Argent et investissement, Leçon 4. Lire Genèse 41:33-49. Suivre les produits à la mode, croire les informations prétendument confidentielles, perdre son argent dans des placements à rendement élevé et prendre les gains pour une preuve de foi.
Passage principal : Genèse 41:33-49
le plan de Joseph est lucide : prélever un cinquième pendant les sept années d'abondance afin de préparer les sept années de famine. Il s'agissait d'une politique nationale conçue pour une famine que Dieu avait spécialement révélée. La sagesse que nous pouvons en tirer est de préparer avec mesure les besoins prévisibles lorsque nous en avons les moyens. L'épître de Jacques rappelle l'autre face de cette vérité : « Vous qui ne savez pas ce qui arrivera demain! »
Dans les Églises, on parle rarement de gestion financière ; quand on le fait, on tombe facilement dans l'un de deux extrêmes. Le premier consiste à ne rien gérer du tout : puisque Dieu pourvoira, on ne tient pas ses comptes, on n'épargne pas et on ne lit pas ses contrats d'assurance. Le second consiste à tout miser : acheter ce qui monte le plus vite, suivre une prétendue information privilégiée, ou investir même dans un produit qui promet un rendement annuel de vingt pour cent, tout en considérant le gain comme la preuve de la bénédiction de Dieu. Genèse 41 présente un plan très lucide. Après avoir interprété le rêve de Pharaon, Joseph dit :
Maintenant, que Pharaon choisisse un homme intelligent et sage, et qu'il le mette à la tête du pays d'Égypte. (Genèse 41:33)
Il poursuit en disant que Pharaon doit établir des commissaires sur le pays et « lever un cinquième des récoltes de l'Égypte pendant les sept années d'abondance » (Genèse 41:34), afin d'en faire des réserves dans les villes :
Ces provisions seront en réserve pour le pays, pour les sept années de famine qui arriveront dans le pays d'Égypte, afin que le pays ne soit pas consumé par la famine. (Genèse 41:36)
Le but du plan est clair : préparer les années de famine afin que le pays ne soit pas consumé. Il faut toutefois distinguer les niveaux. Il s'agit d'une politique nationale destinée à répondre à une famine que Dieu avait spécialement révélée. Le cinquième était une disposition concrète pour constituer les réserves de tout le pays à cette époque ; le texte n'en fait pas une règle universelle pour l'épargne personnelle. La sagesse que nous pouvons en tirer est de préparer avec mesure les besoins prévisibles lorsque nous en avons les moyens. La réaction de Pharaon mérite également notre attention : « Puisque Dieu t'a fait connaître toutes ces choses, il n'y a personne qui soit aussi intelligent et aussi sage que toi » (Genèse 41:39). Pharaon reconnaît que le rêve et l'explication de la famine viennent de Dieu, et il discerne chez Joseph une sagesse donnée par Dieu. Le texte ne dit pas que Dieu a directement dicté le chiffre d'un cinquième. Planifier sérieusement n'est pas contraire à la confiance en Dieu. L'exécution du plan est elle aussi très concrète :
Joseph rassembla tous les produits de ces sept années dans le pays d'Égypte; il fit des approvisionnements dans les villes, mettant dans l'intérieur de chaque ville les productions des champs d'alentour. (Genèse 41:48) Joseph amassa du blé, comme le sable de la mer, en quantité si considérable que l'on cessa de compter, parce qu'il n'y avait plus de nombre. (Genèse 41:49)
Le grain n'est pas entièrement transporté vers la capitale, mais stocké près des villes. Pendant sept ans, Joseph constitue ces réserves année après année.
Jacques 4 présente l'autre moitié de cette vérité :
A vous maintenant, qui dites: Aujourd'hui ou demain nous irons dans telle ville, nous y passerons une année, nous trafiquerons, et nous gagnerons! (Jacques 4:13) Vous qui ne savez pas ce qui arrivera demain! car, qu'est-ce que votre vie? Vous êtes une vapeur qui paraît pour un peu de temps, et qui ensuite disparaît. (Jacques 4:14)
Jacques ne condamne ni le commerce ni la planification, mais le ton qui dit : « C'est moi qui décide. » Nous irons, nous passerons une année, nous ferons du commerce, nous gagnerons : Dieu est absent de toute la phrase. Jacques ajoute : « Si Dieu le veut, nous vivrons, et nous ferons ceci ou cela » (Jacques 4:15), puis qualifie de mauvais le fait de se glorifier dans des pensées orgueilleuses (Jacques 4:16). Le verset suivant dit encore : « Celui donc qui sait faire ce qui est bien, et qui ne le fait pas, commet un péché » (Jacques 4:17). Ainsi, dire « si Dieu le veut » n'est pas une excuse pour fuir nos responsabilités, mais une manière de reconnaître les limites de notre vie tout en accomplissant fidèlement le bien qui se trouve devant nous. Les deux passages réunis nous disent de planifier sérieusement sans croire que nos projets garantissent le résultat.
Concrètement, si notre situation le permet, nous pouvons constituer progressivement une réserve d'urgence adaptée à notre foyer ; Joseph, lui, stockait du grain. N'investissez que dans ce que vous comprenez. Méfiez-vous particulièrement des promesses d'« information privilégiée », de « capital garanti avec rendement élevé » ou de « profit assuré ». Si vous ne savez pas d'où vient le rendement, quels sont les risques et comment sortir de l'investissement, n'y ajoutez plus d'argent avant d'avoir vérifié. Ne faites pas non plus du rendement la preuve de la bénédiction de Dieu : gagner ne signifie pas forcément être béni, et perdre ne signifie pas être abandonné. Relier ces choses transforme Dieu en conseiller en investissement et blesse tous ceux qui ont perdu de l'argent ou n'ont jamais eu de capital à investir. Ne risquez pas ce que vous ne pourriez pas rembourser pour atteindre un chiffre. Emprunter pour spéculer en bourse, hypothéquer son logement ou utiliser les frais de scolarité des enfants ne relève plus de l'investissement, mais du pari.
Cette leçon ne donne aucun conseil d'investissement précis ; les questions spécialisées doivent être adressées à des professionnels qualifiés et dûment agréés. Elle ne dit pas non plus que les pauvres le sont parce qu'ils ne savent pas gérer leur argent. Une personne peut économiser toute sa vie et tout perdre à cause d'une maladie. Il ne faut surtout pas transformer ce récit en promesse que celui qui sème récoltera forcément davantage : Joseph stocke pour les années de famine, non pour multiplier son capital. Une réserve ne garantit pas demain ; notre assurance repose entre les mains du Seigneur. Planifions donc sérieusement, faisons le bien que nous savons devoir faire et remettons humblement le résultat à Dieu.
1. Le but du plan est de préparer les années de famine. Il s'agit d'une politique nationale destinée à répondre à une famine que Dieu avait spécialement révélée.
2. Joseph propose de prélever un cinquième. C'est une disposition concrète pour les réserves du pays à cette époque ; le texte n'en fait pas une règle universelle pour l'épargne personnelle.
3. Le plan prépare les années de famine pendant les années d'abondance. Attendre que la famine arrive serait trop tard.
4. Pharaon reconnaît que le rêve et son interprétation viennent de Dieu, et il voit chez Joseph une sagesse donnée par Dieu. Le texte ne dit pas que Dieu a directement dicté le chiffre d'un cinquième ; planifier sérieusement n'est pas contraire à la confiance en Dieu.
5. Le grain est stocké dans les villes mêmes : c'est une sagesse très concrète dans l'exécution. Tout n'est pas transporté vers la capitale.
6. Jacques condamne le ton qui dit : « C'est moi qui décide. » Faire du commerce n'est pas le problème ; le problème est que Dieu est absent de tout le projet.
7. « Si Dieu le veut » exprime une conviction : le résultat ne dépend pas de nous. Jacques ajoute aussitôt que savoir faire le bien sans le faire est un péché ; cette formule n'est donc pas une excuse pour fuir ses responsabilités.
8. Jacques emploie un terme très fort en parlant de pensées orgueilleuses. Pour lui, la confiance excessive dans l'avenir relève de l'orgueil.
9. Les deux passages réunis nous demandent de planifier sérieusement sans croire que nos projets garantissent le résultat.
10. Gagner ne signifie pas forcément être béni, et perdre ne signifie pas être abandonné. Relier ces choses revient à transformer Dieu en conseiller en investissement.
11. Joseph stocke du grain pour les années de famine, non pour multiplier son capital. Ce passage ne peut pas soutenir la promesse que celui qui sème récoltera forcément davantage.
Un mot avant de commencer (à lire à voix haute par l'animateur ; avec un second paragraphe propre à cette leçon)
Ce qui est dit dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il existe cependant une exception : si une personne subit actuellement un préjudice, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est en jeu, ou s'il existe un risque immédiat qu'une personne se fasse du mal ou fasse du mal à quelqu'un d'autre, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il essaiera d'abord d'en parler avec la personne concernée et ne communiquera que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. S'il s'agit d'un enfant, d'une personne incapable de se protéger ou d'un danger immédiat, son accord préalable n'est pas requis ; selon la situation, il faudra contacter un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les urgences ou les services médicaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Aujourd'hui, nous parlerons uniquement des principes bibliques, sans recommander de produit ni discuter de chiffres personnels. Dans notre groupe, nous ne faisons la promotion d'aucun placement et nous ne recrutons personne pour un projet : c'est une règle du groupe.
Question brise-glace : quelle est la promesse de « profit assuré » la plus exagérée que vous ayez entendue ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : posez la question sur un ton léger ; les réponses feront rire. Ne laissez toutefois personne citer le nom précis d'une plateforme ou d'une entreprise. Concluez brièvement et passez au sujet.
Rappel de la leçon (à lire à voix haute par l'animateur, environ 1 minute, pour les personnes qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Genèse 41:33-49. Après avoir interprété le rêve de Pharaon, Joseph lui recommande de choisir un homme intelligent et sage pour diriger l'Égypte, d'établir des commissaires et de prélever un cinquième pendant les sept années d'abondance. Le grain doit être rassemblé et gardé dans les villes afin de préparer les sept années de famine et d'empêcher que le pays ne soit consumé. Le plan plaît à Pharaon et à ses serviteurs. Pharaon reconnaît que Dieu a fait connaître ces choses à Joseph et qu'il n'y a personne d'aussi intelligent et sage que lui ; il le place à la tête de tout le pays. Pendant les sept années d'abondance, la terre produit en grande quantité ; Joseph stocke le grain dans les villes, comme le sable de la mer, jusqu'à ce qu'on cesse de le compter. Le texte parallèle est Jacques 4 : certains disent qu'aujourd'hui ou demain ils iront dans telle ville, y passeront une année, feront du commerce et gagneront, alors qu'ils ne savent pas ce qui arrivera demain. Leur vie est une vapeur qui paraît pour un peu de temps puis disparaît. Ils devraient dire : si Dieu le veut, nous vivrons et nous ferons ceci ou cela. Aujourd'hui, nous allons parler ensemble de la sagesse de l'épargne et de l'investissement.
1. Lisez les versets 33-36. Quel plan Joseph propose-t-il ? Quelle proportion doit être prélevée, et dans quel but ?
Conseil pour l'animateur : choisir un homme sage, établir des commissaires, prélever un cinquième pendant les sept années d'abondance et constituer des réserves dans les villes. Le but est de préparer les sept années de famine afin que le pays ne soit pas consumé.
2. Lisez les versets 38-39. Comment Pharaon décrit-il la source de ce plan ?
Conseil pour l'animateur : il voit en Joseph un homme ayant en lui l'Esprit de Dieu et reconnaît que Dieu lui a fait connaître ces choses. Ajoutez que Pharaon reconnaît que le rêve et l'interprétation de la famine viennent de Dieu, et qu'il discerne chez Joseph une sagesse donnée par Dieu ; le texte ne dit pas que Dieu a directement dicté le chiffre d'un cinquième.
3. Lisez Jacques 4:13-15. Dans la phrase citée par Jacques, qui est le sujet de toutes les actions ? À quoi compare-t-il la vie humaine ? Comment devrions-nous parler ?
Conseil pour l'animateur : « nous irons, nous passerons une année, nous trafiquerons, nous gagnerons » — le sujet est toujours « nous ». La vie est une vapeur. Nous devrions dire : si Dieu le veut, nous vivrons et nous ferons ceci ou cela.
4. Quels éléments de la situation de Joseph ne peuvent pas être appliqués directement aujourd'hui ? Quels principes peuvent néanmoins nous apprendre à nous préparer avec sagesse ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale ; donnez-lui du temps. Ce qui n'est pas directement transposable : une famine nationale spécialement révélée par Dieu, une politique de prélèvement public et la proportion d'un cinquième. Ce que nous pouvons apprendre : lorsque nous en avons les moyens, préparer les besoins prévisibles ; planifier sérieusement n'est pas contraire à la confiance en Dieu. Vous pouvez demander si nous confondons parfois absence de planification et foi.
5. (Question facultative, si le temps le permet) Jacques condamne-t-il le fait de faire du commerce ? Que condamne-t-il réellement ?
Conseil pour l'animateur : il condamne le ton qui dit que l'on décide de tout : Dieu est absent de toute la phrase. Faire du commerce n'est pas le problème. Le terme qui décrit ces pensées orgueilleuses est très fort : pour Jacques, la confiance excessive dans l'avenir relève de l'orgueil.
6. Pourquoi sommes-nous tentés d'interpréter le rendement comme une bénédiction et la perte comme un abandon ? Comment Jacques 4:13-17 corrige-t-il ce jugement ?
Conseil pour l'animateur : cette question doit être posée et recevoir une réponse claire. Faire du rendement la preuve de la bénédiction revient à transformer Dieu en conseiller en investissement ; ce raisonnement blesse tous ceux qui ont perdu de l'argent ou n'ont jamais eu de capital. Dans la Bible, des personnes de foi connaissent aussi la pauvreté et la souffrance.
7. Entre les deux extrêmes — ne rien gérer du tout et tout miser — vers lequel penchez-vous ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : commencez par parler de vous-même. Les deux situations doivent pouvoir être entendues. Ne discutez ni de chiffres ni de produits précis.
8. Quelle action êtes-vous prêt à entreprendre cette semaine ? (Choisissez l'une de ces directions : si votre situation le permet, réfléchir à la constitution progressive d'une réserve d'urgence ; cesser d'ajouter de l'argent à un placement que vous ne comprenez pas et vérifier les risques ; pour un projet en cours, noter quels résultats ne dépendent pas de vous et quel bien doit être accompli maintenant.)
Conseil pour l'animateur : cherchez une action concrète. Si une personne souffre à cause d'une perte récente, ne lui demandez rien devant le groupe ; accompagnez-la en privé après la rencontre. Le plan d'action ci-dessous reprend ces pistes.
Invitez une personne à lire lentement Genèse 41:36, puis Jacques 4:15. Gardez ensuite deux minutes de silence. Chacun remet intérieurement un projet à Dieu. Les personnes qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases. Celui qui ne veut pas parler peut prier en silence ; cela aussi est une prière. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent simplement écouter, sans aucune obligation de prier ni de prendre position. Pour terminer, l'animateur prie afin que chacun reçoive de la sagesse dans le domaine financier. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les questions sensibles ne doivent être ni enregistrées dans l'application ni publiées dans un groupe de messagerie. En règle générale, demandez l'accord de la personne avant tout suivi et ne notez en privé que les quelques informations nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un risque immédiat qu'une personne se fasse du mal ou fasse du mal à quelqu'un d'autre, son accord préalable n'est pas requis : contactez immédiatement les urgences, la police locale ou le service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (piste de prière) :
Seigneur, Tu as donné par Joseph un plan très concret : prélever un cinquième pendant les sept années d'abondance afin de préparer les sept années de famine. Planifier sérieusement n'est donc pas contraire à la confiance en Toi. Donne-nous cette lucidité : préparer ce qui doit l'être et ne pas courir après ce que nous ne comprenons pas. Par Jacques, Tu nous rappelles aussi que nous ne savons pas ce qui arrivera demain et que notre vie est une vapeur. Apprends-nous à dire : si Dieu le veut. Nous reconnaissons également que nous prenons souvent le gain comme la preuve que Tu nous approuves ; enlève cette pensée de notre cœur. Prends soin de nos frères et sœurs qui ont perdu de l'argent, qui ont été trompés ou qui n'avaient tout simplement aucun capital à investir. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun peut choisir une action ci-dessous pour cette semaine. Une seule suffit ; si vous n'arrivez pas encore à choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous n'y arrivez pas, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Dettes et garanties » (Proverbes 6:1-11), ou la leçon « Employer l'argent pour aimer son prochain et se faire des amis » (Luc 12:13-21).