La sanctification de nos réactions émotionnelles, Leçon 10. Lire Psaumes 88. Avoir consulté un médecin, pris des médicaments et prié longtemps sans voir de changement, puis se demander s'il reste encore un espoir.
Passage principal : Psaumes 88
le Psaume 88 est souvent considéré comme la lamentation personnelle la plus radicale du Psautier, sans tournant explicite vers l'espérance ; dans le texte hébreu, il se termine sur le mot « ténèbres ». Son titre le présente comme un cantique confié au chef des chantres. Le livre des Psaumes garde ainsi cette voix dans le culte public du peuple de Dieu. Dieu ne demande pas à quelqu'un de voir d'abord la lumière avant de lui permettre de parler.
Il existe une souffrance qui n'est pas seulement un passage à vide. On a pris les médicaments, consulté le médecin et prié longtemps, mais rien ne change. Peu à peu, l'inquiétude des proches laisse place au silence, et une question plus terrible surgit en nous : est-ce qu'il n'y a plus d'espoir pour moi ?
Le Psaume 88 a été écrit pour de tels jours.
Il commence d'une manière presque ordinaire : « Éternel, Dieu de mon salut! Je crie jour et nuit devant toi. » (Psaumes 88:2). Mais plus on avance, plus il s'enfonce :
Car mon âme est rassasiée de maux, Et ma vie s'approche du séjour des morts. (Psaumes 88:4)
Le psalmiste se dit étendu parmi les morts, semblable à ceux qui sont tués et couchés dans le sépulcre (Psaumes 88:6). Il dit que Dieu l'a jeté dans une fosse profonde, dans les ténèbres (Psaumes 88:7), et qu'il a éloigné de lui ses amis, tandis que lui-même est enfermé et ne peut sortir (Psaumes 88:9). La solitude revient tout au long du psaume : il parle d'amis éloignés au début, puis de nouveau dans le dernier verset.
Au milieu du psaume, il raisonne avec Dieu : « Est-ce pour les morts que tu fais des miracles? » et « Parle-t-on de ta bonté dans le sépulcre » ? (Psaumes 88:11-12) Ce n'est pas de l'irrespect, mais le geste d'un homme qui cherche désespérément à saisir la main de Dieu : Sauve-moi pendant que je suis encore en vie.
Viennent ensuite les deux questions les plus douloureuses :
Pourquoi, Éternel, repousses-tu mon âme? Pourquoi me caches-tu ta face? (Psaumes 88:15)
Le dernier verset dit : « Tu as éloigné de moi amis et compagnons; Mes intimes ont disparu. » (Psaumes 88:19). Le texte hébreu, que suit ici la Bible chinoise, place « ténèbres » en dernier mot ; la LS1910 rend cette conclusion par la disparition des proches. Dans les deux cas, le psaume s'achève sans sortie de l'obscurité.
Presque toutes les lamentations des Psaumes connaissent plus loin un tournant : « Moi, j'ai confiance en ta bonté » ou « Je le louerai encore ». Ce psaume n'en a pas. Pourtant, il a été recueilli dans la Bible, et son titre le confie au chef des chantres. Une telle voix a donc été gardée dans le culte public du peuple de Dieu. Ce fait est capital :
Premièrement, la parole de Dieu contient un psaume destiné à celui qui n'est pas encore sorti de sa nuit. Vous n'avez pas besoin de trouver d'abord un « mais, grâce à Dieu » pour avoir le droit de parler.
Deuxièmement, le psalmiste continue à parler à Dieu. De la première à la dernière phrase, il crie vers lui. L'absence de tournant ne signifie pas l'absence de foi. Il faut aussi dire l'inverse clairement : si quelqu'un n'arrive même plus à prier en ce moment, nous ne pouvons pas en conclure qu'il ne croit pas. Le groupe peut, pour un temps, parler à sa place et rester en silence auprès de lui.
Troisièmement, ce cantique est confié au chef des chantres et gardé dans le culte public. L'Église doit pouvoir accueillir celui qui est encore dans l'obscurité, sans l'obliger à faire semblant.
Quatrièmement, la solitude fait partie de l'obscurité. Les amis s'éloignent, personne ne comprend, et personne ne sait recevoir ce que l'on dit. Ce n'est pas une illusion. Être simplement présent auprès de quelqu'un est donc un véritable service : sans expliquer, sans presser, mais en restant là.
Où se trouve alors l'espérance ? Le livre des Lamentations contient une phrase souvent citée :
Voici ce que je veux repasser en mon coeur, Ce qui me donnera de l'espérance. (Lamentations 3:21)
Puis vient ceci : « Les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées », « Ses compassions ne sont pas à leur terme » et « Elles se renouvellent chaque matin. Oh! que ta fidélité est grande! » (Lamentations 3:22-23) Remarquons-le : cette parole vient après une longue lamentation très amère, et l'auteur dit : « Voici ce que je veux repasser en mon coeur, Ce qui me donnera de l'espérance. » Il choisit de s'en souvenir ; il ne dit pas qu'il le ressent. L'espérance ne pousse pas spontanément dans nos émotions ; elle commence lorsque nous nous rappelons qui est Dieu.
Remarquons aussi que l'espérance de Lamentations 3 n'annule pas l'obscurité du Psaume 88. La Bible garde les deux. Ne vous servez pas trop vite de Lamentations 3:22 pour exiger de quelqu'un qu'il redevienne immédiatement optimiste. S'il le souhaite, vous pouvez lire lentement ce passage avec lui. Cette parole offre une espérance au cœur de l'accompagnement ; ce n'est pas un ordre de changer aussitôt d'émotion.
Voici quelques gestes concrets.
Premièrement, poursuivez les soins. Médicaments, médecin, accompagnement psychologique : continuez ce qui doit l'être. Les changements de médicament ou de traitement se font avec le médecin ; ne les arrêtez pas vous-même. Cela ne s'oppose pas à la prière et ne révèle pas un manque de foi.
Deuxièmement, continuez à parler, même si vous vous répétez. L'auteur du Psaume 88 revient plusieurs fois sur la même souffrance, et Dieu ne lui reproche pas de l'importuner.
Troisièmement, trouvez une ou deux personnes capables de rester auprès de vous. Il n'en faut pas beaucoup, mais il faut des personnes qui ne se précipitent pas pour donner des conseils.
Quatrièmement, prenez soin des besoins les plus élémentaires du corps : manger, dormir, recevoir un peu de soleil et bouger. En faire ne serait-ce qu'une seule, c'est déjà beaucoup.
Enfin, si vous pensez à vous faire du mal, dites-le immédiatement à quelqu'un, ne restez pas seul, confiez les objets dangereux à une autre personne et contactez un médecin. En Chine continentale, vous pouvez appeler la ligne nationale d'aide psychologique 12356 ; en cas de danger immédiat, appelez le 120 ou le 110. Ailleurs, contactez la ligne locale d'aide psychologique en situation de crise ou les services d'urgence. Dans de tels jours, rester aujourd'hui en vie et en sécurité demande déjà beaucoup ; accepter de l'aide n'est ni un échec ni un manque de foi.
1. Ce psaume n'a pas de tournant explicite. Ne lui ajoutez pas une conclusion lumineuse. Sa valeur tient précisément à ceci : la Bible contient un psaume destiné à celui qui n'est pas encore sorti de sa nuit.
2. Le psalmiste parle à Dieu jusqu'au bout. L'absence de tournant ne signifie pas l'absence de foi. Inversement, nous ne pouvons pas conclure qu'une personne ne croit pas parce qu'elle n'arrive plus à prier en ce moment.
3. La solitude revient aux versets 9 et 19 dans la numérotation de la LS1910. Les amis sont éloignés. Ce n'est ni une illusion ni la preuve que le psalmiste est insociable ; être présent auprès de lui devient donc l'aide la plus concrète.
4. Le titre confie ce cantique au chef des chantres. Une telle voix a été gardée dans le culte public ; l'Église doit aussi avoir une place pour ceux qui sont encore dans l'obscurité.
5. « Voici ce que je veux repasser en mon coeur, Ce qui me donnera de l'espérance. » (Lamentations 3:21). L'espérance ne pousse pas dans l'émotion ; elle commence lorsque l'on se rappelle qui est Dieu. Mais elle accompagne, elle ne force pas quelqu'un à changer immédiatement d'émotion.
Un mot avant de commencer (à lire par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il existe toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est en jeu, ou si quelqu'un risque immédiatement de se blesser ou de blesser une autre personne, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En général, il cherchera d'abord, autant que possible, à en parler avec la personne concernée et ne communiquera que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Lorsqu'un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'est pas nécessaire d'obtenir d'abord son accord : selon la situation, il faut contacter un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les urgences ou un service médical. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Question brise-glace : y a-t-il quelque chose dont vous attendez le résultat depuis longtemps ? (La réparation d'un objet, la recherche d'un emploi ou une réponse attendue : toutes les réponses conviennent. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger ; une ou deux phrases suffisent et il ne doit pas forcément s'agir d'une chose grave. Cette question permet de nommer d'abord la longue attente, avant de parler de l'obscurité qui persiste.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur le Psaume 88. Le psalmiste appelle l'Éternel, Dieu de son salut, et crie jour et nuit devant lui en demandant que sa prière parvienne en sa présence. Son âme est rassasiée de maux et sa vie s'approche du séjour des morts ; il se compte parmi ceux qui descendent dans la fosse et se voit étendu parmi les morts, comme ceux qui sont tués et couchés dans le sépulcre. Dieu l'a jeté dans une fosse profonde, dans les ténèbres, a éloigné de lui ceux qu'il connaît et l'a rendu pour eux un objet d'horreur. Il demande à Dieu si c'est pour les morts qu'il fait des miracles, et si l'on parle de sa bonté dans le sépulcre. Le matin, il implore le secours de l'Éternel et lui demande pourquoi il repousse son âme et lui cache sa face. Le dernier verset dit que Dieu a éloigné de lui amis et compagnons et que ses intimes ont disparu. Ce psaume n'a pas de tournant explicite ; il s'arrête là. Le passage complémentaire est Lamentations 3 : l'auteur repasse en son cœur ce qui lui donne de l'espérance ; les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées, ses compassions ne sont pas à leur terme et elles se renouvellent chaque matin. Aujourd'hui, nous parlerons ensemble de ces moments où l'obscurité persiste.
1. Lisez les versets 2-10 dans la LS1910. Comment le psalmiste décrit-il sa situation ? De qui est-il séparé ?
Conseil pour l'animateur : son âme est rassasiée de maux, sa vie s'approche du séjour des morts ; il se voit étendu parmi les morts, jeté dans une fosse profonde et dans les ténèbres. Ses amis sont éloignés, il est enfermé et ne peut sortir, et ses yeux se consument dans la souffrance.
2. Lisez les versets 11-13 dans la LS1910. Quelles questions pose-t-il à Dieu ? Que cherche-t-il à lui dire ?
Conseil pour l'animateur : est-ce pour les morts que tu fais des miracles ? Les morts se lèvent-ils pour te louer ? Parle-t-on de ta bonté dans le sépulcre ? Il veut dire : sauve-moi pendant que je suis encore en vie. Il cherche désespérément à saisir la main de Dieu.
3. Lisez les versets 14-19 dans la LS1910. Comment ce psaume se termine-t-il ? Que lui manque-t-il par rapport à d'autres lamentations ?
Conseil pour l'animateur : il s'achève sur les amis et compagnons éloignés et les intimes disparus. Dans le texte hébreu, le dernier mot est « ténèbres ». La plupart des autres lamentations connaissent un tournant — « Moi, j'ai confiance en ta bonté », « Je le louerai encore » —, mais celle-ci n'en a pas.
4. Un psaume sans tournant est recueilli dans la Bible et intégré aux chants de l'assemblée. Qu'est-ce que cela nous apprend ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; prenez le temps nécessaire. Dieu ne demande pas à quelqu'un de voir d'abord la lumière avant de parler. L'Église doit aussi avoir une place pour celui qui est encore dans l'obscurité. Vous pouvez demander : parmi nous, quelqu'un qui « ne va pas encore mieux » ose-t-il dire les choses telles qu'elles sont ?
5. (Question facultative, si le temps le permet.) Le psalmiste parle à Dieu du début à la fin. Pourquoi l'absence de tournant ne signifie-t-elle pas l'absence de foi ? Et comment comprendre quelqu'un qui, en ce moment, n'arrive même plus à prier ?
Conseil pour l'animateur : il continue à appeler Dieu. Parler encore au milieu de l'obscurité est déjà une expression de la foi. Mais dites aussi clairement que celui qui n'arrive plus à prier ne manque pas forcément de foi ; le groupe peut alors parler à sa place et rester en silence auprès de lui.
6. Lisez Lamentations 3:19-24. Après avoir décidé de repasser cette pensée dans son cœur, de quoi l'auteur se souvient-il ? Quand ce passage soutient-il quelqu'un, et quand devient-il une pression ?
Conseil pour l'animateur : il se souvient que les bontés de l'Éternel ne sont pas épuisées, que ses compassions ne sont pas à leur terme et qu'elles se renouvellent chaque matin. Si la personne le souhaite et que nous lisons ce texte avec elle, il la soutient ; si nous l'utilisons pour exiger qu'elle redevienne immédiatement optimiste, il devient une pression.
7. Lorsque l'obscurité persiste, qu'est-il le plus difficile de préserver : continuer à demander de l'aide, accepter une présence, ou accompagner longtemps quelqu'un ? (Vous pouvez répondre à partir de votre propre situation ou ne pas répondre. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : les réponses fréquentes sont : ne pas savoir quoi dire, se sentir inutile, puis cesser peu à peu de prendre des nouvelles. Celui qui est au plus bas dira peut-être que le plus difficile est de continuer à demander de l'aide. Cette question ne doit pas servir à évaluer qui accompagne bien, ni à discuter devant quelqu'un de la manière de « le prendre en charge ».
8. Cette semaine, quelle action aimeriez-vous accomplir pour vous-même ou pour quelqu'un qui est encore dans l'obscurité ?
Conseil pour l'animateur : soyez aussi précis que possible : envoyer chaque jour un message qui n'exige pas de réponse ; marcher avec lui ce week-end ; prendre ses médicaments et aller au rendez-vous médical prévu ; écrire à Dieu ce que l'on voudrait lui dire. Le plan d'action qui suit va dans ce sens.
Demandez d'abord à une personne de lire lentement Psaumes 88:2-4 et 88:14-15 dans la LS1910, puis gardez deux minutes de silence. Ceux qui le souhaitent peuvent ensuite prier en une ou deux phrases. On peut simplement dire à Dieu : « Je suis encore là », ou prier pour un frère ou une sœur qui ne va pas mieux depuis longtemps, sans le nommer. Cette fois, il n'est pas nécessaire de demander que tout aille mieux immédiatement, ni de finir par une parole de reconnaissance : demander à Dieu d'écouter et de soutenir suffit. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent écouter sans devoir prier ni prendre position. Pour terminer, l'animateur remercie Dieu et intercède pour le groupe. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les situations sensibles ne sont pas consignées dans l'application ni publiées dans une messagerie de groupe. En général, avant tout suivi, il faut obtenir l'accord de la personne, puis noter en privé seulement les quelques mots indispensables. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat de se blesser ou de blesser quelqu'un, il n'est pas nécessaire d'obtenir cet accord : il faut contacter immédiatement les urgences, la police locale ou le service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation pour la prière) :
Éternel, Dieu de notre salut, nous crions jour et nuit devant Toi. Certains frères et sœurs suivent cette route depuis longtemps : ils ont pris leurs médicaments, consulté des médecins et prié pendant longtemps, mais le jour ne s'est pas encore levé. Ne leur cache pas Ta face. Envoie auprès d'eux des personnes qui ne se précipitent pas pour expliquer et qui ne les pressent pas. Garde leur vie et donne-leur la force nécessaire pour chaque jour. Tu sais qu'en ce moment, ils n'arrivent pas à Te remercier. Soutiens-les Toi-même et apprends-nous à rester paisiblement à leurs côtés. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun choisit une action ci-dessous à accomplir cette semaine. Une seule suffit ; si vous ne savez pas encore laquelle choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas réussi, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Il ne brise pas le roseau froissé » (Ésaïe 42:1-9), ou la leçon « Accompagner une personne dépressive » (Job 2:1-13).