Vaincre dans la souffrance, Leçon 2. Lire Psaumes 22. Dans la douleur, croire que Dieu observe de loin et que nos prières se heurtent à un mur.
Passage principal : Psaumes 22
la première phrase du Psaume 22 est celle que Jésus a criée sur la croix : « Mon Dieu! mon Dieu! pourquoi m'as-tu abandonné… » Cette parole se trouve dans la Bible, et le Seigneur lui-même l'a employée. Il est entré dans les ténèbres les plus profondes et a accompli la délivrance par sa mort ; la seconde moitié du psaume se tourne aussi vers la prière entendue et l'adoration de toutes les familles des nations.
Lorsque la souffrance devient profonde, beaucoup éprouvent non seulement la douleur du corps et des circonstances, mais craignent aussi que Dieu ne les regarde de loin. La prière semble frapper un mur, sans aucun écho. Un psaume entier de la Bible exprime cette expérience. Sa première phrase est devenue plus tard une parole de Jésus sur la croix :
Mon Dieu! mon Dieu! pourquoi m'as-tu abandonné, Et t'éloignes-tu sans me secourir, sans écouter mes plaintes? (Psaumes 22:2)
C'est une prière adressée à Dieu, et non une plainte prononcée en lui tournant le dos. Le psalmiste l'appelle encore « mon Dieu », et il le fait deux fois. Parfois, la foi prend précisément cette forme : continuer à crier ainsi. Vient ensuite une parole encore plus difficile :
Mon Dieu! je crie le jour, et tu ne réponds pas; La nuit, et je n'ai point de repos. (Psaumes 22:3)
Il n'a pas cessé de prier. Il prie sans relâche, mais ne reçoit pas de réponse. La Bible n'évite pas cette réalité et ne se presse pas de défendre Dieu. Puis le psalmiste dit :
Pourtant tu es le Saint, Tu sièges au milieu des louanges d'Israël. (Psaumes 22:4) En toi se confiaient nos pères; Ils se confiaient, et tu les délivrais. (Psaumes 22:5)
Il ne se sert pas de « Pourtant tu es le Saint » pour recouvrir sa souffrance présente. Il apporte en même temps dans sa prière ce qu'il vit et ce qu'il connaît de Dieu. Il se décrit ensuite avec des expressions de plus en plus fortes : « Et moi, je suis un ver et non un homme, L'opprobre des hommes et le méprisé du peuple » (Psaumes 22:7); « Je suis comme de l'eau qui s'écoule, Et tous mes os se séparent; Mon coeur est comme de la cire, Il se fond dans mes entrailles » (Psaumes 22:15); « Ma force se dessèche comme l'argile, Et ma langue s'attache à mon palais » (Psaumes 22:16). Ces images poétiques puissantes montrent un corps qui se désagrège et expriment une souffrance réelle qui atteint toute la personne. Ceux qui souffrent depuis longtemps se reconnaissent souvent dans ce langage. À côté, d'autres se moquent de lui : « Recommande-toi à l'Éternel! L'Éternel le sauvera, Il le délivrera, puisqu'il l'aime! » (Psaumes 22:9) Ils se servent de sa foi pour tourner sa foi en dérision.
Les Évangiles rapportent que Jésus a prononcé sur la croix le cri le plus profond qui ouvre ce psaume. Un autre verset de ce même psaume est clairement cité dans les récits de la Passion :
Ils se partagent mes vêtements, Ils tirent au sort ma tunique. (Psaumes 22:19)
Jésus a réellement enduré la souffrance de la croix et a repris à son compte le cri d'abandon du Psaume 22:2 ; ce n'était pas une mise en scène. Les chrétiens ont proposé différentes manières de décrire ce que cette parole révèle de son expérience avec le Père pendant la Passion, mais nous ne devons pas dire que la Trinité s'est alors brisée. L'épître aux Hébreux parle très concrètement de ses souffrances :
Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantît celui qui a la puissance de la mort, c'est à dire le diable, et qu'il délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude. (Hébreux 2:14-15) car, ayant été tenté lui-même dans ce qu'il a souffert, il peut secourir ceux qui sont tentés. (Hébreux 2:18)
Il ne se contente pas de compatir de loin avec ceux qui souffrent. Il a lui-même participé au sang et à la chair, est entré dans la souffrance et la mort, puis, par la mort, a anéanti celui qui avait la puissance de la mort et délivré ceux que la crainte tenait en servitude. Sa présence apporte donc la rédemption et l'espérance.
Dans la seconde moitié du Psaume 22, la voix change :
Car il n'a ni mépris ni dédain pour les peines du misérable, Et il ne lui cache point sa face; Mais il l'écoute quand il crie à lui. (Psaumes 22:25)
Les versets 2 et 25 appartiennent au même psaume et à la voix d'une même prière. Au début, le psalmiste exprime honnêtement le sentiment d'être abandonné ; plus loin, il témoigne que Dieu n'a pas caché sa face au malheureux. Le psaume s'élargit de plus en plus, jusqu'à cette affirmation : « Toutes les extrémités de la terre penseront à l'Éternel et se tourneront vers lui; Toutes les familles des nations se prosterneront devant ta face. » (Psaumes 22:28) Ni les ténèbres de la croix ni la délivrance finale de Dieu ne sont retranchées de ce psaume. Cependant, il ne nous dit pas combien de temps il a fallu pour passer du cri à la louange. Lorsque nous accompagnons une personne qui souffre, ne lui imposons donc pas le moment où elle devrait déjà être arrivée au verset 25. Vous pouvez apporter à Dieu les paroles que vous pensiez impossibles à dire, ou que vous craigniez de voir prises pour un manque de foi. Les Psaumes donnent ce langage à ceux qui pleurent, et le Seigneur Jésus lui-même a prononcé cette phrase. Le Seigneur qui se tient devant vous n'observe pas de loin : c'est un Sauveur qui a souffert, qui a remporté la victoire et qui reste avec ceux qui souffrent.
1. Le verset 2 est une prière, et non une plainte prononcée en tournant le dos à Dieu. Le psalmiste l'appelle encore « mon Dieu », et il le fait deux fois.
2. « … je crie le jour, et tu ne réponds pas; La nuit, et je n'ai point de repos. » Le problème n'est pas l'absence de prière : il prie sans relâche, mais ne reçoit pas de réponse. La Bible ne se met pas à défendre Dieu.
3. « Pourtant tu es le Saint… » Le psalmiste ne se sert pas de cette vérité pour recouvrir sa douleur. Il apporte en même temps dans la prière ce qu'il vit et ce qu'il connaît de Dieu.
4. Les images d'un corps qui se désagrège sont de puissantes métaphores poétiques. Être comme de l'eau qui s'écoule, voir ses os se séparer et sa force se dessécher comme l'argile expriment une souffrance réelle qui atteint toute la personne.
5. Au verset 9, on se sert de sa foi pour tourner sa foi en dérision. C'est l'une des formes de moquerie les plus cruelles.
6. Sur la croix, Jésus a cité le cri le plus profond qui ouvre ce psaume. Et le même psaume se tourne ensuite vers la prière entendue, la louange et l'adoration de toutes les familles des nations.
7. Le cri de Jésus n'était pas une mise en scène. Les chrétiens ont proposé différentes manières de décrire ce que cette parole révèle de son expérience avec le Père pendant la Passion, mais nous ne devons pas dire que la Trinité s'est alors brisée.
8. Hébreux 2:14-18 dit qu'il a lui-même participé au sang et à la chair, puis accompli la délivrance par sa mort. Il ne compatit pas seulement de loin ; sa présence apporte la rédemption et l'espérance.
9. Les versets 2 et 25 appartiennent au même psaume et à la voix d'une même prière. Au début, le psalmiste exprime honnêtement le sentiment d'être abandonné ; plus loin, il témoigne que Dieu n'a pas caché sa face au malheureux.
10. Le psaume ne nous dit pas combien de temps il a fallu pour passer du cri à la louange. Ne tournez pas trop vite la page à la place de celui qui souffre encore.
Un mot avant de commencer (à lire par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il existe toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est en jeu, ou si quelqu'un risque immédiatement de se blesser ou de blesser une autre personne, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En général, il cherchera d'abord, autant que possible, à en parler avec la personne concernée et ne communiquera que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Lorsqu'un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'est pas nécessaire d'obtenir d'abord son accord : selon la situation, il faut contacter un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les urgences ou un service médical. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Question brise-glace : selon vous, jusqu'où une personne peut-elle aller dans ce qu'elle dit à Dieu ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi dire ce qu'elles en pensent.)
Conseil pour l'animateur : posez la question avec simplicité, sans juger les réponses. La plupart diront sans doute qu'elles n'oseraient pas employer des paroles trop fortes. Ne donnez pas tout de suite la réponse ; laissez la question ouverte. La lecture de Psaumes 22:2 y répondra naturellement.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur le Psaume 22. Sa première phrase dit : « Mon Dieu! mon Dieu! pourquoi m'as-tu abandonné, Et t'éloignes-tu sans me secourir, sans écouter mes plaintes? » Le psalmiste dit qu'il crie le jour et que Dieu ne répond pas ; la nuit, et qu'il n'a point de repos. Pourtant, Dieu est le Saint, et leurs pères se confiaient en lui ; ils se confiaient, et il les délivrait. Le psalmiste se décrit ainsi : il est un ver et non un homme ; il est comme de l'eau qui s'écoule, tous ses os se séparent et son cœur est comme de la cire qui se fond. Ceux qui l'entourent se moquent de lui et disent qu'il n'a qu'à se recommander à l'Éternel pour être sauvé. Plus loin, il est encore écrit : « Ils se partagent mes vêtements, Ils tirent au sort ma tunique. » Au verset 25, la voix change : Dieu n'a ni mépris ni dédain pour les peines du misérable, il ne lui cache pas sa face, mais l'écoute quand il crie à lui. À la fin, toutes les extrémités de la terre penseront à l'Éternel et se tourneront vers lui. Jésus a cité sur la croix la première phrase de ce psaume. Le passage complémentaire, Hébreux 2, dit qu'il a lui-même participé au sang et à la chair et que, parce qu'il a été tenté dans ce qu'il a souffert, il peut secourir ceux qui sont tentés. Aujourd'hui, nous allons parler ensemble de Christ, présent avec nous dans les ténèbres les plus profondes.
1. Lisez les versets 2-3. Quelle question le psalmiste pose-t-il ? Comment appelle-t-il Dieu ? Que dit-il avoir fait, et quel en a été le résultat ?
Conseil pour l'animateur : il demande pourquoi Dieu l'a abandonné. Il l'appelle « mon Dieu », deux fois. Il crie le jour et la nuit, sans repos, mais Dieu ne répond pas. Arrêtez-vous un instant : cela reste une prière.
2. Lisez les versets 7, 15 et 16. Comment le psalmiste décrit-il sa situation présente ?
Conseil pour l'animateur : il est un ver et non un homme ; il est comme de l'eau qui s'écoule, ses os se séparent, son cœur fond comme de la cire ; sa force se dessèche comme l'argile et sa langue s'attache à son palais. Invitez le groupe à lire lentement, sans devoir expliquer.
3. Lisez le verset 25, puis Hébreux 2:14-18. D'après le verset 25, qu'est-ce que Dieu a fait et n'a pas fait ? Pourquoi, selon l'épître aux Hébreux, Jésus peut-il secourir ceux qui sont tentés ?
Conseil pour l'animateur : Dieu n'a ni mépris ni dédain pour les peines du misérable et ne lui cache pas sa face ; il l'écoute quand il crie à lui. Selon l'épître aux Hébreux, Jésus peut secourir ceux qui sont tentés parce qu'il a lui-même été tenté dans ce qu'il a souffert.
4. Le verset 2 dit : « Et t'éloignes-tu sans me secourir… », et le verset 25 : « Et il ne lui cache point sa face… » Ces paroles appartiennent au même psaume et à la même personne. Comment peuvent-elles être vraies toutes les deux ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de cette leçon ; prenez le temps nécessaire. Le sentiment réel d'une personne plongée dans les ténèbres et l'action réelle de Dieu ne sont pas la même chose, mais ni l'un ni l'autre n'est faux. La Bible ne demande pas à quelqu'un de corriger d'abord ses sentiments pour avoir le droit de venir devant Dieu.
5. Sur la croix, Jésus cite le cri qui ouvre le Psaume 22 ; plus loin, ce même psaume se tourne vers la louange et l'adoration de toutes les familles des nations. Comment la lecture du psaume entier nous aide-t-elle à comprendre la croix ?
Conseil pour l'animateur : les ténèbres de la croix sont réelles ; le cri d'abandon n'est pas une mise en scène. Le psaume se tourne ensuite vers la prière entendue, la louange et l'adoration des nations ; la délivrance finale de Dieu est elle aussi réelle. N'en faites pas une parole qui écrase (« Le Seigneur a souffert, alors vous n'avez aucune raison de vous plaindre »). Dites plutôt : il comprend, il est entré dans cette souffrance et il y a accompli la délivrance.
6. (Question facultative, si le temps le permet.) Aux versets 2-3, le psalmiste exprime sa situation présente ; aux versets 4-6, il se rappelle qui est Dieu et comment il a délivré dans le passé. Comment ces deux dimensions l'aident-elles à continuer de prier ?
Conseil pour l'animateur : le psalmiste ne se sert pas de « Pourtant tu es le Saint… » pour recouvrir la souffrance. Il présente ensemble ce qu'il vit et ce qu'il connaît de Dieu. Se souvenir des actions passées de Dieu lui donne une raison de continuer à prier.
7. Avez-vous traversé une période où vos prières semblaient frapper un mur ? Comment l'avez-vous vécue ? (Partagez seulement ce que vous souhaitez ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent simplement donner leur avis.)
Conseil pour l'animateur : répondez vous-même en premier. Ne vous précipitez pas pour proposer une solution et ne laissez pas le groupe donner des conseils à la personne. Il suffit qu'elle soit entendue.
8. Cette semaine, quelle parole vraie, même encore incomplète, accepteriez-vous de dire à Dieu ?
Conseil pour l'animateur : invitez chacun à choisir intérieurement une phrase. Précisez qu'il est possible de parler dans le ton de Psaumes 22:2 : cette parole se trouve déjà dans la Bible. Le plan d'action qui suit va dans ce sens.
Demandez d'abord à une personne de lire lentement Psaumes 22:2-3, puis Psaumes 22:25, et gardez deux minutes de silence. Chacun dit intérieurement une parole vraie à Dieu. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent écouter sans devoir prier ni prendre position. Pour terminer, l'animateur intercède pour les membres du groupe qui traversent actuellement les ténèbres. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les situations sensibles ne sont pas consignées dans l'application ni publiées dans une messagerie de groupe. En général, avant tout suivi, il faut obtenir l'accord de la personne, puis noter en privé seulement les quelques mots indispensables. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat de se blesser ou de blesser quelqu'un, il n'est pas nécessaire d'obtenir cet accord : il faut contacter immédiatement les urgences, la police locale ou le service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation pour la prière) :
Seigneur, parfois nous prions sans avoir l'impression d'entendre quoi que ce soit ; parfois, nous n'arrivons même plus à trouver des mots pour prier. Merci d'avoir placé le Psaume 22 dans la Bible et de nous montrer ainsi que nous pouvons Te parler de cette manière. Merci aussi parce que Ton Fils a employé cette parole sur la croix : nous savons qu'Il est allé jusque-là. Tu n'as ni mépris ni dédain pour les peines du misérable et Tu ne lui caches point Ta face. Sois avec les frères et sœurs qui traversent maintenant les ténèbres. Ne les regarde pas de loin ; sois réellement présent auprès d'eux. Donne-nous aussi la patience de ne pas tourner la page trop vite à leur place. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun choisit une action ci-dessous à accomplir cette semaine. Une seule suffit ; si vous ne savez pas encore laquelle choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas réussi, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Chaque réveil oblige à affronter encore la difficulté » (Lamentations 3:1-33), ou la leçon « Quand le malheur atteint celui qui craint Dieu » (Job 1).