Discerner la saine doctrine, Leçon 6. Lire Matthieu 7:15-23. Voir un responsable exiger une loyauté absolue, isoler les personnes de leurs proches et entretenir la peur ; à cause des miracles ou du nombre de membres, personne n'ose poser de questions.
Passage principal : Matthieu 7:15-23
Le critère donné par Jésus, ce sont les fruits, pas les capacités : « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. » Puis il explique aussitôt pourquoi les capacités ne sont pas fiables : **certains prophétisent en son nom, chassent des démons et font beaucoup de miracles, mais il leur dit : « Je ne vous ai jamais connus ».**
Quand un groupe grandit, que des témoignages de guérison circulent et que son responsable prêche avec puissance, beaucoup n'osent plus poser de questions : « Si Dieu ne l'approuvait pas, comment pourrait-il connaître un tel succès ? »
Jésus a depuis longtemps coupé court à ce raisonnement.
Commençons par cet avertissement :
Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtement de brebis, mais au dedans ce sont des loups ravisseurs. (Matthieu 7:15)
« en vêtement de brebis » : ils ont l'air d'être des nôtres. Ils savent parler, prendre soin des autres et prier. Ainsi, « il a l'air très bien » ne peut pas servir de critère.
Puis vient le critère :
Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons? (Matthieu 7:16)
Certains fruits ne deviennent visibles qu'avec le temps ; il ne faut pas se hâter. ⚠️ Cependant, un mensonge manifeste, une atteinte à une personne, un acte criminel ou un danger immédiat ne demande aucune période d'observation : il faut d'abord protéger les personnes, chercher de l'aide et agir conformément à la loi. De plus, le fruit révèle la nature de l'arbre : « Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. » (Matthieu 7:18) Jésus répète deux fois cette idée (Matthieu 7:16, 20) : il veut que nous retenions la mesure à employer.
Vient ensuite le passage le plus saisissant :
Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom? n'avons-nous pas chassé des démons par ton nom? et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom? Alors je leur dirai ouvertement: Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité. (Matthieu 7:22-23)
Comptons bien ces trois choses : prophétiser, chasser des démons et faire beaucoup de miracles. Ce sont tous des résultats visibles, et tous sont accomplis « par ton nom ». ⚠️ Ce sont les œuvres de ministère que ces personnes présentent pour leur défense au jour du jugement. Dans ce passage, l'Écriture ne tranche pas séparément la question de savoir si chacune de leurs affirmations est vraie, mais elle dit clairement que ces choses ne peuvent pas remplacer l'obéissance à la volonté du Père céleste et ne prouvent pas qu'une personne appartient au Seigneur. Le critère se trouve au verset 21 : « celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux ».
Paul ajoute une explication qui appelle encore davantage à la vigilance :
Ces hommes-là sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, déguisés en apôtres de Christ. Et cela n'est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière. (2 Corinthiens 11:13-14)
« se déguise en ange de lumière » : paraître très spirituel est précisément l'une des formes les plus courantes du déguisement.
⚠️ Jésus ne transforme pas ici les « fruits » en une liste de contrôle. Lorsque nous appliquons ce passage aux relations avec des responsables aujourd'hui, quatre domaines à haut risque méritent notre attention. Il faut examiner les règles et les comportements qui sont publics et vérifiables, sans deviner les revenus d'une personne d'après son mode de vie, ni recueillir en privé l'avis de sa famille ou de ses collaborateurs :
Premièrement, le pouvoir. Demande-t-il que l'on obéisse à Christ, ou que l'on obéisse à sa propre personne ? Existe-t-il une voie indépendante pour déposer une plainte ou faire un signalement ? Que devient celui qui pose une question : reçoit-il une réponse sérieuse, ou est-il accusé de manquer de spiritualité puis isolé ? Un responsable devrait conduire les personnes à dépendre plus librement de Christ, et non à dépendre davantage de lui-même. Deuxièmement, l'argent. Les comptes sont-ils transparents ? Sont-ils vérifiés de manière indépendante ? Présente-t-on les dons comme un moyen d'obtenir une bénédiction, un statut ou même le salut ? Troisièmement, les limites sexuelles. Quelqu'un profite-t-il de son autorité spirituelle pour engager une relation ? L'Église a-t-elle des règles de protection claires : limites concernant les rencontres en tête-à-tête, protection des mineurs, voies de signalement ? ⚠️ Lorsqu'il existe un écart de pouvoir, il ne suffit pas de conclure que « les deux étaient consentants » ; il faut se demander si la personne la plus vulnérable pouvait réellement refuser ou partir sans subir de représailles. Quatrièmement, le caractère sur la durée. Comment cette personne réagit-elle sous la pression ou lorsqu'elle est remise en question ? Tient-elle ses engagements ? Ceux qui la fréquentent longtemps dépendent-ils plus librement de Christ, ou deviennent-ils plus dépendants d'elle ?
⚠️ Deux limites doivent être énoncées clairement.
Premièrement, ces quatre domaines ne servent pas à examiner les autres à la loupe. Le contexte qui précède ce passage de Matthieu 7 commence justement par « Ne jugez point ». Ces critères servent d'abord à nous protéger, nous et ceux que nous aimons ; ils ne servent pas à noter nos frères et sœurs.
Deuxièmement, lorsqu'il s'agit d'un acte criminel ou d'une question de sécurité, on ne suit pas la voie qui consiste à « observer les fruits ». Agression sexuelle, harcèlement sexuel, violence, maltraitance d'un enfant ou d'une personne vulnérable, détournement de fonds : ce ne sont pas des situations où l'on attend pour « voir quels fruits apparaîtront ». Il faut immédiatement protéger la victime, signaler les faits à un pasteur et à des professionnels qualifiés, agir conformément à la loi et, si nécessaire, contacter la police. L'observation sert au discernement sur la durée ; un préjudice déjà commis exige une réponse immédiate.
Il reste enfin une consolation : Jésus prononce ces paroles parce qu'il connaît ceux qui lui appartiennent. L'opposé de « Je ne vous ai jamais connus », c'est qu'il connaît véritablement les siens. Personne ne peut présenter au Seigneur les résultats de son ministère pour réclamer un mérite. Ceux qui lui appartiennent sont connus de lui par grâce, et l'obéissance à la volonté du Père céleste est le fruit de cette relation ; elle n'est pas une performance permettant de gagner l'entrée dans le royaume des cieux.
Voici donc l'essentiel de cette leçon : ne nous laissons pas convaincre par les capacités ou par la taille d'un groupe. Sans traiter nos frères et sœurs comme des personnes à examiner, regardons ce qui est public et vérifiable dans l'usage du pouvoir, les finances, les limites sexuelles et le caractère sur la durée. Dès qu'il existe des signes d'atteinte à une personne, il n'est pas nécessaire d'attendre une période d'observation : protégeons d'abord les personnes.
1. « en vêtement de brebis ». Ils ont l'air d'être des nôtres : « il a l'air très bien » ne peut pas servir de critère.
2. Les fruits ne deviennent visibles qu'avec le temps. Il ne faut pas se hâter.
3. Jésus dit deux fois : « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits » puis « C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez ». Aux versets 16 et 20.
4. Prophétiser, chasser des démons et faire des miracles : tout est fait « par ton nom ». Jésus ne dit pas que ces choses ne se sont pas produites.
5. Le critère se trouve au verset 21. « celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. »
6. « Satan lui-même se déguise en ange de lumière. » Paraître très spirituel est précisément l'une des formes les plus courantes du déguisement.
7. L'opposé de « Je ne vous ai jamais connus », c'est qu'il connaît véritablement ceux qui lui appartiennent. Personne ne peut réclamer un mérite en présentant ses résultats ; l'obéissance à la volonté du Père céleste est le fruit d'une relation reçue par grâce.
Un mot préalable (l'animateur le lit à voix haute)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être raconté ailleurs. Il existe cependant une exception : s'il est question d'une violence qui continue, de la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable, ou d'un danger immédiat de se faire du mal ou de faire du mal à quelqu'un, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il cherche d'abord à en parler avec la personne concernée et ne transmet que les informations indispensables à ceux qui peuvent réellement aider. Quand un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'attend pas le consentement : selon la situation, il contacte un pasteur, des professionnels qualifiés, la police locale, les services d'urgence ou les services médicaux. En cas de danger immédiat, il faut demander de l'aide sur-le-champ et ne pas laisser la personne seule.
Question d'ouverture : pour savoir si une personne est digne de confiance, que regardez-vous ? (Au travail comme dans la vie quotidienne ; une personne présente pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil pour l'animation : laissez la conversation rester légère. Réponses fréquentes : la manière dont cette personne traite un serveur, la manière dont elle traite ceux qui ne peuvent rien lui apporter, et le fait qu'elle tienne ou non ses promesses. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (l'animateur le lit à voix haute, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Matthieu 7:15-23 :
Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtement de brebis, mais au dedans ce sont des loups ravisseurs. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons? Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom? n'avons-nous pas chassé des démons par ton nom? et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom? Alors je leur dirai ouvertement: Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité. (Matthieu 7:15-23)
Le passage en parallèle est 2 Corinthiens 11:13-14 :
Ces hommes-là sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, déguisés en apôtres de Christ. Et cela n'est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière. (2 Corinthiens 11:13-14)
Aujourd'hui, nous allons parler du pouvoir, de l'argent, de la sexualité et des fruits.
1. Lisez les versets 15-20. À quoi les faux prophètes ressemblent-ils extérieurement, et que sont-ils intérieurement ? Quel critère Jésus donne-t-il ? Combien de fois le répète-t-il ?
Conseil pour l'animation : extérieurement, ils sont en vêtement de brebis ; intérieurement, ce sont des loups ravisseurs. Le critère est de les reconnaître à leurs fruits. Jésus le répète deux fois, aux versets 16 et 20.
2. Lisez les versets 21-23. Quelles sont les trois choses que ces personnes citent ? Que leur répond Jésus ? Quel est le critère positif au verset 21 ?
Conseil pour l'animation : prophétiser par son nom, chasser des démons par son nom et faire beaucoup de miracles par son nom. Jésus dit : « Je ne vous ai jamais connus ». Le critère positif est : « celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux ».
3. Lisez 2 Corinthiens 11:13-15. Comment Paul décrit-il ces hommes ? Quel exemple plus grand donne-t-il ?
Conseil pour l'animation : ce sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, déguisés en apôtres de Christ. L'exemple est Satan lui-même, qui se déguise en ange de lumière ; ses ministres peuvent aussi se déguiser en ministres de justice.
4. Jésus cite précisément le fait de prophétiser, de chasser des démons et de faire des miracles. En quoi cela met-il en garde contre l'idée suivante : « Leur œuvre connaît un tel succès ; Dieu doit certainement l'approuver » ?
Conseil pour l'animation : c'est la question centrale ; prenez du temps. Les résultats visibles ne sont pas les fruits. Vous pouvez demander : quelles raisons employons-nous habituellement autour de nous pour juger un ministère ?
5. (Question facultative, si vous avez le temps.) Quelle différence y a-t-il entre les fruits et les résultats visibles ? Pourquoi les fruits demandent-ils du temps pour apparaître ?
Conseil pour l'animation : les résultats visibles indiquent ce qui a été accompli ; les fruits révèlent la nature de l'arbre. On peut donner le change pendant peu de temps, mais pas indéfiniment. Vous pouvez aussi demander : ceux qui fréquentent longtemps ce responsable ressemblent-ils davantage à Christ, ou davantage à ce responsable ?
6. Pourquoi le pouvoir, l'argent et la sexualité sont-ils les trois domaines où les abus surviennent le plus facilement ? Quelles protections une Église saine devrait-elle prévoir dans chacun de ces domaines ?
Conseil pour l'animation : ces trois domaines comportent tous une différence de pouvoir et une part cachée. Les protections comprennent la possibilité réelle de dire « non », des comptes vérifiables, des limites claires pour les rencontres en tête-à-tête et la protection des mineurs, ainsi que des voies de signalement. À ce moment-là, l'animateur lit à voix haute le paragraphe sur les limites de sécurité.
7. Avez-vous déjà vu une situation qui paraissait très spirituelle, avant de découvrir que quelque chose n'allait pas ? Vous n'avez pas besoin de raconter votre propre histoire et ne nommez ni personne ni groupe précis. Si vous le souhaitez, indiquez seulement le premier signal qui vous a incité à vous arrêter et à examiner la situation. (Une personne présente pour la première fois peut parler de ce qu'elle a observé dans un autre contexte.)
Conseil pour l'animation : l'animateur commence par raconter une occasion où il a accordé sa confiance trop vite. Ne laissez pas cette question devenir une discussion sur une personne précise, et donnez à chacun la liberté de ne pas répondre.
8. Quel critère souhaitez-vous retenir cette semaine ?
Conseil pour l'animation : soyez aussi concret que possible : retenir que « les résultats visibles ne sont pas les fruits », se demander si quelqu'un peut dire « non » à ce responsable, ou se renseigner sur les règles de protection et les voies de signalement de votre Église. Le plan d'action ci-dessous prolonge directement cette question.
Demandez d'abord à un membre du groupe de lire lentement Matthieu 7:15-16, puis 7:21, et gardez trois minutes de silence. Que chacun demande intérieurement au Seigneur d'examiner les fruits de sa propre vie. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence ; c'est aussi une prière. Une personne présente pour la première fois peut simplement écouter, sans aucune obligation de prier ni de prendre position. Pour terminer, l'animateur rassemble ces prières et intercède pour les responsables et les règles de protection de l'Église. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni écrits dans l'application ni envoyés dans une discussion de groupe. Pour un suivi habituel, demandez d'abord l'accord de la personne, puis ne notez en privé qu'une ou deux phrases indispensables. Quand la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou en cas de danger immédiat d'automutilation ou d'agression, n'attendez pas le consentement : contactez immédiatement les services d'urgence, la police locale ou un service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (piste de prière) :
Seigneur Jésus, Tu as dit : « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. » Tu nous avertis aussi que certains peuvent prophétiser, chasser des démons et faire beaucoup de miracles en Ton nom, et pourtant entendre de Toi : « Je ne vous ai jamais connus ». Nous reconnaissons que nous nous laissons trop facilement convaincre par les capacités, le nombre de personnes et les témoignages enthousiastes. Donne-nous la patience de regarder plus profondément. Quand quelqu'un a déjà subi un préjudice, empêche-nous d'attendre encore et conduis-nous à le protéger sans délai. Garde Ton Église ferme dans l'usage du pouvoir, de l'argent et dans la pureté sexuelle ; fais que les personnes blessées soient vues et protégées. Examine aussi notre propre vie, afin que nous ne nous contentions pas de T'appeler « Seigneur, Seigneur », mais que nous fassions la volonté du Père céleste. Nous Te le demandons en Ton nom. Amen.
Après la prière, chacun choisit une seule action parmi les suivantes pour cette semaine. Une seule suffit, et il n'y a aucun problème si vous ne savez pas encore laquelle choisir.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous ne l'avez pas faite, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Se méfier des relations qui cherchent à contrôler », qui porte sur Galates 4:12-20, ou la leçon « Comment la Bible est-elle interprétée ? », qui porte sur 2 Pierre 3:14-18.