Accompagner les nouveaux croyants, Leçon 3. Lire Marc 1:35-39. Donner un programme complexe de lecture et de prière, puis voir la personne perdre courage après quelques jours manqués.
Passage principal : Marc 1:35-39
Marc décrit en un seul verset une prière très concrète : « Vers le matin, pendant qu'il faisait encore très sombre, il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert, où il pria. » Le moment, l'action et le lieu sont clairement indiqués, mais pas la durée de la prière. Pour aider un nouveau croyant à s'approcher de Dieu, le début peut être aussi simple que cela : inutile de lui imposer un programme complexe.
L'une des erreurs les plus fréquentes dans l'accompagnement est de surcharger le programme dès la première semaine : lire trois chapitres chaque jour, prendre des notes, apprendre un verset par cœur et prier vingt minutes. La personne commence avec beaucoup de bonne volonté, manque un jour après trois ou quatre jours, puis un autre, et finit par ne plus oser en parler. Au lieu de la rapprocher de Dieu, le programme lui a donné une première expérience d'échec.
Ces quelques versets de Marc 1 décrivent avec une extrême simplicité ce que Jésus lui-même a fait.
Vers le matin, pendant qu'il faisait encore très sombre, il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert, où il pria. (Marc 1:35)
Comptons les éléments : le moment (il faisait encore très sombre), l'action (il se leva et sortit), le lieu (un lieu désert) et le contenu (il pria). Rien de plus.
Regardons le contexte précédent. Ce verset vient après une journée très chargée racontée dans Marc 1 : Jésus guérit la belle-mère de Simon et, le soir, toute la ville se rassemble devant la porte. Il s'agit donc du matin qui suit une journée bien remplie. Plus les occupations sont nombreuses, plus ce temps devient nécessaire ; l'ordre du récit le montre sans qu'il faille en dire beaucoup.
Puis vient une scène très réaliste : « Simon et ceux qui étaient avec lui se mirent à sa recherche; et, quand ils l'eurent trouvé, ils lui dirent: Tous te cherchent. » (Marc 1:36-37) Les gens le cherchent et les tâches l'attendent. Jésus répond : « Allons ailleurs, dans les bourgades voisines, afin que j'y prêche aussi; car c'est pour cela que je suis sorti. » (Marc 1:38) Marc place la prière juste avant cette orientation de mission ; le texte ne précise pas comment cette orientation s'est formée.
Dans l'Évangile de Luc, un disciple adresse cette demande à Jésus :
Seigneur, enseigne-nous à prier, comme Jean l'a enseigné à ses disciples. (Luc 11:1)
Remarquez que cette demande vient après que Jésus a prié dans un certain lieu et a achevé sa prière. Luc raconte d'abord la prière de Jésus, puis la demande du disciple ; il n'explique pas ce qui se passe intérieurement chez ce dernier. Cet ordre narratif nous rappelle que la prière ne s'enseigne pas seulement par des explications : elle peut aussi se montrer et se pratiquer ensemble.
Comment aider alors un nouveau croyant à commencer ? À partir de ces deux passages, nous pouvons proposer un début très accessible. Il s'agit d'une suggestion pour l'aider à démarrer, non d'une règle qui imposerait « avant l'aube » ou un autre horaire fixe :
Premièrement, un moment assez régulier. Il n'a pas besoin d'être long. Cinq ou dix minutes peuvent suffire ; il est plus facile de tenir dans la durée avec un rythme régulier qu'avec de longues séances. Deuxièmement, un endroit où l'on est moins dérangé. Jésus se rend dans un lieu isolé, à l'écart de la foule. Pour nous, il peut s'agir d'un balcon, d'une voiture à l'arrêt, d'un coin tranquille pendant la pause de midi ou d'un court moment sans danger pendant le trajet. Troisièmement, une seule action concrète. Lire un court passage, puis redire directement à Dieu une phrase que l'on vient de lire. Cela suffit.
Ajoutons trois conseils très pratiques :
Ne donnez pas un plan annuel de lecture biblique comme premier devoir. Commencez par un Évangile et quelques versets par jour. Expliquez d'avance ce qu'il faut faire après avoir manqué quelques jours : reprendre simplement la lecture du jour suivant, sans rattraper et sans recommencer depuis le début. Cette phrase doit être dite avant le premier échec, sinon la personne risque d'abandonner en silence dès qu'elle manque une journée. Pratiquez avec elle plusieurs fois au lieu de lui expliquer seulement la méthode. À l'image de Luc 11:1, permettez-lui d'abord de voir.
Enfin, précisons ceci : toutes ces dispositions sont au service de la relation avec Dieu, et non d'un nombre de jours accumulés. Si la lecture et la prière deviennent de simples cases à cocher, même une grande quantité ne garantit pas une réelle proximité avec Dieu. Cinq minutes par jour peuvent être un véritable début, et la croissance vient de la grâce de Dieu, non du nombre d'exercices accomplis.
Voici donc le point essentiel de cette leçon : abaisser le seuil de départ jusqu'à ce que la personne puisse réellement le franchir, puis faire quelques pas avec elle.
1. Les quatre éléments sont très concrets. Le moment (il fait encore très sombre), l'action (il se lève et sort), le lieu (un lieu désert) et le contenu (il prie).
2. C'est le matin qui suit une journée bien remplie. La veille au soir, toute la ville s'était rassemblée devant la porte. L'ordre du récit parle de lui-même.
3. « Tous te cherchent. » Les tâches attendent toujours ; pourtant, Jésus commence par prier.
4. Marc place la prière juste avant l'orientation de la mission. « Allons ailleurs [...] car c'est pour cela que je suis sorti. » Le texte ne précise pas comment cette orientation s'est formée.
5. Luc raconte d'abord la prière de Jésus, puis la demande du disciple d'apprendre à prier (Luc 11:1). Le texte ne dit pas ce qui se passe intérieurement chez le disciple. Cet ordre nous rappelle que la prière peut se montrer et se pratiquer ensemble.
6. Jésus se rend dans un « lieu désert ». Le terme original désigne un endroit isolé, à l'écart de la foule. L'application consiste à réserver un espace où l'on sera moins dérangé, non à exiger de chacun un lieu désert ou un silence absolu.
7. Le texte ne dit pas combien de temps Jésus a prié. Marc décrit une prière très concrète : le moment, l'action et le lieu sont clairs, mais aucune durée n'est indiquée.
Un mot préalable (à lire par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il y a toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est menacée, ou s'il existe un danger immédiat qu'une personne se fasse du mal ou fasse du mal à quelqu'un d'autre, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il essaiera d'abord d'en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Lorsqu'un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'est pas nécessaire d'attendre son accord : selon la situation, contactez un pasteur, un professionnel qualifié, la police, les services d'urgence ou les services médicaux locaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Question d'entrée : avez-vous une petite habitude que vous avez réussi à garder ? Comment a-t-elle commencé ? (Marcher, boire de l'eau ou noter ses dépenses comptent aussi. Une personne venue pour la première fois peut également répondre.)
Conseil d'animation : gardez un ton léger. La plupart des participants constateront que l'habitude qu'ils ont réussi à garder a commencé très modestement. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur en environ une minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Marc 1:35-39. Vers le matin, pendant qu'il faisait encore très sombre, Jésus se lève et sort pour aller prier dans un lieu désert. Simon et ceux qui sont avec lui se mettent à sa recherche. Lorsqu'ils le trouvent, ils lui disent que tous le cherchent. Jésus leur répond d'aller ailleurs, dans les bourgs voisins, afin qu'il y prêche aussi, car c'est pour cela qu'il est sorti. Il parcourt alors toute la Galilée, prêche dans les synagogues et chasse les démons. En parallèle, Luc 11 raconte que Jésus prie dans un certain lieu. Lorsqu'il a achevé, un disciple lui demande de leur enseigner à prier, comme Jean l'a enseigné à ses disciples. Aujourd'hui, nous allons parler de la manière d'aider quelqu'un à commencer à s'approcher de Dieu.
1. Lisez le verset 35. Quels éléments ce verset donne-t-il ?
Conseil d'animation : le moment (le matin, alors qu'il fait encore très sombre), l'action (il se lève et sort), le lieu (un lieu désert) et le contenu (il prie). Faites remarquer que le texte n'indique pas combien de temps Jésus a prié.
2. Lisez les versets 36-39. Que disent les disciples lorsqu'ils trouvent Jésus ? Que leur répond-il ?
Conseil d'animation : ils disent que tous le cherchent. Jésus répond qu'ils vont aller ailleurs, dans les bourgs voisins, afin qu'il y prêche aussi, car c'est pour cela qu'il est sorti. Vous pouvez demander : le récit place la prière immédiatement avant cette réponse ; qu'est-ce que cet enchaînement vous suggère ?
3. Lisez Luc 11:1. À quel moment le disciple demande-t-il : « Seigneur, enseigne-nous à prier » ?
Conseil d'animation : après que Jésus a achevé sa prière. Ce n'est pas après avoir suivi un cours que le disciple veut apprendre : il voit d'abord Jésus prier, puis demande à être enseigné.
4. Quelle différence y a-t-il entre un programme complexe de lecture et de prière et « un moment régulier, un endroit calme, une action concrète » ?
Conseil d'animation : c'est la question centrale ; accordez-lui du temps. Le premier donne souvent une première expérience d'échec ; le second permet de réellement commencer. Vous pouvez demander à quoi ressemble, en général, le premier « devoir » que nous donnons à un nouveau croyant.
5. (Question facultative, si vous avez le temps.) Luc place la demande du disciple après la prière de Jésus. Qu'est-ce que cet ordre nous apprend lorsque nous aidons quelqu'un à prier ?
Conseil d'animation : le texte ne dit pas ce qui se passe intérieurement chez le disciple. Vous pouvez discuter de cette idée : la prière ne s'explique pas seulement ; elle se montre et se pratique ensemble. Faire l'exercice plusieurs fois est souvent plus utile que d'en expliquer seulement la méthode.
6. Que devons-nous dire à un nouveau croyant qui a manqué quelques jours ?
Conseil d'animation : reprendre simplement la lecture du jour suivant, sans rattraper et sans recommencer depuis le début. Il vaut mieux le dire avant qu'il commence, et non après qu'il a déjà abandonné.
7. À quoi ressemblent aujourd'hui votre lecture biblique et votre prière ? (Parlez du moment, du lieu et de ce que vous faites, sans comparer les quantités. Une personne venue pour la première fois peut également répondre.)
Conseil d'animation : ceux qui le souhaitent répondent en une ou deux phrases. Commencez vous-même et parlez aussi de ce qui n'est pas régulier ; cela aidera les autres à répondre honnêtement. Ne transformez pas la discussion en comparaison de durées.
8. Quelle est la plus petite action que vous aimeriez accomplir cette semaine avec la personne que vous accompagnez ?
Conseil d'animation : cherchez quelque chose de précis : lire ensemble cinq versets, fixer un moment pour prier trois minutes au téléphone ou choisir ensemble le prochain court passage. Le plan d'action ci-dessous va dans ce sens.
Faites immédiatement l'exercice le plus simple de cette leçon. Demandez à un membre du groupe de lire lentement Marc 1:35, puis lisez ensemble les deux premiers versets du Psaume 23. Gardez trois minutes de silence. Que chacun choisisse une phrase du texte et la redise directement à Dieu, en une seule phrase. Après le silence, ceux qui le souhaitent peuvent partager la phrase qu'ils ont adressée à Dieu ; elle n'a pas besoin d'être longue. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence ; une personne venue pour la première fois peut simplement écouter, sans devoir prier ni prendre position. Pour conclure, l'animateur intercède pour les débuts de chacun. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni saisis dans l'application ni publiés dans le groupe de discussion en ligne. En général, demandez l'accord de la personne avant tout suivi, puis notez seulement, en privé, une ou deux phrases indispensables. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat de se faire du mal ou de blesser quelqu'un, il n'est pas nécessaire d'attendre son accord : contactez immédiatement les services d'urgence, la police locale ou un organisme de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Seigneur Jésus, pendant qu'il faisait encore très sombre, Tu T'es levé et Tu es allé prier dans un lieu désert. Tous Te cherchaient, mais Tu es d'abord allé auprès du Père. Nous reconnaissons que nous transformons souvent la proximité avec Toi en une liste impossible à terminer, puis que nous abandonnons en silence après avoir manqué quelques jours. Aide-nous à commencer plus simplement : un moment assez régulier, un endroit où nous serons moins dérangés, une petite action que nous pouvons réellement accomplir. Aide-nous aussi, lorsque nous accompagnons quelqu'un, à lui permettre d'abord de nous voir prier. Nous Te le demandons en Ton nom. Amen.
Après la prière, chacun choisit une seule action ci-dessous pour cette semaine. Une seule suffit ; il n'y a aucun problème si vous ne savez pas encore laquelle choisir.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas réussi, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Accompagner comme une mère et comme un père » (1 Thessaloniciens 2:7-12), ou la leçon « Que faire après une chute ? » (1 Jean 1:5-2:2).