Mission mondiale : de Jérusalem jusqu'aux extrémités de la terre, Leçon 1. Lire Genèse 12:1-3. Considérer la mission comme l'intérêt particulier de quelques membres de l'Église.
Passage principal : Genèse 12:1-3
Lorsque Dieu appelle Abram, sa promesse contient une parole souvent oubliée : **« toutes les familles de la terre seront bénies en toi ».** Être béni n'est pas le but final : **Dieu choisit une personne afin de bénir toutes les familles de la terre par son intermédiaire**. Ce fil se prolonge jusqu'à la vision de l'Apocalypse où une foule « de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue » se tient devant le trône.
Dans beaucoup d'Églises, la « mission » ressemble à un domaine réservé : un mois particulier, des offrandes particulières et quelques personnes spécialisées. Les autres frères et sœurs peuvent alors penser : c'est leur centre d'intérêt, cela ne me concerne pas.
D'où vient cette impression ? Souvent, nous traitons la mission comme l'un des nombreux ministères de l'Église, au lieu d'y voir ce que Dieu accomplit depuis le commencement.
Les trois premiers versets de Genèse 12 marquent un tournant dans toute la Bible.
Voyons d'abord tout ce que l'appel demande :
L'Éternel dit à Abram: Va-t-en de ton pays, de ta patrie, et de la maison de ton père, dans le pays que je te montrerai. (Genèse 12:1)
Il doit quitter trois choses : son pays, sa patrie et la maison de son père. Quant à la destination, Dieu dit seulement : « le pays que je te montrerai » ; il ne lui en donne même pas le nom.
Puis les promesses s'ajoutent l'une après l'autre :
Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction. (Genèse 12:2)
Remarquez la fin : « tu seras une source de bénédiction ». La bénédiction donnée par Dieu n'est pas à garder pour soi ; elle doit se répandre. Puis vient cette parole :
Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi. (Genèse 12:3)
« Toutes les familles de la terre seront bénies en toi » : c'est le point d'aboutissement du passage. Dieu choisit une personne, puis une famille qui deviendra un peuple, non pour qu'elle garde seule la grâce. Dès le commencement, il inclut dans sa promesse la bénédiction de toutes les familles de la terre.
Le Psaume 67 transforme cette vérité en prière. Remarquez sa progression :
Que Dieu ait pitié de nous et qu'il nous bénisse, Qu'il fasse luire sur nous sa face, -Pause. (Psaumes 67:2)
C'est une demande de bénédiction. Vient ensuite son but :
Afin que l'on connaisse sur la terre ta voie, Et parmi toutes les nations ton salut! (Psaumes 67:3)
« Afin que » : la bénédiction est demandée pour que les nations connaissent le salut de Dieu. Puis le psaume répète : « Les peuples te louent, ô Dieu! Tous les peuples te louent. » (Psaumes 67:4, 6). Il se termine ainsi : « Dieu, nous bénit, Et toutes les extrémités de la terre le craignent. » (Psaumes 67:8).
Demander la bénédiction → les nations connaissent → les peuples louent → demander encore la bénédiction → les extrémités de la terre craignent Dieu. Ce psaume entrelace « notre bénédiction » et « la bénédiction des nations ».
L'Apocalypse nous montre l'aboutissement de cette œuvre :
Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l'agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains. (Apocalypse 7:9)
« Que personne ne pouvait compter », « de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue » : l'Apocalypse déploie ici la vision de l'accomplissement final de la promesse en Christ. Cette foule proclame : « Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l'agneau. » (Apocalypse 7:10).
La mission n'est donc pas un service parmi d'autres dans l'Église ; elle est le fil conducteur qui traverse la Bible, de la Genèse à l'Apocalypse. Cela entraîne plusieurs conséquences très concrètes :
Premièrement, changeons notre manière de parler. Ne disons pas : « L'Église a un ministère missionnaire », mais : « L'Église est l'instrument par lequel Dieu bénit toutes les familles de la terre. » Ces deux formulations conduisent à des priorités très différentes. Deuxièmement, exprimons le but de la bénédiction. Il est légitime de demander à Dieu de bénir notre famille, notre travail et notre santé. Le Psaume 67 nous apprend à ajouter : « afin que… » Troisièmement, apprenons à connaître un peuple. Commençons par la prière : prions pour un pays, un groupe ethnique ou un peuple qui n'a pas encore entendu l'Évangile. La prière change peu à peu l'orientation du cœur. Quatrièmement, les nations sont déjà autour de nous. Travailleurs venus d'autres régions dans les grandes villes, étudiants étrangers, collègues ou voisins d'un autre pays : sans partir à l'étranger, les nations se trouvent souvent au pied de notre immeuble.
⚠️ Une précision demeure essentielle : la parole « toutes les familles de la terre seront bénies en toi » trouve son accomplissement final en Christ. Si l'Évangile atteint les nations, ce n'est pas parce qu'un peuple ou une Église serait supérieur, mais à cause du Sauveur issu de la descendance d'Abraham. Garder cette vérité nous préserve de faire de la mission un motif de supériorité.
Voici donc le point d'aboutissement de cette leçon : Dieu nous bénit pour faire de nous une source de bénédiction. Cette œuvre commence avec Abram et s'accomplit dans la foule innombrable devant le trône.
1. Il faut quitter trois choses. Son pays, sa patrie et la maison de son père.
2. La destination n'a pas de nom. Dieu dit seulement : « le pays que je te montrerai ».
3. « Tu seras une source de bénédiction. » La bénédiction n'est pas à garder pour soi ; elle doit se répandre.
4. « Toutes les familles de la terre seront bénies en toi. » C'est le point d'aboutissement du passage.
5. Le Psaume 67 unit la demande de bénédiction aux nations. « qu'il nous bénisse » est aussitôt suivi de « Afin que l'on connaisse […] parmi toutes les nations ton salut! »
6. Apocalypse 7:9 montre la vision de l'accomplissement final de la promesse. Une foule que personne ne peut compter vient de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue.
7. L'accomplissement final est en Christ. Il ne repose sur la supériorité d'aucun peuple ni d'aucune Église.
Un mot préalable (à lire par l'animateur)
Aujourd'hui, si nous parlons de partenaires ou de terrains missionnaires, ne partageons que des informations qui peuvent être rendues publiques. Dans les régions sensibles, les noms précis, les lieux, les coordonnées et les projets ne doivent être évoqués ni dans le groupe, ni dans une conversation de groupe, ni dans l'application.
Brise-glace : y a-t-il autour de vous des personnes venues d'ailleurs ou parlant une autre langue ? (Elles peuvent venir d'une autre région ou d'un autre pays, ou parler un autre dialecte ; une personne qui vient pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil d'animation : échangez simplement. La plupart découvriront sans doute que les personnes venues d'ailleurs sont plus nombreuses autour d'eux qu'ils ne le pensaient. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui ne l'ont pas préparée)
Cette leçon porte sur Genèse 12:1-3. L'Éternel dit à Abram de quitter son pays, sa patrie et la maison de son père pour aller dans le pays qu'il lui montrerait. Il promet de faire de lui une grande nation, de le bénir, de rendre son nom grand et de faire de lui une source de bénédiction. Il bénira ceux qui le béniront, maudira ceux qui le maudiront, et toutes les familles de la terre seront bénies en lui. Le passage parallèle est le Psaume 67 : Dieu est prié d'avoir pitié de nous, de nous bénir et de faire luire sur nous sa face, afin que sa voie soit connue sur la terre et son salut parmi toutes les nations. Apocalypse 7 montre aussi une grande foule que personne ne peut compter, venant de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue, debout devant le trône et devant l'agneau. Elle proclame que le salut est à notre Dieu assis sur le trône et à l'agneau. Aujourd'hui, nous parlerons ensemble de cette vérité : Dieu veut bénir toutes les familles de la terre.
1. Lisez le verset 1. Quelles sont les trois choses que Dieu demande à Abram de quitter ? La destination est-elle précisée ?
Conseil d'animation : son pays, sa patrie et la maison de son père. Dieu dit seulement : « le pays que je te montrerai » ; il ne lui donne pas de nom.
2. Lisez les versets 2 et 3. Quels éléments composent la promesse de Dieu ? Quelle est la dernière phrase ?
Conseil d'animation : faire de lui une grande nation, le bénir, rendre son nom grand et faire de lui une source de bénédiction ; bénir ceux qui le béniront et maudire ceux qui le maudiront. La dernière phrase est : « toutes les familles de la terre seront bénies en toi ».
3. Lisez Psaumes 67:2-3 et Apocalypse 7:9-10. Pourquoi le Psaume 67 demande-t-il la bénédiction ? D'où vient la foule d'Apocalypse 7 et que proclame-t-elle ?
Conseil d'animation : afin que la voie de Dieu soit connue sur la terre et son salut parmi toutes les nations. Dans Apocalypse 7, la foule que personne ne peut compter vient de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue. Elle proclame : « Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l'agneau. »
4. « Je te bénirai » et « toutes les familles de la terre seront bénies en toi » sont unies. Qu'est-ce que cela nous apprend sur le but de la bénédiction de Dieu ?
Conseil d'animation : c'est la question centrale de la leçon ; prenez votre temps. La bénédiction n'est pas à garder pour soi : elle doit se répandre. Vous pouvez demander : lorsque nous demandons une bénédiction pour nous-mêmes, ajoutons-nous parfois « afin que… » ?
5. (Question facultative, si le temps le permet) Le Psaume 67 suit cette progression : « demander la bénédiction → les nations connaissent → les peuples louent → demander encore la bénédiction → les extrémités de la terre craignent Dieu ». Comment nous apprend-elle à prier ?
Conseil d'animation : en entrelaçant notre bénédiction et celle des nations. Vous pouvez aussi inviter chacun à formuler une courte prière qui suit cette progression.
6. Quelles différences concrètes y a-t-il entre « l'Église a un ministère missionnaire » et « l'Église est l'instrument par lequel Dieu bénit toutes les familles de la terre » ?
Conseil d'animation : la première formulation confie la mission à quelques personnes ; la seconde donne une place à chacun. Vous pouvez rappeler ici que Christ est celui qui accomplit finalement cette promesse : nous sommes des instruments, non les propriétaires de la bénédiction.
7. Quelles « nations » se trouvent autour de vous ? (Personnes venues d'une autre région, étudiants étrangers, collègues d'un autre pays ou voisins parlant un autre dialecte ; une personne qui vient pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil d'animation : commencez par votre propre exemple. Ne supposez pas que chacun puisse partir à l'étranger : les nations se trouvent souvent au pied de notre immeuble.
8. Pour quel peuple ou quelle personne aimeriez-vous prier cette semaine ?
Conseil d'animation : soyez aussi précis que possible : un pays, un groupe ethnique ou une personne venue d'ailleurs que vous connaissez. Le plan d'action qui suit partira de cette réponse.
Invitez d'abord un membre du groupe à lire lentement Genèse 12:1-3, puis Psaumes 67:2-3. Gardez deux minutes de silence. Que chacun pense à un peuple ou à une personne venue d'ailleurs. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; une personne qui vient pour la première fois peut simplement écouter, sans aucune obligation de prier ni de prendre position. Enfin, l'animateur conduit le groupe dans une prière inspirée du Psaume 67 : demander la bénédiction, puis dire « afin que… ». Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne doivent être écrits ni dans l'application ni dans la conversation de groupe. En général, avant tout suivi, demandez l'accord de la personne concernée, puis notez en privé seulement les quelques mots indispensables. Lorsqu'un enfant ou une personne incapable de se protéger est en danger, ou s'il existe un risque immédiat de se faire du mal ou de faire du mal à quelqu'un, il ne faut pas attendre son accord : contactez immédiatement les urgences, les services locaux de sécurité publique ou la police, ou un organisme de protection compétent.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Seigneur, tu as dit à Abram : « je te bénirai » et « tu seras une source de bénédiction » ; toutes les familles de la terre seront bénies en toi. Nous reconnaissons que nous traitons souvent ta grâce comme un bien personnel, sans penser qu'elle doit se répandre. Aie pitié de nous, bénis-nous et fais luire sur nous ta face, afin que ta voie soit connue sur la terre et ton salut parmi toutes les nations. Ouvre nos yeux sur ceux qui sont venus d'ailleurs et qui vivent autour de nous, et donne-nous de les porter dans notre cœur. Merci de nous avoir déjà montré cette foule que personne ne peut compter, venue de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue, debout devant le trône et devant l'agneau. Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l'agneau. Amen.
Après la prière, chacun choisit une seule des actions suivantes à accomplir cette semaine. Il suffit d'en choisir une ; ne pas savoir encore laquelle choisir ne pose aucun problème.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en reparler à la prochaine rencontre. Si vous ne l'avez pas accomplie, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Le Seigneur ressuscité envoie l'Église » (Matthieu 28:16-20), ou « Chacun peut participer » (Romains 10:13-17).