Apprendre à annoncer l'Évangile, Leçon 4. Lire Marc 5:1-20. Croire qu'un témoignage doit être spectaculaire pour avoir de la force et que notre parcours ordinaire vers la foi ne mérite pas d'être raconté.
Passage principal : Marc 5:1-20
Jésus n'a pas permis à l'homme guéri de le suivre, mais il lui a confié une mission : « Va dans ta maison, vers les tiens, et raconte-leur tout ce que le Seigneur t'a fait, et comment il a eu pitié de toi. » Un témoignage ne consiste pas à montrer combien notre histoire est spectaculaire, mais à dire ce que le Seigneur a fait et comment il a eu pitié de nous. Même une expérience ordinaire peut se raconter ainsi.
Quand on demande à quelqu'un de donner son témoignage dans un petit groupe, le silence s'installe souvent. La plupart pensent à peu près ceci : mon histoire est trop ordinaire. Je n'ai pas échappé à une situation désespérée ; je n'étais pas une très mauvaise personne avant de devenir quelqu'un de bien. Un membre de ma famille croyait, je l'ai accompagné à l'église et, peu à peu, j'ai cru à mon tour. Après avoir entendu quelques témoignages spectaculaires, une histoire aussi simple semble ne rien valoir.
L'homme de Marc 5 appartient justement à la catégorie la plus spectaculaire. Regardons sa situation d'origine : « Cet homme avait sa demeure dans les sépulcres, et personne ne pouvait plus le lier, même avec une chaîne. » (Marc 5:3) « Il était sans cesse, nuit et jour, dans les sépulcres et sur les montagnes, criant, et se meurtrissant avec des pierres. » (Marc 5:5) Les chaînes ne le retenaient pas et personne ne pouvait le maîtriser. Le texte nous fait voir combien sa situation était terrible.
Jésus lui a posé une question : « Quel est ton nom? » (Marc 5:9) La réponse révèle que de nombreux esprits impurs le tenaient sous leur emprise ; le texte n'explique pas pourquoi Jésus pose cette question. Ce qui arrive ensuite est clair : Jésus triomphe des esprits impurs et rend à cet homme son calme et son bon sens.
La suite se déroule rapidement. Les esprits impurs sortent, entrent dans le troupeau de pourceaux, et les bêtes se précipitent dans la mer où elles se noient. Les gens accourent et découvrent cette scène :
Ils vinrent auprès de Jésus, et ils virent le démoniaque, celui qui avait eu la légion, assis, vêtu, et dans son bon sens; et ils furent saisis de frayeur. (Marc 5:15)
« Assis, vêtu, et dans son bon sens » : trois expressions très ordinaires qui montrent pourtant toute la portée de l'événement. La phrase suivante est saisissante : « Alors ils se mirent à supplier Jésus de quitter leur territoire. » (Marc 5:17) Le texte n'explique pas pourquoi ils demandent cela. Il rapporte simplement le fait : l'homme va mieux, mais les gens veulent que Jésus parte.
Vient ensuite le véritable centre de cette leçon. L'homme demande à rester avec Jésus ; le texte n'explique pas pourquoi.
Jésus ne le lui permit pas, mais il lui dit: Va dans ta maison, vers les tiens, et raconte-leur tout ce que le Seigneur t'a fait, et comment il a eu pitié de toi. (Marc 5:19)
Remarquez les trois éléments de la mission confiée par Jésus.
Premièrement, où aller : chez lui, vers les siens. Il ne doit pas monter sur une estrade ni partir dans une ville inconnue. La famille est souvent l'endroit où il est le plus difficile de témoigner, car elle connaît notre vie passée. Deuxièmement, que raconter : tout ce que le Seigneur a fait pour lui et comment il a eu pitié de lui. Le sujet de la phrase est « le Seigneur ». Le personnage principal du témoignage n'est pas notre parcours plein de rebondissements, mais ce qu'il a fait. Troisièmement, comment le raconter : « raconte-leur ». Aucune technique n'est exigée ; il s'agit simplement de le dire.
Le dernier verset rapporte : « Il s'en alla, et se mit à publier dans la Décapole tout ce que Jésus avait fait pour lui. Et tous furent dans l'étonnement. » (Marc 5:20) Remarquez comment Marc relie les deux formulations : Jésus lui dit de raconter ce que le Seigneur a fait pour lui ; l'homme publie ce que Jésus a fait pour lui.
Revenons à la question du début : une expérience ordinaire mérite-t-elle d'être racontée ? D'après les paroles données par Jésus, un témoignage comporte deux choses : ce que le Seigneur a fait et comment il a eu pitié de nous. Chaque personne qui croit vraiment au Seigneur possède ces deux éléments. Même si votre parcours a été paisible, vous pouvez dire honnêtement comment Christ vous a sauvé, comment il vous a soutenu par la Bible et l'Église et comment sa compassion s'est manifestée dans les petites choses du quotidien. Il n'est pas nécessaire d'imaginer toutes les chutes auxquelles vous auriez pu être exposé.
Deux points doivent encore être précisés. Premièrement, n'embellissez pas votre histoire pour la rendre plus intéressante. Exagérer les détails ou rendre votre passé plus sombre qu'il ne l'était abîme le témoignage lui-même. Nous rendons témoignage ; nous ne faisons pas un spectacle. Deuxièmement, vous n'avez pas à exposer vos blessures. Jésus demande de parler de ce que le Seigneur a fait et de sa compassion. Rendre témoignage n'exige donc pas de raconter publiquement chaque détail douloureux ni d'exposer à tous vos blessures les plus profondes.
Cette leçon aboutit donc à ceci : dire en trois à cinq phrases ce qu'il a fait pour moi et comment il a eu pitié de moi. Dans ce récit, Jésus envoie l'homme chez lui, vers les siens. Nous pouvons commencer par les personnes que Dieu a déjà placées autour de nous et auprès desquelles nous pouvons témoigner sans danger et de façon appropriée. Si la situation familiale est sûre et s'y prête, les proches peuvent en faire partie.
1. C'est un homme pour qui tous les recours humains avaient échoué. Les chaînes ne pouvaient pas le retenir, et personne ne pouvait le maîtriser. Ce détail donne du poids au changement qui suit.
2. Jésus demande : « Quel est ton nom? » La réponse révèle que de nombreux esprits impurs le tenaient sous leur emprise ; le texte n'explique pas pourquoi Jésus pose cette question.
3. « Assis, vêtu, et dans son bon sens ». Trois expressions très ordinaires, mais elles décrivent l'issue de tout l'événement.
4. Les gens supplient Jésus de partir au verset 17. Le texte n'en explique pas la raison ; il rapporte seulement ce fait : l'homme va mieux, mais les gens veulent que Jésus parte.
5. Jésus ne permet pas à l'homme de le suivre. Le texte n'explique ni pourquoi il demande à rester avec Jésus, ni pourquoi Jésus prend cette décision. Il rapporte que le Seigneur l'envoie chez lui pour témoigner.
6. Le contenu du témoignage est précisé. « Tout ce que le Seigneur t'a fait, et comment il a eu pitié de toi » : le sujet est le Seigneur.
7. Marc relie deux formulations. Jésus parle de ce que le Seigneur a fait pour l'homme ; celui-ci publie ce que Jésus a fait pour lui.
Un mot avant de commencer (lu par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il y a toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est menacée, ou s'il existe un danger immédiat qu'une personne se fasse du mal ou fasse du mal à quelqu'un d'autre, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il essaiera d'abord d'en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Lorsqu'un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'est pas nécessaire d'attendre son accord : selon la situation, contactez un pasteur, un professionnel qualifié, la police, les services d'urgence ou les services médicaux locaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Mise en route : parmi les histoires que quelqu'un vous a racontées, laquelle vous a le plus marqué ? Pourquoi vous en souvenez-vous ? (Il ne doit pas nécessairement s'agir d'un témoignage chrétien ; les personnes présentes pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez une conversation légère. La plupart des gens se souviennent moins de la technique que de la sincérité de la personne. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (lu par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Marc 5:1-20. Jésus et ses disciples arrivent au pays des Gadaréniens. Dès que Jésus sort de la barque, un homme possédé d'un esprit impur vient au-devant de lui en sortant des sépulcres. Cet homme demeure dans les sépulcres et personne ne peut le lier, même avec une chaîne. Lorsqu'il voit Jésus de loin, il accourt et se prosterne devant lui. Jésus lui demande son nom ; il répond qu'il s'appelle Légion, car ils sont plusieurs. Les esprits impurs demandent à entrer dans les pourceaux ; Jésus le leur permet et le troupeau se précipite dans la mer. Ceux qui le faisaient paître s'enfuient et répandent la nouvelle. Les gens viennent et voient celui qui avait eu la légion assis, vêtu et dans son bon sens ; ils ont peur et se mettent à supplier Jésus de quitter leur territoire. Lorsque Jésus monte dans la barque, l'homme qui avait été possédé lui demande de rester avec lui. Jésus ne le lui permet pas, mais lui dit d'aller chez lui, vers les siens, et de leur raconter tout ce que le Seigneur a fait pour lui et comment il a eu pitié de lui. L'homme part et publie dans la Décapole tout ce que Jésus a fait pour lui ; tous sont dans l'étonnement. Aujourd'hui, nous parlerons de la manière de raconter notre propre histoire.
1. Lisez les versets 1-5. Comment le texte décrit-il la situation d'origine de cet homme ?
Conseil pour l'animateur : il demeure dans les sépulcres ; personne ne peut le lier ; il rompt les chaînes et brise les fers ; il crie nuit et jour. Lisez ces éléments simplement, sans les dramatiser.
2. Lisez les versets 6-15. Que lui demande Jésus ? Dans quel état les gens le voient-ils ensuite ?
Conseil pour l'animateur : Jésus lui demande : « Quel est ton nom? » Les gens le voient assis, vêtu et dans son bon sens. Invitez le groupe à remarquer ces trois expressions très ordinaires.
3. Lisez les versets 16-20. Que demandent les gens à Jésus ? Que demande l'homme ? Quelle mission Jésus lui confie-t-il ?
Conseil pour l'animateur : les gens supplient Jésus de quitter leur territoire, sans que le texte en explique la raison. L'homme demande à rester avec Jésus. Jésus l'envoie chez lui, vers les siens, pour leur raconter tout ce que le Seigneur a fait pour lui et comment il a eu pitié de lui.
4. Jésus précise le contenu du témoignage : « Tout ce que le Seigneur t'a fait, et comment il a eu pitié de toi. » Selon ce critère, une expérience ordinaire suffit-elle pour rendre témoignage ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; accordez-lui du temps. Toute personne qui croit vraiment au Seigneur possède ces deux éléments. Quand Dieu préserve quelqu'un de certaines chutes, c'est aussi de la compassion. Ce n'est pas une absence d'histoire, mais une autre sorte d'histoire.
5. (Question facultative, si le temps le permet) Jésus ne permet pas à l'homme de le suivre. Quelle mission lui confie-t-il à la place, et où cette mission place-t-elle le centre du témoignage ?
Conseil pour l'animateur : le centre est ce que le Seigneur a fait pour lui et comment il a eu pitié de lui. Le texte n'explique pas pourquoi Jésus choisit cette mission ; n'ajoutez pas de motivation à sa place.
6. Si, dans l'expression « ce que le Seigneur t'a fait », nous remplaçons le Seigneur par nous-mêmes comme sujet du témoignage, que devient ce récit ?
Conseil pour l'animateur : il devient une histoire inspirante dans laquelle on retient seulement combien cette personne est remarquable. Lorsque le Seigneur reste le sujet, les auditeurs entendent l'Évangile.
7. En trois à cinq phrases, racontez ce que le Seigneur a fait pour vous et comment il a eu pitié de vous. (Partagez en binômes ; les personnes présentes pour la première fois peuvent simplement écouter.)
Conseil pour l'animateur : avant de commencer, dites deux choses. Il n'est pas nécessaire d'embellir ni de rendre le récit spectaculaire. Il n'est pas non plus nécessaire d'exposer la partie la plus douloureuse de son histoire : Jésus envoie cet homme parler de ce que le Seigneur a fait, et non des détails des sépulcres. À la fin, remerciez-vous simplement l'un l'autre.
8. À qui aimeriez-vous raconter ces quelques phrases cette semaine ?
Conseil pour l'animateur : commencez par une personne que Dieu a déjà placée autour de vous et auprès de qui vous pouvez témoigner sans danger et de façon appropriée : un parent, le conjoint, un enfant ou un ancien camarade. Il n'est pas nécessaire que ce soit un membre de la famille. Le plan d'action qui suit partira de là.
Demandez à un membre du groupe de lire lentement Marc 5:19-20, puis gardez deux minutes de silence. Que chacun pense à une chose que le Seigneur a faite pour lui. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases pour l'en remercier. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence ; cela aussi est une prière. Les personnes présentes pour la première fois peuvent simplement écouter, sans avoir à prier ni à prendre position. Enfin, l'animateur conclut en demandant à Dieu de donner aux membres du groupe l'occasion de raconter ce qu'il a fait. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne doivent pas être notés dans l'application ni publiés dans une messagerie de groupe. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord l'accord de la personne et ne notez en privé qu'une ou deux phrases nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est menacée, ou s'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, n'attendez pas son accord : contactez immédiatement les services d'urgence, la police ou un service de protection approprié de votre région.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Seigneur Jésus, Tu as délivré cet homme, que personne ne pouvait maîtriser, de l'emprise des esprits impurs. Il était désormais assis, vêtu et dans son bon sens. Tu ne lui as pas permis de Te suivre, mais Tu l'as envoyé chez lui raconter aux siens ce que Tu avais fait pour lui et comment Tu avais eu pitié de lui. Nous reconnaissons que nous jugeons souvent notre expérience trop ordinaire et n'osons pas parler. Aide-nous à voir ce que Tu as fait dans notre vie et à reconnaître Ta compassion. Donne-nous une occasion de le raconter simplement et honnêtement, en commençant par notre entourage. Nous Te le demandons en Ton nom, amen.
Après la prière, chacun choisit une action parmi les suivantes pour cette semaine. Une seule suffit ; si vous n'arrivez pas encore à choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de noter ce que vous avez fait ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'y êtes pas arrivé, apportez dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon Répondre avec douceur et oser dire : « Je ne sais pas » (1 Pierre 3:13-17), ou la leçon « Écouter d'abord ce que l'autre pense » (Marc 10:46-52).