Accompagner les nouveaux croyants, Leçon 4. Lire 1 Jean 1:5-2:2. Croire que les anciennes faiblesses devraient disparaître aussitôt après la conversion, puis ne plus oser revenir après une chute.
Passage principal : 1 Jean 1:5-2:2
Jean écrit ensemble ces deux paroles : « Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes » et « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner ». Après avoir cru au Seigneur, nos vieilles habitudes ne disparaissent pas aussitôt ; ce n'est pas une surprise. La voie donnée par la Bible n'est pas de nous cacher, mais de confesser notre péché, puis de revenir.
Les nouveaux croyants portent souvent en eux une attente qu'ils n'expriment pas : maintenant que je crois au Seigneur, ces défauts devraient avoir disparu. Le mauvais caractère, le mensonge, les dépendances, les anciens schémas relationnels : quelque temps plus tard, ils constatent que tout cela est encore là et commencent à se demander : ai-je vraiment cru ? Après une chute, la réaction la plus fréquente est de ne plus oser revenir.
Ce passage de 1 Jean s'adresse précisément à cette situation.
Regardons d'abord la première parole : « La nouvelle que nous avons apprise de lui, et que nous vous annonçons, c'est que Dieu est lumière, et qu'il n'y a point en lui de ténèbres. » (1 Jean 1:5) Le critère est posé en premier : Dieu est lumière, et il n'y a point en lui de ténèbres. Tout ce qui suit repose sur cette parole.
Jean enchaîne alors trois affirmations qui commencent par « Si nous disons » :
La première (verset 6) : « Si nous disons que nous sommes en communion avec lui, et que nous marchions dans les ténèbres, nous mentons, et nous ne pratiquons pas la vérité. » — Nous affirmons le connaître, mais notre vie se trouve de l'autre côté. La deuxième (verset 8) : « Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n'est point en nous. » — Cette parole s'attaque à la dissimulation. La troisième (verset 10) : « Si nous disons que nous n'avons pas péché, nous le faisons menteur, et sa parole n'est point en nous. »
Entre ces affirmations se trouvent deux promesses. La première est au verset 7 : « Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. » « Marcher dans la lumière » ne signifie pas « ne plus avoir aucun péché ». Sinon, la fin de la phrase — « nous purifie de tout péché » — n'aurait aucun sens. Cela signifie vivre dans la lumière et la vérité de Dieu : ne pas cacher le péché, accepter de le confesser et de l'abandonner, puis continuer à suivre Dieu.
L'autre promesse est la parole essentielle de ce passage :
Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. (1 Jean 1:9)
Remarquons le fondement du pardon : Dieu est « fidèle et juste ». Il nous pardonne parce qu'il tient parole, et parce que le péché a été véritablement traité en Christ. Il ne fait pas comme si le péché n'avait jamais eu lieu ; c'est précisément ainsi qu'il nous fait miséricorde.
Dans les deux versets suivants, Jean maintient un juste équilibre. Il commence par le but : « Mes petits enfants, je vous écris ces choses, afin que vous ne péchiez point. » (1 Jean 2:1) Il n'écrit pas cela pour que les gens se sentent libres de pécher. Puis il indique la voie du retour : « Et si quelqu'un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus Christ le juste. Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. » (1 Jean 2:1-2)
L'« avocat » (παράκλητος, paraklētos) désigne celui qui plaide et intercède pour nous devant le Père ; la « victime expiatoire » (ἱλασμός, hilasmos) signifie que Christ s'est lui-même offert en sacrifice pour ôter le péché et accomplir l'expiation. Si nous pouvons revenir, ce n'est pas parce que le péché importe peu, mais parce que quelqu'un a déjà payé.
Comment avancer après une chute ? D'après ces versets, le chemin est très simple :
Premièrement, le dire (confesser son péché). Sans rester vague ni changer de version : appeler chaque chose par son nom. Deuxièmement, revenir (ne pas se cacher). Revenir, c'est ne pas fuir Dieu et ne pas remplacer la repentance par une simple confession : reconnaître le péché dans sa lumière, l'abandonner et revenir à lui. Troisièmement, réparer ce qui doit l'être. Confesser son péché n'annule pas notre responsabilité envers autrui. Lorsque cela peut se faire de manière sûre, légale et sans causer un nouveau traumatisme, il faut encore présenter des excuses, réparer le tort et assumer les conséquences. ⚠️ En cas d'acte illégal, de violence ou de préjudice complexe, demandez d'abord l'aide d'un pasteur sans conflit d'intérêts, d'un professionnel ou des organismes compétents ; ne contactez pas vous-même la personne concernée. Quatrièmement, ne pas tout porter seul. Parlez à un frère, une sœur ou un pasteur digne de confiance. Les mêmes difficultés qui nous emprisonnent sans cesse exigent souvent que quelqu'un marche avec nous, et parfois aussi l'aide d'un professionnel.
Une chose doit être claire : ce passage ne dit pas : « Puisqu'il y a le pardon, le péché n'a pas d'importance. » Jean dit lui-même d'abord : « afin que vous ne péchiez point ». La grâce et le sérieux se trouvent dans le même passage.
Ainsi, lorsque la personne que vous accompagnez tombe, ne vous empressez pas de lui faire la leçon. Aidez-la d'abord à revenir, puis lisez ensemble 1 Jean 1:9.
1. Le critère est posé en premier (1:5). Dieu est lumière, et il n'y a point en lui de ténèbres. Tout ce qui suit repose sur cette parole.
2. Trois affirmations commencent par « Si nous disons ». Elles visent respectivement le fait de prétendre être en communion avec Dieu tout en marchant dans les ténèbres, de prétendre être sans péché et de nier avoir péché.
3. « Marcher dans la lumière » ne signifie pas être déjà sans péché. Sinon, « nous purifie de tout péché » n'aurait aucun sens. Cela signifie vivre dans la lumière et la vérité de Dieu : ne pas cacher le péché, accepter de le confesser et de l'abandonner, puis continuer à suivre Dieu.
4. Le pardon repose sur le fait que Dieu est « fidèle et juste ». Il n'a pas fait comme si le péché n'avait jamais eu lieu, mais l'a véritablement traité en Christ ; c'est précisément ainsi qu'il nous fait miséricorde.
5. Le verset 2:1 indique d'abord le but. « afin que vous ne péchiez point » : ces paroles ne sont pas destinées à nous laisser pécher en toute tranquillité.
6. L'« avocat » et la « victime expiatoire ». L'« avocat » désigne celui qui plaide et intercède pour nous devant le Père ; la « victime expiatoire » signifie que Christ s'est lui-même offert en sacrifice pour ôter le péché et accomplir l'expiation.
7. Confesser son péché n'annule pas notre responsabilité envers autrui. Lorsque cela peut se faire de manière sûre, légale et sans causer un nouveau traumatisme, il faut encore présenter des excuses, réparer le tort et assumer les conséquences. En cas d'acte illégal, de violence ou de préjudice complexe, demandez d'abord l'aide d'un pasteur, d'un professionnel ou des organismes compétents.
Un mot préalable (lu par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il y a toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est menacée, ou s'il existe un danger immédiat qu'une personne se fasse du mal ou fasse du mal à quelqu'un d'autre, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il essaiera d'abord d'en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Lorsqu'un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'est pas nécessaire d'attendre son accord : selon la situation, contactez un pasteur, un professionnel qualifié, la police, les services d'urgence ou les services médicaux locaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Mise en route : avez-vous déjà essayé d'abandonner une habitude ? Combien de temps cela vous a-t-il pris ? (Se coucher trop tard, boire du thé au lait ou passer trop de temps sur son téléphone comptent aussi. Gardez un ton léger ; les personnes présentes pour la première fois peuvent également répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger ; il y aura sans doute des rires. Chacun constatera qu'il est rare de réussir à abandonner une vraie habitude dès la première tentative. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (lu par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur 1 Jean 1:5 à 2:2. Jean dit que Dieu est lumière et qu'il n'y a point en lui de ténèbres : c'est la nouvelle qu'il a apprise du Seigneur et qu'il annonce. Si nous disons que nous sommes en communion avec Dieu tout en marchant dans les ténèbres, nous mentons et ne pratiquons pas la vérité. Si nous marchons dans la lumière comme Dieu est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes et la vérité n'est point en nous ; si nous confessons nos péchés, Dieu est fidèle et juste pour nous les pardonner et nous purifier de toute iniquité. Si nous disons que nous n'avons pas péché, nous le faisons menteur et sa parole n'est point en nous. Jean écrit ces choses afin que ses petits enfants ne pèchent point ; si quelqu'un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus Christ le juste. Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. Aujourd'hui, nous parlerons de ce que nous pouvons faire après une chute.
1. Lisez les versets 1:5-7. Quel critère Jean pose-t-il d'abord ? Quels sont les deux résultats de la marche dans la lumière ?
Conseil pour l'animateur : Dieu est lumière, et il n'y a point en lui de ténèbres. Les deux résultats sont la communion mutuelle et le sang de Jésus son Fils qui nous purifie de tout péché. Attirez l'attention du groupe sur la seconde moitié de la phrase : si marcher dans la lumière signifiait être déjà sans péché, cette parole serait superflue.
2. Lisez les versets 1:8-10. Que disent les trois affirmations qui commencent par « Si nous disons » ? Comment le verset 9 décrit-il Dieu ?
Conseil pour l'animateur : nous disons être en communion avec Dieu tout en marchant dans les ténèbres ; nous disons ne pas avoir de péché ; nous disons ne pas avoir péché. Au verset 9, Dieu est fidèle et juste.
3. Lisez les versets 2:1-2. Dans quel but Jean écrit-il ces paroles ? Si quelqu'un a péché, qui avons-nous ?
Conseil pour l'animateur : le but est que nous ne péchions point. Si quelqu'un a péché, nous avons auprès du Père un avocat, Jésus Christ le juste ; il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés.
4. Le pardon repose sur la fidélité et la justice de Dieu, et non sur le fait qu'il fermerait arbitrairement les yeux sur le péché. Pourquoi cette différence est-elle importante ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; accordez-lui du temps. La justice signifie que le péché a été pris au sérieux et traité en Christ ; c'est précisément ainsi que Dieu nous fait miséricorde. Si le pardon reposait sur le fait que Dieu « n'est pas trop regardant », la confession du péché deviendrait une simple formalité.
5. (Question facultative, si le temps le permet) Que signifie « marcher dans la lumière » ? Est-ce la même chose que ne plus avoir aucun péché ?
Conseil pour l'animateur : non. La seconde moitié du verset 7 montre qu'un péché doit encore être purifié. Il s'agit de vivre dans la lumière et la vérité de Dieu : ne pas cacher le péché, accepter de le confesser et de l'abandonner, puis continuer à suivre Dieu. Vous pouvez demander : après une chute, notre première réaction est-elle de revenir ou de nous éloigner ?
6. 1 Jean 2:1 dit d'abord « afin que vous ne péchiez point », puis « si quelqu'un a péché ». Pourquoi cet ordre est-il important ?
Conseil pour l'animateur : la grâce n'est pas une permission de pécher. Cet ordre indique que le but demeure de ne pas pécher, mais qu'en cas de chute, il existe encore un chemin de retour. Aucune de ces deux paroles ne doit manquer.
7. Après une chute, que faites-vous habituellement ? (Parlez seulement de votre manière de réagir, sans dire ce que vous avez fait ; les personnes présentes pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : avant de poser la question, précisez clairement qu'aujourd'hui, personne n'est invité à raconter un acte précis. Les réactions habituelles sont de se cacher pendant un temps, de faire davantage de bonnes actions pour compenser ou de tout porter seul sans rien dire. Ceux qui le souhaitent peuvent répondre en une ou deux phrases ; les autres ne posent pas de questions indiscrètes.
8. Cette semaine, comment aimeriez-vous vous exercer à « confesser, puis revenir » ? (Il n'est pas nécessaire de dire au groupe de quoi il s'agit ; indiquez seulement le type de démarche que vous comptez entreprendre.)
Conseil pour l'animateur : soyez aussi précis que possible : confesser une chose à Dieu, réparer ce qui doit l'être ou en parler à un frère ou une sœur digne de confiance. En cas de préjudice ou d'acte illégal, demandez d'abord à un pasteur ou à un professionnel de vous accompagner dans votre discernement. Le plan d'action qui suit partira de là.
Demandez à un membre du groupe de lire lentement 1 Jean 1:9, puis 2:1-2, et gardez trois minutes de silence. Que chacun confesse une chose à Dieu dans son cœur, puis s'arrête et écoute sa promesse. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases, sans donner de détails. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence ; cela aussi est une prière. Les personnes présentes pour la première fois peuvent simplement écouter, sans avoir à prier ni à prendre position. Enfin, l'animateur conclut en rendant grâce et en intercédant pour les membres du groupe. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne doivent pas être notés dans l'application ni publiés dans une messagerie de groupe. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord l'accord de la personne et ne notez en privé qu'une ou deux phrases nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est menacée, ou s'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, n'attendez pas son accord : contactez immédiatement les services d'urgence, la police ou un service de protection approprié de votre région.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Seigneur, Tu es lumière, et il n'y a point en Toi de ténèbres. Nous reconnaissons que, même après avoir cru en Toi, nous restons faibles et que certaines vieilles habitudes demeurent. Nous reconnaissons aussi qu'après une chute, notre première réaction est souvent de nous cacher au lieu de revenir auprès de Toi. Tu dis que si nous confessons nos péchés, Tu es fidèle et juste pour nous les pardonner. Merci, car nous avons auprès du Père un avocat, Jésus Christ le juste. Aide-nous à ne pas dissimuler et à ne pas désespérer : que nous confessions ce qui doit l'être, réparions ce qui doit l'être, puis revenions auprès de Toi. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit une action parmi les suivantes pour cette semaine. Une seule suffit ; si vous n'arrivez pas encore à choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de noter ce que vous avez fait ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'y êtes pas arrivé, apportez dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Connaître l'amour inébranlable du Père céleste » (Romains 8:31-39), ou la leçon « Être baptisé et entrer dans la vie de l'Église » (Actes 2:37-47).