La gloire de Dieu, Leçon 17. Lire Psaumes 104. Vivre des journées toutes semblables sans nous arrêter pour contempler les merveilles de la création autour de nous.
Passage principal : Psaumes 104
Le Psaume 104 chante les sources, les oiseaux et les bouquetins, puis la lune et la mer : « Que Tes œuvres sont en grand nombre, ô Éternel ! Tu les as toutes faites avec sagesse. La terre est remplie de Tes biens. » Dieu a créé le monde avec sagesse et avec joie. Créés à Son image, les êtres humains sont eux aussi invités à s'arrêter pour contempler Ses œuvres, puis à Lui répondre avec soin et créativité dans leur travail et leur vie quotidienne.
La vie de beaucoup de personnes suit toujours le même rythme : le métro bondé le matin, la journée devant un ordinateur ou une machine, le téléphone le soir, puis le week-end à rattraper le sommeil perdu. Les jours se suivent et se ressemblent. Dans nos villes, il y a pourtant des arbres, des oiseaux, les nuages du matin et les couleurs du soir ; mais le plus souvent, nous passons sans nous arrêter pour regarder. À la longue, le monde paraît gris et sans rien qui puisse encore nous émerveiller.
Le Psaume 104 a été écrit par quelqu'un qui s'est arrêté pour regarder. Dès les premiers mots, il voit l'ensemble des cieux et de la terre comme le vêtement et la demeure de Dieu :
Mon âme, bénis l'Éternel! Éternel, mon Dieu, tu es infiniment grand! Tu es revêtu d'éclat et de magnificence! (Psaume 104:1) Il s'enveloppe de lumière comme d'un manteau; Il étend les cieux comme un pavillon. (Psaume 104:2)
Il parle ensuite des eaux : Dieu leur fixe une limite, puis fait jaillir les sources dans les vallées. L'image se rapproche alors :
Il conduit les sources dans des torrents Qui coulent entre les montagnes. (Psaume 104:10) Elles abreuvent tous les animaux des champs; Les ânes sauvages y étanchent leur soif. (Psaume 104:11) Les oiseaux du ciel habitent sur leurs bords, Et font résonner leur voix parmi les rameaux. (Psaume 104:12)
Les ânes sauvages boivent, les oiseaux chantent dans les branches, les cigognes font leur nid dans les pins, les bouquetins habitent les hautes montagnes et les damans se réfugient dans les rochers. Tout cela paraît très ordinaire, mais le psalmiste le nomme élément par élément, comme on compterait les trésors de sa maison. Dieu fait pousser l'herbe et les plantes, et donne aussi « le vin qui réjouit le cœur de l'homme, et fait plus que l'huile resplendir son visage, et le pain qui soutient le cœur de l'homme » (Psaume 104:15). La lune et le soleil ont chacun leur temps : la nuit, les bêtes sortent chercher leur nourriture ; au matin, l'homme va à son ouvrage « et à son travail jusqu'au soir » (Psaume 104:23). Le monde entier possède un rythme, et chaque créature y a sa place.
Devant tout cela, le psalmiste ne peut retenir cette exclamation :
Que tes oeuvres sont en grand nombre, ô Éternel! Tu les as toutes faites avec sagesse. La terre est remplie de tes biens. (Psaume 104:24)
Il mentionne aussi le grand monstre marin que la version chinoise traduit par « crocodile » : le Léviathan, la créature marine la plus effrayante dans l'imaginaire ancien. Ailleurs, il porte l'image d'un monstre marin hostile (Ésaïe 27:1 ; Psaume 74:14). Ici, il appartient à l'ordre créé par Dieu. Le texte chinois dit qu'il « nage » dans la mer ; l'hébreu évoque plutôt le fait de jouer et de s'ébattre. Le monde créé par Dieu n'est pas seulement utile : il porte aussi la marque de la joie. Le psalmiste dit enfin : « Que la gloire de l'Éternel subsiste à jamais ! Que l'Éternel se réjouisse de Ses œuvres ! » (Psaume 104:31). Un autre psaume affirme : « Notre Seigneur est grand, puissant par Sa force, Son intelligence n'a point de limite » (Psaume 147:5).
Le Nouveau Testament nous apprend que tout a été créé par Christ : « Tout a été créé par lui et pour lui. Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui. » (Colossiens 1:16-17). Le psalmiste dit que toutes les créatures espèrent en Dieu pour recevoir leur nourriture, et ajoute : « Tu envoies Ton souffle : ils sont créés, et Tu renouvelles la face de la terre » (Psaume 104:30). Celui qui soutient toutes choses est aussi Celui qui les renouvelle.
L'être humain a été créé à l'image de ce Dieu sage et créatif. S'arrêter devant une fleur ou un oiseau, c'est apprendre à connaître Celui qui les a faits. Toutes choses ont été créées par Christ et pour Christ. Puisque nous sommes d'abord rachetés par Christ et renouvelés par le Saint-Esprit, nous n'avons pas à prouver notre valeur par ce que nous produisons ; nous pouvons répondre au Créateur avec reconnaissance dans notre travail quotidien. Préparer un bon repas, cultiver soigneusement un terrain, inventer une histoire pour un enfant ou réparer un objet cassé peuvent devenir autant de réponses. Le Psaume 104 se termine aussi par une espérance : « Que les pécheurs disparaissent de la terre, et que les méchants ne soient plus ! » (Psaume 104:35). Le psalmiste sait que ce monde magnifique a été abîmé par le péché et espère le jour où toute la création de Dieu sera renouvelée.
1. Le parallèle avec Genèse 1. Le Psaume 104 suit dans l'ensemble l'ordre de la création : la lumière et les cieux, la terre et les eaux, les plantes, le soleil et la lune, les créatures marines, puis l'homme et les animaux. C'est comme s'il chantait Genèse 1 sous forme de poème.
2. « Léviathan ». Au verset 26, le mot traduit par « crocodile » dans la Bible chinoise est l'hébreu לִוְיָתָן (livyatan). En Ésaïe 27:1 et Psaume 74:14, notamment, il porte l'image d'un monstre marin hostile. Dans ce psaume, il appartient au contraire à l'ordre créé par Dieu, et la fin du verset le décrit jouant dans la mer.
3. Le vin, l'huile et le pain. Le verset 15 montre que Dieu ne donne pas seulement le strict nécessaire pour survivre, mais aussi ce qui réjouit le cœur et fait resplendir le visage.
4. « Tu envoies Ton souffle » (104:30). Le mot hébreu traduit par « souffle » peut aussi signifier « esprit ». La vie et le renouvellement de toutes les créatures dépendent à chaque instant de Dieu.
5. Sagesse et joie. Proverbes 8 décrit la sagesse présente lors de la création de Dieu : « Et je faisais tous les jours ses délices, Jouant sans cesse en sa présence » (Proverbes 8:30). La création vient de la sagesse et déborde aussi de joie.
Pour commencer : avez-vous remarqué récemment une toute petite chose qui vous a fait vous arrêter pour la regarder ? (Une fleur, un chat ou un nuage comptent aussi. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent répondre.)
Conseil pour l'animateur : posez la question avec légèreté. Si tout le monde répond : « Je ne crois pas », c'est aussi une bonne réponse ; c'est précisément ce dont nous allons parler.
Rappel de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur le Psaume 104. Le psalmiste dit : mon âme, bénis l'Éternel ! Il a la splendeur et la magnificence pour vêtement, S'enveloppe de lumière et étend les cieux. Il a affermi la terre et fixé une limite aux eaux. Il conduit les sources dans les vallées, désaltère les ânes sauvages et fait chanter les oiseaux dans les branches. Il fait croître l'herbe et les plantes, donne le vin qui réjouit le cœur et le pain qui le soutient. Il a fait la lune pour marquer les temps, et l'homme va à son ouvrage jusqu'au soir. Que Tes œuvres sont en grand nombre, ô Éternel ! Tu les as toutes faites avec sagesse ; la terre est remplie de Tes biens. Toutes les créatures espèrent en Toi pour recevoir leur nourriture ; Tu envoies Ton souffle et elles sont créées. Que l'Éternel se réjouisse de Ses œuvres ! Le passage en regard est le Psaume 147 : notre Seigneur est grand et puissant, Son intelligence n'a point de limite. Aujourd'hui, nous parlerons ensemble du Dieu plein de sagesse et de créativité.
1. Lisez les versets 1-9. Comment le psalmiste décrit-il Dieu ? Que fait Dieu pour la terre et pour les eaux ?
Conseil pour l'animateur : Il a la splendeur et la magnificence pour vêtement, S'enveloppe de lumière, étend les cieux et prend les nuées pour Son char. Il affermit la terre et fixe une limite aux eaux pour qu'elles ne la recouvrent plus.
2. Lisez les versets 10-23. Comment Dieu pourvoit-Il aux besoins des diverses créatures ? Que fait l'être humain dans cette scène ?
Conseil pour l'animateur : les sources, l'herbe, les plantes, le vin, l'huile et le pain, les cèdres, les hautes montagnes et les rochers offrent à chacun nourriture et demeure. L'homme va à son ouvrage et travaille jusqu'au soir.
3. Lisez les versets 24-35, puis Psaume 147:5. Comment le verset 24 résume-t-il ce qui précède ? D'après les versets 27-30, comment les créatures dépendent-elles de Dieu ? Que désire finalement faire le psalmiste ?
Conseil pour l'animateur : Ses œuvres sont innombrables et toutes faites avec sagesse. Les créatures espèrent en Dieu pour recevoir leur nourriture au bon moment ; Il envoie Son souffle et elles sont créées. Le psalmiste veut chanter l'Éternel toute sa vie.
4. Le psalmiste voit des choses ordinaires — des sources, des oiseaux, des bouquetins, la lune — et y reconnaît la sagesse de Dieu. Pourquoi ne les voyons-nous souvent plus ? Que peut produire en nous le fait de nous arrêter pour regarder ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; prenez davantage de temps. Nous sommes trop occupés, toujours pressés et absorbés par nos téléphones. S'arrêter nous aide à voir que le monde n'est pas entièrement gris et fait naître en nous la reconnaissance et la crainte de Dieu.
5. (Question facultative, si vous avez le temps.) Le verset 26 parle du monstre marin créé par Dieu qui joue dans l'eau, et le verset 31 dit : « Que l'Éternel se réjouisse de Ses œuvres ! » Si Dieu a créé le monde avec joie, qu'est-ce que cela change à votre manière de le regarder ?
Conseil pour l'animateur : le monde n'est pas seulement une machine, mais une œuvre dont Dieu se réjouit. Vous pouvez mentionner Colossiens 1:16-17 : toutes choses ont été créées par Christ et subsistent en Lui.
6. L'être humain est créé à l'image de ce Dieu sage et créatif. Comment le soin et la créativité que nous mettons à cuisiner, cultiver une plante, réparer, écrire ou nous occuper d'enfants reflètent-ils Dieu ?
Conseil pour l'animateur : ramenez la conversation à la vie quotidienne, pas seulement à l'art. Invitez les membres du groupe à nommer une chose qu'ils aiment particulièrement « réaliser de leurs mains ».
7. Quelle chose aimez-vous particulièrement réaliser de vos propres mains ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : l'animateur répond en premier. Préparer une soupe, réparer un vélo ou tresser les cheveux d'un enfant comptent aussi.
8. Cette semaine, comment aimeriez-vous vous arrêter pour contempler une œuvre de Dieu, puis Lui répondre par un geste accompli avec soin ?
Conseil pour l'animateur : encouragez une réponse concrète : remarquer une créature en sortant ; préparer une nouvelle recette, faire pousser une plante ou observer un insecte avec un enfant. Le plan d'action qui suit s'appuie sur cela.
Demandez d'abord à un membre du groupe de lire lentement Psaume 104:10-15, puis 104:24. Gardez ensuite deux minutes de silence. Chacun pense intérieurement à un élément de la création qui l'émerveille. Ceux qui le souhaitent rendent grâce en une ou deux phrases. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; c'est aussi une vraie prière. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent simplement écouter, sans devoir prier ni prendre position. Pour terminer, l'animateur intercède pour ceux dont les jours se ressemblent et qui sont épuisés.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation pour la prière) :
Éternel, mon Dieu, Tu es infiniment grand. Que Tes œuvres sont en grand nombre ! Tu les as toutes faites avec sagesse, et la terre est remplie de Tes biens. Nous reconnaissons que nous sommes souvent trop occupés pour voir Tes œuvres et que nos jours nous semblent tous identiques. Merci de conduire les sources dans les vallées, de faire chanter les oiseaux dans les branches et de nous donner nourriture et joie. Merci parce que toutes choses ont été créées par Christ et subsistent en Lui. Ouvre nos yeux et apprends-nous à Te répondre avec soin dans notre travail et notre vie quotidienne. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit une action ci-dessous à accomplir cette semaine. Une seule suffit ; si vous ne savez pas encore laquelle choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler à la prochaine rencontre. Si vous n'avez pas réussi à la faire, apportez dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Le Dieu qui a créé toutes choses » (Job 38:1-18), ou « Le Dieu qui aime le travail » (Exode 20:8-11).