La gloire de Dieu, Leçon 10. Lire Psaumes 145. Regarder constamment ce qui manque et remarquer rarement la nourriture, le soleil et la paix reçus chaque jour.
Passage principal : Psaumes 145
Le Psaume 145 dit : « L'Éternel est bon envers tous, Et ses compassions s'étendent sur toutes ses oeuvres. » (Psaumes 145:9) et « Tu ouvres ta main, Et tu rassasies à souhait tout ce qui a vie. » (Psaumes 145:16). La nourriture que nous mangeons chaque jour, le soleil et une nuit de sommeil paisible viennent tous de la main de ce Dieu généreux. Il est le Dieu « qui nous donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions » (1 Timothée 6:17), et il nous a aussi donné gratuitement son Fils. Prêter attention à ce qu'il donne ramène notre cœur vers Celui qui donne ; la reconnaissance et le partage sont les fruits de cette grâce.
Nos yeux se fixent facilement sur ce qui nous manque. Notre salaire est un peu moins élevé que celui des autres, notre logement un peu plus petit, les résultats scolaires de nos enfants un peu moins bons, et notre corps nous fait souffrir ici ou là. Ce qui manque est souvent très concret et reste chaque jour sous nos yeux. Mais nous ne voyons souvent plus ce qui est là : nous avons mangé aujourd'hui, vu le soleil en sortant, trouvé un endroit où dormir le soir, et les membres de notre famille vont bien. Tout cela nous paraît si ordinaire que nous pensons que cela nous est naturellement dû.
Le Psaume 145 est un chant de louange du début à la fin. C'est un poème alphabétique hébreu : ses versets commencent dans l'ensemble en suivant l'ordre des lettres de l'alphabet. Comme un chant que l'on reprend du commencement à la fin, il énumère l'une après l'autre les bontés de Dieu. Dès le début, le psalmiste dit :
Chaque jour je te bénirai, Et je célébrerai ton nom à toujours et à perpétuité. (Psaumes 145:2)
Le mot « chaque jour » fait entrer la louange dans la vie ordinaire. Le psalmiste parle ensuite du caractère de Dieu :
L'Éternel est miséricordieux et compatissant, Lent à la colère et plein de bonté. (Psaumes 145:8)
L'Éternel est bon envers tous, Et ses compassions s'étendent sur toutes ses oeuvres. (Psaumes 145:9)
La grâce de Dieu atteint tous les êtres humains, et sa compassion s'étend sur toute sa création. Au milieu du psaume, le langage devient très concret :
L'Éternel soutient tous ceux qui tombent, Et il redresse tous ceux qui sont courbés. (Psaumes 145:14)
Les yeux de tous espèrent en toi, Et tu leur donnes la nourriture en son temps. (Psaumes 145:15)
Tu ouvres ta main, Et tu rassasies à souhait tout ce qui a vie. (Psaumes 145:16)
« Tu ouvres ta main » offre l'image d'une main qui s'ouvre toute grande, avec générosité. Le psalmiste célèbre la source de toute subsistance sans pour autant effacer la réalité du manque : les Psaumes contiennent aussi de nombreuses supplications prononcées dans le besoin. Tout ce que nous portons à notre bouche vient, en dernière analyse, de cette main ouverte.
Le Nouveau Testament parle de la même manière : « toute grâce excellente et tout don parfait descendent d'en haut, du Père des lumières » (Jacques 1:17). Paul recommande aux personnes riches « de ne pas mettre leur espérance dans des richesses incertaines, mais de la mettre en Dieu, qui nous donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions » (1 Timothée 6:17). Dieu nous donne des choses afin que nous en jouissions. Le goût d'un repas, l'air frais après la pluie, une soirée passée à rire et à parler en famille : tous sont des dons dont nous pouvons vraiment profiter. Mais le don ne doit pas prendre la place de Celui qui le donne.
Le Psaume 145 dit encore : « Que chaque génération célèbre tes oeuvres, Et publie tes hauts faits! » (Psaumes 145:4). La reconnaissance doit être exprimée et transmise, afin que les enfants sachent d'où vient ce qui se trouve sur la table familiale. La plus grande générosité de Dieu se voit en Christ : « Lui, qui n'a point épargné son propre Fils, mais qui l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui? » (Romains 8:32). Puisqu'il a même donné son Fils, Dieu n'est pas avare. En Christ, Dieu a ouvert sa main le premier en notre faveur. Par cette grâce, le Saint-Esprit desserre peu à peu nos mains crispées, afin que la reconnaissance et le partage deviennent les fruits de la grâce reçue.
1. Un poème alphabétique. Le Psaume 145 suit dans l'ensemble l'ordre des lettres de l'alphabet hébreu, pour exprimer une louange qui va « du commencement à la fin, sans rien laisser de côté ». Dans le texte massorétique qui nous est parvenu, il manque une ligne pour la lettre נ (nun). Certains manuscrits anciens et certaines versions anciennes en conservent une ; les spécialistes ne sont pas tous du même avis sur son appartenance au texte original.
2. L'écho du verset 8. L'expression « miséricordieux et compatissant, lent à la colère et plein de bonté » reprend ce que Dieu proclame de lui-même devant Moïse lorsqu'il fait connaître son nom en Exode 34:6. Elle est citée à plusieurs reprises dans l'Ancien Testament.
3. « Tous » et « toutes ses œuvres ». Les versets 9, 15 et 16 étendent la sollicitude de Dieu à tous les êtres humains et à tout ce qui vit. L'Église appelle souvent cela la « grâce commune » de Dieu. Jésus dit aussi que le Père céleste fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons (Matthieu 5:45).
4. Être rassasié « à souhait » ne garantit pas la prospérité. Ce psaume célèbre la source de toute subsistance ; il ne dit pas que personne ne connaît le manque dans ce monde. Les Psaumes contiennent aussi de nombreuses supplications prononcées dans le besoin.
5. « Pour que nous en jouissions ». 1 Timothée 6:17 parle de Dieu « qui nous donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions ». Jouir de ce que Dieu donne est bon en soi. Paul nous avertit de ne pas placer notre espérance dans des richesses incertaines ; il ne s'oppose pas au fait d'en jouir.
Quel est le repas récent qui vous a donné le plus de satisfaction ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil d'animation : Posez la question sur un ton léger ; les participants auront sans doute beaucoup à raconter. Vous pouvez poursuivre ainsi : Comment ce repas est-il arrivé jusqu'à vous ? Cette question prépare à parler des « grâces ordinaires ».
Rappel de la rencontre (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette rencontre porte sur le Psaume 145. Le psalmiste appelle Dieu son Dieu et son Roi, et il veut le bénir chaque jour. Une génération racontera à la suivante les œuvres et les hauts faits de Dieu. Le Seigneur est plein de grâce et de compassion, lent à la colère et riche en bonté. Il est bon envers tous et sa compassion s'étend sur toute sa création. Il soutient tous ceux qui tombent. Tous se tournent vers lui pour recevoir leur nourriture ; il ouvre la main et rassasie tout ce qui vit. Il est proche de tous ceux qui l'invoquent avec sincérité. Dans 1 Timothée 6:17, Paul demande aux riches de ne pas placer leur espérance dans des richesses incertaines, mais en Dieu, qui donne avec abondance ce dont nous pouvons jouir. Aujourd'hui, nous allons parler du « Dieu qui donne généreusement ».
1. Lisez les versets 1-7. Comment le psalmiste veut-il louer Dieu ? Que doit faire une génération auprès de la suivante ?
Conseil d'animation : Le bénir chaque jour, louer son nom pour toujours ; une génération doit célébrer ses œuvres auprès de la suivante et annoncer sa puissance et sa grande bonté.
2. Lisez les versets 8-9 et 14-16. Comment Dieu traite-t-il les êtres humains ? Et comment traite-t-il tout ce qu'il a créé ?
Conseil d'animation : Il fait grâce et manifeste sa compassion ; il est lent à la colère et riche en bonté. Il est bon envers tous, et sa compassion s'étend sur toutes ses œuvres. Il soutient ceux qui tombent, redresse ceux qui sont courbés, donne la nourriture au temps voulu et ouvre sa main pour rassasier tout ce qui vit.
3. Lisez les versets 17-21, puis 1 Timothée 6:17. De qui Dieu est-il proche ? D'après Paul, dans quel but Dieu nous donne-t-il toutes choses avec abondance ?
Conseil d'animation : Il est proche de tous ceux qui l'invoquent avec sincérité. Il nous donne toutes choses avec abondance pour que nous en jouissions. Nous ne devons pas placer notre espérance dans des richesses incertaines, mais en Dieu.
4. Le psalmiste dit : « Tu ouvres ta main, Et tu rassasies à souhait tout ce qui a vie » (Psaumes 145:16). Lorsque nous connaissons un manque réel, quels dons déjà reçus risquons-nous tout de même de ne pas voir ? Voir ces dons n'efface pas le manque ; comment cela peut-il néanmoins nous aider à nous tourner vers Celui qui donne ?
Conseil d'animation : C'est la question centrale de la rencontre ; accordez-lui du temps. Ne divisez pas les participants entre « personnes reconnaissantes » et « personnes anxieuses » : les pressions financières provoquent réellement de l'anxiété. L'essentiel est d'apporter à Dieu à la fois ce que nous avons déjà reçu et ce qui nous manque encore. Vous pouvez demander : En quoi voir ce que nous avons déjà reçu nous aide-t-il à prier au sujet de ce qui nous manque ?
5. (Question facultative, à aborder si vous avez le temps.) Dieu « nous donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions » (1 Timothée 6:17). Comment pouvons-nous bien profiter de ses dons sans placer notre espérance en eux ?
Conseil d'animation : Lorsque nous jouissons d'un don, souvenons-nous de Celui qui le donne ; lorsque nous perdons le don, Celui qui donne reste avec nous. Vous pouvez prendre comme exemples un bon repas, un voyage ou un objet que l'on apprécie.
6. Romains 8:32 dit que Dieu « n'a point épargné son propre Fils ». Comment cela nous aide-t-il à croire qu'il est un Dieu généreux ?
Conseil d'animation : Puisqu'il a donné ce qu'il avait de plus précieux, Dieu n'est pas avare. Précisez aussi qu'il faut lire Romains 8:32 avec les versets 28-39 : la croix montre que Dieu accomplit le bien ultime pour ceux qui appartiennent à Christ et garantit que rien ne peut les séparer de l'amour de Christ. Ce verset ne promet pas que nous recevrons dans cette vie tout ce que nous désirons.
7. Depuis ce matin, quelles sont les trois grâces très ordinaires que vous avez reçues ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil d'animation : Commencez par donner vos propres exemples, aussi ordinaires que possible : un bol de soupe chaude, un trajet en bus qui s'est bien passé, l'étreinte d'un enfant.
8. Cette semaine, comment aimeriez-vous vous exercer à compter les grâces de Dieu et à partager avec d'autres ce que vous avez reçu ?
Conseil d'animation : Encouragez des réponses concrètes : noter trois grâces pendant deux soirées ; donner à une personne dans le besoin quelque chose que l'on a en plus. Le plan d'action ci-dessous suit cette direction.
Invitez d'abord un membre du groupe à lire lentement Psaumes 145:8-9, puis Psaumes 145:14-16. Gardez ensuite deux minutes de silence. Chacun peut compter intérieurement trois grâces reçues aujourd'hui. Ceux qui le souhaitent peuvent prononcer une ou deux courtes prières, en faisant une large place à la reconnaissance. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; cela aussi est une prière. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent écouter en silence, sans aucune obligation de prier ni de prendre position. Pour terminer, l'animateur prie pour les personnes du groupe qui connaissent actuellement le manque.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation pour la prière) :
Notre Dieu, notre Roi, nous voulons Te bénir chaque jour. « Tu ouvres ta main, Et tu rassasies à souhait tout ce qui a vie. » Aujourd'hui, la nourriture que nous avons mangée, le soleil que nous avons vu et la nuit de sommeil que nous avons passée viennent de Ta main. Nous reconnaissons que nous regardons souvent seulement ce qui nous manque et que nous oublions de Te remercier. Merci de nous avoir même donné gratuitement Ton Fils. Apprends-nous à jouir de Tes dons et à partager avec d'autres ce que nous avons reçu. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit une action ci-dessous à mettre en pratique cette semaine. Une seule suffit ; si vous ne savez pas encore laquelle choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire d'en garder une trace ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en reparler lors de la prochaine rencontre. Si vous ne l'avez pas fait, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la rencontre « Le Dieu plein d'amour et de joie », autour de Sophonie 3:14-20, ou la rencontre « Donner de bon cœur », autour de 2 Corinthiens 8:1-15.