La sanctification de nos réactions émotionnelles, Leçon 14. Lire Galates 5:16-26. Comprendre toutes les bonnes idées, mais réagir toujours comme avant quand un déclencheur apparaît ; la sanctification ne consiste pas simplement à « voir les choses du bon côté ».
Passage principal : Galates 5:16-26
nous comprenons tous les principes, mais, dès qu'un élément déclencheur survient, nous réagissons comme avant — c'est l'une des plus grandes déceptions que beaucoup éprouvent envers eux-mêmes. L'épître aux Galates ne répond pas qu'il suffit de « voir les choses autrement » : nos émotions sont renouvelées lorsque le Saint-Esprit produit son fruit en nous ; ce que notre cœur aime change, puis nos réactions extérieures se transforment peu à peu.
Nous arrivons à la dernière leçon de cette série. Nous avons parlé de la tristesse, de l'épuisement, de la colère, de l'anxiété, de la peur, de la honte et des pleurs. Quatre leçons ont aussi porté sur la dépression, et deux sur l'accompagnement. Pour terminer, nous devons répondre à une question très concrète : si nous avons compris tout cela, pourquoi restons-nous comme avant ?
Quelqu'un appuie sur un point sensible, et la colère monte comme d'habitude. La nuit, le souvenir de cet événement revient, et le cœur se serre toujours autant. Alors, nous prononçons un verdict contre nous-mêmes : je n'y arriverai sans doute jamais.
La réponse de Galates 5 va dans une autre direction que « faire encore plus d'efforts ».
Paul ne commence pas par dire : « Vous devez vous maîtriser. »
Je dis donc: Marchez selon l'Esprit, et vous n'accomplirez pas les désirs de la chair. (Galates 5:16)
Il décrit ensuite honnêtement cette lutte : « Car la chair a des désirs contraires à ceux de l'Esprit, et l'Esprit en a de contraires à ceux de la chair; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez. » (Galates 5:17) Paul reconnaît qu'un véritable combat se livre au-dedans du croyant. (La dernière proposition a reçu différentes interprétations au fil du temps ; le contexte donne néanmoins une orientation claire : ne pas suivre les désirs de la chair, mais être conduit par l'Esprit.) Cette expérience — vouloir sincèrement bien parler, mais laisser sortir encore les mêmes paroles — n'est pas une anomalie qui ne toucherait que vous.
Paul dresse ensuite deux listes. La première présente les œuvres de la chair : l'impudicité, l'impureté, la dissolution, l'idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l'envie, l'ivrognerie, les excès de table et les choses semblables (Galates 5:19-21). Remarquez la longue série au milieu : les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes et l'envie concernent toutes nos relations avec les autres. Nous réduisons facilement les « œuvres de la chair » aux excès du corps. Pourtant, beaucoup de choses citées par Paul se produisent chaque jour dans un petit groupe, dans la famille ou au travail. Il faut aussi faire une distinction : Paul condamne les désirs, les attitudes et les actes produits par la chair ; il ne déclare pas que la tristesse, l'anxiété ou la dépression sont en elles-mêmes des péchés.
La seconde liste présente le fruit :
Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; la loi n'est pas contre ces choses. (Galates 5:22-23)
Remarquons trois choses.
Premièrement, il est question de « fruit », et non de « résultats ». Le mot « fruit » nous rappelle que la vie renouvelée vient du Saint-Esprit ; elle ne s'obtient pas en accumulant de bonnes performances. Beaucoup de changements mûrissent lentement et peuvent connaître des retours en arrière. Ne pas voir de progrès évident aujourd'hui ne signifie pas que Dieu a cessé d'agir.
Deuxièmement, le premier élément est l'amour. Plus haut dans ce chapitre, Paul a déjà dit de nous rendre, par amour, serviteurs les uns des autres, puis que toute la loi est accomplie dans l'amour du prochain. Si l'amour vient ici en premier, ce n'est pas par hasard. Certaines émotions révèlent effectivement ce que nous cherchons à retenir ou ce que nous craignons de perdre. Mais certaines réactions sont aussi liées à notre état physique, à des blessures anciennes ou à une pression prolongée ; on ne peut pas en déduire simplement que notre cœur « aime nécessairement ce qu'il ne faut pas ». Ce que nous pouvons faire, c'est apporter à Dieu notre cœur tout entier, avec la réalité de notre situation, et demander au Saint-Esprit de renouveler nos désirs et nos réponses.
Troisièmement, le dernier élément est la tempérance, c'est-à-dire la maîtrise de soi. Paul compte aussi la tempérance parmi le fruit de l'Esprit : elle ne se gagne pas par nos propres forces ; elle constitue pourtant une obéissance réelle produite par le Saint-Esprit. Le texte ne nous demande pas de transformer l'ordre de ces neuf éléments en une chaîne de causes et d'effets. L'essentiel est qu'ils sont tous le fruit de l'Esprit, et non les résultats d'un effort accompli en serrant les dents.
Paul enchaîne avec deux affirmations : l'une parle de ce qui s'est déjà produit, l'autre de ce que nous avons à vivre chaque jour.
Ceux qui sont à Jésus Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs. (Galates 5:24)
Le verset 24 affirme que ceux qui appartiennent à Christ ont rompu de manière décisive avec les passions et les désirs de la chair. Puis vient ceci : « Si nous vivons par l'Esprit, marchons aussi selon l'Esprit. » (Galates 5:25) Un verset énonce le fait que nous appartenons à Christ ; l'autre parle de notre marche quotidienne. Les deux sont nécessaires. Si nous parlons seulement de ce qui est déjà accompli, nous cessons de nous exercer. Si nous parlons seulement de nos efforts, nous essayons de tenir par nos propres forces.
Comment avancer concrètement ?
Premièrement, revenons à ce que nous aimons. Lorsqu'une émotion monte, posons-nous une question : qu'est-ce que je cherche à obtenir en ce moment ? Qu'est-ce que j'ai peur de perdre ? Parfois, la réponse révèle ce que notre cœur serre le plus fort. Parfois, elle montre que notre corps est épuisé ou qu'une ancienne blessure vient d'être touchée. Apportons tout cela à Dieu et demandons-lui de renouveler nos désirs.
Deuxièmement, appuyons-nous sur le Saint-Esprit au lieu de serrer les dents. Concrètement, nous pouvons faire une très courte prière sur-le-champ (« Seigneur, sauve-moi »), revenir à un passage de la Bible ou demander de l'aide à une personne appropriée. Ces gestes peuvent nous aider à interrompre une ancienne réaction et à nous exercer à suivre le Saint-Esprit.
Troisièmement, acceptons que le fruit ait ses saisons. Il y a un an, cette parole vous aurait bouleversé pendant trois jours ; aujourd'hui, elle vous fait souffrir seulement une demi-journée. C'est déjà une croissance. Ne prenez pas pour norme le fait de ne plus ressentir aucune émotion. Ce n'est pas la norme biblique : Jésus lui-même a éprouvé de la tristesse et de la colère, et il a pleuré.
Quatrièmement, grandissons dans la communauté. Ce passage se termine ainsi : « Ne cherchons pas une vaine gloire, en nous provoquant les uns les autres, en nous portant envie les uns aux autres. » (Galates 5:26) Beaucoup de fruits se manifestent, sont mis à l'épreuve et se développent dans nos relations. L'Église est donc un lieu important où nous apprenons l'amour, la patience et la bonté.
Pour finir, regardons toute cette série : nous n'avons pas à étouffer nos émotions, mais nous ne devons pas non plus les laisser régner. Elles sont des signaux du cœur, qui indiquent ce que nous aimons et ce que nous craignons. Apportons tout notre cœur à Dieu et laissons le Saint-Esprit y faire mûrir son fruit : voilà le chemin que nous donne la Bible. En cas de dépression ou d'anxiété persistante, ou de pensées d'automutilation, il reste nécessaire de consulter un médecin ou un professionnel qualifié : la dépression n'est pas un péché ni la preuve d'un manque de foi. Consulter, prendre les médicaments prescrits et recevoir un accompagnement psychologique ne sont pas des signes d'incrédulité. En Chine continentale, on peut appeler le service national d'aide psychologique au 12356 ; ailleurs, contactez le service local d'aide en cas de crise psychologique. En cas de danger immédiat, appelez le 120 ou le 110 en Chine continentale, et les services d'urgence locaux dans les autres régions. Dieu prend aussi soin des personnes par les médecins et les médicaments.
1. « afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez ». Paul a inscrit cette expérience dans la Bible. Vouloir sincèrement bien parler, mais laisser sortir encore les mêmes paroles, n'est pas une maladie étrange qui n'appartiendrait qu'à vous.
2. Beaucoup d'éléments de la liste des œuvres de la chair concernent les relations. Les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes et l'envie se produisent chaque jour dans les familles, les petits groupes et les lieux de travail. Il faut distinguer les choses : Paul condamne les désirs et les actes produits par la chair ; il ne déclare pas que la tristesse, l'anxiété ou la dépression sont en elles-mêmes des péchés.
3. Il est question de « fruit », et non de « résultats ». La vie renouvelée vient du Saint-Esprit ; elle ne s'obtient pas en accumulant de bonnes performances. Le changement mûrit souvent lentement et peut connaître des retours en arrière. Ne pas voir de progrès évident ne signifie pas que Dieu a cessé d'agir.
4. Le premier élément est l'amour, et le dernier la tempérance. Ce chapitre a déjà dit de nous rendre, par amour, serviteurs les uns des autres. La tempérance est elle aussi le fruit de l'Esprit, et non un résultat obtenu par la volonté. Le passage ne transforme pas ces neuf éléments en une chaîne de causes et d'effets.
5. Les versets 24 et 25 doivent être lus ensemble. L'un dit que ceux qui appartiennent à Christ ont rompu de manière décisive avec les passions et les désirs de la chair ; l'autre nous appelle, puisque nous vivons par l'Esprit, à continuer de marcher selon l'Esprit. Ne garder qu'une de ces affirmations nous ferait dévier.
Un mot avant de commencer (à lire par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il existe toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est en jeu, ou si quelqu'un risque immédiatement de se blesser ou de blesser une autre personne, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En général, il cherchera d'abord, autant que possible, à en parler avec la personne concernée et ne communiquera que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Lorsqu'un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'est pas nécessaire d'obtenir d'abord son accord : selon la situation, il faut contacter un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les urgences ou un service médical. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Question brise-glace : maintenant que cette série se termine, quelle leçon vous a le plus fait réfléchir ? (Il suffit d'en donner le titre ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent dire ce que le sujet d'aujourd'hui leur évoque.)
Conseil pour l'animateur : une phrase par personne suffit ; il n'est pas nécessaire de donner de longues explications. Cette question permet de conclure toute la série et indique aussi aux nouveaux participants les sujets déjà abordés.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Galates 5:16-26. Paul dit de marcher selon l'Esprit, afin de ne pas accomplir les désirs de la chair. Il explique que la chair et l'Esprit ont des désirs contraires et sont opposés, afin que nous ne fassions pas ce que nous voudrions. Il énumère les œuvres de la chair : l'impudicité, l'impureté, la dissolution, l'idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l'envie, l'ivrognerie, les excès de table et les choses semblables. Puis il dit que le fruit de l'Esprit est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur et la tempérance ; la loi n'est pas contre ces choses. Il ajoute que ceux qui sont à Jésus Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs ; si nous vivons par l'Esprit, nous devons aussi marcher selon l'Esprit. Enfin, il nous dit de ne pas chercher une vaine gloire, de ne pas nous provoquer ni nous porter envie les uns aux autres. Aujourd'hui, nous allons parler ensemble du renouvellement de nos émotions, qui commence par ce que notre cœur aime.
1. Lisez les versets 16-18. Quel ordre Paul donne-t-il ? Comment décrit-il la lutte intérieure ?
Conseil pour l'animateur : il faut marcher selon l'Esprit. La chair et l'Esprit ont des désirs contraires et sont opposés, afin que nous ne fassions pas ce que nous voudrions. Invitez le groupe à remarquer cette dernière proposition : Paul ne passe pas cette expérience sous silence.
2. Lisez les versets 19-21. Dans cette liste, quels éléments détruisent les relations ? En quoi diffèrent-ils de la tristesse, de la peur ou de la colère ordinaires ?
Conseil pour l'animateur : les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes et l'envie. Paul condamne les désirs, les attitudes et les actes produits par la chair. La tristesse et la peur ne figurent pas en elles-mêmes dans cette liste — dites-le clairement.
3. Lisez les versets 22-26. Quels sont les neuf éléments du fruit ? Quel est le premier, et quel est le dernier ? Que disent respectivement les versets 24 et 25 ?
Conseil pour l'animateur : l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur et la tempérance. Le premier est l'amour, le dernier la tempérance. Verset 24 : ils ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs. Verset 25 : si nous vivons par l'Esprit, marchons aussi selon l'Esprit.
4. Paul emploie le mot « fruit », et non « résultats » ou « performances ». Qu'est-ce que ce choix nous apprend ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de cette leçon ; prenez le temps nécessaire. Le fruit pousse, connaît des saisons et suit un processus ; on ne peut pas le faire apparaître en serrant les dents. C'est précisément la réponse à la phrase « Pourquoi n'ai-je pas encore changé ? » Vous pouvez demander : comment mesurons-nous habituellement notre croissance ?
5. (Question facultative, si le temps le permet.) Comment ce chapitre a-t-il déjà parlé de l'amour ? Pourquoi le fruit de l'Esprit comprend-il à la fois l'amour et la tempérance ?
Conseil pour l'animateur : plus haut, il est dit de nous rendre, par amour, serviteurs les uns des autres, puis que toute la loi est accomplie dans l'amour du prochain. La tempérance vient elle aussi du Saint-Esprit ; elle ne se gagne pas par nos propres forces. Il n'est pas nécessaire de transformer les neuf éléments en une échelle : l'essentiel est qu'ils viennent tous du Saint-Esprit.
6. Le verset 24 dit qu'ils ont crucifié la chair ; le verset 25 dit de marcher selon l'Esprit. Que se passe-t-il si nous n'enseignons qu'une de ces deux vérités ?
Conseil pour l'animateur : si nous parlons seulement de ce qui est déjà accompli, nous cessons de nous exercer. Si nous parlons seulement de nos efforts, nous essayons de tenir par nous-mêmes. Les deux sont nécessaires : c'est lui qui nous donne la vie, et nous avons à marcher chaque jour.
7. En repensant à cette dernière année, y a-t-il une situation qui vous aurait autrefois fait exploser, mais qui a aujourd'hui moins de prise sur vous ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : cette question cherche les signes de croissance ; elle ne dresse pas l'inventaire des échecs. Même si quelqu'un dit seulement : « Avant, cela me bouleversait pendant trois jours ; maintenant, je ne vais mal qu'une demi-journée », invitez-le à le dire. Le fruit pousse peu à peu de cette manière. Répondez vous-même en premier.
8. Cette semaine, lorsqu'un élément déclencheur surgira, quelle action aimeriez-vous essayer ?
Conseil pour l'animateur : soyez aussi précis que possible : faire sur-le-champ une courte prière (« Seigneur, sauve-moi »), s'éloigner deux minutes, se demander « Qu'est-ce que je cherche à obtenir en ce moment ? », ou parler à quelqu'un au lieu de tout porter seul. Le plan d'action qui suit reprend ces possibilités.
Demandez d'abord à une personne de lire lentement Galates 5:22-25, puis gardez deux minutes de silence. Chacun réfléchit intérieurement au fruit qu'il aimerait le plus voir en lui. Ceux qui le souhaitent peuvent ensuite prier en une ou deux phrases : demander ce fruit au Saint-Esprit, remercier Dieu ou intercéder pour les difficultés évoquées au cours de cette série, sans devoir donner de détails. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent écouter sans devoir prier ni prendre position. Pour terminer, l'animateur remercie Dieu pour ces quatorze leçons et intercède pour les membres du groupe. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les situations sensibles ne sont pas consignées dans l'application ni publiées dans une messagerie de groupe. En général, avant tout suivi, il faut obtenir l'accord de la personne, puis noter en privé seulement les quelques mots indispensables. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat de se blesser ou de blesser quelqu'un, il n'est pas nécessaire d'obtenir cet accord : il faut contacter immédiatement les urgences, la police locale ou le service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation pour la prière) :
Seigneur, nous avons entendu beaucoup d'enseignements, mais, dès qu'un élément déclencheur survient, nous réagissons encore comme avant. Nous ne Te demandons pas de nous enlever nos émotions — Toi-même, Tu as connu la tristesse, les larmes et la colère. Nous Te demandons de réordonner ce que notre cœur aime. Que Ton Esprit produise en nous l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur et la tempérance. Apprends-nous à attendre la saison où le fruit mûrit et à grandir les uns avec les autres. Nous vivons par l'Esprit ; donne-nous aussi de marcher selon l'Esprit. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun choisit une action ci-dessous à accomplir cette semaine. Une seule suffit ; si vous ne savez pas encore laquelle choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas réussi, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez reprendre la leçon « Que nous disent nos émotions ? » (Psaumes 42), ou choisir, dans la série « Vaincre dans la souffrance », la leçon « Quand le malheur atteint celui qui craint Dieu » (Job 1).