Les circonstances de la vie, Leçon 3. Lire 2 Samuel 9. Après un accident ou une maladie, se croire inutile et devenu un fardeau pour sa famille.
Passage principal : 2 Samuel 9
Mephiboscheth était boiteux des deux pieds et vivait chez Makir à Lodebar. Devant le roi, il s'est décrit comme « un chien mort, tel que moi ». David ne lui a pas d'abord demandé ce qu'il savait faire. Il lui a simplement dit : « Ne crains point » et « tu mangeras toujours à ma table ». La dernière phrase du chapitre rappelle encore qu'il était boiteux des deux pieds : ses jambes n'avaient pas guéri, mais il avait une place à la table du roi.
Un accident, une opération ou une maladie chronique peut donner à toute la vie un autre visage. Il faut désormais de l'aide pour monter un escalier, prévoir chaque sortie, et renoncer à des gestes que l'on accomplissait autrefois. À la douleur physique s'ajoute une phrase qui revient sans cesse : Je suis devenu un fardeau pour ma famille. Je ne sers plus à rien.
Le chapitre 9 de 2 Samuel est un passage biblique rarement enseigné, mais il rejoint directement cette réalité.
Le règne de David venait de s'affermir lorsqu'il demanda s'il restait quelqu'un de la maison de Saül à qui il pourrait faire du bien à cause de Jonathan (2 Samuel 9:1). Dans le monde des royautés anciennes, les descendants de la dynastie précédente étaient souvent considérés comme une menace. La question de David allait donc à contre-courant. Au verset 3, il précise encore sa raison : « pour que j'use envers lui de la bonté de Dieu » (2 Samuel 9:3).
Tsiba, ancien serviteur de Saül, répondit qu'il restait un fils de Jonathan, perclus des pieds (2 Samuel 9:3). Quand cet homme est présenté, son identité devient celle du fils qui ne peut pas marcher. Il habitait à Lodebar, un lieu éloigné de la cour. Ses jambes avaient été blessées lors d'une fuite, alors qu'il était enfant.
Lorsqu'il fut appelé devant le roi, il se prosterna le visage contre terre. Voici les premières paroles de David :
David lui dit: Ne crains point, car je veux te faire du bien à cause de Jonathan, ton père. Je te rendrai toutes les terres de Saül, ton père, et tu mangeras toujours à ma table. (2 Samuel 9:7)
Remarquez trois choses : « Ne crains point » — David commence par ces mots, ce qui montre combien cette convocation pouvait être inquiétante ; « à cause de Jonathan, ton père » — Mephiboscheth n'est pas accueilli à cause d'un mérite personnel ; « tu mangeras toujours à ma table » — il ne s'agit pas seulement d'une aide ponctuelle, mais d'une place durable à la même table, d'un lien d'appartenance.
La réponse de Mephiboscheth exprime toute la profondeur de son émotion :
Il se prosterna, et dit: Qu'est ton serviteur, pour que tu regardes un chien mort, tel que moi? (2 Samuel 9:8)
« Un chien mort, tel que moi » : par ces mots, il exprime son humilité devant le roi, sa crainte et son étonnement devant une telle faveur. Le texte ne nous autorise pas à affirmer qu'il s'agit seulement d'une formule de politesse, ni que ces mots résument entièrement la manière dont il se voyait. Aujourd'hui encore, certaines personnes en situation de handicap physique prononcent des paroles très semblables après avoir longtemps été dévalorisées. Le groupe doit entendre cette souffrance avec sérieux.
David chargea ensuite toute la maison de Tsiba de cultiver les terres pour Mephiboscheth et d'en assurer les récoltes. Il ajouta que Mephiboscheth mangerait à sa table « comme l'un des fils du roi » (2 Samuel 9:11) — comme l'un des fils du roi.
La dernière phrase du chapitre porte un poids particulier :
Mephiboscheth habitait à Jérusalem, car il mangeait toujours à la table du roi. Il était boiteux des deux pieds. (2 Samuel 9:13)
Le texte ne dit pas que ses jambes ont guéri. Il dit qu'il habitait dans la capitale, qu'il mangeait constamment à la table du roi et qu'il était boiteux des deux pieds. Ces deux réalités figurent dans le même verset.
Cette leçon pose plusieurs repères.
Premièrement, la valeur d'une personne ne se mesure pas à ce qu'elle est capable de faire. Dans ce chapitre, David fait du bien à Mephiboscheth à cause de l'alliance qui le liait à Jonathan. Du début à la fin, la raison de cet accueil se trouve chez un autre que Mephiboscheth. Pour les chrétiens, cela rappelle aussi la grâce de l'Évangile : nous sommes accueillis à cause de Christ, et non selon ce que nous sommes encore capables de produire.
Deuxièmement, la phrase « il était boiteux des deux pieds » n'a pas été effacée. La Bible ne fait pas comme si le handicap avait disparu. L'espérance ne consiste pas à nier la réalité du corps, mais à savoir que cette réalité ne décide pas si vous avez ou non une place à la table.
Troisièmement, l'Église doit offrir une vraie place, et non une compassion condescendante. Paul le dit encore plus directement :
Mais bien plutôt, les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires; (1 Corinthiens 12:22)
« Sont nécessaires » : Paul ne dit pas seulement qu'ils comptent eux aussi, mais qu'ils sont nécessaires. Le verset suivant ajoute que nous entourons d'un plus grand honneur les parties du corps que nous estimons les moins honorables (1 Corinthiens 12:23). Paul parle d'abord des membres du corps qui ont besoin les uns des autres. Ce principe nous pousse aussi à examiner nos dispositions concrètes, pour éviter de dire que tous sont les bienvenus tout en laissant l'environnement exclure ceux qui se déplacent difficilement : rampes et mains courantes, places faciles d'accès, toilettes, transport, et véritables rôles de service adaptés à ce que la personne peut faire. Mieux vaut mettre tout cela en place que se contenter de dire : « Vous êtes vraiment les bienvenus. »
Quatrièmement, ne réduisons pas non plus une personne au rôle de bénéficiaire de notre aide. Ce que David organisa ne se limitait pas à une aide ponctuelle : des terres lui furent rendues, des personnes furent chargées de les cultiver, et il reçut une place à la table du roi. Il en va de même aujourd'hui : demandons d'abord à la personne comment elle souhaite participer ; laissons-la faire elle-même ce qu'elle peut faire ; si elle souhaite servir, confions-lui une vraie responsabilité. Lorsqu'elle peut décider elle-même, ne décidons pas à sa place.
Un dernier mot pour les frères et sœurs qui vivent cette situation : la phrase « je suis un fardeau » ne vient pas de Dieu. Votre place est à la table. La raison se trouve en Lui, non dans votre corps.
1. Quand il est présenté, on le désigne comme « le fils de Jonathan, perclus des pieds ». Il arrive souvent que l'état physique d'une personne finisse par remplacer son nom. Quand David le fait venir, son premier mot est son nom : Mephiboscheth.
2. « Ne crains point. » Ce sont les premiers mots de David. Dans un contexte de changement de dynastie, une telle convocation pouvait être très inquiétante. Accueillir quelqu'un commence souvent par apaiser sa peur.
3. La raison se trouve chez un autre. « À cause de Jonathan, ton père. » Voilà la forme que prend la grâce : cet accueil ne repose pas sur les mérites de Mephiboscheth.
4. Il reçoit une place durable, et non seulement une aide ponctuelle. « Tu mangeras toujours à ma table », « comme l'un des fils du roi » ; en même temps, les terres lui sont rendues et des personnes sont chargées de les cultiver.
5. La dernière phrase dit qu'« il était boiteux des deux pieds ». Le texte n'efface pas le handicap. Sa place et ses jambes boiteuses sont deux réalités simultanées.
Un mot avant de commencer (lu par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être raconté ailleurs. Il existe toutefois une exception : s'il est question d'une violence qui continue, de la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable, ou d'un danger immédiat de se faire du mal ou de faire du mal à quelqu'un, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il cherche d'abord à en parler avec la personne concernée et ne transmet que les informations indispensables à ceux qui peuvent réellement aider. Quand un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'attend pas le consentement : selon la situation, il contacte un pasteur, des professionnels qualifiés, la police locale, les services d'urgence ou les services médicaux. En cas de danger immédiat, il faut demander de l'aide sur-le-champ et ne pas laisser la personne seule.
Pour démarrer : dans quels lieux êtes-vous déjà allé où l'accès vous a paru très facile ou, au contraire, très difficile ? (Un hôpital, un centre commercial, le métro, un vieux quartier résidentiel… Une personne qui vient pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : restez sur un ton léger ; une ou deux phrases suffisent. Cette question rend concrète la notion d'accessibilité. Il sera ensuite plus naturel de parler des dispositions prises par l'Église.
Résumé de la leçon (lu par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur 2 Samuel 9. David demanda s'il restait quelqu'un de la maison de Saül à qui il pourrait faire du bien à cause de Jonathan. Il ajouta qu'il voulait user envers lui de la bonté de Dieu. Tsiba, ancien serviteur de Saül, lui répondit qu'il restait un fils de Jonathan, perclus des pieds, qui habitait à Lodebar. David le fit venir. Mephiboscheth, fils de Jonathan, se présenta devant lui et se prosterna. David lui dit de ne pas avoir peur : il voulait lui faire du bien à cause de Jonathan, son père, lui rendre toutes les terres de Saül et lui donner une place permanente à sa table. Mephiboscheth se prosterna de nouveau et se demanda pourquoi le roi regardait un chien mort tel que lui. David ordonna à toute la maison de Tsiba de cultiver les terres pour lui et d'en assurer les récoltes. Il déclara aussi que Mephiboscheth mangerait à sa table comme l'un des fils du roi. À la fin, le texte dit que Mephiboscheth habitait à Jérusalem, mangeait toujours à la table du roi et était boiteux des deux pieds. Le passage parallèle se trouve en 1 Corinthiens 12 : les membres du corps qui paraissent les plus faibles sont nécessaires. Aujourd'hui, nous parlerons de la vie après l'apparition d'un handicap physique.
1. Lisez les versets 1 à 5. Pourquoi David cherche-t-il quelqu'un de la maison de Saül ? Comment Tsiba présente-t-il Mephiboscheth ?
Conseil pour l'animateur : David veut lui faire du bien à cause de Jonathan et user envers lui de la bonté de Dieu. Tsiba le présente comme « un fils de Jonathan, perclus des pieds ». Remarquez cette manière de le présenter.
2. Lisez les versets 6 à 8. Quels sont les premiers mots de David ? Comment Mephiboscheth se décrit-il ?
Conseil pour l'animateur : « Ne crains point. » Mephiboscheth demande pourquoi le roi regarde « un chien mort, tel que moi ».
3. Lisez les versets 9 à 13. Quelles dispositions David prend-il pour lui ? Quelle est la dernière phrase du chapitre ?
Conseil pour l'animateur : il lui rend les biens de Saül, charge la maison de Tsiba de cultiver ses terres et d'en assurer les récoltes, et lui donne une place permanente à la table du roi, comme l'un de ses fils. La dernière phrase dit qu'il était boiteux des deux pieds.
4. Pour quelle raison David fait-il du bien à Mephiboscheth ? Qu'est-ce que cela signifie pour la question : « Est-ce que je suis utile ? »
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; accordez-lui davantage de temps. La raison se trouve chez Jonathan et David, non chez Mephiboscheth. Cela nous conduit à reconnaître que la valeur d'une personne ne se mesure pas à ce qu'elle peut faire. Pour les chrétiens, cela rappelle aussi la grâce de l'Évangile.
5. (Question facultative, si le temps le permet) Pourquoi le texte ajoute-t-il encore à la fin qu'« il était boiteux des deux pieds » ?
Conseil pour l'animateur : le handicap n'a pas disparu et sa place est pourtant bien réelle. L'espérance ne repose pas sur le déni de la réalité du corps. Vous pouvez demander si, dans nos témoignages, nous ne racontons parfois que la partie où la situation s'est améliorée.
6. Lisez 1 Corinthiens 12:22-23. Que signifie l'expression « sont nécessaires » ? Quelles mesures concrètes devons-nous prendre dans notre groupe et dans notre Église ?
Conseil pour l'animateur : Paul ne dit pas seulement qu'ils comptent eux aussi, mais qu'ils sont nécessaires. Pensez concrètement aux rampes et aux mains courantes, aux places faciles d'accès, aux toilettes, aux transports, aux responsabilités de service que la personne peut assumer, ainsi qu'au choix de l'heure et du lieu des rencontres. Vous pouvez dresser cette liste ensemble sur-le-champ.
7. Si vous-même, ou une personne dont vous prenez soin, avez des difficultés physiques, quelle est la chose la plus difficile ? (Une personne qui vient pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : ceux qui le souhaitent peuvent répondre en une ou deux phrases, sans qu'on leur demande des détails sur leur état de santé. Invitez aussi les aidants à parler de leur fatigue. L'animateur écoute sans donner de conseils ; les mesures concrètes seront abordées à la question 8.
8. Quelle mesure concrète voulons-nous prendre cette semaine ?
Conseil pour l'animateur : soyez aussi précis que possible. Vérifiez si le lieu de rencontre est facile d'accès ; organisez un roulement pour les trajets ; invitez un frère ou une sœur à mobilité réduite à participer à un service adapté à ses possibilités ; rendez-lui visite chez lui. Le plan d'action qui suit pourra reprendre ces idées.
Demandez à un membre du groupe de lire lentement 2 Samuel 9:7-8, puis le verset 13. Gardez ensuite deux minutes de silence. Que chacun pense intérieurement à un frère ou une sœur qui vit avec un handicap physique, ou à la personne qui prend soin de lui. Ceux qui le souhaitent peuvent ensuite prier en une ou deux phrases : pour son corps, pour cette pensée intérieure — « Je suis un fardeau » — et pour les aidants, sans avoir à citer de nom. Celui qui ne souhaite pas parler peut prier en silence ; c'est aussi une prière. Une personne qui vient pour la première fois peut simplement écouter, sans aucune obligation de prier ni de prendre position. Pour terminer, l'animateur remercie Dieu et intercède pour les membres du groupe. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni écrits dans l'application ni envoyés dans une discussion de groupe. Pour un suivi habituel, demandez d'abord l'accord de la personne, puis ne notez en privé qu'une ou deux phrases indispensables. Quand la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou en cas de danger immédiat d'automutilation ou d'agression, n'attendez pas le consentement : contactez immédiatement les services d'urgence, la police locale ou un service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation pour la prière) :
Seigneur, Mephiboscheth s'est décrit comme un chien mort, mais Ton serviteur David lui a donné une place à la table du roi. Parmi nous, certaines personnes se répètent aussi : « Je ne sers à rien, je suis un fardeau pour ma famille. » Nous Te demandons d'ôter cette parole de leur cœur et de leur faire savoir que leur place dépend de Toi, non de ce qu'elles peuvent encore accomplir. Nous Te demandons de guérir et de soutenir. Fais aussi de notre Église un lieu qui les accueille réellement : avec un chemin praticable, une place où elles peuvent s'asseoir et des personnes prêtes à les transporter. Prends également soin des frères et sœurs qui accompagnent un proche depuis de longues années. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, que chacun choisisse ci-dessous une chose à faire cette semaine. Une seule suffit ; si vous n'arrivez pas encore à choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de le noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous ne l'avez pas fait, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Vivre avec une maladie qui ne guérit pas » (Marc 5:25-34), ou la leçon « Prendre soin de parents âgés » (Genèse 47:1-12).