Être sel et lumière dans la ville et le quartier, Leçon 1. Lire Matthieu 9:35-38. Traverser chaque jour la ville sans voir que les embouteillages, le prix du logement et la pression, jusqu'à devenir insensible aux difficultés des personnes.
Passage principal : Matthieu 9:35-38
après avoir raconté que Jésus parcourt toutes les villes et les villages, Matthieu emploie une expression très forte : **« Voyant la foule, il fut ému de compassion pour elle, parce qu'elle était languissante et abattue, comme des brebis qui n'ont point de berger. »** Jésus ne commence pas par dire : « Les gens d'ici ont le cœur trop dur. » Il voit d'abord qu'ils sont **sans berger**, et sa première instruction aux disciples est de prier.
Lorsque nous traversons chaque jour une ville, notre regard se porte souvent sur les mêmes choses : les embouteillages, le prix des logements, les objectifs professionnels du mois ou l'école des enfants. Les personnes deviennent l'arrière-plan, au lieu d'être ce que nous regardons.
Cela vient parfois de l'indifférence, mais parfois aussi d'un mécanisme de protection sous la pression. Il y a trop de monde et trop de difficultés. Si nous laissions chaque visage nous toucher, personne ne pourrait tout porter. Nous apprenons donc à voir un « flux de passants » plutôt que des personnes.
Les quatre derniers versets de Matthieu 9 nous montrent comment Jésus regarde une ville.
Regardons d'abord ce qu'il fait :
Jésus parcourait toutes les villes et les villages, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité. (Matthieu 9:35)
Il enseigne, prêche et guérit : il prend soin à la fois des besoins spirituels et physiques. Ce verset résume toute une période de son ministère.
Puis vient ce verset :
Voyant la foule, il fut ému de compassion pour elle, parce qu'elle était languissante et abattue, comme des brebis qui n'ont point de berger. (Matthieu 9:36)
Trois éléments méritent notre attention.
Premièrement, « voyant la foule ». Jésus voit ceux qui le suivent, et il voit aussi qu'ils sont languissants et abattus, comme des brebis qui n'ont point de berger. Deuxièmement, « il fut ému de compassion pour elle ». Dans la Bible, ce mot exprime un profond bouleversement intérieur, et non une sympathie polie. Troisièmement, il les décrit « comme des brebis qui n'ont point de berger ». Cette image présente des personnes épuisées, impuissantes, sans direction ni protection. ⚠️ Cela ne signifie pas que Jésus ne voit pas leur péché. L'essentiel est que leur péché ne l'éloigne pas d'elles. Il est ému de compassion et demande ensuite aux disciples de prier afin que le Seigneur envoie des ouvriers.
Vient alors une instruction inattendue :
La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers dans sa moisson. (Matthieu 9:37-38)
Remarquons deux détails. Premièrement, il est « le maître de la moisson » : cette ville n'est pas notre projet, elle est sa moisson. Deuxièmement, la première action est la prière, et non l'élaboration d'un plan. ⚠️ Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas agir. Dès le début du chapitre suivant de Matthieu, Jésus envoie les disciples. La prière vient d'abord, puis l'envoi suit immédiatement. Un détail est particulièrement frappant : ils demandent au Seigneur d'envoyer des ouvriers, et ce sont eux-mêmes qui sont ensuite envoyés.
Luc rapporte une autre scène encore plus bouleversante :
Comme il approchait de la ville, Jésus, en la voyant, pleura sur elle. (Luc 19:41)
Il pleure sur une ville. Il dit : « Si toi aussi, au moins en ce jour qui t'est donné, tu connaissais les choses qui appartiennent à ta paix ! Mais maintenant elles sont cachées à tes yeux. » (Luc 19:42) Il termine par ces paroles lourdes : « parce que tu n'as pas connu le temps où tu as été visitée. » (Luc 19:44)
Au moment où Jésus pleure sur cette ville, elle s'apprête à le rejeter. ⚠️ Ce passage concerne la situation particulière de Jérusalem à cette époque et ne doit pas être appliqué sans discernement à n'importe quelle ville actuelle. Nous pouvons cependant apprendre de son cœur : pleurer d'abord sur elle, avant de dire autre chose.
Voici quelques applications très concrètes :
Premièrement, nous exercer à « voir une personne ». Cette semaine, choisissons une personne que nous rencontrons chaque jour : un gardien, une employée chargée du nettoyage, un livreur ou un passager que nous voyons dans le même transport. Regardons-la vraiment et retenons son visage. Deuxièmement, changer notre diagnostic. La prochaine fois que nous penserons : « Ces gens sont vraiment… », essayons de remplacer ce jugement par les mots de Matthieu : « comme des brebis qui n'ont point de berger ». Cette nouvelle manière de voir changera tout ce qui suivra. Troisièmement, prier avant de faire des plans. Demandons au maître de la moisson d'envoyer des ouvriers, tout en nous préparant à être peut-être nous-mêmes ces ouvriers. Quatrièmement, prier pour le lieu où nous habitons. La prière n'a pas besoin d'être grandiose. Commençons par une rue, un immeuble ou un quartier.
Voici donc le point d'arrivée de cette leçon : apprenons à voir de nouveau le « flux de passants » comme une suite de personnes concrètes et à prier pour les habitants du lieu où nous vivons, car la moisson appartient au maître de la moisson. Luc 19 nous révèle le cœur de Jésus qui pleure sur une ville. ⚠️ Mais ses paroles adressées alors à Jérusalem ne doivent pas être appliquées à n'importe quelle ville actuelle.
1. Jésus enseigne, prêche et guérit. Il prend soin à la fois des besoins spirituels et physiques.
2. « Voyant la foule ». D'autres voient une masse ; Jésus voit les personnes qui la composent.
3. « il fut ému de compassion pour elle » est une expression très profonde. Il ne s'agit pas d'une sympathie polie.
4. « comme des brebis qui n'ont point de berger ». Cette image présente des personnes épuisées, impuissantes, sans direction ni protection.
5. « le maître de la moisson ». Cette ville n'est pas notre projet ; elle est sa moisson.
6. La première action est la prière. Au début du chapitre suivant, ce sont les disciples eux-mêmes qui sont envoyés.
7. Luc 19 concerne la situation de Jérusalem à cette époque. Ce passage ne doit pas être appliqué sans discernement à n'importe quelle ville actuelle ; nous pouvons apprendre du cœur de Jésus.
Question d'ouverture : quelles sont les personnes que vous rencontrez chaque jour sans connaître leur nom ? (Un gardien, un employé chargé du nettoyage, un livreur ou un voisin : tout compte. Une personne présente pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil pour l'animation : gardez un ton léger. La plupart des personnes pourront probablement en nommer trois ou quatre, tout en découvrant qu'elles ignorent réellement leur nom. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (l'animateur le lit à voix haute, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Matthieu 9:35-38. Jésus parcourait toutes les villes et les villages, enseignait dans les synagogues, prêchait la bonne nouvelle du royaume et guérissait toute maladie et toute infirmité. Voyant la foule, il fut ému de compassion pour elle, parce qu'elle était languissante et abattue, comme des brebis qui n'ont point de berger. Il dit alors à ses disciples : « La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers dans sa moisson. » Le passage parallèle se trouve en Luc 19 : comme Jésus approchait de Jérusalem, il vit la ville et pleura sur elle. Il dit : « Si toi aussi, au moins en ce jour qui t'est donné, tu connaissais les choses qui appartiennent à ta paix ! Mais maintenant elles sont cachées à tes yeux. » Aujourd'hui, nous allons parler de la manière de voir les personnes qui habitent notre ville.
1. Lisez le verset 35. Où Jésus va-t-il ? Quelles sont les trois choses qu'il fait ?
Conseil pour l'animation : il parcourt toutes les villes et les villages. Il enseigne dans les synagogues, prêche la bonne nouvelle du royaume et guérit toute maladie et toute infirmité. Invitez chacun à remarquer qu'il prend soin à la fois des besoins spirituels et physiques.
2. Lisez le verset 36. Que voit-il ? Quelle est sa réaction ? Comment décrit-il ces personnes ?
Conseil pour l'animation : il voit la foule et est ému de compassion pour elle, parce qu'elle est languissante et abattue, comme des brebis qui n'ont point de berger.
3. Lisez les versets 37-38, puis Luc 19:41-42. Quel rapport Jésus établit-il entre la moisson et les ouvriers ? Quelle est la première action qu'il demande ? Que fait-il devant la ville dans Luc 19 ?
Conseil pour l'animation : la moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers. La première action est de prier le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers. Dans Luc 19, Jésus voit la ville et pleure sur elle.
4. Quelle situation l'image de brebis sans berger décrit-elle ? Comment conduit-elle à la prière et à l'envoi des versets 37-38 ?
Conseil pour l'animation : c'est la question centrale ; prenez du temps. Ces personnes sont épuisées, impuissantes, sans direction ni protection. Jésus les voit, est ému de compassion, puis demande aux disciples de prier le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers. Vous pouvez demander : quelle est notre première pensée lorsque nous voyons une foule ?
5. (Question facultative, si vous avez le temps.) Que nous apprend l'expression « le maître de la moisson » ?
Conseil pour l'animation : la moisson est la sienne, et nous sommes les ouvriers qu'il envoie. Vous pouvez aussi demander comment cette vérité nous rassure — tout ne repose pas sur nous — tout en nous appelant à prendre au sérieux la moisson qui lui appartient.
6. Pourquoi la première instruction est-elle de prier plutôt que d'élaborer un plan ? Au chapitre suivant, les disciples sont envoyés : comment ces deux actions se rejoignent-elles ?
Conseil pour l'animation : la prière vient d'abord, puis l'envoi suit immédiatement. Ceux qui demandent au Seigneur d'envoyer des ouvriers sont souvent eux-mêmes ceux qu'il envoie. Ne présentez pas la priorité de la prière comme une dispense d'agir.
7. Sur le chemin que vous parcourez chaque jour, quelle personne n'avez-vous jamais vraiment regardée ? (Soyez concret. Une personne présente pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil pour l'animation : répondez vous-même en premier. Ne vous précipitez pas pour demander comment lui annoncer l'Évangile. Aujourd'hui, exerçons-nous d'abord à « voir ».
8. Pour qui, ou pour quel endroit, souhaitez-vous prier cette semaine ?
Conseil pour l'animation : soyez aussi précis que possible : une rue, un immeuble, un quartier ou une personne que vous rencontrez chaque jour. Le plan d'action ci-dessous prolonge directement cette question.
Demandez d'abord à un membre du groupe de lire lentement Matthieu 9:36-38. Gardez ensuite trois minutes de silence. Que chacun pense intérieurement à une personne qu'il rencontre chaque jour sans avoir jamais prié pour elle. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases. Ceux qui préfèrent ne pas parler peuvent prier en silence ; c'est aussi une vraie prière. Les personnes présentes pour la première fois peuvent simplement écouter, sans aucune obligation de prier ou de prendre position. À la fin, l'animateur conduit le groupe dans une prière commune pour le lieu où il vit. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni saisis dans l'application ni envoyés dans la messagerie du groupe. En règle générale, avant tout suivi, demandez l'accord de la personne et ne notez en privé qu'une ou deux phrases indispensables. Lorsque la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou qu'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, l'accord préalable n'est pas requis : contactez sans délai les secours, la police ou le service de protection compétent du lieu où vous vous trouvez.
Vous pouvez commencer ainsi (piste de prière) :
Seigneur Jésus, Tu parcourais toutes les villes et les villages. Voyant la foule, Tu as été ému de compassion pour elle, parce qu'elle était languissante et abattue, comme des brebis qui n'ont point de berger. Nous reconnaissons que nous traversons chaque jour la foule en ne voyant que les embouteillages, la pression et nos propres affaires. Nous voyons rarement une personne pour ce qu'elle est. Donne-nous Ton regard et Ta compassion. La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers. Selon Ton commandement, nous Te demandons d'envoyer des ouvriers dans Ta moisson. Si Tu veux nous envoyer, nous sommes prêts. Prends soin du lieu où nous vivons. Nous Te le demandons en Ton nom. Amen.
Après la prière, chacun choisit une seule action parmi les suivantes pour cette semaine. Une seule suffit, et il n'y a aucun problème si vous ne savez pas encore laquelle choisir.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous ne l'avez pas faite, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Qui est mon prochain ? » (Luc 10:25-37), ou la leçon « Rechercher la paix de la ville où nous vivons » (Jérémie 29:4-7).