Apprendre à annoncer l'Évangile, Leçon 2. Lire Colossiens 4:2-6. Vouloir annoncer l'Évangile sans savoir à qui ni quand parler, et craindre de traiter ses amis comme des « objectifs ».
Passage principal : Colossiens 4:2-6
Quand Paul parle d'annoncer l'Évangile, sa première parole n'est pas : « À qui aller parler ? », mais : « Persévérez dans la prière ». Il demande ensuite que Dieu ouvre une porte pour la parole et qu'il puisse faire connaître le mystère de Christ comme il doit en parler. C'est Dieu qui ouvre la porte ; notre responsabilité est de vivre avec sagesse devant les autres et de parler avec grâce.
Vous voulez annoncer l'Évangile, mais vous ne savez pas par où commencer. À qui parler ? À quel moment ? Comment engager la conversation sans paraître brusque ? Il existe aussi une inquiétude plus profonde : si je commence à parler, la personne pensera-t-elle que je cherche seulement à atteindre un objectif ? Cette inquiétude n'est pas sans raison : les gens le ressentent.
Ces quelques versets de Colossiens 4 établissent clairement l'ordre des choses.
Premièrement : prier. « Persévérez dans la prière, veillez-y avec actions de grâces. » (Colossiens 4:2) Persévérer signifie continuer ; veiller signifie rester attentif ; les actions de grâces décrivent l'attitude. Le premier pas dans l'annonce de l'Évangile n'est pas d'ouvrir la bouche, mais de se mettre d'abord à genoux.
Deuxièmement : demander à Dieu d'ouvrir une porte. « Priez en même temps pour nous, afin que Dieu nous ouvre une porte pour la parole, en sorte que je puisse annoncer le mystère de Christ, pour lequel je suis dans les chaînes, et le faire connaître comme je dois en parler. » (Colossiens 4:3-4)
Trois éléments méritent que l'on s'y arrête. D'abord, Paul demande une porte ouverte : l'occasion est entre les mains de Dieu, et non dans nos compétences sociales. Ensuite, il demande aussi de faire connaître le mystère comme il doit en parler : le but n'est pas de faire étalage de son éloquence, mais de saisir l'occasion donnée par Dieu et de rendre un témoignage fidèle et clair. Enfin, il est alors dans les chaînes. Ce passage ne rapporte pas qu'il ait demandé d'en être libéré ; il souligne qu'au milieu même de ses chaînes, il demande encore à faire connaître le mystère.
Troisièmement : vivre avec sagesse devant les autres. « Conduisez-vous avec sagesse envers ceux du dehors, et rachetez le temps. » (Colossiens 4:5) « Ceux du dehors » désigne les personnes qui ne font pas partie de l'Église. Le texte met l'accent sur la manière de vivre devant ceux qui sont hors de l'Église et de saisir les occasions qui conviennent. Il est bien sûr important d'avoir de vraies relations. Mais ce verset n'ordonne pas à chacun d'avoir d'abord plusieurs amis non chrétiens. On ne peut pas non plus expliquer simplement le manque d'occasions d'annoncer l'Évangile par un manque d'amis : certaines personnes ont un cercle très restreint parce qu'elles prennent soin de leur famille, en raison de leur santé ou de leur type de travail. Ce n'est pas leur faute.
Quatrièmement : la manière de parler. « Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel, afin que vous sachiez comment il faut répondre à chacun. » (Colossiens 4:6) « Toujours » : pas seulement lorsque nous annonçons l'Évangile. « Assaisonnée de sel » : cela décrit des paroles pleines de grâce, appropriées et qui ont de la saveur. Les interprétations diffèrent sur l'aspect précis que représente le sel ici ; il n'est pas nécessaire de le limiter à l'idée de conservation. « Répondre à chacun » : nous répondons à une personne réelle et à sa vraie question ; nous ne récitons pas mécaniquement un discours appris.
1 Timothée complète cette perspective en montrant l'étendue de la prière : « J'exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces, pour tous les hommes, » (1 Timothée 2:1), car Dieu « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. » (1 Timothée 2:4). Le désir de Dieu vient d'abord ; notre prière y répond. Lorsque nous prions pour quelqu'un, nous n'essayons pas de pousser Dieu à faire une chose qu'il ne voudrait guère accomplir.
Alors, comment faire face à la crainte de traiter nos amis comme des objectifs ? La prière et une sollicitude sincère nous aident à résister à la tentation d'utiliser les gens comme des moyens, mais elles ne constituent pas une garantie. Nous devons continuer à nous poser cette question : même si cette personne ne veut jamais parler de la foi, est-ce que je continuerai à la respecter et à prendre soin d'elle ?
Il faut également être clair : les relations avec les autres ne sont pas une technique. Nous aimons notre prochain parce qu'il est une personne, créée par Dieu et pour laquelle Christ est mort, et non parce qu'il pourrait devenir l'un de nos résultats. Si une amitié n'existe qu'en vue d'une dernière conversation, ce n'est pas une amitié.
Cette leçon aboutit donc à deux choses très simples : noter quelques noms et commencer à prier avec persévérance pour ces personnes ; puis entrer réellement dans leur vie. Le moment où la porte s'ouvrira appartient à Dieu. Notre responsabilité est de prier, de cultiver de vraies relations et de parler avec grâce.
1. La première parole concerne la prière, pas une méthode. Persévérer signifie continuer ; veiller signifie rester attentif ; les actions de grâces décrivent l'attitude.
2. Paul demande une porte ouverte. L'occasion est entre les mains de Dieu. Il ne demande pas de l'éloquence, mais une porte.
3. Il est alors dans les chaînes. Le passage ne rapporte pas qu'il demande d'abord d'en être libéré ; il demande à faire connaître le mystère.
4. Se conduire avec sagesse envers ceux du dehors concerne surtout la manière de vivre. Le texte parle d'une vie menée avec sagesse devant les personnes extérieures à l'Église et d'occasions à saisir ; il n'ordonne pas à chacun d'avoir d'abord plusieurs amis non chrétiens.
5. « Toujours accompagnée de grâce ». Pas seulement lorsque nous annonçons l'Évangile.
6. « Assaisonnée de sel ». Cela décrit des paroles pleines de grâce, appropriées et qui ont de la saveur ; les interprétations diffèrent sur ce que le sel souligne précisément ici.
7. « Répondre à chacun ». Nous répondons à la personne réelle devant nous et à sa vraie question ; nous ne récitons pas mécaniquement un discours.
Un mot avant de commencer (lu par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il y a toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est menacée, ou s'il existe un danger immédiat qu'une personne se fasse du mal ou fasse du mal à quelqu'un d'autre, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il essaiera d'abord d'en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Lorsqu'un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'est pas nécessaire d'attendre son accord : selon la situation, contactez un pasteur, un professionnel qualifié, la police, les services d'urgence ou les services médicaux locaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Mise en route : quand avez-vous eu pour la dernière fois une conversation naturelle avec une personne extérieure à l'Église, et dans quel contexte ? (Cela peut être avec un collègue, un voisin ou un ancien camarade. Si vous n'avez pas actuellement de telles occasions, vous pouvez aussi expliquer votre situation. Les personnes présentes pour la première fois peuvent répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger. Ne laissez pas cet échange devenir un comptage ou une comparaison. La question fera naturellement apparaître la manière dont nous vivons devant les autres ; ne commentez pas encore.
Rappel de la leçon (lu par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Colossiens 4:2-6. Paul dit : persévérez dans la prière, veillez-y avec actions de grâces. Priez en même temps pour nous, afin que Dieu nous ouvre une porte pour la parole, pour que je puisse annoncer le mystère de Christ, pour lequel je suis dans les chaînes, et le faire connaître comme je dois en parler. Conduisez-vous avec sagesse envers ceux du dehors et rachetez le temps. Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel, afin que vous sachiez comment répondre à chacun. Le passage parallèle est 1 Timothée 2 : Paul exhorte avant toutes choses à faire des prières, des supplications, des requêtes et des actions de grâces pour tous les hommes. Cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. Aujourd'hui, nous parlerons de l'endroit où commence l'annonce de l'Évangile.
1. Lisez le verset 2. Quelle est la première chose que Paul commande ? Quels sont les trois mots ou expressions qu'il emploie ?
Conseil pour l'animateur : la prière. Les trois éléments sont : persévérer, veiller, rendre grâces. Faites remarquer que ce passage sur l'annonce de l'Évangile commence par la prière.
2. Lisez les versets 3-4. Pour quoi demande-t-il aux autres de prier en sa faveur ? Dans quelle situation se trouve-t-il ?
Conseil pour l'animateur : il demande à Dieu d'ouvrir une porte pour la parole et de l'aider à faire connaître le mystère de Christ comme il doit en parler. Il est alors dans les chaînes.
3. Lisez les versets 5-6, puis 1 Timothée 2:1-4. Comment faut-il se conduire envers ceux du dehors ? Comment faut-il parler ? Selon 1 Timothée 2:4, que veut Dieu ?
Conseil pour l'animateur : se conduire avec sagesse envers ceux du dehors et racheter le temps ; avoir une parole toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel, et savoir répondre à chacun. Selon 1 Timothée 2:4, Dieu veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.
4. Paul demande une porte ouverte, et non de l'éloquence. Comment cela change-t-il notre inquiétude devant l'annonce de l'Évangile ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; accordez-lui du temps. L'occasion est entre les mains de Dieu. Nous n'avons pas besoin de la fabriquer ni de nous considérer comme des échecs lorsque personne ne veut écouter. Vous pouvez demander : si Dieu ouvre la porte, quelle est notre responsabilité ?
5. (Question facultative, si le temps le permet) Que dit ce passage sur notre manière de vivre devant les personnes extérieures à l'Église et de saisir les occasions ?
Conseil pour l'animateur : l'accent porte sur la conduite et sur les occasions à saisir. Vous pouvez parler de la réalité : après de nombreuses années dans la foi, notre cercle relationnel se réduit parfois. Il ne s'agit pas de faire des reproches, mais de regarder la situation en face et de comprendre que les circonstances de chacun diffèrent.
6. Comment pouvons-nous faire face à la crainte de traiter nos amis comme des objectifs ?
Conseil pour l'animateur : la prière et une sollicitude sincère nous aident à résister à la tentation d'utiliser les gens, mais elles ne constituent pas une garantie. Vous pouvez poser ensemble cette question : même si cette personne ne veut jamais parler de la foi, est-ce que je continuerai à la respecter et à prendre soin d'elle ?
7. Dans votre entourage, quelle personne qui ne croit pas encore vous tient réellement à cœur ? (Vous pouvez seulement indiquer votre relation avec elle, sans donner son nom. Les personnes présentes pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : ceux qui le souhaitent peuvent répondre en une ou deux phrases. Vous pouvez demander ensuite : quand avez-vous eu pour la dernière fois une vraie conversation avec cette personne ? Ne demandez pas quand ils comptent lui annoncer l'Évangile.
8. Cette semaine, pour qui souhaitez-vous prier ? Et comment pourriez-vous vous rapprocher un peu de cette personne ?
Conseil pour l'animateur : soyez précis : prier une fois par jour pour elle, l'inviter à un repas, lui rendre un service concret, vous souvenir d'une difficulté qu'elle traverse et prendre de ses nouvelles. Le plan d'action qui suit partira de là.
Demandez à un membre du groupe de lire lentement Colossiens 4:2-6, puis gardez deux minutes de silence. Que chacun note mentalement, ou sur une feuille, le nom d'une à trois personnes. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases, demander à Dieu d'ouvrir une porte pour elles et lui demander aussi de leur donner cette parole pleine de grâce. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence ; cela aussi est une prière. Les personnes présentes pour la première fois peuvent simplement écouter, sans avoir à prier ni à prendre position. Enfin, l'animateur conclut. Si des noms ont été écrits, chacun garde sa feuille ; ne les rassemblez pas pour faire une liste commune. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne doivent pas être notés dans l'application ni publiés dans une messagerie de groupe. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord l'accord de la personne et ne notez en privé qu'une ou deux phrases nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est menacée, ou s'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, n'attendez pas son accord : contactez immédiatement les services d'urgence, la police ou un service de protection approprié de votre région.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Seigneur, Tu nous demandes de persévérer dans la prière, de veiller et de rendre grâces. Nous reconnaissons que nous pensons souvent aux méthodes, mais prions rarement pour ceux qui nous entourent. Ouvre-nous une porte pour la parole et aide-nous à faire connaître le mystère de Christ comme nous devons en parler. Apprends-nous à vivre de vraies relations, sans faire de personne une tâche à accomplir. Que notre parole soit toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel, afin que nous sachions répondre à chacun. Tu veux que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité ; nous déposons ces noms entre Tes mains. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit une action parmi les suivantes pour cette semaine. Une seule suffit ; si vous n'arrivez pas encore à choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de noter ce que vous avez fait ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'y êtes pas arrivé, apportez dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Écouter d'abord ce que l'autre pense » (Marc 10:46-52), ou la leçon « Raconter sa propre histoire » (Marc 5:1-20).