Responsable de petit groupe : prendre soin d'un petit troupeau, Leçon 3. Lire 1 Thessaloniciens 5:11-15. Avoir beaucoup d'animation sans que personne ose parler avec vérité, car chaque confidence circule ensuite dans les groupes de discussion.
Passage principal : 1 Thessaloniciens 5:11-15
Paul distingue trois situations qui demandent des réponses différentes : « avertissez ceux qui vivent dans le désordre, consolez ceux qui sont abattus, supportez les faibles, usez de patience envers tous ». **Même de bonnes paroles peuvent blesser si l'on emploie la mauvaise approche.** Un groupe sûr et authentique commence lorsqu'on prend le temps de comprendre ce dont une personne a besoin à ce moment précis.
Certains petits groupes sont très animés, mais ne sont pas sûrs. Cela ne se voit pas en surface : chacun arrive à l'heure, l'ambiance est bonne, on rit beaucoup. Pourtant, dès que quelqu'un demande : « Comment allez-vous ces derniers temps ? », tout le monde répond : « Ça va, je suis seulement un peu occupé. »
Ce manque de sécurité vient souvent de deux choses.
Premièrement, ce qui est dit finit par circuler. Une personne parle de ses difficultés familiales pendant la rencontre ; la semaine suivante, toute la messagerie du groupe est au courant. Une seule expérience de ce genre suffit pour que chacun cache ce qui est vrai en lui, sans que l'animateur en connaisse nécessairement la raison. Deuxièmement, celui qui dit la vérité se sent aussitôt pris en charge comme un problème. À peine quelqu'un reconnaît-il sa faiblesse qu'il reçoit trois conseils, deux passages bibliques et un « il faut prier ». Il ne craint pas forcément d'être repris ; le plus souvent, il craint d'être traité seulement comme un problème à réparer.
Les derniers versets de 1 Thessaloniciens 5 décrivent en peu de mots à quoi ressemble une communauté saine.
Ils commencent par une orientation générale :
C'est pourquoi exhortez-vous réciproquement, et édifiez-vous les uns les autres, comme en réalité vous le faites. (1 Thessaloniciens 5:11)
« Comme en réalité vous le faites » : Paul reconnaît ce qu'ils font déjà. Il n'établit pas des règles en partant de zéro ; il les appelle à poursuivre. Un animateur peut retenir ceci : commencer par reconnaître ce qui est déjà bon dans le groupe, puis parler de ce qui doit changer.
Paul parle ensuite des responsables : « Nous vous prions, frères, d'avoir de la considération pour ceux qui travaillent parmi vous, qui vous dirigent dans le Seigneur, et qui vous exhortent. Ayez pour eux beaucoup d'affection, à cause de leur oeuvre. Soyez en paix entre vous. » (1 Thessaloniciens 5:12-13) « Travaillent », « dirigent », « exhortent » : ces trois verbes montrent que conduire les autres est un travail réel qui mérite la considération. Cette considération est due « à cause de leur œuvre », non à cause de leur position.
Vient ensuite un verset qui rassemble quatre consignes :
Nous vous prions aussi, frères, avertissez ceux qui vivent dans le désordre, consolez ceux qui sont abattus, supportez les faibles, usez de patience envers tous. (1 Thessaloniciens 5:14)
Distinguons bien ces trois situations (⚠️ il ne s'agit pas de coller trois étiquettes permanentes ; une même personne, selon sa situation, peut avoir besoin de plusieurs formes d'aide) :
Ceux qui « vivent dans le désordre » doivent être avertis. Le mot grec (ataktos) peut désigner ce qui est désordonné ou sans discipline ; dans le contexte de cette lettre, il peut aussi évoquer l'oisiveté. Le texte ne le définit pas comme une personne qui perturbe délibérément la communauté. Ceux qui sont « abattus » doivent être consolés. Le mot grec (oligopsychos) désigne une personne découragée, dont le courage faiblit. Commençons par l'encourager, sans décider trop vite qu'elle refuse d'avancer ou qu'elle n'en est pas capable. Les « faibles » doivent être soutenus. Le verbe grec (antechomai) exprime l'idée de tenir fermement et de soutenir. L'accent porte sur un appui concret. Cela n'interdit pas de donner des conseils ; il faut d'abord écouter et comprendre le besoin, puis soutenir la personne par une présence et une aide concrète.
Si nous nous trompons sur la situation, même de bonnes paroles deviennent blessantes. Avertir une personne abattue comme si elle vivait dans le désordre risque de l'amener à ne plus parler avec sincérité par la suite ; ne faire qu'encourager une personne qui vit dans le désordre peut entraîner tout le groupe avec elle.
Après ces trois réponses vient encore cette consigne : « usez de patience envers tous ». Il faut de la patience envers chacun : discerner demande du savoir-faire ; rester patient révèle le caractère.
Le dernier verset empêche les représailles : « Prenez garde que personne ne rende à autrui le mal pour le mal; mais poursuivez toujours le bien, soit entre vous, soit envers tous. » (1 Thessaloniciens 5:15) Dans un petit groupe, rendre le mal peut prendre la forme d'une riposte, d'une mise à l'écart ou de commérages. Répandre ce qu'une personne a confié en privé est d'abord une trahison de sa confiance, et cela provoque souvent une blessure plus profonde.
Le Psaume 133 chante l'unité au moyen de deux images : « Voici, oh! qu'il est agréable, qu'il est doux Pour des frères de demeurer ensemble! » (Psaumes 133:1) Elle est comme l'huile précieuse répandue sur la tête d'Aaron et comme la rosée de l'Hermon qui descend sur les montagnes de Sion : « Car c'est là que l'Éternel envoie la bénédiction, La vie, pour l'éternité. » (Psaumes 133:3) ⚠️ Les interprètes ne s'accordent pas tous pour dire si « là » renvoie principalement à Sion ou à l'unité fraternelle. Ce psaume nous donne une image de l'unité, mais ne fixe pas les règles de confidentialité et de partage d'un petit groupe.
Concrètement, retenons trois choses.
Premièrement, il faut énoncer la confidentialité et en préciser les exceptions. La phrase dite au début de la rencontre n'est pas une formalité ; elle constitue le fondement qui permet de parler avec vérité. Les exceptions doivent aussi être dites clairement : lorsqu'une personne subit actuellement des violences, que la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est menacée, ou qu'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. Deuxièmement, ne nous empressons pas de réparer les gens. Lorsqu'une personne parle d'une difficulté, demandons d'abord : « Souhaitez-vous que nous vous écoutions simplement aujourd'hui, ou que nous cherchions ensemble des pistes ? » Troisièmement, l'authenticité commence souvent par l'animateur. Il peut partager le premier une situation personnelle vraie et appropriée, sans révéler la vie privée d'autrui ni obliger les membres du groupe à prendre soin de lui. Personne ne doit être forcé de parler.
Voici donc l'idée essentielle de cette leçon : la sécurité signifie que les confidences sont respectées et que chacun sait qu'une aide sera cherchée à temps lorsqu'il existe des violences ou un danger ; l'authenticité signifie que l'on peut parler avec sincérité sans être étiqueté ni aussitôt réparé.
1. « Comme en réalité vous le faites. » Paul reconnaît d'abord ce qu'ils font déjà, puis les appelle à poursuivre.
2. « Travaillent », « dirigent », « exhortent ». Conduire les autres est un véritable travail ; la considération est due à cause de l'œuvre accomplie.
3. Trois situations, trois réponses. Avertir celui qui vit dans le désordre, consoler celui qui est abattu, soutenir le faible : ce ne sont pas trois étiquettes permanentes.
4. « Supporter » signifie tenir fermement et soutenir. L'accent porte sur un appui concret ; les conseils ne sont pas interdits, mais viennent après l'écoute du besoin.
5. « Usez de patience envers tous. » Cette phrase suit les trois réponses : discerner demande du savoir-faire ; rester patient révèle le caractère.
6. « Que personne ne rende à autrui le mal pour le mal. » Dans un groupe, cela peut être une riposte, une mise à l'écart ou des commérages ; répandre une confidence est d'abord une trahison de la confiance.
7. Le Psaume 133 chante l'unité par les images de l'huile et de la rosée. Les interprètes ne s'accordent pas tous pour dire si, au verset 3, « là » renvoie principalement à Sion ou à l'unité fraternelle.
Un mot préalable (lu par l'animateur)
Ce qui est dit dans le groupe ne doit pas être raconté ailleurs. Il existe toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est menacée, ou s'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il cherchera d'abord, autant que possible, à en parler avec la personne concernée et ne communiquera que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement l'aider. Si un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou s'il existe un danger immédiat, il ne faut pas attendre son accord : selon la situation, contactez un pasteur, un professionnel qualifié, la police, les services d'urgence ou les services médicaux locaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Mise en route : dans quel genre de situation vous est-il plus facile de parler avec sincérité ? (À la maison, autour d'une table ou en marchant, par exemple ; les personnes présentes pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger. Beaucoup évoqueront un petit nombre de personnes, l'absence d'interruptions ou un interlocuteur qui ne donne pas immédiatement des conseils. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (lu par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur 1 Thessaloniciens 5:11-15. Paul dit : « C'est pourquoi exhortez-vous réciproquement, et édifiez-vous les uns les autres, comme en réalité vous le faites. Nous vous prions, frères, d'avoir de la considération pour ceux qui travaillent parmi vous, qui vous dirigent dans le Seigneur, et qui vous exhortent. Ayez pour eux beaucoup d'affection, à cause de leur oeuvre. Soyez en paix entre vous. Nous vous prions aussi, frères, avertissez ceux qui vivent dans le désordre, consolez ceux qui sont abattus, supportez les faibles, usez de patience envers tous. Prenez garde que personne ne rende à autrui le mal pour le mal; mais poursuivez toujours le bien, soit entre vous, soit envers tous. » (1 Thessaloniciens 5:11-15) Le passage parallèle est le Psaume 133 : « Voici, oh! qu'il est agréable, qu'il est doux Pour des frères de demeurer ensemble! » (Psaumes 133:1) Aujourd'hui, nous parlerons de la manière de construire un groupe à la fois sûr et authentique.
1. Lisez les versets 11-13. Quelle phrase Paul ajoute-t-il à la fin du verset 11 ? D'après les versets 12-13, pour quelle raison faut-il avoir de la considération pour les responsables ?
Conseil pour l'animateur : « comme en réalité vous le faites » : il commence par reconnaître ce qui est déjà là. La raison est « à cause de leur œuvre », non à cause de leur position. Relevez les trois verbes : travailler, diriger et exhorter.
2. Lisez le verset 14. Combien de situations différentes ce verset présente-t-il ? Quelle réponse correspond à chacune ? Quelle dernière consigne Paul ajoute-t-il ?
Conseil pour l'animateur : trois situations : avertir ceux qui vivent dans le désordre, consoler ceux qui sont abattus et soutenir les faibles. La dernière consigne est d'user de patience envers tous.
3. Lisez le verset 15 et le Psaume 133:1. Qu'est-ce que le verset 15 interdit ? Quelles sont les deux images que le Psaume 133 emploie pour décrire l'unité ?
Conseil pour l'animateur : ne pas rendre le mal pour le mal, mais toujours poursuivre le bien. Les images du psaume sont l'huile précieuse répandue sur la tête d'Aaron et la rosée de l'Hermon qui descend sur les montagnes de Sion.
4. Pourquoi Paul distingue-t-il ces trois situations ? Que se passe-t-il si nous nous trompons sur le besoin de la personne ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; accordez-lui du temps. Avertir une personne abattue comme si elle vivait dans le désordre peut l'empêcher de parler de nouveau avec vérité ; ne faire qu'encourager une personne qui vit dans le désordre peut entraîner tout le groupe avec elle. Vous pouvez demander si nous n'avons habituellement qu'une seule manière de réagir.
5. (Question facultative, si le temps le permet) Le verbe traduit par « supporter les faibles » signifie aussi les tenir et les soutenir. Quelle différence y a-t-il entre les soutenir et leur donner un conseil ?
Conseil pour l'animateur : soutenir signifie marcher un temps avec la personne ; donner seulement un conseil peut lui rendre aussitôt son fardeau. Vous pouvez demander quelle est notre première réaction lorsque nous entendons une difficulté.
6. De quelles conditions un petit groupe a-t-il besoin pour que chacun puisse parler avec vérité ? Laquelle est la plus facile à détruire ?
Conseil pour l'animateur : beaucoup parleront de la confidentialité. Rappelez alors l'exception : lorsqu'une question de sécurité est en jeu, on ne peut promettre une confidentialité absolue. Cela ne rend pas le groupe moins sûr ; au contraire, cela permet à une personne réellement en danger d'être secourue.
7. Quelles attitudes aident les personnes à parler sincèrement dans un groupe ? Lesquelles les poussent à se refermer ? (N'évaluez personne en particulier et ne racontez pas nécessairement une situation intime ; les personnes présentes pour la première fois peuvent partager leurs observations.)
Conseil pour l'animateur : commencez par votre propre observation. Notez les réponses du groupe comme un engagement commun ; ne demandez pas qui a fait quoi et ne tentez pas de tout régler sur-le-champ.
8. Cette semaine, que souhaitez-vous faire pour rendre notre groupe plus sûr ?
Conseil pour l'animateur : soyez concret : ne pas transmettre ce qui a été confié, demander après avoir écouté « souhaitez-vous que je vous écoute simplement ? », ou envoyer un message à une personne découragée. Le plan d'action qui suit partira de là.
Demandez à un membre du groupe de lire lentement 1 Thessaloniciens 5:14, puis le Psaume 133:1. Gardez deux minutes de silence. Que chacun pense intérieurement à une personne du groupe qui a peut-être besoin d'être écoutée, encouragée ou soutenue concrètement, et demande à Dieu de lui donner patience et discernement ; ne la classez dans aucune catégorie et ne dites pas son nom. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases sans citer de nom. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence ; cela aussi est une prière. Les personnes présentes pour la première fois peuvent simplement écouter, sans avoir à prier ni à prendre position. Enfin, l'animateur prie pour que le groupe devienne un lieu où l'on peut parler avec vérité. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne doivent pas être notés dans l'application ni publiés dans une messagerie de groupe. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord l'accord de la personne et ne notez en privé qu'une ou deux phrases nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est menacée, ou s'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, n'attendez pas son accord : contactez immédiatement les services d'urgence, la police ou un service de protection approprié de votre région.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Seigneur, Ta parole nous demande de consoler ceux qui sont abattus, de soutenir les faibles et d'user de patience envers tous. Nous reconnaissons que nous réagissons souvent d'une seule manière : nous nous empressons de donner des conseils et de résoudre le problème. Aide-nous à discerner ce dont la personne devant nous a besoin et donne-nous de la patience. Garde notre bouche, afin que ce qui est confié ici ne soit pas répété ailleurs ; aide-nous aussi à parler avec vérité sans faire semblant que tout va bien. Qu'il est agréable et doux pour des frères de demeurer ensemble ! Accorde-nous cette bénédiction. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit une action parmi les suivantes pour cette semaine. Une seule suffit ; si vous n'arrivez pas encore à choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de noter ce que vous avez fait ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'y êtes pas arrivé, apportez dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Voir les personnes silencieuses et en marge » (Ézéchiel 34:1-16), ou « Quand la situation dépasse nos capacités, faire intervenir d'autres personnes » (Actes 6:1-7).