La gloire de Dieu, Leçon 19. Lire Genèse 8. Avoir la maison, le travail et le cœur dans un désordre si grand que nous ne savons plus par où commencer.
Passage principal : Genèse 8
Après le déluge, toute la terre est couverte d'eau. Pourtant, Genèse 8 commence par cette phrase : « Dieu se souvint de Noé. » Un vent passe au-dessus des eaux, qui se retirent peu à peu. Noé lâche plusieurs fois une colombe et attend. Enfin, Dieu promet : « Tant que la terre subsistera, les semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l'été et l'hiver, le jour et la nuit ne cesseront point. » Après le jugement, Dieu se souvient encore de Noé et préserve le monde qu'il a créé. Il est fidèle à son alliance et digne de confiance ; au milieu du désordre, nous pouvons nous confier en lui et commencer par le prochain pas à notre portée.
Certains jours, tout semble sens dessus dessous. Une personne âgée de la famille tombe malade, les enfants s'agitent, les problèmes s'enchaînent au travail, les factures s'entassent sur la table et, intérieurement, nous ne savons même plus par où commencer. Dans ces moments-là, nous voulons souvent tout régler d'un seul coup ; plus nous nous pressons, plus la confusion augmente. Ou bien nous renonçons tout simplement et laissons le désordre s'installer.
Genèse 8 vient après une immense catastrophe. Le déluge a recouvert toute la terre et l'arche dérive sur les eaux depuis plus de cent jours. Au-dehors, on ne voit que de l'eau. C'est alors que le texte commence ainsi :
Dieu se souvint de Noé, de tous les animaux et de tout le bétail qui étaient avec lui dans l'arche; et Dieu fit passer un vent sur la terre, et les eaux s'apaisèrent. (Genèse 8:1)
Dans la Bible, « se souvenir » ne signifie pas seulement se rappeler quelqu'un, mais s'en rappeler et commencer à agir. Au cœur du plus grand désordre, Dieu n'a pas oublié les personnes ni les animaux dans l'arche. Le fait que Dieu fasse passer un vent sur la terre rappelle le tout début de la Genèse : « La terre était informe et vide: il y avait des ténèbres à la surface de l'abîme, et l'esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. » (Genèse 1:2) Dans le texte original, « esprit » et « vent » sont le même mot. Au commencement, Dieu avait mis de l'ordre au-dessus des eaux informes ; après le déluge, il fait de nouveau passer un vent au-dessus des eaux et recommence.
Le changement qui suit est lent. « Les eaux se retirèrent de dessus la terre, s'en allant et s'éloignant, et les eaux diminuèrent au bout de cent cinquante jours. » (Genèse 8:3) L'arche s'arrête sur une montagne, mais il faut encore plusieurs mois avant d'apercevoir le sommet des montagnes. Noé lâche un corbeau, puis une colombe :
Mais la colombe ne trouva aucun lieu pour poser la plante de son pied, et elle revint à lui dans l'arche, car il y avait des eaux à la surface de toute la terre. Il avança la main, la prit, et la fit rentrer auprès de lui dans l'arche. (Genèse 8:9) Il attendit encore sept autres jours, et il lâcha de nouveau la colombe hors de l'arche. (Genèse 8:10) La colombe revint à lui sur le soir; et voici, une feuille d'olivier arrachée était dans son bec. Noé connut ainsi que les eaux avaient diminué sur la terre. (Genèse 8:11)
La première fois, elle ne rapporte rien. La deuxième fois, elle revient avec une feuille d'olivier. La troisième fois, elle ne revient plus. Noé ne se précipite pas de lui-même hors de l'arche. Il essaie, puis attend, plusieurs fois, jusqu'à ce que Dieu lui dise qu'il peut sortir (Genèse 8:15-16). Le récit montre un processus : les eaux se retirent peu à peu, les jours d'attente se succèdent et, enfin, une feuille apparaît. Dans le désordre, l'ordre ne revient pas forcément en une seule nuit.
Une fois sorti de l'arche, Noé commence par bâtir un autel et offrir un sacrifice. Puis Dieu dit en son cœur une longue parole dont voici la dernière phrase :
Tant que la terre subsistera, les semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l'été et l'hiver, le jour et la nuit ne cesseront point. (Genèse 8:22)
Les semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l'hiver et l'été, le jour et la nuit : Dieu promet que ces rythmes se poursuivront. Il faut remarquer la phrase précédente : Dieu sait que « les pensées du coeur de l'homme sont mauvaises dès sa jeunesse » (Genèse 8:21). Les humains ne sont pas devenus meilleurs à cause du déluge ; cet ordre vient de la grâce de Dieu. Plus tard, Jérémie emploiera la même réalité comme comparaison : il faudrait que l'alliance de Dieu « avec le jour et avec la nuit » et « les lois des cieux et de la terre » cessent pour que sa promesse échoue (Jérémie 33:25-26). Chaque matin qui se lève comme toujours nous rappelle qu'il tient parole.
Dans le Nouveau Testament, les disciples sont surpris par une violente tempête en mer et leur bateau est sur le point de couler. Jésus se réveille : « il menaça le vent, et dit à la mer: Silence! tais-toi! Et le vent cessa, et il y eut un grand calme » (Marc 4:39). En apaisant la tempête, Jésus manifeste l'autorité du Créateur. Il promet d'être avec ceux qui lui appartiennent, mais ne promet pas que chaque situation chaotique s'apaisera rapidement. Ainsi, dans les jours où tout va mal, nous pouvons d'abord remettre le désordre au Dieu qui se souvient de nous, puis commencer par le prochain pas à notre portée : clarifier une seule chose, retrouver un rythme simple, lâcher une première colombe. Il ne s'agit pas de reproduire la méthode de Noé ; notre fondement, c'est la fidélité de Dieu à son alliance. Si l'agitation intérieure dure, vous empêche de dormir ou de manger, vous pouvez aussi demander l'aide d'un médecin ou d'un professionnel qualifié. Cela peut faire partie du retour à l'ordre.
1. « Se souvenir ». Dans la Bible, le verbe hébreu זָכַר (zakhar) conduit souvent à l'action : lorsque Dieu se souvient de quelqu'un, il commence à agir en sa faveur (voir Genèse 30:22 ; Exode 2:24).
2. Le vent et l'Esprit. Le mot traduit par « vent » en 8:1 et celui traduit par « Esprit » en 1:2 sont un seul et même mot hébreu, רוּחַ (ruach). Le récit après le déluge fait volontairement écho au commencement de la création : Dieu rétablit l'ordre au-dessus des eaux chaotiques.
3. Une longue durée. Entre la fin de la pluie et l'assèchement complet du sol, le texte compte presque une année. Ce chapitre témoigne d'abord du fait que Dieu préserve sa création après le jugement. Il permet à ceux qui vivent dans le désordre de lui faire confiance, mais ne garantit pas que toutes les difficultés concrètes s'amélioreront de la même façon, petit à petit.
4. « Les pensées du coeur de l'homme sont mauvaises dès sa jeunesse » (8:21). Le déluge n'a pas changé le cœur humain. Si Dieu promet de ne plus détruire ainsi la terre, c'est par grâce et non parce que les humains seraient devenus meilleurs.
5. Les semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l'été et l'hiver, le jour et la nuit (8:22). Cette promesse de Dieu concerne toute la terre. Jérémie 33:25-26 s'appuie sur ce rythme immuable pour garantir l'alliance de Dieu avec son peuple.
Un mot d'abord (à lire par l'animateur)
Ce qui se dit dans le groupe ne doit pas être raconté à l'extérieur. Il existe toutefois une exception : si la situation concerne des violences en cours, la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable, ou un danger immédiat qu'une personne se fasse du mal ou en fasse à quelqu'un d'autre, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En général, il cherchera d'abord autant que possible à en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les informations nécessaires à ceux qui peuvent concrètement aider. S'il s'agit d'un enfant, d'une personne qui ne peut pas se protéger ou d'un danger immédiat, son accord préalable n'est pas requis : selon la situation, il faut contacter le pasteur, un professionnel qualifié, la police locale, les services d'urgence ou un établissement de santé. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Mise en route : quand avez-vous eu pour la dernière fois l'impression que « tout allait dans tous les sens » ? Comment les choses se sont-elles peu à peu clarifiées ensuite ? (Vous pouvez simplement indiquer le type de situation ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : posez la question sur un ton détendu. Un déménagement, un changement de travail ou la maladie d'un enfant sont autant d'exemples possibles. Repérez dans les réponses l'idée que les choses se sont « peu à peu clarifiées », afin de préparer celle d'un retour progressif à l'ordre.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Genèse 8. Après le déluge, Dieu se souvint de Noé et de tous les êtres vivants dans l'arche. Il fit passer un vent sur la terre et les eaux diminuèrent peu à peu. L'arche s'arrêta sur les montagnes d'Ararat. Noé lâcha d'abord un corbeau, puis une colombe. La première fois, elle ne trouva aucun lieu où poser la plante de son pied ; la deuxième fois, elle rapporta une feuille d'olivier fraîchement arrachée ; la troisième fois, elle ne revint plus. Lorsque la terre fut sèche, Dieu dit à Noé et à sa famille de sortir de l'arche. Noé bâtit un autel et offrit un sacrifice. Alors Dieu déclara que, tant que la terre subsisterait, les semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l'été et l'hiver, le jour et la nuit ne cesseraient point. Le passage en parallèle est Jérémie 33 : Dieu se sert de son alliance avec le jour et la nuit et des lois des cieux et de la terre pour garantir sa promesse. Aujourd'hui, nous allons parler du Dieu qui établit l'ordre au milieu du chaos.
1. Lisez les versets 1 à 5. Quelle est la première phrase de ce chapitre ? Que fait Dieu ? Comment les eaux se retirent-elles ?
Conseil pour l'animateur : Dieu se souvient de Noé et de tous les êtres vivants dans l'arche. Il fait passer un vent sur la terre et ferme les sources de l'abîme et les écluses des cieux. Les eaux se retirent peu à peu ; elles ne diminuent qu'au bout de cent cinquante jours et les sommets des montagnes n'apparaissent que plusieurs mois plus tard.
2. Lisez les versets 6 à 12. Que lâche Noé ? Quel est le résultat à chaque fois ? Que fait-il entre-temps ?
Conseil pour l'animateur : un corbeau, puis trois fois une colombe. La première fois, elle revient parce qu'elle n'a aucun endroit où poser son pied ; la deuxième fois, elle rapporte une feuille d'olivier ; la troisième fois, elle ne revient plus. Noé attend sept jours entre chaque envoi.
3. Lisez les versets 20 à 22, puis Jérémie 33:25-26. Quelle est la première chose que fait Noé après être sorti de l'arche ? Que promet Dieu ? De quoi cette réalité est-elle la garantie dans Jérémie ?
Conseil pour l'animateur : Noé bâtit un autel et offre un sacrifice. Tant que la terre subsistera, les semailles et la moisson, le froid et la chaleur, l'été et l'hiver, le jour et la nuit ne cesseront point. Jérémie s'appuie sur l'alliance avec le jour et la nuit pour garantir la promesse de Dieu à son peuple.
4. Alors que tout n'est qu'une immense étendue d'eau, le récit commence par ces mots : « Dieu se souvint de Noé. » Que signifie cette phrase pour les jours où tout semble sens dessus dessous dans notre vie ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; prenez le temps de l'approfondir. Dans le désordre, nous pensons souvent que Dieu nous a oubliés. « Se souvenir », c'est se rappeler et commencer à agir. Vous pouvez demander : dans une situation chaotique, comment le fait de croire d'abord qu'il se souvient de nous peut-il changer notre manière d'affronter ce qui est devant nous ?
5. (Question facultative, si vous avez le temps) Noé lâche la colombe, essaie plusieurs fois et attend chaque fois. Le retour à l'ordre est souvent lent. Qu'est-ce que cela nous apprend lorsque nous devons faire face au désordre dans notre propre vie ?
Conseil pour l'animateur : il n'est pas nécessaire de tout démêler d'un seul coup. Nous pouvons commencer par le prochain pas à notre portée et aussi nous accorder le droit d'attendre. Ne faites pas de cette question une méthode ; l'essentiel est de faire confiance à Dieu pendant l'attente.
6. Comment Genèse 8:21-22 montre-t-il que Dieu préserve par grâce un monde qui demeure pécheur ? Et comment Marc 4:35-41 révèle-t-il qui est Jésus ? Qu'est-ce que ces deux passages ne nous garantissent pas ?
Conseil pour l'animateur : les pensées du cœur humain sont mauvaises dès sa jeunesse, et pourtant Dieu maintient les rythmes du monde : c'est une grâce. Jésus menace le vent et la mer, manifestant ainsi l'autorité du Créateur. Aucun des deux textes ne garantit que chaque situation chaotique devant nous s'apaisera rapidement. Ils garantissent que Dieu est fidèle à son alliance et que le Christ est avec ceux qui lui appartiennent.
7. Quel domaine de votre vie est actuellement le plus désordonné ? (Cela peut être votre famille, votre travail ou votre monde intérieur ; partagez seulement ce que vous souhaitez. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : commencez par parler de votre propre situation. Ne vous précipitez pas pour donner des conseils et ne demandez pas davantage de détails.
8. Cette semaine, après avoir remis ce désordre à Dieu, quel petit geste, comparable au fait de « lâcher une colombe », aimeriez-vous faire ?
Conseil pour l'animateur : aidez chacun à choisir quelque chose de concret : clarifier une seule chose ; retrouver un rythme, par exemple se coucher à l'heure ; écrire tout ce qui s'accumule et établir des priorités. Le plan d'action qui suit va dans ce sens.
Invitez un membre du groupe à lire lentement Genèse 8:1 et 8:10-11, puis 8:22. Gardez ensuite deux minutes de silence. Que chacun remette intérieurement à Dieu le domaine le plus désordonné de sa vie. Ceux qui le souhaitent peuvent faire une prière d'une ou deux phrases. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; cela aussi est une prière. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent simplement écouter en silence, sans aucune obligation de prier ni de se prononcer. Pour conclure, l'animateur prie pour les membres du groupe qui traversent une situation chaotique. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne doivent être ni enregistrés dans l'application ni envoyés dans le groupe de discussion. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord le consentement de la personne avant de noter en privé une ou deux phrases indispensables. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou s'il existe un danger immédiat qu'une personne se fasse du mal ou en fasse à quelqu'un d'autre, son consentement préalable n'est pas requis : contactez sans attendre les services d'urgence, la police locale ou un organisme de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (suggestion de prière) :
Dieu qui T'es souvenu de Noé, notre vie est parfois sens dessus dessous et, quand nous regardons autour de nous, nous ne voyons que de l'eau. Merci de ne pas nous oublier au cœur du plus grand désordre. Merci de faire passer un vent au-dessus des eaux et de les faire diminuer peu à peu. Merci de promettre que le jour et la nuit, le froid et la chaleur ne cesseront point ; chaque matin nous rappelle que Tu tiens parole. Merci parce que Jésus a dit au vent et à la mer : « Silence ! tais-toi ! » Merci parce que, dans la tempête et le chaos, Tu demeures avec ceux qui T'appartiennent. Donne-nous la patience d'attendre, le courage de demander de l'aide et la force d'accomplir le prochain pas devant nous. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, que chacun choisisse ci-dessous une chose à faire cette semaine. Une seule suffit ; ce n'est pas grave si quelqu'un ne sait pas encore quoi choisir.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous ne l'avez pas faite, apportez simplement ce qui vous a bloqué dans la prière.
Vous pouvez choisir la leçon « Le Dieu qui gouverne l'histoire » (Genèse 50:15-21), ou la leçon « Le Dieu qui aime le travail » (Exode 20:8-11).