Discerner la saine doctrine, Leçon 4. Lire Galates 1:6-10. Voir s'ajouter discrètement des conditions à la grâce : rejoindre l'organisation, obéir au responsable ou donner une certaine somme.
Passage principal : Galates 1:6-10
Paul ne présente pas ce message comme « un autre Évangile » ; il dit au contraire : « Non pas qu'il y ait un autre Évangile », car certaines personnes « veulent renverser l'Évangile de Christ ». **L'Évangile n'est pas seulement déformé lorsqu'il est nié.** Si l'on ajoute les performances d'une personne, son appartenance à une organisation ou des exigences rituelles comme fondement supplémentaire de la justification et de l'accueil du pécheur par Dieu, on a déjà renversé l'Évangile.
Il est rare que quelqu'un dise directement : « La mort de Jésus ne suffit pas. » On entend plus souvent : « Bien sûr qu'elle suffit, mais… »
« Mais vous devez vous engager totalement jusqu'au bout. » « Mais cela ne compte que si vous rejoignez notre groupe. » « Mais vous devez obéir aux responsables et ne poser aucune question. » « Mais vos dons doivent atteindre un certain montant. » ⚠️ La Bible appelle réellement à la repentance, à la foi, à l'obéissance et à la persévérance jusqu'à la fin. Ces réalités ne sont pas le problème. Le problème commence lorsqu'on en fait des fondements supplémentaires de l'accueil de Dieu. Dès lors, une personne ne peut plus savoir avec assurance si elle est sauvée. Cette incertitude devient un puissant moyen de contrôle. La foi reçoit la grâce ; l'obéissance et la persévérance sont les fruits de cette grâce, et non le prix payé pour obtenir le salut.
Les versets de Galates 1 comptent parmi les paroles les plus fortes que Paul ait écrites.
Commençons par son étonnement :
Je m'étonne que vous vous détourniez si promptement de celui qui vous a appelés par la grâce de Christ, pour passer à un autre Évangile. (Galates 1:6)
Remarquons qu'il dit : « vous vous détourniez […] de celui qui vous a appelés ». Il ne parle pas seulement de l'abandon d'un système d'idées, mais de l'abandon d'une Personne. Lorsque l'Évangile est renversé, il ne s'agit pas simplement d'un changement d'opinion : les personnes se détournent de Dieu.
Puis vient cette qualification :
Non pas qu'il y ait un autre Évangile, mais il y a des gens qui vous troublent, et qui veulent renverser l'Évangile de Christ. (Galates 1:7)
« Non pas qu'il y ait un autre Évangile » : Paul ne reconnaît pas l'existence d'un second Évangile. La suite de la lettre aux Galates montre que le conflit portait particulièrement sur l'obligation éventuelle, pour les croyants non juifs, d'être circoncis et de s'appuyer sur l'observance de la loi pour être justifiés. Paul tranche : ajouter ces exigences comme fondement du salut, c'est se détourner de la grâce.
Vient ensuite la parole la plus sévère :
Mais, quand nous-mêmes, quand un ange du ciel annoncerait un autre Évangile que celui que nous vous avons prêché, qu'il soit anathème! (Galates 1:8)
Remarquons que Paul s'inclut lui-même : « quand nous-mêmes ». Tout messager, y compris un apôtre, reste soumis à la mesure de l'Évangile reçu. Le statut d'apôtre ne donne pas le droit de modifier l'Évangile. Paul répète même cette phrase une seconde fois au verset 9. Ce n'est pas une parole échappée sous le coup de l'émotion ; il veut qu'elle soit retenue.
⚠️ Une précision s'impose : l'expression « qu'il soit anathème » ne nous donne pas un titre à lancer comme une insulte ou une étiquette contre quelqu'un. Paul souligne la gravité de l'annonce d'un autre Évangile. Notre responsabilité est de refuser un évangile déformé ; le jugement final appartient au Seigneur.
Le verset 10 révèle l'orientation du cœur :
Et maintenant, est-ce la faveur des hommes que je désire, ou celle de Dieu? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur de Christ. (Galates 1:10)
Des paroles aussi sévères ne cherchent pas à plaire. Le verset 10 montre immédiatement l'orientation du service de Paul : il cherche la faveur de Dieu et parle en serviteur de Christ.
À quoi ressemble donc l'Évangile authentique ? Deux versets d'Éphésiens l'expriment avec une grande clarté :
Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie. (Éphésiens 2:8-9)
« par la grâce », « par le moyen de la foi », « cela ne vient pas de vous », « ce n'est point par les oeuvres », « afin que personne ne se glorifie » : ces affirmations se suivent et ferment toute voie permettant à l'être humain de se glorifier.
⚠️ Il faut néanmoins préciser un point pour ne pas tomber dans l'extrême opposé : « Ce n'est point par les oeuvres » ne veut pas dire que notre manière de vivre n'a aucune importance. Le verset suivant, Éphésiens 2:10, dit immédiatement que nous avons été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres. Les œuvres sont le fruit du salut, et non sa condition. Cet ordre ne doit pas être inversé : nous agissons parce que nous avons été sauvés ; nous ne sommes pas sauvés parce que nous avons agi.
Comment mettre cela en pratique ? Voici quelques questions que nous pouvons poser directement :
Premièrement : « Comment puis-je avoir l'assurance d'être sauvé ? » Une réponse fidèle nous dirige vers ce que le Christ a accompli. Une réponse problématique nous renvoie à la mesure de nos performances ou à une organisation. Si vous placez actuellement votre confiance en Christ, cette leçon ne vous demande pas de chercher sans cesse quelle condition vous n'auriez pas encore remplie. Notre assurance repose sur l'œuvre achevée du Christ et sur les promesses de Dieu ; l'obéissance grandit à partir de cette grâce.
Deuxièmement : « Si je quitte ce groupe, suis-je encore sauvé ? » Si la réponse est non, le salut a déjà été transféré entre les mains de cette organisation.
Troisièmement : « Quelles choses suis-je absolument obligé de faire ? » Soyez attentif aux exigences rigides qui dépassent l'Écriture : un montant de don, un degré d'obéissance ou des restrictions dans les relations avec l'extérieur.
Quatrièmement, repérez la formule « Bien sûr que cela suffit, mais… ». Ce qui vient après le « mais » est précisément la condition ajoutée.
Il existe une autre forme d'ajout : certaines personnes prétendent posséder, en dehors de la Bible, une « révélation plus profonde » que tous devraient accepter, puis elles en font une condition nécessaire au salut, à la perfection ou à l'appartenance à Dieu. ⚠️ Approfondir l'étude de la Bible n'est pas un problème. C'est lorsqu'une révélation supplémentaire complète ou réécrit l'Évangile qu'elle sous-entend que l'Évangile de Christ ne suffit pas.
Voici donc l'essentiel de cette leçon : le fondement de l'accueil des pécheurs par Dieu se trouve entièrement dans l'œuvre déjà accomplie par le Christ. La foi reçoit cette grâce et les bonnes œuvres en sont le fruit. Ajouter les performances humaines, l'appartenance à une organisation ou une révélation supplémentaire comme fondement du salut, c'est renverser l'Évangile.
1. « Vous vous détourniez […] de celui qui vous a appelés ». Lorsque l'Évangile est renversé, les personnes se détournent d'une Personne, et pas seulement d'une opinion.
2. « Non pas qu'il y ait un autre Évangile ». Paul ne reconnaît pas l'existence d'un second Évangile.
3. À cette époque, les exigences ajoutées venaient de la loi. L'ossature semblait rester la même, mais une condition supplémentaire avait été ajoutée. Paul dit que ce n'est plus l'Évangile.
4. « Quand nous-mêmes ». Paul se place aussi sous cette mesure.
5. Il répète la même parole deux fois. Ce n'est pas une parole dite par inadvertance.
6. Le verset 10 révèle l'orientation du cœur. Dire une telle chose ne plaît pas à tout le monde.
7. Éphésiens 2:8-9 ferme toute voie permettant de se glorifier. Mais « ce n'est point par les oeuvres » ne signifie pas que les œuvres sont sans importance. Elles sont le fruit, non la condition.
Question d'ouverture : vous a-t-on déjà proposé quelque chose de « gratuit », avant que vous découvriez ensuite les conditions cachées ? (Une personne présente pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil pour l'animation : gardez un ton léger ; beaucoup se reconnaîtront. Les exemples fréquents sont une offre présentée comme gratuite qui exige ensuite de souscrire une carte ou de recruter d'autres personnes. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (l'animateur le lit à voix haute, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Galates 1:6-10. Je m'étonne que vous vous détourniez si promptement de celui qui vous a appelés par la grâce de Christ, pour passer à un autre Évangile. Non pas qu'il y ait un autre Évangile, mais il y a des gens qui vous troublent, et qui veulent renverser l'Évangile de Christ. Mais, quand nous-mêmes, quand un ange du ciel annoncerait un autre Évangile que celui que nous vous avons prêché, qu'il soit anathème! Nous l'avons dit précédemment, et je le répète à cette heure: si quelqu'un vous annonce un autre Évangile que celui que vous avez reçu, qu'il soit anathème! Et maintenant, est-ce la faveur des hommes que je désire, ou celle de Dieu? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur de Christ. Le passage parallèle est Éphésiens 2:8-9 : Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie. Aujourd'hui, nous allons demander : a-t-on ajouté d'autres conditions au salut ?
1. Lisez les versets 6-7. De qui Paul dit-il que les Galates se détournent ? Comment qualifie-t-il cet « autre Évangile » ? Que font les personnes qui les troublent ?
Conseil pour l'animation : ils se détournent de Celui qui les a appelés par la grâce de Christ. Paul dit qu'il n'y a pas d'autre Évangile. Ces personnes troublent les Galates et veulent renverser l'Évangile de Christ.
2. Lisez les versets 8-9. Qui Paul place-t-il aussi sous ce critère ? Combien de fois répète-t-il cette parole ?
Conseil pour l'animation : « quand nous-mêmes, quand un ange du ciel ». Paul s'inclut et inclut même un ange. Il répète la parole deux fois.
3. Lisez le verset 10 et Éphésiens 2:8-9. Quelle question Paul se pose-t-il au verset 10 ? Quelles expressions négatives trouve-t-on dans Éphésiens 2:8-9 ?
Conseil pour l'animation : désire-t-il la faveur des hommes ou celle de Dieu ? Cherche-t-il à plaire aux hommes ? S'il plaisait encore aux hommes, il ne serait pas serviteur de Christ. Éphésiens dit : « cela ne vient pas de vous » et « ce n'est point par les oeuvres », afin que personne ne se glorifie.
4. Pourquoi est-il important que Paul dise « Non pas qu'il y ait un autre Évangile » au lieu de parler simplement d'une autre version de l'Évangile ?
Conseil pour l'animation : c'est la question centrale ; prenez du temps. Un évangile auquel on ajoute des conditions n'est plus l'Évangile ; il n'est pas seulement une version moins bonne. Vous pouvez demander quelles formes de la phrase « Bien sûr que cela suffit, mais… » le groupe a déjà entendues.
5. (Question facultative, si vous avez le temps.) Pourquoi Paul se place-t-il lui-même, avec même un ange du ciel, sous cette mesure ?
Conseil pour l'animation : le critère n'est pas l'identité de celui qui parle, mais la conformité de son message au seul Évangile. Vous pouvez demander quel est le problème d'un enseignement qui se justifie par la seule phrase : « Parce que c'est moi qui le dis. »
6. La phrase « ce n'est point par les oeuvres » peut-elle être comprise comme si notre manière de vivre n'avait aucune importance ? Comment l'expliquer pleinement ?
Conseil pour l'animation : les œuvres sont le fruit du salut et non sa condition. Cet ordre ne doit pas être inversé. Dites-le entièrement ici afin que personne ne reparte avec un malentendu.
7. Si quelqu'un vous demande : « Comment puis-je avoir l'assurance d'être sauvé ? », que répondrez-vous ? (En binômes, répondez chacun une fois. Une personne présente pour la première fois peut simplement écouter.)
Conseil pour l'animation : une bonne réponse dirige vers l'œuvre accomplie par le Christ, et non vers la mesure de nos performances ni vers une organisation. Après chaque réponse, l'autre personne peut ajouter une phrase. Si quelqu'un commence à s'inquiéter, rappelez avec douceur où se trouve notre assurance et proposez de continuer la conversation en privé après la rencontre.
8. Quelle phrase souhaitez-vous retenir cette semaine pour examiner un enseignement ?
Conseil pour l'animation : soyez concret. Par exemple : « Non pas qu'il y ait un autre Évangile », Éphésiens 2:8-9, ou la question : « Si je quitte ce groupe, suis-je encore sauvé ? » Le plan d'action ci-dessous prolonge directement cette question.
Demandez d'abord à un membre du groupe de lire lentement Galates 1:6-8, puis Éphésiens 2:8-9. Gardez ensuite trois minutes de silence. Que chacun remercie intérieurement Dieu pour un aspect de Sa grâce. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases. Ceux qui préfèrent ne pas parler peuvent prier en silence ; c'est aussi une vraie prière. Les personnes présentes pour la première fois peuvent simplement écouter, sans aucune obligation de prier ou de prendre position. À la fin, l'animateur rassemble ces prières et intercède pour que chacun demeure ferme dans la grâce. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni saisis dans l'application ni envoyés dans la messagerie du groupe. En règle générale, avant tout suivi, demandez l'accord de la personne et ne notez en privé qu'une ou deux phrases indispensables. Lorsque la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou qu'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, l'accord préalable n'est pas requis : contactez sans délai les secours, la police ou le service de protection compétent du lieu où vous vous trouvez.
Vous pouvez commencer ainsi (piste de prière) :
Seigneur, c'est par la grâce que nous sommes sauvés, par le moyen de la foi. Cela ne vient pas de nous, c'est Ton don. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. Nous reconnaissons que nous ajoutons souvent en secret une condition à Ta grâce : nos propres efforts, l'approbation des autres ou une certaine qualification. Ramène-nous au seul Évangile, sans rien lui ajouter et sans rien lui retirer. Garde notre Église d'annoncer un autre Évangile ou d'adoucir Ta Parole pour plaire aux hommes. À Toi soit la gloire. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun choisit une seule action parmi les suivantes pour cette semaine. Une seule suffit, et il n'y a aucun problème si vous ne savez pas encore laquelle choisir.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous ne l'avez pas faite, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Comment la Bible est-elle interprétée ? » (2 Pierre 3:14-18), ou la leçon « Quel Jésus annoncent-ils ? » (1 Jean 4:1-6).