolu. En temps normal, il essaiera d'abord d'en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Si un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou s'il existe un danger immédiat, il ne faut pas attendre son consentement : selon la situation, contactez un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les services d'urgence ou les services médicaux. En cas de danger immédiat, cherchez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Pour démarrer : lorsque vous avez le cœur lourd, que faites-vous habituellement ? (Parler à quelqu'un, rester seul, aller marcher, se plonger dans le travail… Une personne venue pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil d'animation : gardez un ton léger. Le groupe découvrira que chacun réagit différemment. Concluez en une phrase : face à une même épreuve, deux personnes peuvent souffrir de manières tout à fait différentes, sans que l'une soit nécessairement bonne et l'autre mauvaise.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Job 2:7-13. Job a déjà perdu ses biens et ses dix enfants ; il est ensuite frappé d'un ulcère malin depuis la plante du pied jusqu'au sommet de la tête, s'assied sur la cendre et prend un tesson pour se gratter. Sa femme lui dit : « Tu demeures ferme dans ton intégrité! Maudis Dieu, et meurs! » Job lui répond : « Tu parles comme une femme insensée. Quoi! nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! » En tout cela, Job ne pèche pas par ses lèvres. Lorsque ses trois amis apprennent ce qui lui est arrivé, ils viennent ensemble pour le plaindre et le consoler. De loin, ils ne le reconnaissent pas, élèvent la voix et pleurent ; ils s'assoient avec lui sept jours et sept nuits sans lui dire une parole, car sa douleur est très grande. Le passage parallèle se trouve dans Romains 12 : « Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent; pleurez avec ceux qui pleurent. » Aujourd'hui, nous parlerons ensemble de la manière dont les époux peuvent porter une épreuve qui pèse sur le foyer.
1. Lisez les versets 7-8, puis Job 1:18-19. Qu'ont déjà perdu Job et sa femme ? Dans quel état Job se trouve-t-il maintenant ?
Conseil d'animation : ils ont perdu leurs biens et leurs dix enfants. Job est couvert d'un ulcère malin de la plante du pied au sommet de la tête ; il s'assied sur la cendre et se gratte avec un tesson. Soulignez que sa femme a subi ces mêmes pertes.
2. Lisez les versets 9-10. Que dit la femme de Job ? Que lui répond Job ? Quel mot emploie-t-il pour les placer tous les deux dans la même situation ?
Conseil d'animation : elle dit : « Tu demeures ferme dans ton intégrité! Maudis Dieu, et meurs! » Job répond qu'elle parle comme une femme insensée, puis dit : « nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! » Il emploie le mot « nous ».
3. Lisez les versets 11-13. Que font les trois amis après leur arrivée ?
Conseil d'animation : de loin, ils ne reconnaissent pas Job, élèvent la voix et pleurent, déchirent leurs manteaux, jettent de la poussière au-dessus de leur tête, puis s'assoient avec lui sept jours et sept nuits sans parler.
4. Job et sa femme ont perdu les mêmes choses, mais leurs paroles sont tout à fait différentes. Pourquoi des époux deviennent-ils facilement adversaires lorsqu'une épreuve pèse sur leur foyer ? Que nous rappelle le « nous » de Job ?
Conseil d'animation : c'est la question centrale de la leçon ; prenez le temps. Chacun supporte la douleur d'une manière différente : l'un pleure, l'autre se met en colère, un autre se tait. Dans une douleur extrême, nous mesurons l'autre à notre propre réaction, le trouvons insensible ou pensons qu'il ne fait qu'aggraver les choses, puis nous cherchons quelqu'un à blâmer. Job rejette cette parole, mais dit encore « nous ». Le texte ne précise pas son intention ; aujourd'hui, cette parole peut nous rappeler de ne pas pousser trop vite l'autre dans le camp adverse. Nous pouvons répondre à une parole blessante tout en reconnaissant que nous traversons la même épreuve.
5. Les amis restent d'abord silencieux pendant sept jours, mais Dieu réprouve ensuite leurs explications (Job 42:7). Quelle présence aide le plus dans l'épreuve ? Comment pouvons-nous inviter quelqu'un à venir pleurer avec nous ?
Conseil d'animation : être présent, pleurer ensemble, ne pas se hâter d'expliquer ni de donner des solutions. On peut demander quelque chose de précis : venir s'asseoir un moment à la maison, faire une démarche à l'hôpital à notre place, partager un repas avec nous. Accepter que quelqu'un entre dans les difficultés du foyer correspond à Romains 12:15.
6. (Question facultative, si le temps le permet.) Job n'a jamais reçu de réponse à la question « Pourquoi ? » Ésaïe dit du Christ : « ce sont nos souffrances qu'il a portées, C'est de nos douleurs qu'il s'est chargé » (Ésaïe 53:4). Qu'est-ce que cela signifie pour des époux éprouvés ?
Conseil d'animation : nous n'avons pas à inventer une raison à la souffrance ni à faire semblant de ne pas avoir mal. Christ est entré dans la souffrance humaine et il est ressuscité. En lui, la souffrance n'est pas le signe que Dieu nous a abandonnés ; les époux peuvent pleurer ensemble et espérer ensemble.
7. Lorsque survient une grande épreuve, en quoi ma manière de souffrir diffère-t-elle de celle de mon conjoint ou d'un membre de ma famille ? Comment ai-je déjà mal interprété sa réaction ? (Chacun parle de lui-même. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent simplement écouter ; une personne venue pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil d'animation : commencez par votre propre exemple. Écoutez sans commenter. Si quelqu'un dit qu'il n'en peut plus ou qu'il ne veut plus vivre, suivez immédiatement la consigne concernant les pensées suicidaires : restez avec lui et n'attendez pas la fin de la rencontre.
8. Cette semaine, qu'êtes-vous prêt à faire pour un membre de votre famille qui souffre, ou pour une personne éprouvée dans le groupe ?
Conseil d'animation : allez vers du concret : demander « Qu'est-ce qui est le plus difficile pour toi ? », puis écouter ; inviter un ami à venir s'asseoir à la maison ; faire une démarche à l'hôpital ou apporter un repas. Le plan d'action qui suit va dans ce sens.
Demandez à un membre de lire lentement Job 2:9-13, puis Romains 12:15, et gardez une minute de silence. Ceux qui le souhaitent peuvent prier une ou deux phrases : dire honnêtement à Dieu la difficulté du foyer, prier pour la souffrance de leur conjoint ou intercéder pour les familles éprouvées du groupe. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; c'est aussi une prière. Une personne venue pour la première fois peut simplement écouter, sans devoir prier ni prendre position. À la fin, l'animateur rassemble les prières et intercède pour les familles présentes. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les situations sensibles ne sont ni enregistrées dans l'application ni partagées dans la messagerie du groupe. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord l'accord de la personne, puis notez en privé une ou deux phrases strictement nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat de se faire du mal ou de faire du mal à autrui, n'attendez pas son consentement : contactez immédiatement les services d'urgence, la police ou un service de protection compétent.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Seigneur, Tu as porté nos souffrances et Tu T'es chargé de nos douleurs. Tu vois toutes les difficultés de notre foyer. Nous ne comprenons pas pourquoi elles arrivent et nous nous accusons souvent l'un l'autre. Apprends-nous à voir que l'autre souffre aussi, à dire « nous » au lieu de le pousser dans le camp adverse. Envoie des personnes pleurer avec nous et apprends-nous aussi à accompagner les autres. Garde ceux qui sont arrivés au bout du découragement et ne les laisse pas seuls. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit une seule action ci-dessous pour cette semaine. Une suffit ; si vous ne savez pas encore laquelle choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas réussi, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a bloqué.
Si les deux époux ont participé, chacun réfléchit d'abord de son côté, puis ils choisissent un moment où tous deux sont calmes pour partager leurs réponses. Si une seule personne est venue, elle peut simplement réfléchir à la première question et la porter dans la prière.
Pendant l'échange, l'un parle et l'autre écoute sans corriger ses sentiments ni comparer leurs souffrances. Après avoir écouté, dites simplement : « Merci de me l'avoir dit. » S'il y a à la maison des coups, des menaces, un contrôle de l'argent ou des papiers, une interdiction de voir d'autres personnes, ou si l'un des deux craint des représailles après avoir parlé, ne faites pas cet exercice et ne l'utilisez pas pour organiser une négociation ou une confrontation. Cherchez d'abord de l'aide seul, comme indiqué dans le plan d'action.
Vous pouvez choisir la leçon « Accompagner une personne dépressive » de la série « La sanctification de nos réactions émotionnelles » (Job 2:1-13), ou la leçon « Accompagner une personne qui souffre » de la série « Vaincre dans la souffrance » (2 Corinthiens 1:3-11).