Le caractère et l'équipe dans le service, Leçon 4. Lire Néhémie 3:1-12. Prendre une différence de méthode pour un défaut spirituel, ou attendre tous qu'un collaborateur central donne chaque instruction.
Passage principal : Néhémie 3:1-12
Néhémie 3 est une liste : sacrificateurs, orfèvres, parfumeurs, chefs de districts, filles et gens venus d'ailleurs réparent chacun leur portion. **Personne ne répare toute la muraille** ; beaucoup, unis par un même objectif et une organisation dans laquelle chacun rejoint le travail de l'autre, bâtissent fidèlement leur portion — et ce chapitre note aussi sans rien cacher : « dont les principaux ne se soumirent pas au service de leur seigneur ».
Dans le service, nous rencontrons souvent deux blocages.
Le premier consiste à « attendre les consignes ». Le besoin est là, tout le monde le voit, mais personne ne bouge, parce que « ce n'est pas encore à moi qu'on l'a demandé ». Dès que les principaux responsables sont débordés, tout s'arrête. Le second consiste à « ne pas supporter la manière de faire des autres ». Quelqu'un fait autrement que nous — un peu plus lentement, moins soigneusement, dans un autre ordre — et nous nous mettons à penser qu'il n'est pas très compétent, ou pas assez spirituel.
Néhémie 3 est un chapitre très simple, presque entièrement composé de noms et de lieux. Pourtant, il apporte un remède à ces deux attitudes.
Regardons d'abord toute la diversité de cette liste.
Elle commence par le souverain sacrificateur Éliaschib et les autres sacrificateurs, qui se lèvent pour bâtir la porte des brebis (Néhémie 3:1). Le souverain sacrificateur pose lui-même les pierres. Viennent ensuite « les hommes de Jéricho » et « Zaccur, fils d'Imri » (Néhémie 3:2) — la liste désigne certaines personnes par le nom d'une autre ville — et ces appellations nous font voir la diversité de leurs origines.
Plus loin apparaissent « Uzziel, fils de Harhaja, d'entre les orfèvres » et « Hanania, d'entre les parfumeurs » (Néhémie 3:8) — un orfèvre et un parfumeur figurent eux aussi sur la liste. ⚠️ Le texte ne nous dit pas comment ils ont appris à réparer une muraille. Il ne rapporte pas non plus que quelqu'un aurait protesté : « Ce n'est pas mon métier. » Il note seulement la portion qu'ils ont réparée.
Des chefs de districts mettent eux-mêmes la main à l'ouvrage : « Rephaja, fils de Hur, chef de la moitié du district de Jérusalem » travaille aux réparations (Néhémie 3:9). Plus loin, « Schallum, fils d'Hallochesch, chef de la moitié du district de Jérusalem » travaille « avec ses filles » (Néhémie 3:12) — Schallum et ses filles. Les filles ont leur place sur cette liste.
Un détail est particulièrement touchant : « vis-à-vis de sa maison » travailla Jedaja, fils de Harumaph (Néhémie 3:10). Il répare la portion située devant chez lui. Ce n'est pas de l'égoïsme, mais la répartition la plus naturelle : chacun commence là où il peut agir.
Regardons ensuite cette phrase sans complaisance :
à côté d'eux travaillèrent les Tekoïtes, dont les principaux ne se soumirent pas au service de leur seigneur. (Néhémie 3:5)
Les Tekoïtes participent aux travaux, mais leurs principaux refusent de se charger de ce service. L'Écriture le rapporte tel quel, sans rien dissimuler. ⚠️ Remarquons bien le sens de cette parole : elle invite d'abord ceux qui ont une position et du pouvoir à s'examiner eux-mêmes ; elle ne sert pas à coller une étiquette aux frères et sœurs ordinaires.
Enfin, regardons la forme de tout le chapitre. Une expression revient constamment : « à côté d'eux... à côté d'eux... » — une portion rejoint la suivante pour former un ensemble continu. Chacun ne répare que sa portion, mais lorsque toutes les portions se rejoignent, la ville entière se retrouve entourée d'une muraille.
Nous pouvons en tirer quelques règles très concrètes :
Premièrement, dans le cadre d'un objectif et d'une répartition des tâches déjà établis, prenons l'initiative d'assumer le besoin qui est à notre portée. Si nous le voyons, pouvons l'atteindre et savons y répondre, commençons ; ⚠️ si cela touche aux locaux, à la sécurité, aux finances ou aux responsabilités d'une autre personne, parlons-en d'abord avec les équipiers concernés avant d'agir. Deuxièmement, commençons devant notre propre porte. Ce que nous connaissons le mieux, notre foyer, les personnes qui nous entourent — c'est souvent là que se trouve notre portion. Troisièmement, une manière de faire différente ne révèle pas forcément un problème dans la vie spirituelle. L'Écriture indique seulement la portion que chacun a réparée ; elle ne compare pas la beauté de leur travail. Quatrièmement, les raccords doivent être solides. « A côté d'eux » signifie que les deux extrémités de notre portion doivent rejoindre celles des autres — il faut donc communiquer et savoir qui travaille de chaque côté. Que chacun accomplisse sa tâche ne signifie pas que personne n'a besoin des autres. Cinquièmement, ceux qui ont une position doivent d'autant plus mettre la main à l'ouvrage. Le refus des principaux des Tekoïtes est resté dans le récit ; cette parole invite d'abord ceux qui ont une position et du pouvoir à s'examiner eux-mêmes.
⚠️ Il faut aussi garder une limite en tête : Néhémie 3:5 n'est pas une critique à appliquer aux frères et sœurs. Si quelqu'un dit : « Cela ne relève pas de ma responsabilité », il se dérobe peut-être, mais il protège peut-être aussi une limite nécessaire — écoutons-le avant de porter un jugement.
Ajoutons encore ceci dès le départ : ces personnes n'ont pas lancé le chantier par leur seul enthousiasme. Les chapitres précédents disent d'abord que la bonne main de Dieu était sur elles ; le peuple a alors répondu : « Levons-nous, et bâtissons! » Leur travail est une réponse à la grâce par laquelle Dieu les restaure.
Voici donc le point d'arrivée de cette leçon : dans un objectif commun, prenons en charge la portion qui est à notre portée et commençons devant notre porte ; ne jugeons pas non plus la portion des autres d'après notre propre manière de faire.
1. Le souverain sacrificateur pose lui-même les pierres. La liste commence par lui.
2. La liste désigne certaines personnes par le nom d'une autre ville. L'Écriture nous fait ainsi voir la diversité des origines des participants.
3. L'orfèvre et le parfumeur sont venus eux aussi. Des artisans habitués aux travaux minutieux accomplissent un travail lourd.
4. « vis-à-vis de sa maison ». Il commence par la portion située devant chez lui.
5. « avec ses filles ». Les filles ont leur place sur cette liste.
6. « dont les principaux ne se soumirent pas au service de leur seigneur ». Ceux qui sont nommément repris sont les dirigeants qui ont refusé de mettre la main à l'ouvrage.
7. « à côté d'eux... à côté d'eux... ». Une portion rejoint la suivante ; les raccords doivent être solides.
Pour commencer : lors d'un grand nettoyage ou d'un déménagement, attendez-vous généralement que l'on vous confie une tâche, ou cherchez-vous spontanément quelque chose à faire ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil d'animation : gardez un ton léger ; la question prêtera peut-être à rire. Les deux attitudes existent, ne les jugez pas. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Néhémie 3:1-12. Éliaschib, le souverain sacrificateur, se leva avec ses frères, les sacrificateurs, et ils bâtirent la porte des brebis. Ils la consacrèrent et en posèrent les battants; ils la consacrèrent, depuis la tour de Méa jusqu'à la tour de Hananeel. A côté d'Éliaschib bâtirent les hommes de Jéricho; à côté de lui bâtit aussi Zaccur, fils d'Imri. Les fils de Senaa bâtirent la porte des poissons. Ils la couvrirent, et en posèrent les battants, les verrous et les barres. Merémoth, Meschullam et Tsadok travaillèrent ensuite aux réparations. Le verset 5 dit : « à côté d'eux travaillèrent les Tekoïtes, dont les principaux ne se soumirent pas au service de leur seigneur. » Jojada et Meschullam réparèrent la vieille porte. A côté d'eux travaillèrent Melatia, le Gabaonite, Jadon, le Méronothite, et les hommes de Gabaon et de Mitspa, ressortissant au siège du gouverneur de ce côté du fleuve. A côté d'eux travailla Uzziel, fils de Harhaja, d'entre les orfèvres, et à côté de lui travailla Hanania, d'entre les parfumeurs. Ils laissèrent Jérusalem jusqu'à la muraille large. A côté d'eux travailla aux réparations Rephaja, fils de Hur, chef de la moitié du district de Jérusalem. « A côté d'eux travailla vis-à-vis de sa maison Jedaja, fils de Harumaph ». A côté d'eux travailla, avec ses filles, Schallum, fils d'Hallochesch, chef de la moitié du district de Jérusalem. Aujourd'hui, nous allons parler de la portion que chacun répare.
1. Lisez les versets 1-5. Par qui commence la liste ? D'où viennent « les hommes de Jéricho » ? Quel fait négatif le verset 5 rapporte-t-il ?
Conseil d'animation : la liste commence par le souverain sacrificateur Éliaschib et les autres sacrificateurs. Les hommes de Jéricho viennent d'une autre ville. Le verset 5 dit que les Tekoïtes travaillèrent, mais que leurs principaux ne se soumirent pas au service de leur seigneur.
2. Lisez les versets 6-12. Relevez toutes les identités ou fonctions qui apparaissent ici.
Conseil d'animation : les Gabaonites, le Méronothite et les hommes de Mitspa (venus d'ailleurs), Uzziel l'orfèvre, Hanania le parfumeur, Rephaja qui dirige la moitié du district de Jérusalem, Jedaja, Hattusch, Malkija, Haschub, Schallum qui dirige l'autre moitié du district, et ses filles.
3. Quels mots reviennent constamment dans ce chapitre ? Quelle portion l'homme du verset 10 répare-t-il ?
Conseil d'animation : « à côté d'eux ». Au verset 10, Jedaja travaille vis-à-vis de sa maison : il répare la portion située devant chez lui.
4. Un orfèvre et un parfumeur viennent réparer la muraille ; des gens venus d'ailleurs réparent la muraille d'une autre ville. Que nous dit cette liste ?
Conseil d'animation : c'est la question centrale de la leçon ; accordez-lui du temps. Personne ne dit : « Ce n'est pas mon métier » ou « Ce n'est pas ma ville ». Vous pouvez demander : lorsque nous servons, commençons-nous par nous demander si cela relève de nous ?
5. (Question facultative, si vous avez le temps) « vis-à-vis de sa maison » : pourquoi commencer par la portion devant sa porte constitue-t-il une répartition naturelle et appropriée ?
Conseil d'animation : c'est la portion qu'il connaît le mieux, qui est le plus à sa portée et dont il est le plus directement responsable. Vous pouvez aussi demander : où se trouve ma « porte » — chez moi, parmi mes collègues ou auprès des quelques personnes que je vois souvent ?
6. « à côté d'eux... à côté d'eux... » signifie que chaque portion a deux extrémités. Qu'est-ce que cela nous enseigne sur le fait que chacun accomplit sa tâche ?
Conseil d'animation : les raccords doivent se rejoindre ; il faut donc savoir qui travaille de chaque côté et communiquer. Que chacun répare sa portion ne signifie pas que personne n'a besoin des autres. Vous pouvez aussi évoquer le verset 5 : plus une personne occupe une position importante, moins elle a de raison de rester à l'écart.
7. Dans l'Église (ou dans le groupe), quelle portion réparez-vous en ce moment ? (Soyez précis ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent parler de leur part de responsabilité dans un autre cadre.)
Conseil d'animation : l'animateur répond en premier. Si quelqu'un dit : « J'ai l'impression de ne pas avoir de portion », écoutez aussi cette parole ; ne lui attribuez pas une tâche sur-le-champ. Parlez-en après la rencontre.
8. Cette semaine, par quelle chose située devant votre propre porte aimeriez-vous commencer ?
Conseil d'animation : plus ce sera concret, mieux ce sera : arriver à l'avance pour ouvrir, accomplir une petite tâche que personne ne prend en charge depuis longtemps, ou demander : « Qui travaille sur la portion voisine de la mienne ? » Le plan d'action qui suit reprend cette idée.
Invitez d'abord un membre du groupe à lire lentement Néhémie 3:8-12, puis gardez deux minutes de silence. Que chacun se demande intérieurement : où se trouve ma portion ? Ceux qui le souhaitent peuvent faire une prière d'une ou deux phrases. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent simplement écouter, sans aucune obligation de prier ni de prendre position. Pour terminer, l'animateur prie pour toutes les formes de service dans l'Église. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni saisis dans l'application ni envoyés dans le groupe de discussion. En général, avant tout suivi, demandez l'accord de la personne, puis notez en privé les quelques mots indispensables. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, il n'est pas nécessaire d'obtenir d'abord son accord : contactez immédiatement les secours, la police ou le service de protection compétent du lieu où vous vous trouvez.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation pour la prière) :
Seigneur, ce jour-là, le souverain sacrificateur a posé lui-même les pierres ; l'orfèvre et le parfumeur sont venus eux aussi, des gens venus d'ailleurs ont accouru pour aider, et un homme a réparé la muraille devant sa propre maison. Nous reconnaissons que nous attendons souvent que l'on nous confie une tâche et que nous supportons mal la manière de faire des autres. Apprends à chacun de nous à prendre en charge sa portion et à commencer devant sa porte ; fais que nos mains rejoignent celles qui travaillent à côté de nous. Pardonne-nous aussi les moments où, comme ces principaux, nous restons à l'écart. Que cette ville soit entourée, portion après portion, grâce à tant de mains. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit ci-dessous une action à accomplir cette semaine. Une seule suffit ; ce n'est pas grave si vous ne savez pas encore laquelle choisir.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en reparler lors de la prochaine rencontre. Si vous ne l'avez pas accomplie, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Partager le poids du service » (Nombres 11:10-17), ou la leçon « Être fidèle dans les petites choses » (1 Corinthiens 4:1-5).