La sanctification de nos réactions émotionnelles, Leçon 12. Lire Job 2:1-13. Vouloir aider, mais commencer par dire : « Pense autrement, prie davantage », et éloigner encore plus la personne.
Passage principal : Job 2:1-13
les trois amis de Job diront ensuite beaucoup de choses fausses, mais leurs premiers gestes offrent une image forte de l'accompagnement : ils viennent exprès, éclatent en sanglots, s'assoient par terre avec lui et ne prononcent pas un mot pendant sept jours et sept nuits. La leçon de l'accompagnement tient moins à ce que l'on dit qu'à notre volonté de nous asseoir auprès de l'autre.
Quand une personne proche souffre de dépression, le plus douloureux est souvent ceci : nous voulons l'aider, mais plus nous essayons, plus elle s'éloigne.
Nous lui disons aussitôt : « Essayez de voir le bon côté », « Sortez un peu plus », « Priez davantage et tout ira mieux ». Elle sourit, acquiesce, puis ne répond plus aux messages. Nous nous sentons aussi blessés : pourtant, je voulais seulement l'aider.
Les trois derniers versets de Job 2 forment l'un des passages bibliques les plus connus sur l'accompagnement.
Le chapitre décrit d'abord la situation de Job. Il est frappé d'un ulcère malin depuis la plante du pied jusqu'au sommet de la tête. Assis sur la cendre, il prend un tesson pour se gratter (Job 2:7-8). Sa femme lui dit d'abandonner Dieu et de mourir (Job 2:9). Il lui répond : « Quoi! nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! » (Job 2:10) Remarquons-le : c'est Job lui-même qui prononce cette phrase. Les mêmes mots, dits par un autre pour le convaincre, auraient une tout autre portée. Nous retrouverons plus loin cette différence.
Puis les trois amis entrent en scène :
Trois amis de Job, Éliphaz de Théman, Bildad de Schuach, et Tsophar de Naama, apprirent tous les malheurs qui lui étaient arrivés. Ils se concertèrent et partirent de chez eux pour aller le plaindre et le consoler! (Job 2:11)
Leurs premiers gestes méritent d'être comptés un par un. Précisons aussi ceci : le texte n'emploie aucun terme de la médecine moderne pour poser un diagnostic sur Job. Cette leçon s'appuie sur l'accompagnement qu'il reçoit dans sa souffrance extrême pour apprendre à rester auprès d'une personne dépressive ou qui traverse une autre période difficile.
Premièrement, ils viennent exprès. « Ils se concertèrent et partirent de chez eux » : les trois se mettent d'accord et quittent chacun leur lieu de résidence. Ils ne passent pas là par hasard et n'envoient pas seulement un mot. Accompagner demande du temps et un déplacement.
Deuxièmement, ils pleurent. « Ayant de loin porté les regards sur lui, ils ne le reconnurent pas, et ils élevèrent la voix et pleurèrent. » (Job 2:12). Le texte dit seulement qu'en le voyant, ils pleurent ; il ne raconte pas qu'ils avaient préparé un discours.
Troisièmement, ils entrent dans sa situation. Chacun déchire son manteau, et ils jettent de la poussière en l'air au-dessus de leur tête (Job 2:12). C'est un geste de deuil de l'époque. Ils ne restent pas debout dans un endroit propre pour le consoler, mais accomplissent les mêmes gestes que lui.
Quatrièmement, ils se taisent.
Et ils se tinrent assis à terre auprès de lui sept jours et sept nuits, sans lui dire une parole, car ils voyaient combien sa douleur était grande. (Job 2:13)
Sept jours et sept nuits. Le texte donne cette raison : ils voient combien sa douleur est grande. Il ne révèle pas ce qu'ils pensent pendant ce silence. Nous voyons au moins que, durant ces sept jours, ils ne se précipitent pas pour expliquer à Job sa souffrance, mais restent auprès de lui.
Ce passage est souvent cité, mais peu de personnes prêtent attention à la suite. Lorsque Job parle au chapitre 3, ses trois amis prennent aussi la parole. Dès lors, la plus grande partie du livre est occupée par leurs raisonnements et leur recherche d'une cause : ils attribuent la souffrance de Job à un péché qu'il aurait commis. À la fin du livre, Dieu leur reproche précisément de ne pas avoir parlé de lui avec droiture.
Le problème n'est donc pas le simple fait d'ouvrir la bouche : ils n'écoutent pas vraiment Job et se hâtent d'expliquer sa souffrance à l'aide d'un faux lien de cause à effet.
Un proverbe décrit très précisément ce que produit une parole mal adaptée :
Oter son vêtement dans un jour froid, Répandre du vinaigre sur du nitre, C'est dire des chansons à un coeur attristé. (Proverbes 25:20)
Ôter à quelqu'un son vêtement par temps froid l'expose au froid. Verser du vinaigre sur du nitre, une substance alcaline naturelle, provoque une réaction qui l'altère. Par ces deux gestes inadaptés, le proverbe nous apprend ceci : chanter des chants joyeux à une personne attristée peut augmenter sa souffrance.
Que faire concrètement ?
Évitons certaines phrases : « Essayez de voir le bon côté » ; « Ne réfléchissez pas trop » ; « Priez davantage et tout ira mieux » ; « Vous devez vous réjouir » ; « Il y a bien plus malheureux que vous » ; « Dieu sait ce qu'il fait » ; « Dieu est en train de vous former ». Ces paroles peuvent être sincères, mais elles viennent souvent avant que nous ayons vraiment entendu la souffrance de l'autre. Il arrive aussi que nous nous empressions de conseiller pour apaiser notre propre malaise.
Voici ce que l'on peut dire : « Je ne sais pas quoi dire, mais je veux rester avec vous » ; « Ce que vous traversez est vraiment difficile » ; « Si vous voulez parler, je vous écoute ; sinon, nous pouvons simplement rester assis ensemble. »
Faisons des propositions concrètes tout en laissant l'autre refuser. Une personne dépressive manque souvent de force pour répondre à la question : « De quoi avez-vous besoin ? » Nous pouvons offrir un ou deux choix précis : « Puis-je vous apporter un repas mercredi ? » ou « Voulez-vous que je vous accompagne à l'hôpital pour prendre rendez-vous ? » Laissons-la choisir, et aussi dire « non merci ».
Gardons des contacts brefs, sans exiger de réponse, et demandons d'abord quelle fréquence convient. Un message comme « J'ai pensé à vous aujourd'hui, pas besoin de répondre » envoyé tous les quelques jours soutient souvent davantage qu'une longue conversation unique. Mais demandons d'abord : « Si je prends de vos nouvelles tous les quelques jours, est-ce que cela vous apporterait du soutien sans vous mettre sous pression ? »
Un autre point est essentiel : celui qui accompagne n'est pas médecin. La dépression n'est ni un péché ni la preuve d'un manque de foi. Consulter un médecin, prendre les médicaments prescrits et recevoir un accompagnement psychologique ne sont pas des marques d'incrédulité. Encouragez la personne à consulter le service de psychiatrie ou de médecine psychosomatique et, si nécessaire, accompagnez-la pour prendre rendez-vous et attendez avec elle. En Chine continentale, elle peut aussi appeler la ligne nationale d'aide psychologique 12356 ; ailleurs, contactez la ligne locale d'aide psychologique en situation de crise. Si elle dit qu'elle pense à se faire du mal, ne promettez pas de garder le secret : prévenez quelqu'un qui peut réellement aider, ne la laissez pas seule et confiez les objets dangereux à une autre personne. En cas de danger immédiat, appelez les urgences ou la police locale — en Chine continentale, le 120 ou le 110.
Un dernier mot pour celui qui accompagne : vous n'avez pas à le guérir. Ce que vous pouvez faire, c'est rester là. Avant d'ouvrir la bouche, ces trois hommes assis par terre pendant sept jours et sept nuits offrent l'une des plus belles images bibliques de la consolation.
1. « Ils se concertèrent et partirent de chez eux ». Accompagner demande un déplacement et du temps. Un simple mot envoyé de loin ne suffit pas.
2. Ils pleurent d'abord, puis s'assoient, sans avoir préparé de discours. Être profondément touché par la situation de l'autre est déjà une forme de présence.
3. « Ils voyaient combien sa douleur était grande » : voilà la raison donnée par le texte. Il ne dit pas ce qu'ils pensent pendant le silence. Nous voyons seulement que, durant ces sept jours, ils ne s'empressent pas d'expliquer, mais restent auprès de Job.
4. Leur erreur vient ensuite. À partir du chapitre 3, ils cherchent des causes et attribuent la souffrance de Job à son péché. À la fin du livre, Dieu leur reproche de ne pas avoir parlé de lui avec droiture. Le problème n'est pas le fait d'ouvrir la bouche, mais de ne pas écouter vraiment et de se hâter d'expliquer la souffrance par un faux lien de cause à effet.
5. « Quoi! nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! » est une phrase de Job lui-même. Celui qui souffre peut la prononcer au sujet de sa propre situation ; lorsqu'une autre personne s'en sert pour le convaincre, elle prend une tout autre portée.
Un mot avant de commencer (à lire par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il existe toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est en jeu, ou si quelqu'un risque immédiatement de se blesser ou de blesser une autre personne, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En général, il cherchera d'abord, autant que possible, à en parler avec la personne concernée et ne communiquera que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Lorsqu'un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'est pas nécessaire d'obtenir d'abord son accord : selon la situation, il faut contacter un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les urgences ou un service médical. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Question brise-glace : sans parler de personnes ni de situations précises, quel type de présence vous aide à vous sentir en sécurité ? (Une phrase, un repas ou un appel : toutes les réponses conviennent. Vous pouvez passer votre tour. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger ; une ou deux phrases suffisent. La plupart des réponses porteront sur de petits gestes, et souvent pas sur ce qui a été dit. Cette question donne directement le ton de la leçon.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Job 2. Satan se présente devant l'Éternel et déclare que l'homme donne tout ce qu'il possède pour conserver sa vie. L'Éternel lui répond que Job est entre ses mains, mais lui ordonne d'épargner sa vie. Satan frappe alors Job d'un ulcère malin depuis la plante du pied jusqu'au sommet de la tête. Job s'assoit sur la cendre et prend un tesson pour se gratter. Sa femme lui demande s'il demeure ferme dans son intégrité et lui dit d'abandonner Dieu et de mourir. Job répond qu'elle parle comme une femme insensée : si nous recevons de Dieu le bien, ne recevrions-nous pas aussi le mal ? Dans tout cela, Job ne pèche pas par ses lèvres. Ensuite, trois amis de Job, Éliphaz de Théman, Bildad de Schuach et Tsophar de Naama, apprennent tous les malheurs qui lui sont arrivés. Ils se concertent et partent de chez eux pour aller le plaindre et le consoler. De loin, ils ne le reconnaissent pas ; ils élèvent la voix, pleurent, déchirent leurs manteaux et jettent de la poussière en l'air au-dessus de leur tête. Puis ils restent assis par terre auprès de lui sept jours et sept nuits sans lui dire une parole, car ils voient combien sa douleur est grande. Le passage complémentaire est Proverbes 25 : ôter son vêtement dans un jour froid, répandre du vinaigre sur du nitre, c'est dire des chansons à un cœur attristé. Aujourd'hui, nous parlerons ensemble de la manière d'accompagner une personne dépressive.
1. Lisez les versets 1-6. Que nous apprend ce passage ? Quelle limite Dieu impose-t-il à Satan ?
Conseil pour l'animateur : Satan dit que l'homme donne tout ce qu'il possède pour conserver sa vie. Dieu lui répond : Job est entre tes mains, mais épargne sa vie. Il y a une limite. Il n'est pas nécessaire d'approfondir ici ; posez simplement le contexte.
2. Lisez les versets 7-10. Quelle est la situation de Job ? Que lui dit sa femme ? Comment répond-il ?
Conseil pour l'animateur : il est couvert d'un ulcère depuis la plante du pied jusqu'au sommet de la tête et, assis sur la cendre, il se gratte avec un tesson. Sa femme lui dit d'abandonner Dieu. Il répond : si nous recevons de Dieu le bien, ne recevrions-nous pas aussi le mal ? Remarquez que c'est lui-même qui le dit.
3. Lisez les versets 11-13. Que font les trois amis ? Quelle raison la dernière phrase donne-t-elle ?
Conseil pour l'animateur : ils se concertent et partent de chez eux ; en le voyant de loin, ils élèvent la voix et pleurent ; ils déchirent leurs manteaux et jettent de la poussière au-dessus de leur tête ; ils restent assis avec lui sept jours et sept nuits sans dire un mot. La raison : sa douleur est très grande.
4. Ils ne lui disent pas un mot. Pourquoi est-ce justement la bonne chose à faire ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; prenez le temps nécessaire. À ce moment-là, la douleur n'a pas besoin de commentaires. Vous pouvez poursuivre en demandant : pourquoi nous empressons-nous tellement de parler ? Souvent, parce que le silence nous met nous-mêmes mal à l'aise.
5. (Question facultative, si le temps le permet.) Les mêmes hommes agissent bien lorsqu'ils restent assis, puis se trompent lorsqu'ils prennent la parole pour raisonner. Que nous apprend ce changement ?
Conseil pour l'animateur : à partir du chapitre 3, ils cherchent des causes et laissent entendre que Job a péché. À la fin du livre, Dieu leur en fait précisément le reproche. Même une bonne intention accompagnée d'un enseignement juste peut encore blesser.
6. Lisez Proverbes 25:20. Quelle sensation évoquent le vêtement ôté par temps froid et le vinaigre versé sur du nitre ? Quelles phrases produisent souvent cet effet ?
Conseil pour l'animateur : ce sont des paroles joyeuses, mais déplacées, qui tombent sur une personne en souffrance. Par exemple : « Essayez de voir le bon côté », « Ne réfléchissez pas trop », « Priez davantage et tout ira mieux », « Vous devez vous réjouir », « Il y a bien plus malheureux que vous », « Dieu sait ce qu'il fait ». L'animateur peut commencer par reconnaître qu'il a lui-même prononcé de telles phrases.
7. Quelles paroles bien intentionnées avez-vous déjà entendues, mais qui risquent en réalité de rendre quelqu'un plus seul ? (Si vous racontez votre expérience, vous n'avez pas besoin de dire qui les a prononcées ni de donner les détails. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : commencez par reconnaître vos propres paroles maladroites ; les autres oseront davantage répondre. Ne mettez personne dans l'embarras. Le but est de reconnaître la forme de ces paroles, non de régler des comptes.
8. Cette semaine, quelle action concrète aimeriez-vous accomplir pour quelqu'un qui traverse une période difficile ?
Conseil pour l'animateur : soyez aussi précis que possible et laissez l'autre répondre « non merci » : « Puis-je vous apporter un repas mercredi ? » ou « Voulez-vous que je vous accompagne à l'hôpital pour prendre rendez-vous ? » Vous pouvez aussi demander d'abord quelle fréquence de contact lui convient. Ne vous contentez pas d'un vague « Si vous avez besoin, appelez-moi ». Le plan d'action qui suit va dans ce sens.
Demandez d'abord à une personne de lire lentement Job 2:11-13, puis gardez deux minutes de silence. Chacun peut penser intérieurement à une personne qui traverse actuellement une période difficile, sans la nommer. Ceux qui le souhaitent peuvent ensuite prier en une ou deux phrases : demander à Dieu de la garder et de nous donner un cœur disposé à nous asseoir auprès d'elle. Il n'est pas nécessaire de demander qu'elle aille mieux immédiatement ; nous pouvons demander à Dieu de lui envoyer des personnes qui resteront auprès d'elle et de lui donner la force nécessaire pour traverser chaque jour. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent écouter sans devoir prier ni prendre position. Pour terminer, l'animateur remercie Dieu et intercède pour le groupe. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les situations sensibles ne sont pas consignées dans l'application ni publiées dans une messagerie de groupe. En général, avant tout suivi, il faut obtenir l'accord de la personne, puis noter en privé seulement les quelques mots indispensables. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat de se blesser ou de blesser quelqu'un, il n'est pas nécessaire d'obtenir cet accord : il faut contacter immédiatement les urgences, la police locale ou le service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation pour la prière) :
Seigneur, nous nous empressons souvent de parler parce que nous supportons mal le silence. Donne-nous un cœur disposé à s'asseoir, sans se hâter d'expliquer ni de conseiller. Garde les frères et sœurs qui traversent une douleur très profonde, donne-leur la force nécessaire pour aujourd'hui et prépare pour eux des soins et un accompagnement adaptés. Donne-nous des pieds qui acceptent de rester, des mains prêtes à aider et la sagesse d'écouter en silence puis de parler au bon moment. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun choisit une action ci-dessous à accomplir cette semaine. Une seule suffit ; si vous ne savez pas encore laquelle choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas réussi, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Accompagner dans la durée » (Romains 12:9-21), ou la leçon « Apprendre à pleurer » (2 Samuel 1:17-27).