Accompagner les nouveaux croyants, Leçon 2. Lire Romains 8:31-39. Dès qu'un nouveau croyant faiblit, le voir se demander si Dieu ne veut plus de lui.
Passage principal : Romains 8:31-39
Paul enchaîne une série de questions avant de dresser une longue liste : ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les dominations, ni les choses présentes ou à venir ne peuvent nous séparer de l'amour de Dieu. Lorsqu'une personne qui vient de croire faiblit, elle craint vite d'être abandonnée. La réponse de ce passage ne repose pas sur nos performances, mais sur ce que Dieu a fait : il « n'a point épargné son propre Fils » et « l'a livré pour nous tous ».
Quand nous accompagnons une personne qui vient de croire, cette scène finit souvent par arriver : elle commet une faute qu'elle savait devoir éviter, ou ne lit plus la Bible pendant plusieurs semaines, puis demande tout bas : « Est-ce que Dieu ne veut plus de moi ? »
Cette question ne porte pas d'abord sur une doctrine, mais sur le sentiment de sécurité. Or la fin de Romains 8 répond précisément à cette crainte.
Paul pose une série de questions. La première est : « Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? » (Romains 8:31) Il en donne immédiatement le fondement, et ce fondement ne se trouve pas en nous :
Lui, qui n'a point épargné son propre Fils, mais qui l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui? (Romains 8:32)
Remarquez le sens du raisonnement : du plus grand au plus petit. Puisque Dieu a livré son propre Fils pour nous, il nous accordera toute la grâce nécessaire pour conduire le salut à son accomplissement et nous amener finalement à la gloire. ⚠️ Cela ne signifie pas que chaque détail de notre vie se déroulera selon nos désirs. Si quelqu'un se demande si Dieu l'abandonnera dans l'épreuve, il doit d'abord regarder à la croix.
Deuxième question : « Qui accusera les élus de Dieu? C'est Dieu qui justifie! » (Romains 8:33) L'accusation peut venir de notre propre conscience, d'autres personnes ou de l'ennemi spirituel ; Paul n'examine pas ici chaque origine possible. Sa réponse n'est pas : « Tu n'es pas si mauvais », mais : « C'est Dieu qui justifie! » Le verdict est déjà prononcé.
Troisième question : « Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous! » (Romains 8:34) Quatre réalités se suivent : Christ est mort, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu et il intercède pour nous. La dernière doit être expliquée clairement à un nouveau croyant : en ce moment même, quelqu'un intercède pour lui.
La quatrième question rejoint directement la souffrance vécue : « Qui nous séparera de l'amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l'angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée? » (Romains 8:35) Cette liste décrit des souffrances concrètes, non une inquiétude abstraite. Paul cite ensuite l'Ancien Testament : « C'est à cause de toi qu'on nous met à mort tout le jour, Qu'on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie. » (Romains 8:36) Il ne prétend pas que les croyants ne souffrent pas.
Vient alors le retournement : « Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. » (Romains 8:37) « Dans toutes ces choses » : la victoire a lieu au milieu d'elles, non en les contournant.
Enfin vient la longue liste : « Car j'ai l'assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus Christ notre Seigneur. » (Romains 8:38-39)
Le point de Paul est qu'aucune puissance créée ne peut arracher ceux qui sont en Christ à l'amour de Dieu. Dans notre faiblesse, notre assurance repose sur Christ et non sur nos performances. ⚠️ Cela ne rend pas insignifiants un péché persistant ou un refus de se repentir : dans la même lettre, Paul appelle à plusieurs reprises les croyants à faire mourir les actions du corps.
L'Ancien Testament emploie une image encore plus proche de la vie familiale :
Une femme oublie-t-elle l'enfant qu'elle allaite? N'a-t-elle pas pitié du fruit de ses entrailles? Quand elle l'oublierait, Moi je ne t'oublierai point. (Ésaïe 49:15)
« Voici, je t'ai gravée sur mes mains; » (Ésaïe 49:16). L'image de la gravure exprime quelque chose de solide, difficile à effacer. Jean écrit pour sa part : « Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu! Et nous le sommes. » (1 Jean 3:1)
Deux choses doivent être dites clairement. Premièrement, ce passage ne donne pas la permission de pécher. Dans la même lettre, Paul appelle à plusieurs reprises les croyants à faire mourir les actions du corps. Le passage répond à la question : « Est-ce que je lui appartiens encore ? », non à l'idée : « Je peux vivre comme je veux. » Deuxièmement, ne l'employons pas pour pousser quelqu'un à ignorer une souffrance réelle. Paul énumère lui-même la tribulation, la persécution et l'épée. Il ne dit pas qu'elles ne viendront pas, mais qu'elles ne peuvent rompre cet amour.
Ainsi, lorsque quelqu'un demande tout bas si Dieu ne veut plus de lui, ne répondez pas seulement : « Tu dois avoir la foi. » Vous pouvez l'accompagner dans une lecture de Romains 8:32, afin de tourner ensemble les regards vers la croix.
1. Le raisonnement va du plus grand au plus petit (verset 32). Dieu a déjà accompli le plus difficile ; que pourrait-il encore refuser ?
2. Paul ne dit pas : « Tu n'es pas si mauvais. » Il dit : « C'est Dieu qui justifie! » Le verdict est déjà prononcé.
3. Quatre réalités se suivent au verset 34. Christ est mort, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu et il intercède pour nous. La dernière doit être clairement expliquée à un nouveau croyant.
4. La liste des souffrances est concrète. Tribulation, angoisse, persécution, faim, nudité, péril, épée : ce ne sont pas des inquiétudes abstraites.
5. Paul cite l'Ancien Testament : « on nous met à mort tout le jour ». Il ne prétend pas que les croyants ne souffrent pas.
6. « Dans toutes ces choses », nous sommes plus que vainqueurs. La victoire a lieu au milieu d'elles, non en les contournant.
7. Le point essentiel est qu'aucune puissance créée ne peut arracher ceux qui sont en Christ. Dans notre faiblesse, notre assurance repose sur Christ et non sur nos performances ; cela ne rend pas insignifiants un péché persistant ou le refus de se repentir.
Un mot préalable (à lire par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il existe cependant une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat de se faire du mal ou de blesser quelqu'un, l'animateur ne peut pas promettre un secret absolu. En général, il cherchera d'abord à en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. S'il s'agit d'un enfant, d'une personne incapable de se protéger ou d'un danger immédiat, il n'attendra pas nécessairement son accord et contactera, selon la situation, un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale ou les services d'urgence et de santé. En cas de danger immédiat, il faut demander de l'aide sur-le-champ et ne pas laisser la personne seule.
Question d'entrée : après avoir commis une faute, quelle première réaction aimeriez-vous recevoir d'un adulte digne de confiance ? (Répondez seulement si vous le souhaitez. Si vous ne voulez pas parler de votre enfance, vous pouvez passer votre tour. Une personne venue pour la première fois peut également répondre.)
Conseil d'animation : gardez un ton léger et ne demandez pas de détails. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur en environ une minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Romains 8:31-39. Paul demande : si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? Dieu n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous ; comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui ? Qui accusera les élus de Dieu ? C'est Dieu qui justifie. Qui les condamnera ? Christ est mort, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu et il intercède pour nous. Qui nous séparera de l'amour de Christ ? La tribulation, l'angoisse, la persécution, la faim, la nudité, le péril ou l'épée ? Dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Paul a l'assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ou à venir, ni les puissances, la hauteur, la profondeur ou aucune autre créature ne pourront nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. En parallèle, Ésaïe 49 demande si une femme peut oublier l'enfant qu'elle allaite ; même si elle l'oubliait, Dieu n'oublierait pas son peuple, car il l'a gravé sur ses mains. Aujourd'hui, nous allons parler de cette question : Dieu peut-il m'abandonner ?
1. Lisez les versets 31-32. Quelle question Paul pose-t-il ? Quel fondement donne-t-il à sa réponse ?
Conseil d'animation : si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? Le fondement est que Dieu n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous. Soulignez le sens du raisonnement : il part de ce qui est le plus grand pour aller vers le reste.
2. Lisez les versets 33-34. Comment Paul répond-il à l'« accusation » et à la « condamnation » ? D'après le verset 34, que fait Christ maintenant ?
Conseil d'animation : c'est Dieu qui justifie ; Christ est mort, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu et il intercède pour nous. La dernière action continue aujourd'hui.
3. Lisez les versets 35-39, puis Ésaïe 49:15-16. Quelles souffrances Paul énumère-t-il ? Que contient sa dernière liste ? Quelle image Ésaïe 49 emploie-t-il ?
Conseil d'animation : tribulation, angoisse, persécution, faim, nudité, péril et épée. La dernière liste comprend la mort, la vie, les anges, les dominations, les choses présentes et à venir, les puissances, la hauteur, la profondeur et toute autre créature. Ésaïe 49 parle d'une femme et de l'enfant qu'elle allaite, puis de l'inscription gravée sur les mains de Dieu.
4. Dieu « n'a point épargné son propre Fils » et « l'a livré pour nous tous » : comment cette phrase répond-elle à la crainte qu'il ne veuille plus de moi ?
Conseil d'animation : c'est la question centrale ; accordez-lui du temps. Le raisonnement va du plus grand au plus petit : Dieu a déjà accompli le plus difficile et ne refusera pas la grâce nécessaire pour mener le salut à son accomplissement. Vous pouvez demander à quelqu'un de relire le verset 32, puis poser cette question : sur qui cette phrase fait-elle reposer la preuve ? Précisez aussi qu'elle ne promet pas que chaque détail se déroulera selon nos désirs.
5. (Question facultative, si vous avez le temps.) Pourquoi Paul énumère-t-il la tribulation, la persécution et l'épée ?
Conseil d'animation : il ne prétend pas que croire met fin à toute souffrance. Nous sommes plus que vainqueurs « dans toutes ces choses » : au milieu d'elles, et non en les contournant.
6. Que montre la dernière liste de Paul ? Où placer notre assurance lorsque nous sommes faibles ?
Conseil d'animation : aucune puissance créée ne peut arracher ceux qui sont en Christ à l'amour de Dieu. Notre assurance repose sur Christ, non sur nos performances. Précisez aussi que ce passage ne donne pas la permission de pécher ; dans la même lettre, Paul appelle à plusieurs reprises les croyants à faire mourir les actions du corps.
7. Dans quelles situations êtes-vous le plus tenté de penser que Dieu ne veut plus de vous ? (Une seule situation suffit. Une personne venue pour la première fois peut également répondre.)
Conseil d'animation : ceux qui le souhaitent répondent en une ou deux phrases ; les autres ne cherchent pas tout de suite à les corriger. Si quelqu'un traverse actuellement une épreuve, commencez par écouter et prenez un moment avec lui après la rencontre.
8. Quel verset voulez-vous employer cette semaine pour vous rappeler cette vérité, ou la rappeler à la personne que vous accompagnez ?
Conseil d'animation : choisissez quelque chose de précis. Romains 8:32, Romains 8:38-39 et Ésaïe 49:16 conviennent bien. Vous pouvez aussi envoyer ces versets à une personne qui traverse une faiblesse. Le plan d'action ci-dessous va dans ce sens.
Demandez à un membre du groupe de lire lentement Romains 8:31-34, puis les versets 38-39, et gardez deux minutes de silence. Que chacun parle intérieurement au Seigneur de ce qui lui fait le plus craindre d'être abandonné. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence ; une personne venue pour la première fois peut simplement écouter, sans devoir prier ni prendre position. Pour conclure, l'animateur intercède pour les nouveaux croyants du groupe. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni saisis dans l'application ni publiés dans le groupe de discussion en ligne. En général, demandez l'accord de la personne avant tout suivi, puis notez seulement, en privé, une ou deux phrases indispensables. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat de se faire du mal ou de blesser quelqu'un, il n'est pas nécessaire d'attendre son accord : contactez immédiatement les services d'urgence, la police locale ou un organisme de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Père, Tu n'as pas épargné Ton propre Fils, mais Tu L'as livré pour nous tous. Nous reconnaissons que nous jugeons souvent, à partir de nos performances des derniers jours, si Tu veux encore de nous. Fais-nous voir que c'est Toi qui nous justifies, que Christ intercède pour nous et que cet amour ne dépend pas de notre capacité à le retenir. La tribulation, l'angoisse, la persécution et le péril sont réels ; Tu n'as pas dit qu'ils ne viendraient pas. Tu as dit que, dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés. Dépose cette parole dans le cœur des frères et sœurs qui sont faibles aujourd'hui. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun choisit une seule action ci-dessous pour cette semaine. Une seule suffit ; il n'y a aucun problème si vous ne savez pas encore laquelle choisir.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas réussi, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Que faire après une chute ? » (1 Jean 1:5-2:2), ou la leçon « Accompagner comme une mère et comme un père » (1 Thessaloniciens 2:7-12).