La sanctification de nos réactions émotionnelles, Leçon 8. Lire Job 3. Avoir pensé : « La vie n'a vraiment aucun sens », sans oser le dire à personne par peur d'être traité d'incroyant.
Passage principal : Job 3
assis dans la cendre, Job ouvre la bouche et maudit le jour de sa naissance : que périsse le jour où je suis né. La Bible a conservé tout un chapitre de cette lamentation sans l'interrompre aussitôt par une réprimande. À la fin du livre, Dieu reprend sévèrement les trois amis qui lui faisaient la leçon. Dans la Bible, une personne qui a déjà pensé « Je ne veux plus vivre » n'est pas un cas à part.
Il existe une douleur qui effraie lorsqu'on la dit. La plupart des gens la taisent donc : je ne veux plus vivre.
Cette pensée peut traverser l'esprit un instant : « Si seulement je n'avais pas à me réveiller aujourd'hui. » Elle peut aussi tourner longtemps, encore et encore. Celui qui a eu cette pensée commence souvent par se condamner : comment un chrétien peut-il penser ainsi ? Il ose alors encore moins en parler et porte tout cela seul.
Job 3 montre à quoi ressemble cette pensée dans la Bible.
Job a perdu ses dix enfants, tous ses biens, et son corps est couvert d'ulcères. Il est assis dans la cendre. Ses trois amis viennent le voir et gardent le silence pendant sept jours et sept nuits. Puis :
Après cela, Job ouvrit la bouche et maudit le jour de sa naissance. (Job 3:1)
Il dit : que périssent le jour où je suis né et la nuit qui dit qu'un enfant mâle est conçu ; que ce jour se change en ténèbres (Job 3:3-4). Vient ensuite une longue série de « Pourquoi ? » :
Pourquoi ne suis-je pas mort dans le ventre de ma mère? Pourquoi n'ai-je pas expiré au sortir de ses entrailles? (Job 3:11)
Il décrit la mort comme un lieu où l'on peut enfin reprendre souffle : là ne s'agitent plus les méchants, ceux qui sont fatigués et sans force se reposent, et les captifs sont en paix (Job 3:17-18). Une autre phrase saisit cette douleur avec une grande justesse :
Qui espèrent en vain la mort, Et qui la convoitent plus qu'un trésor, (Job 3:21)
Remarquons plusieurs choses.
Premièrement, Job maudit le jour de sa naissance, et non Dieu. Sa femme lui avait demandé de renier Dieu, mais il ne l'a pas fait. Ce chapitre est une lamentation prononcée devant ses trois amis et ne s'adresse pas directement à Dieu — il se tournera directement vers lui dans les chapitres suivants. Pourtant, ces paroles ont été conservées dans la parole de Dieu au lieu d'être effacées.
Deuxièmement, la Bible a conservé un chapitre entier de cette lamentation. Vingt-six versets, sans ajouter aussitôt à côté une phrase de reproche pour l'interrompre. La parole de Dieu fait place à quelqu'un qui dit : « J'aurais préféré ne jamais naître. »
Troisièmement, à la fin du livre, ceux qui reçoivent une sévère réprimande sont les trois amis. Dieu leur dit :
Ma colère est enflammée contre toi et contre tes deux amis, parce que vous n'avez pas parlé de moi avec droiture comme l'a fait mon serviteur Job. (Job 42:7)
Leur problème ne se réduit pas à « une bonne vérité dite au mauvais moment ». À l'aide d'une explication trop simple de la rétribution, ils déclarent Job coupable. Dieu dit clairement qu'ils n'ont pas parlé de lui avec droiture comme Job. Plus tard, Dieu interroge aussi Job et corrige sa compréhension limitée ; mais le texte ne condamne pas isolément la lamentation du chapitre 3 comme un péché, et il ne rejette pas Job parce qu'il aurait préféré ne jamais être né.
Job n'est pas le seul personnage biblique à prononcer des paroles semblables. Sous un genêt, Élie demande la mort ; Jérémie maudit le jour de sa naissance ; Jonas dit deux fois qu'il préfère mourir plutôt que vivre. Ensemble, ces récits montrent que la souffrance et les paroles de quelqu'un qui souhaite mourir ne font pas automatiquement de lui un étranger à la foi. Dieu ne répond cependant pas à chacun de la même manière. 1 Rois 19 souligne qu'il commence par donner à Élie à manger, à boire et du repos. Le livre de Job et celui de Jérémie, eux, laissent entendre jusqu'au bout ces paroles douloureuses.
Le Psaume 102 décrit cet état encore plus précisément : les jours s'évanouissent en fumée, les os brûlent comme un tison, le cœur est frappé et se dessèche comme l'herbe, au point d'oublier de manger ; le psalmiste ne dort plus et ressemble à un oiseau solitaire sur un toit (Psaumes 102:4-8). Le manque d'appétit et de sommeil, la douleur physique et la solitude sont déjà décrits dans cet ancien psaume. Ils peuvent aussi accompagner une dépression, mais ces quelques versets ne suffisent pas à poser un diagnostic moderne sur le psalmiste. Le chant commence ainsi : « Éternel, écoute ma prière, Et que mon cri parvienne jusqu'à toi! » (Psaumes 102:2). Même cet état peut devenir une prière.
Cette leçon pose donc trois repères.
Premièrement, la dépression n'est pas un péché ni la preuve d'un manque de foi. Job, Élie, Jérémie et Jonas ont tous, au plus profond de la souffrance, souhaité mourir ou ne jamais être nés. Cela montre au moins qu'une telle pensée ne transforme pas automatiquement quelqu'un en étranger à la foi. Dire systématiquement que la dépression vient d'un « manque de spiritualité » ou d'un « esprit mauvais » ne correspond pas à la Bible et pousse la personne vers un lieu où elle ne peut plus parler à personne.
Deuxièmement, il faut prendre ces pensées au sérieux au lieu de les étouffer. Lorsque la pensée « Je ne veux plus vivre » apparaît, faites quatre choses concrètes : dites-le à quelqu'un aujourd'hui même — un pasteur, un membre de votre famille ou un ami, même si vous dites seulement « J'ai ce genre de pensée ces derniers temps » ; ne restez pas seul ; confiez les objets dangereux à quelqu'un d'autre — médicaments, couteaux, etc. ; demandez une aide professionnelle. En Chine continentale, vous pouvez appeler le numéro national de soutien psychologique 12356 ou consulter un service de psychiatrie ou de médecine psychosomatique, comme on consulte lorsque la fièvre ne tombe pas. Dans un autre pays, contactez la ligne locale d'aide en situation de crise psychologique. Si vous avez déjà pensé à une méthode précise ou à un moment précis, ou si vous avez un objet dangereux à portée de main, appelez immédiatement le 120 ou le 110 — ou le numéro d'urgence local dans un autre pays — et demandez à quelqu'un de rester avec vous.
Troisièmement, celui qui accompagne doit moins parler et davantage rester présent. À leur arrivée, les trois amis de Job font une chose juste : ils restent assis avec lui sept jours et sept nuits sans prononcer un mot. C'est lorsqu'ils commencent à parler que les choses tournent mal.
Enfin, ce chapitre ne se termine pas dans la lumière. Au chapitre suivant, les amis de Job commencent déjà à expliquer. La Bible permet à une personne d'aller au bout de ses paroles avant que la lumière arrive. C'est aussi l'espace que nous devons nous offrir les uns aux autres.
1. Il maudit le jour de sa naissance, et non Dieu. Ce chapitre est une lamentation devant ses amis, et non une prière directement adressée à Dieu. Pourtant, ces paroles ont été conservées dans la parole de Dieu.
2. La Bible a conservé un chapitre entier de cette lamentation. Elle n'a pas ajouté aussitôt à côté une phrase de reproche pour l'interrompre. La parole de Dieu fait place à quelqu'un qui dit : « J'aurais préféré ne jamais naître. »
3. À la fin du livre, les trois amis sont ceux que Dieu reprend sévèrement (Job 42:7). Ils ont déclaré Job coupable au moyen d'une explication trop simple de la rétribution. Celui qui accompagne devrait surtout retenir ceci : une idée peut être juste sans que la manière de la dire le soit.
4. Le Psaume 102 décrit l'état du corps. Oublier de manger, ne plus dormir, sentir ses os brûler et ressembler à un oiseau solitaire sur un toit : on ne résout pas cela en disant « Pense autrement », car le corps est lui aussi touché. Ces versets ne suffisent cependant pas à poser un diagnostic moderne sur le psalmiste.
5. Ce chapitre ne se termine pas dans la lumière. Ne lui imposez pas une conclusion lumineuse. Laisser une personne aller au bout de ses paroles est le premier pas de l'accompagnement.
Un mot avant de commencer (à lire par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il existe toutefois une exception : si quelqu'un subit actuellement des violences, si la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable est en jeu, ou si quelqu'un risque immédiatement de se blesser ou de blesser une autre personne, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En général, il cherchera d'abord, autant que possible, à en parler avec la personne concernée et ne communiquera que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Lorsqu'un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'est pas nécessaire d'obtenir d'abord son accord : selon la situation, il faut contacter un pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les urgences ou un service médical. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule. La leçon d'aujourd'hui porte précisément sur ce genre de situation ; cette parole est donc particulièrement importante.
Question brise-glace : en lisant la Bible, un passage vous a-t-il déjà surpris au point de vous faire dire : « La Bible parle même de cela » ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger ; une ou deux phrases suffisent. Cette question prépare la suite : la Bible est plus honnête que nous ne le pensons souvent.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Job 3. Job a perdu ses dix enfants et tous ses biens ; son corps est couvert d'ulcères et il est assis dans la cendre. Ses trois amis viennent le voir et gardent le silence sept jours et sept nuits. Puis Job ouvre la bouche et maudit le jour de sa naissance. Il souhaite que périssent le jour où il est né et la nuit où un enfant mâle a été conçu, et que ce jour se change en ténèbres. Il pose une longue série de questions : pourquoi ne suis-je pas mort dans le ventre de ma mère ? Pourquoi n'ai-je pas expiré au sortir de ses entrailles ? Pourquoi ai-je trouvé des genoux pour me recevoir ? S'il était mort, dit-il, il serait couché, tranquille et au repos. Là, les méchants ne s'agitent plus, ceux qui sont fatigués et sans force se reposent et les captifs sont en paix. Puis il demande : pourquoi donne-t-on la lumière à celui qui souffre ? Certains espèrent en vain la mort et la convoitent plus qu'un trésor. Enfin, il dit : je n'ai ni tranquillité, ni paix, ni repos, et le trouble s'est emparé de moi. Le passage complémentaire est le Psaume 102 : mon cœur est frappé et se dessèche comme l'herbe, j'oublie même de manger ; je ne dors plus et je suis comme un oiseau solitaire sur un toit. Aujourd'hui, nous allons parler ensemble d'une personne qui souhaite ne jamais être née.
1. Lisez les versets 1-10. Qu'est-ce que Job maudit ? Maudit-il Dieu ?
Conseil pour l'animateur : il maudit le jour de sa naissance et la nuit où il a été conçu. Il ne maudit pas Dieu. Aidez chacun à bien voir ce point.
2. Lisez les versets 11-19. Comment Job décrit-il la mort ? Qu'est-ce qu'il cherche ?
Conseil pour l'animateur : il la décrit comme le fait d'être couché, tranquille et endormi avec les rois et les grands de la terre ; là, les méchants ne s'agitent plus, les personnes fatiguées se reposent et les captifs sont en paix. Il cherche le repos. Il est important de le remarquer.
3. Lisez les versets 20-26, puis Psaumes 102:4-8 en LS1910. Quels états physiques concrets ces deux passages décrivent-ils ?
Conseil pour l'animateur : les cris de Job se répandent comme l'eau, et il n'a ni tranquillité ni paix. Dans le psaume, ses os brûlent comme un tison, il oublie de manger, ne dort plus et ressemble à un oiseau solitaire sur un toit. Le corps et les émotions sont liés.
4. La Bible a conservé ces vingt-six versets sans rien enlever ni ajouter de note explicative. Qu'est-ce que cela nous enseigne en soi ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; prenez le temps nécessaire. La parole de Dieu fait place à quelqu'un qui dit : « J'aurais préféré ne jamais naître. » Vous pouvez demander : notre groupe fait-il place à une telle phrase ? Qu'arriverait-il à celui qui la prononcerait ?
5. (Question facultative, si le temps le permet.) Lisez Job 42:7. Qui Dieu reprend-il finalement ? Qu'est-ce que cela nous enseigne lorsque nous cherchons à consoler quelqu'un ?
Conseil pour l'animateur : il reprend les trois amis qui multiplient les explications. Une idée peut être juste sans que la manière de la dire le soit. Vous pouvez demander : quel effet produisent sur une personne qui souffre les paroles de consolation que nous prononçons le plus spontanément ?
6. Lorsque les amis de Job arrivent, ils gardent le silence sept jours et sept nuits. Pourquoi cette scène mérite-t-elle d'être imitée ?
Conseil pour l'animateur : pendant ces sept jours, ils font ce qui est juste. Les problèmes commencent lorsqu'ils parlent. Le premier pas de l'accompagnement consiste souvent à rester assis, non à expliquer.
7. Si quelqu'un près de vous vous dit : « Je ne veux plus vivre », comment comptez-vous répondre ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : cette question n'oblige pas à raconter sa propre expérience ; elle sert à s'exercer à répondre. L'animateur doit écrire et expliquer clairement ces gestes : remercier la personne d'en avoir parlé ; ne pas la laisser seule ; demander si elle a pensé à une méthode précise, à un moment précis ou si elle peut accéder à des objets dangereux ; éloigner ces objets ; la mettre en contact avec de l'aide le jour même — en Chine continentale, appeler le 12356 ou l'accompagner vers un service de psychiatrie ou de médecine psychosomatique. En cas de danger immédiat, appeler le 120 ou le 110, ou le numéro d'urgence local dans un autre pays. Rappelez aussi au groupe de ne pas promettre de garder le secret.
8. Pour qui aimeriez-vous faire quelque chose cette semaine, et quoi ?
Conseil pour l'animateur : soyez aussi précis que possible : envoyer à une personne qui traverse une période très sombre un message qui ne la presse pas d'aller mieux ; rechercher et enregistrer le numéro local de soutien psychologique et les lieux de consultation ; si vous avez vous-même de telles pensées, le dire à quelqu'un cette semaine et prendre un rendez-vous. Le plan d'action qui suit va dans ce sens.
Demandez d'abord à une personne de lire lentement Psaumes 102:2-8 en LS1910, puis gardez deux minutes de silence. Ceux qui le souhaitent peuvent ensuite prier en une ou deux phrases pour eux-mêmes ou pour une personne qui traverse l'obscurité, sans donner son nom ni raconter les détails. Cette prière n'a pas besoin de se terminer par des actions de grâces, ni de demander que tout s'arrange immédiatement ; elle peut seulement demander à Dieu d'écouter. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent écouter sans devoir prier ni prendre position. Pour terminer, l'animateur remercie Dieu et intercède pour le groupe. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les situations sensibles ne sont pas consignées dans l'application ni publiées dans une messagerie de groupe. En général, avant tout suivi, il faut obtenir l'accord de la personne, puis noter en privé seulement les quelques mots indispensables. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat de se blesser ou de blesser quelqu'un, il n'est pas nécessaire d'obtenir cet accord : il faut contacter immédiatement les urgences, la police locale ou le service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation pour la prière) :
Éternel, écoute notre prière, et que notre cri parvienne jusqu'à Toi. Certaines personnes n'arrivent même plus à parler ; il ne leur reste que des soupirs. Ton serviteur Job est lui aussi resté ainsi dans la cendre. Ne nous cache pas Ta face. Prends soin de ceux qui souhaitent ne jamais être nés. Soutiens leur corps et envoie auprès d'eux des personnes qui ne viennent pas leur faire la leçon, mais qui acceptent de rester assises à leurs côtés. Garde leur vie. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun choisit une action ci-dessous à accomplir cette semaine. Une seule suffit ; si vous ne savez pas encore laquelle choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas réussi, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Même un serviteur fidèle peut s'effondrer » (Jérémie 20:7-18), ou la leçon « Accompagner une personne dépressive » (Job 2:1-13).