Qui suis-je ? Mon identité nouvelle en Christ, Leçon 3. Lire Jean 8:1-11. Les échecs du passé nous collent à la peau comme des étiquettes. Nous savons être pardonnés, mais nous continuons à nous punir par la honte. Ne laissons pas la culpabilité conduire notre transformation.
Passage principal : Jean 8:1-11
Jésus adresse à la femme deux paroles inséparables : « Je ne te condamne pas non plus » et « va, et ne pèche plus ». La première ôte la condamnation ; la seconde indique une direction. Ce n'est pas la honte qui donne la force de changer de vie, mais le fait que Jésus a d'abord dit : « Je ne te condamne pas non plus. »
Certains chrétiens mènent une vie très pénible : ils savent en théorie que leur péché est pardonné, mais, dans leur cœur, ils continuent de purger leur peine. Les autres ont cessé d'en parler depuis longtemps, mais eux repassent la scène nuit après nuit. Quand ils font un peu mieux, ils respirent ; dès qu'ils faiblissent, tout s'écroule de nouveau. Leur changement ne tient plus que par la honte. Or un changement soutenu par la honte ne tient pas longtemps et n'apporte aucune liberté.
Le début de Jean 8 répond précisément à cette situation.
La scène est remplie de monde : tôt le matin, dans le temple, tout le peuple écoute Jésus enseigner. « Alors les scribes et les pharisiens amenèrent une femme surprise en adultère » et la placèrent « au milieu du peuple » (Jean 8:3-4). Être placée « au milieu » : ces mots montrent toute la cruauté de la scène. Son échec est exposé devant tous.
Leur question est soigneusement préparée : « Moïse, dans la loi, nous a ordonné de lapider de telles femmes : toi donc, que dis-tu ? » (Jean 8:5). Jean révèle directement leur intention : « Ils disaient cela pour l'éprouver, afin de pouvoir l'accuser » (Jean 8:6). C'est Jean qui l'écrit ; ce n'est pas une supposition de notre part. Remarquez que, dans cet échange, cette femme leur sert en réalité d'instrument.
La réaction de Jésus est singulière : « Mais Jésus, s'étant baissé, écrivait avec le doigt sur la terre » (Jean 8:6). Le texte ne dit pas ce qu'il écrivait. On a formulé bien des hypothèses au fil des siècles, mais elles restent des hypothèses ; nous n'avons pas à remplir ce silence. Nous pouvons simplement remarquer son geste : il ne se joint pas immédiatement à leur débat.
Comme ils continuent à l'interroger, il se relève et dit :
Que celui de vous qui est sans péché jette le premier la pierre contre elle. (Jean 8:7)
Cette phrase ne nie pas le péché de la femme et n'abolit pas la loi. Elle tourne le miroir vers ceux qui tiennent les pierres. « Quand ils entendirent cela, accusés par leur conscience, ils se retirèrent un à un, depuis les plus âgés jusqu'aux derniers ; et Jésus resta seul avec la femme qui était là au milieu » (Jean 8:9).
Puis vient le point d'aboutissement du passage. Jésus se relève et lui demande : « Femme, où sont ceux qui t'accusaient ? Personne ne t'a-t-il condamnée ? » Elle répond : « Non, Seigneur » (Jean 8:10-11). Viennent alors ces deux paroles :
Je ne te condamne pas non plus : va, et ne pèche plus. (Jean 8:11)
Lisez ces deux paroles ensemble ; ne les séparez pas.
Si nous ne gardons que la première, nous finissons par dire que le péché n'a pas d'importance, alors que Jésus dit bien : « ne pèche plus ». Si nous ne gardons que la seconde, elle devient un ordre qui écrase une personne déjà couverte de honte, alors que Jésus commence par dire : « Je ne te condamne pas non plus. » C'est l'ordre de la grâce : d'abord le pardon, puis un chemin à suivre.
L'épître aux Romains en parle comme d'un fait déjà établi :
Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus Christ. (Romains 8:1)
« Maintenant » : non pas après que nous serons devenus assez bons. « En Jésus Christ » : le fondement ne se trouve pas en nous, mais en lui. S'il peut en être ainsi, ce n'est pas parce que la condamnation a été supprimée, mais parce qu'elle a été portée : sur la croix, Jésus l'a subie à notre place. L'absence de condamnation ne signifie donc pas que le péché n'a jamais eu lieu ; elle signifie que quelqu'un en a payé le prix.
Deux distinctions sont nécessaires.
Premièrement, il faut discerner deux sortes de voix. Une réprimande conforme à la vérité désigne un péché précis et conduit à le confesser, à réparer ce qui peut l'être, puis à revenir à Christ. Une honte destructrice condamne toute la personne à rester enfermée dans son échec et la pousse à se cacher. (Cette distinction est souvent utile dans l'accompagnement pastoral ; le texte biblique lui-même n'emploie pas ces deux expressions. Nos émotions sont aussi souvent mêlées. L'animateur ne doit donc pas en faire deux diagnostics psychologiques trop simples.) Deuxièmement, « ne pèche plus » est un véritable commandement. La grâce n'abaisse pas les exigences de Dieu. La différence est la suivante : nous commençons à changer depuis la place où nous sommes déjà acceptés ; nous ne changeons pas pour acheter notre acceptation.
Si donc cette faute repasse sans cesse dans votre esprit, si vous êtes en Christ, vous pouvez revenir à Romains 8:1 lorsqu'elle revient vous accuser : il n'y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. Et cette même grâce nous appelle à quitter le péché pour marcher sur un chemin nouveau.
1. Ils la placent « au milieu du peuple ». Son échec est exposé devant tous. Ce détail donne à voir la honte qu'on lui impose.
2. Jean révèle leur intention. « Ils disaient cela pour l'éprouver, afin de pouvoir l'accuser » : le texte l'affirme, ce n'est pas une supposition de notre part. Dans cet échange, la femme leur sert d'instrument.
3. Le texte ne dit pas ce que Jésus écrivait sur la terre. Toutes les explications proposées au fil des siècles restent des hypothèses ; n'ajoutons rien au récit.
4. « Que celui de vous qui est sans péché » ne nie pas le péché de la femme. Cette parole n'abolit pas non plus la loi ; elle tourne le miroir vers ceux qui tiennent les pierres.
5. « Ils se retirèrent un à un, depuis les plus âgés jusqu'aux derniers. » Le texte n'explique pas pourquoi les plus âgés partent les premiers.
6. Les deux paroles doivent être lues ensemble. Si nous ne gardons que la première, le péché semble sans importance ; si nous ne gardons que la seconde, elle devient un ordre qui écrase sous la honte.
7. Dans Romains 8:1, le fondement se trouve dans les mots « en Jésus Christ ». L'absence de condamnation ne signifie pas que le péché n'a jamais eu lieu, mais que quelqu'un l'a porté sur la croix.
Un mot avant de commencer (à lire par l'animateur)
Ce qui est partagé dans le groupe ne doit pas être répété à l'extérieur. Il existe toutefois une exception : si le partage concerne des violences en cours, la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable, ou un danger immédiat qu'une personne se blesse ou blesse quelqu'un d'autre, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il cherchera d'abord, autant que possible, à en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les informations nécessaires à ceux qui peuvent réellement aider. Si un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou s'il existe un danger immédiat, son accord préalable n'est pas requis : selon la situation, il faut contacter un pasteur, un professionnel qualifié, la police, les secours ou les services médicaux locaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Brise-glace : Y a-t-il une bêtise de votre enfance dont vous vous souvenez encore aujourd'hui ? (Avoir cassé quelque chose, menti ou raté un examen, par exemple. Gardez un ton léger ; une personne qui vient pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil d'animation : gardez un ton léger et n'entrez pas dans les détails douloureux. Chacun constatera que les autres ont parfois oublié depuis longtemps ce que nous-mêmes gardons encore en mémoire. Cette question prépare la suite.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Jean 8:1-11. Tôt le matin, Jésus revient au temple, s'assied et enseigne tout le peuple. Les scribes et les pharisiens amènent une femme surprise en adultère et la placent au milieu du peuple. Ils demandent à Jésus : « Moïse, dans la loi, nous a ordonné de lapider de telles femmes : toi donc, que dis-tu ? » Ils disent cela pour l'éprouver, afin de pouvoir l'accuser. Mais Jésus se baisse et écrit avec le doigt sur la terre. Comme ils continuent à l'interroger, il se relève et leur dit : « Que celui de vous qui est sans péché jette le premier la pierre contre elle. » Ils se retirent un à un, depuis les plus âgés jusqu'aux derniers. Jésus reste seul avec la femme. Il lui demande : « Femme, où sont ceux qui t'accusaient ? Personne ne t'a-t-il condamnée ? » Elle répond : « Non, Seigneur. » Jésus lui dit : « Je ne te condamne pas non plus : va, et ne pèche plus. » Le passage parallèle se trouve en Romains 8 : « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus Christ. » Aujourd'hui, nous parlerons de la manière dont une personne pardonnée peut reprendre sa route.
1. Lisez les versets 1 à 6. Où la scène se déroule-t-elle et combien de personnes sont présentes ? Comment Jean explique-t-il leur intention ?
Conseil d'animation : la scène se déroule tôt le matin dans le temple, devant tout le peuple. Jean écrit : « Ils disaient cela pour l'éprouver, afin de pouvoir l'accuser. » Attirez l'attention sur les mots « la plaçant au milieu du peuple ».
2. Lisez les versets 7 à 9. Quelle parole Jésus prononce-t-il ? Comment les autres réagissent-ils ?
Conseil d'animation : « Que celui de vous qui est sans péché jette le premier la pierre contre elle. » Ils se retirent un à un, depuis les plus âgés jusqu'aux derniers. Le texte n'explique pas pourquoi les plus âgés partent les premiers.
3. Lisez les versets 10 et 11, puis Romains 8:1. Quelles sont les deux paroles de Jésus à la femme ? D'après Romains 8:1, sur quoi repose l'absence de condamnation ?
Conseil d'animation : « Je ne te condamne pas non plus » et « va, et ne pèche plus ». Dans Romains 8:1, le fondement est d'être « en Jésus Christ », non ce qui se trouve en nous.
4. Que se passe-t-il si nous ne gardons que « Je ne te condamne pas non plus » ? Et si nous ne gardons que « ne pèche plus » ?
Conseil d'animation : c'est la question centrale de la leçon ; accordez-lui du temps. Si nous ne gardons que la première parole, le péché semble sans importance ; si nous ne gardons que la seconde, elle devient un ordre qui écrase sous la honte. C'est l'ordre de la grâce : d'abord le pardon, puis un chemin à suivre.
5. (Question facultative, si vous avez le temps.) Quelle différence y a-t-il entre penser : « Ce que j'ai fait est mal » et penser : « Je suis foncièrement mauvais » ?
Conseil d'animation : une réprimande conforme à la vérité désigne un péché précis et conduit à le confesser, à réparer ce qui peut l'être, puis à revenir à Christ. Une honte destructrice condamne toute la personne à rester enfermée dans son échec et la pousse à se cacher. Expliquez qu'il s'agit d'une distinction souvent utile dans l'accompagnement pastoral, mais que le passage lui-même n'emploie pas ces termes et que nos émotions sont souvent mêlées.
6. Quel prix permet à Jésus de dire : « Je ne te condamne pas non plus » ?
Conseil d'animation : la condamnation n'a pas été supprimée ; elle a été portée. Sur la croix, Jésus l'a subie à notre place. Vous pouvez en profiter pour présenter l'Évangile : pardonner ne signifie pas faire comme si le péché n'avait jamais eu lieu.
7. Après un échec, comment vous traitez-vous habituellement ? (Parlez seulement de votre manière de réagir, pas de ce que vous avez fait ; une personne qui vient pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil d'animation : avant de poser la question, dites clairement que personne n'a à raconter une faute précise. Que ceux qui le souhaitent répondent en une ou deux phrases ; les autres ne doivent ni poser de questions ni faire de commentaires. Si quelqu'un est profondément bouleversé, restez un moment avec lui après la rencontre.
8. Cette semaine, comment voulez-vous apprendre à commencer depuis la place où vous êtes déjà accepté, au lieu de vous laisser pousser par la honte ?
Conseil d'animation : soyez aussi concret que possible : lorsque le souvenir revient, relire Romains 8:1 ; confesser une fois le péché qui doit l'être, puis cesser de repasser la scène ; accomplir une réparation appropriée. Le plan d'action ci-dessous reprend ces pistes.
Demandez à une personne de lire lentement Jean 8:10-11, puis Romains 8:1. Gardez ensuite trois minutes de silence. Que chacun parle intérieurement au Seigneur, une seule fois, de la faute qui repasse sans cesse dans son esprit, puis s'arrête pour écouter sa parole. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases, sans donner de détails. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; une personne qui vient pour la première fois peut simplement écouter, sans aucune obligation de prier ni de prendre position. Pour terminer, l'animateur rendra grâce et priera pour chacun. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni saisis dans l'application ni envoyés dans une conversation de groupe. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord l'accord de la personne avant de noter discrètement une ou deux phrases nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat de suicide ou de violence envers autrui, n'attendez pas son accord : contactez immédiatement les secours, la police ou le service de protection approprié dans votre région.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation pour la prière) :
Seigneur Jésus, ce jour-là, Tu as dit à la femme qui se tenait au milieu : « Je ne te condamne pas non plus : va, et ne pèche plus. » Certains parmi nous continuent de purger leur peine intérieurement : les autres ont cessé depuis longtemps de parler de leur faute, mais eux se condamnent encore. Fais-nous entendre Tes deux paroles, sans en perdre aucune. Tu n'as pas fait comme si notre péché n'avait jamais eu lieu : Tu l'as porté sur la croix. Tu ne nous as pas non plus laissés vivre comme avant : Tu nous dis d'aller et de ne plus pécher. Donne-nous de repartir de la place où Tu nous as déjà acceptés et de reprendre la route. Nous Te le demandons en Ton nom. Amen.
Après la prière, chacun peut choisir une seule des actions suivantes pour cette semaine. Une seule suffit, et il n'y a aucun problème si vous ne savez pas encore laquelle choisir.
Il n'est pas nécessaire de noter ce choix ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en reparler lors de la prochaine rencontre. Si vous n'y êtes pas arrivé, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Je suis enfant de Dieu » (Galates 4:4-7), ou la leçon « Pas encore arrivé, mais toujours en course vers le but » (Philippiens 3:7-16).