Les circonstances de la vie, Leçon 15. Lire 2 Samuel 18:24-33. Être en conflit avec son enfant et rester sans contact pendant des années ; y penser fait toujours souffrir.
Passage principal : 2 Samuel 18:24-33
Absalom se soulève pour ravir le trône de son père et meurt au combat. Quand la nouvelle arrive, David ne demande qu'une chose : le jeune Absalom est-il en bonne santé ? En apprenant sa mort, il monte dans la chambre au-dessus de la porte et pleure : mon fils, mon fils ! La Bible rapporte sans l'atténuer cette douleur de parents dont l'enfant s'est retourné contre eux.
Certaines souffrances familiales restent silencieuses : un enfant a quitté la maison et ne revient plus depuis des années ; il ne répond pas au téléphone, ou raccroche après trois phrases ; au Nouvel An chinois, toute la famille est réunie, mais personne ne prononce son nom. Quand on demande de ses nouvelles, on se contente de répondre : « Il est très occupé. »
Dans 2 Samuel 18, David traverse une forme extrême de cette souffrance.
La tragédie s'était accumulée pendant des années : Amnon avait agressé Tamar et David n'avait pas traité convenablement l'affaire ; Absalom avait ensuite tué Amnon, s'était enfui, puis était revenu, avant de se soulever pour prendre le trône et de forcer son père à fuir Jérusalem de nuit. On ne peut pas expliquer toute cette tragédie en rejetant simplement toute la faute sur un seul camp. Avant le combat, David avait expressément ordonné à ses chefs d'épargner Absalom. Ce chapitre raconte l'instant où la nouvelle du champ de bataille lui parvient.
La sentinelle voit venir un coureur, et David dit : « S'il est seul, il apporte des nouvelles. » (2 Samuel 18:25). Le premier messager est Achimaats ; il annonce la victoire :
Achimaats cria, et il dit au roi: Tout va bien! Il se prosterna devant le roi la face contre terre, et dit: Béni soit l'Éternel, ton Dieu, qui a livré les hommes qui levaient la main contre le roi mon seigneur! (2 Samuel 18:28)
La réponse de David donne la clé du chapitre :
Le roi dit: Le jeune Absalom est-il en bonne santé? (2 Samuel 18:29)
Au milieu des cris de victoire, il ne demande, par deux fois, qu'une seule chose : cet enfant est-il en bonne santé ? Achimaats élude la question. Le second messager, un Cuschite, arrive et parle plus clairement : il souhaite que les ennemis du roi et tous ceux qui s'élèvent pour lui faire du mal aient le sort de ce jeune homme (2 Samuel 18:32).
Vient alors l'une des lamentations les plus douloureuses de l'Ancien Testament :
Alors le roi, saisi d'émotion, monta dans la chambre au-dessus de la porte et pleura. Il disait en marchant: Mon fils Absalom! mon fils, mon fils Absalom! Que ne suis-je mort à ta place! Absalom, mon fils, mon fils! (2 Samuel 18:33)
David répète cinq fois « mon fils » dans cette seule parole. Le récit nous fait entendre directement la douleur complexe et incontrôlable d'un père.
Pourquoi lire ce chapitre ? Parce qu'il place côte à côte deux réalités : Absalom a véritablement commis un grand mal, et la Bible ne cherche jamais à l'excuser ; son père souffre pourtant toujours pour lui, et la Bible ne condamne pas cette souffrance. Dans le cœur de parents dont l'enfant s'est éloigné, et les a parfois blessés, ces deux réalités coexistent souvent sans qu'ils arrivent à les expliquer.
Deux précautions s'imposent ici.
Premièrement, ne cherchez pas dans cette leçon à décider qui a tort et qui a raison. David a connu de graves manquements comme père, notamment en ne traitant pas l'affaire d'Amnon ; Absalom s'est réellement soulevé contre lui. Mais faire les comptes devant des parents dont l'enfant vient de s'éloigner est cruel. Que les personnes concernées examinent leur part avec un pasteur, sans procès public dans le groupe. Il faut aussi remarquer qu'au chapitre 19, Joab montre à David que sa lamentation publique a blessé les soldats qui lui avaient sauvé la vie : le père a le droit de pleurer, mais la responsabilité du roi n'a pas disparu pour autant.
Deuxièmement, ne promettez pas l'issue. La Bible raconte le retour du fils prodigue :
Et il se leva, et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion, il courut se jeter à son cou et le baisa. (Luc 15:20)
Dans cette parabole de Jésus, le père révèle le cœur de Dieu. Elle ne promet pas que chaque enfant reviendra ; Absalom, lui, n'est pas revenu. Il faut parler d'espérance sans en faire un contrat dont l'accomplissement serait garanti.
Que faire pendant les années où un enfant s'est retourné contre nous ?
Premièrement, laissez la porte ouverte et gardez des paroles disponibles. Si l'autre personne n'a pas demandé que tout contact cesse, et si la prise de contact est sûre, vous pouvez de temps à autre envoyer un message sans leçon de morale : un mot pour son anniversaire, ou au Nouvel An chinois : « Tout va bien à la maison. Tu nous manques. » Ne pressez pas, n'interrogez pas, ne ressortez pas les vieilles histoires. Si la personne a clairement demandé de ne plus être contactée, respectez cette limite ; si nécessaire, passez plus tard par un intermédiaire digne de confiance pour voir si une communication convenable devient possible. Garder la porte ouverte signifie ne pas condamner toute possibilité sûre de réparation ; cela ne signifie pas laisser une personne violente entrer librement dans votre vie.
Deuxièmement, présentez les excuses qui vous reviennent. Si vous avez réellement prononcé des paroles dures ou blessé l'autre, présentez une fois des excuses sincères, en parlant seulement de votre part, sans ajouter « mais ». Ce n'est pas capituler ; c'est régler ce qui dépend de vous.
Troisièmement, ne mesurez pas votre valeur à la situation actuelle de votre enfant. Ce qu'il est aujourd'hui ne constitue pas le verdict sur toute la valeur de votre vie de parent ; cela n'annule pas pour autant la part que vous devez examiner, reconnaître ou réparer.
Quatrièmement, prenez soin de votre corps et de votre cœur. Cette douleur dure longtemps ; elle remonte pendant les fêtes, les anniversaires ou lorsque vous voyez les enfants des autres. Parlez à une ou deux personnes qui ne porteront pas de jugement ; si vous ne dormez ou ne mangez plus correctement pendant longtemps, consultez un médecin.
Cinquièmement, posez des limites en cas de violence, de chantage ou de dépendance. Garder la porte ouverte ne signifie ni vider votre maison de ses ressources ni tolérer la violence. Vous pouvez refuser de donner de l'argent, refuser qu'une crise violente se déroule chez vous et, si nécessaire, appeler la police, tout en continuant à prier pour cette personne. Ces deux attitudes ne se contredisent pas.
Pour le groupe et l'Église — ce paragraphe peut être lu à voix haute : ne demandez pas brusquement des nouvelles de l'enfant. Si le parent en parle de lui-même, écoutez selon les limites qu'il pose et ne demandez pas de détails. Ne dites pas : « Le problème vient forcément de votre manière de l'éduquer. » Ne comparez pas son enfant avec les enfants exemplaires d'une autre famille. Vous pouvez vous souvenir de ces parents pendant les fêtes, partager un repas avec eux, rester silencieusement auprès d'eux quand ils pleurent, prier fidèlement pour l'enfant et leur dire que vous continuez de prier.
1. Le contraste entre la victoire annoncée et le cœur du père. Les messagers annoncent une victoire ; David, par deux fois, ne demande que si son fils est en bonne santé.
2. David répète cinq fois « mon fils ». Le récit nous fait entendre directement la douleur complexe et incontrôlable d'un père.
3. La Bible ne défend pas Absalom. Il s'est réellement soulevé contre son père. Reconnaître qu'un enfant a mal agi et continuer à souffrir pour lui peuvent être vrais en même temps.
4. Les manquements de David sont rapportés ailleurs. Ce chapitre ne sert pas à faire le procès de son éducation ; néanmoins, le chapitre 19 rapporte aussi que Joab lui reproche d'avoir blessé les soldats par sa lamentation publique : sa douleur est réelle, et sa responsabilité demeure.
5. Luc 15:20 révèle le cœur de Dieu. Le père court vers son fils et le serre dans ses bras : voilà comment Dieu accueille celui qui revient à Lui. Ce n'est pas la garantie que « chaque enfant reviendra ».
Un mot préalable (à lire par l'animateur)
Ce qui se dit dans le groupe n'est pas raconté au-dehors. Il existe toutefois une exception : si une situation concerne des violences en cours, la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable, ou un risque immédiat que quelqu'un se fasse du mal ou fasse du mal à autrui, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il cherchera d'abord, dans la mesure du possible, à en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les informations indispensables à ceux qui peuvent réellement aider. S'il s'agit d'un enfant, d'une personne incapable de se protéger ou d'un danger immédiat, il n'attendra pas nécessairement son consentement : selon la situation, il contactera un pasteur, un professionnel qualifié, la police, les secours ou les services médicaux locaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Mise en route : Y a-t-il une phrase qu'un parent ou un aîné de votre famille répète souvent ? (Une personne qui vient pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil d'animation : restez sur un ton léger ; une ou deux phrases suffisent. Cette question évite d'abord le sujet douloureux, tout en nous faisant entrer dans le cadre de la famille et en détendant l'atmosphère.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur 2 Samuel 18:24-33. Absalom s'est soulevé contre son père David, qui a demandé à ses chefs de l'épargner avant le combat. Ce passage raconte l'arrivée des nouvelles : David est assis entre les deux portes, et la sentinelle voit un homme courir seul. Le roi pense qu'un homme seul apporte des nouvelles. Achimaats arrive le premier, annonce la paix et dit que l'Éternel a livré ceux qui levaient la main contre le roi. David demande si le jeune Absalom est en bonne santé. Achimaats élude la question en disant qu'il a entendu une grande agitation, sans savoir ce qui se passait. Le second messager, le Cuschite, arrive et annonce que l'Éternel a fait justice au roi contre tous ceux qui s'élevaient contre lui. David demande encore si le jeune Absalom est en bonne santé. Le Cuschite répond qu'il souhaite le même sort à tous les ennemis du roi. David est bouleversé ; il monte dans la chambre au-dessus de la porte et pleure en répétant qu'Absalom est son fils et qu'il aurait voulu mourir à sa place. Le passage en parallèle est Luc 15 : alors que le fils est encore loin, son père le voit, est ému de compassion, court et le serre dans ses bras. Aujourd'hui, nous parlerons de ce qui arrive lorsque nos enfants se retournent contre nous.
1. Lisez les versets 24-27. Qu'attend David ? Comment interprète-t-il l'arrivée des coureurs ?
Conseil d'animation : assis entre les deux portes, il attend des nouvelles. Il pense que celui qui court seul apporte un message et dit qu'Achimaats est un homme de bien qui vient avec une bonne nouvelle. On devine ce qu'il attend vraiment.
2. Lisez les versets 28-32. Qu'annoncent les messagers ? Que demande David ? Combien de fois pose-t-il cette question ?
Conseil d'animation : les messagers parlent de victoire et du jugement de Dieu contre les ennemis du roi. David demande deux fois seulement si le jeune Absalom est en bonne santé.
3. Lisez le verset 33. Que dit David ? Combien de fois répète-t-il « mon fils » ?
Conseil d'animation : il monte dans la chambre au-dessus de la porte et pleure ; il aurait voulu mourir à la place d'Absalom. Il répète cinq fois « mon fils ». Demandez à une personne de lire lentement ce verset.
4. Absalom s'est réellement soulevé contre son père. Que montre pourtant une telle lamentation de David ?
Conseil d'animation : c'est la question centrale ; prenez le temps. Reconnaître qu'un enfant a mal agi et continuer à souffrir pour lui peuvent être vrais en même temps. Vous pouvez demander si nous forçons parfois un parent blessé à choisir entre deux positions : haïr son enfant ou prétendre qu'il n'a rien fait de mal.
5. (Question facultative, si le temps le permet.) Lisez Luc 15:20. Dans quelle situation ce père accueille-t-il son fils ? Quelle espérance cette parabole nous donne-t-elle, et que ne promet-elle pas pour chacune de nos relations entre parents et enfants ?
Conseil d'animation : le fils s'est déjà levé et retourne vers son père ; celui-ci le voit de loin et est ému de compassion. La parabole révèle le cœur de Dieu envers celui qui revient à Lui ; elle ne garantit pas que chaque enfant reviendra. Absalom, lui, n'est pas revenu.
6. « Garder la porte ouverte » et « poser des limites » se contredisent-ils ?
Conseil d'animation : non. On peut refuser de donner de l'argent, interdire toute violence dans sa maison et appeler la police si nécessaire, tout en continuant à adresser des paroles bienveillantes et à prier. Aimer ne signifie pas fournir sans condition tout ce que l'autre réclame.
7. Si vous connaissez des parents dont l'enfant n'a plus de contact avec eux depuis des années, que faut-il leur dire ou ne pas leur dire ? (Une personne qui vient pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil d'animation : ne dites pas que le problème vient forcément de leur éducation, ne comparez pas leur enfant avec celui des autres, ne dites pas ce qu'ils auraient dû faire autrefois et ne promettez pas que leur enfant reviendra. Ne les interrogez pas brusquement sur lui. Souvenez-vous d'eux pendant les fêtes, partagez un repas, écoutez en silence, priez durablement pour l'enfant et dites-leur que vous continuez de prier.
8. Cette semaine, quelle action souhaitez-vous entreprendre ?
Conseil d'animation : soyez aussi précis que possible : envoyer à l'enfant un message sans leçon de morale ; présenter les excuses nécessaires ; parler de cette souffrance à quelqu'un ; faire une petite chose pour un parent qui la traverse. Le plan d'action qui suit part de ces idées.
Demandez d'abord à une personne de lire lentement 2 Samuel 18:33, puis Luc 15:20. Gardez deux minutes de silence ; que chacun pense intérieurement à un enfant ou à un jeune de sa famille qui lui tient à cœur, sans le nommer. Ceux qui le souhaitent peuvent ensuite prier en une ou deux phrases, demander à Dieu de prendre personnellement soin de l'enfant et de donner aux parents consolation et force. Il n'est pas nécessaire de demander : « Qu'il revienne dès ce mois-ci » ; vous pouvez demander à Dieu de le chercher Lui-même là où nous ne pouvons pas l'atteindre. Celui qui ne souhaite pas parler peut prier en silence ; une personne qui vient pour la première fois peut simplement écouter, sans aucune obligation de prier ni de prendre position. L'animateur conclut en remerciant Dieu et en intercédant pour le groupe. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les informations sensibles ne sont ni saisies dans l'application ni envoyées dans une messagerie de groupe. En règle générale, tout suivi se fait avec le consentement de la personne, puis seules une ou deux informations indispensables sont notées en privé. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat d'auto-agression ou de violence envers autrui, il ne faut pas attendre un consentement préalable : contactez immédiatement les secours, la police ou un service de protection compétent du lieu.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Seigneur, certains parents portent aujourd'hui la même douleur que David au-dessus de la porte de la ville : ils ne peuvent raconter ce que leur enfant a fait, mais ils ne peuvent cesser de penser à lui. Console-les et ne permets pas que les jugements des autres ajoutent encore un poids. Là où parents et enfants ne peuvent plus s'atteindre, prends soin de chacun et révèle à chacun ce qui a besoin de repentance, de guérison et de réparation. S'il reste un chemin sûr vers la réconciliation, ouvre-le en Ton temps. Donne aux parents la patience de garder ouvertes les portes qui doivent l'être et de poser les limites nécessaires. Retiens les jugements faciles sur nos lèvres et apprends-nous à rester auprès de ceux qui souffrent. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun peut choisir une seule action ci-dessous pour cette semaine. Une seule suffit ; il n'y a aucun problème si vous ne savez pas encore laquelle choisir.
Il n'est pas nécessaire de noter ni de rendre compte de ce choix. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas pu le faire, apportez simplement ce qui vous a bloqué dans la prière.
Vous pouvez choisir la leçon « Être trahi par les siens » (Genèse 37:12-36), ou, dans la série « Élever ses enfants », la leçon « Quand l'enfant s'éloigne, garder la porte ouverte » (Luc 15:11-32).