Le leadership de Jésus — comment suivre Jésus, Leçon 3. Lire Marc 8:31-38. Vouloir la paix que Jésus donne sans le laisser toucher à notre avenir, nos relations ni notre manière de vivre.
Passage principal : Marc 8:31-38
La première fois que Jésus parle clairement de la croix, Pierre le prend à part pour le reprendre. Nous faisons souvent de même : nous voulons la paix qu’il donne, mais pas qu’il touche à notre avenir, à nos relations ou à notre manière de vivre. Pourtant, Jésus dit : « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive. » Le prix à payer n’est pas une clause ajoutée à la suite de Jésus : il est inscrit dans cette suite même.
Après quelque temps dans la foi, beaucoup arrivent à un carrefour. La première partie du chemin était douce : des prières exaucées, la paix intérieure, la rencontre d’une communauté accueillante. Mais, un jour, une chose concrète est mise en jeu : un poste, une relation, une manière de vivre, une somme d’argent ou une vieille habitude. C’est alors qu’une question apparaît : acceptons-nous vraiment qu’il soit Seigneur ?
La scène de Marc 8 se déroule précisément à cet embranchement. Pierre vient de confesser : « Tu es le Christ. » Aussitôt après, Jésus commence à enseigner « qu'il fallait que le Fils de l'homme souffrît beaucoup, qu'il fût rejeté par les anciens, par les principaux sacrificateurs et par les scribes, qu'il fût mis à mort, et qu'il ressuscitât trois jours après » (Marc 8:31). Marc ajoute une phrase forte : « Il leur disait ces choses ouvertement. » (Marc 8:32) Ce n’est ni une allusion ni une parabole ; Jésus parle clairement.
Alors Pierre le prend à part et se met à le reprendre (Marc 8:32). Le texte ne rapporte pas ses paroles exactes. La réponse de Jésus montre cependant que le problème était la direction qu’elles prenaient :
Arrière de moi, Satan! car tu ne conçois pas les choses de Dieu, tu n'as que des pensées humaines. (Marc 8:33)
Cette parole est si dure qu’elle nous met mal à l’aise. Remarquons que Jésus se retourne et regarde ses disciples avant de reprendre Pierre : la parole est prononcée devant les disciples. Ce n’est qu’au verset suivant qu’il appelle ensemble la foule et les disciples. Le texte ne rapporte ni les paroles de Pierre ni ses motivations ; Jésus en révèle la direction : un Messie sans croix correspond précisément à la voix de la tentation.
Puis Jésus appelle la foule avec ses disciples. La parole qui suit ne concerne donc pas seulement les Douze :
Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix, et qu'il me suive. (Marc 8:34)
Renoncer à soi-même ne signifie pas se mépriser ou nier sa propre valeur. Cela veut dire ne plus se placer au centre de toutes les décisions. À cette époque, « se charger de sa croix » évoquait une image très concrète : un condamné à mort portant lui-même l’instrument de son supplice vers le lieu de l’exécution. Jésus emploie cette réalité historique, avec tout son poids.
Les phrases suivantes dressent un bilan : « Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui perdra sa vie à cause de moi et de la bonne nouvelle la sauvera. » (Marc 8:35) Puis viennent deux questions : « Et que sert-il à un homme de gagner tout le monde, s'il perd son âme? Que donnerait un homme en échange de son âme? » (Marc 8:36-37) Ces questions parlent de la valeur ultime de la vie. Préserver la vie présente tout en perdant son âme ne sert finalement à rien ; celui qui perd sa vie à cause de Jésus et de l’Évangile la recevra de lui. Ce n’est pas la promesse d’une récompense pendant cette vie, mais la confiance placée dans le Seigneur ressuscité.
Luc 9 raconte ensuite trois rencontres sur la route et rend le prix de la suite encore plus concret. Le premier homme dit : « Seigneur, je te suivrai partout où tu iras. » Jésus répond : « Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids: mais le Fils de l'homme n'a pas un lieu où il puisse reposer sa tête. » (Luc 9:58) Le deuxième demande : « Seigneur, permets-moi d'aller d'abord ensevelir mon père. » (Luc 9:59) Le troisième dit : « Je te suivrai, Seigneur, mais permets-moi d'aller d'abord prendre congé de ceux de ma maison. » (Luc 9:61) Ces deux dernières demandes semblent raisonnables, et c’est justement là toute la difficulté. Les situations familiales exactes de ces hommes reçoivent différentes interprétations. Mais les réponses tranchantes de Jésus ont un point commun : l’appel du royaume de Dieu ne peut être repoussé indéfiniment sous des motifs apparemment raisonnables. Cela n’autorise pas à mépriser l’honneur dû aux parents ni les liens familiaux. La dernière phrase donne le ton de tout le passage : « Quiconque met la main à la charrue, et regarde en arrière, n'est pas propre au royaume de Dieu. » (Luc 9:62)
Deux précisions sont nécessaires. Premièrement, porter sa croix ne signifie pas supporter n’importe quelle souffrance. Cette parole a parfois servi à dire à une victime de violence familiale de rester, ou à une personne opprimée de se taire : c’est un abus du texte. S’il y a de la violence à la maison, une atteinte à l’intégrité ou un problème de santé, il faut partir, se faire soigner ou appeler la police selon la situation. Ce n’est pas manquer de spiritualité. Deuxièmement, ce passage ne s’arrête pas à la mort. En Marc 8:31, après « mis à mort » vient « ressuscitât trois jours après » ; au verset 35, après perdre sa vie vient la promesse de la sauver.
Cette leçon ne cherche donc pas à faire fuir. Elle veut rendre une chose claire : suivre Jésus implique de lui remettre toute notre personne, y compris le droit de diriger notre vie. Et celui à qui nous remettons tout est le Seigneur qui a d’abord donné sa vie pour nous.
1. « Il leur disait ces choses ouvertement » (verset 32). La souffrance et la résurrection ne sont pas exprimées de façon voilée. Marc tient à le préciser.
2. Jésus se retourne et regarde ses disciples avant de reprendre Pierre. Cette parole est adressée aux disciples ; ce n’est qu’au verset suivant qu’il appelle ensemble la foule et les disciples.
3. « Arrière de moi, Satan » porte avant tout sur l’orientation prise. Le texte ne rapporte ni les paroles exactes de Pierre ni ses motivations. Jésus indique leur orientation : Pierre ne conçoit pas les choses de Dieu, mais n’a que des pensées humaines.
4. Le verset 34 s’adresse à « la foule avec ses disciples ». Renoncer à soi-même et porter sa croix ne sont pas un enseignement avancé réservé à une élite spirituelle ; ils font partie de la suite ordinaire de Jésus.
5. Les versets 35-37 expriment la valeur de la vie au moyen de deux questions. Préserver la vie présente tout en perdant son âme ne sert finalement à rien ; celui qui perd sa vie à cause de Jésus et de l’Évangile la recevra de lui. Ce n’est pas la promesse d’une récompense ici-bas.
6. Les trois scènes de Luc 9 soulignent ensemble l’urgence de l’appel. Les deux derniers hommes demandent : « permets-moi d’aller d’abord… » Leurs situations familiales précises reçoivent plusieurs interprétations. Ensevelir son père ou prendre congé de sa famille ne sont pas de mauvaises choses en soi. Le point commun est que l’appel du royaume de Dieu ne peut être repoussé indéfiniment sous des motifs apparemment raisonnables.
7. Le passage ne s’arrête pas à la mort. Au verset 31, « mis à mort » est suivi de « ressuscitât trois jours après » ; au verset 35, perdre sa vie est suivi de la promesse de la sauver.
Une parole préalable (à lire par l’animateur)
Ce qui est dit dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il existe cependant une exception : s’il s’agit d’un mal qui se produit actuellement, de la sécurité d’un enfant ou d’une personne vulnérable, ou si quelqu’un risque immédiatement de se faire du mal ou de faire du mal à autrui, l’animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il cherchera d’abord autant que possible à en parler avec la personne concernée et ne communiquera que les informations nécessaires à ceux qui peuvent apporter une aide concrète. S’il s’agit d’un enfant, d’une personne qui ne peut pas se protéger ou d’un danger immédiat, son accord préalable n’est pas requis : selon la situation, il faut contacter un pasteur, un professionnel qualifié, la police ou les services d’urgence ou de santé locaux. En cas de danger immédiat, demandez de l’aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Question d’échauffement : quel prix avez-vous déjà payé pour une chose que vous désiriez vraiment ? (Un examen, un déménagement, l’apprentissage d’un métier ou le soin d’un proche, par exemple ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil d’animation : échangez simplement. La plupart constateront que tout ce qui compte vraiment demande de renoncer à quelque chose. Cette question prépare la suite ; ne lui donnez pas encore une dimension spirituelle.
Rappel de la leçon (à lire par l’animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n’ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Marc 8:31-38. Jésus enseigne à ses disciples que le Fils de l’homme doit beaucoup souffrir, être rejeté par les anciens, les principaux sacrificateurs et les scribes, être mis à mort, puis ressusciter trois jours après. Il le dit ouvertement, et Pierre le prend à part pour le reprendre. Jésus se retourne, regarde les disciples et dit à Pierre : arrière de moi, Satan, car tu ne conçois pas les choses de Dieu, tu n’as que des pensées humaines. Puis il appelle la foule avec les disciples et leur dit que celui qui veut le suivre doit renoncer à lui-même, se charger de sa croix et le suivre ; celui qui veut sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perd à cause de lui et de l’Évangile la sauvera. À quoi sert de gagner le monde entier si l’on perd son âme ? Que donnerait-on en échange de son âme ? Le passage parallèle de Luc 9 parle de trois hommes rencontrés en chemin : l’un affirme qu’il suivra Jésus partout ; aux deux autres, qui veulent d’abord ensevelir leur père ou prendre congé de leur famille, Jésus répond d’aller annoncer le royaume de Dieu et que celui qui met la main à la charrue puis regarde en arrière n’est pas propre au royaume de Dieu. Aujourd’hui, nous allons parler du prix de la suite de Jésus.
1. Lisez les versets 31-33. Quelles sont les choses que Jésus annonce devoir lui arriver ? Que fait Pierre ?
Conseil d’animation : il doit beaucoup souffrir, être rejeté, être mis à mort et ressusciter trois jours après. Pierre le prend à part et se met à le reprendre, mais le texte ne rapporte pas ses paroles. Faites remarquer la phrase du verset 32 : « Il leur disait ces choses ouvertement. »
2. Lisez les versets 34-35. À qui Jésus adresse-t-il ces paroles ? Quels sont les trois gestes de celui qui le suit ?
Conseil d’animation : il appelle « la foule avec ses disciples », et pas seulement les Douze. Les trois gestes sont : renoncer à soi-même, se charger de sa croix et suivre Jésus.
3. Lisez les versets 36-38, puis Luc 9:57-62. Quelle forme prennent les versets 36 et 37 ? Que dit chacun des trois hommes de Luc 9 ?
Conseil d’animation : ces deux versets sont des questions qui dressent un bilan. Le premier homme dit qu’il suivra Jésus partout ; le deuxième veut d’abord ensevelir son père ; le troisième veut d’abord prendre congé de ceux de sa maison.
4. Pourquoi Jésus dit-il que le conseil de Pierre ne reflète que des pensées humaines ?
Conseil d’animation : c’est la question centrale de la leçon ; accordez-lui davantage de temps. Jésus montre la direction prise : un Messie sans croix correspond précisément à la voix de la tentation. Vous pouvez demander : lorsque nous pensons agir « pour le bien » d’une personne, est-il possible que nous l’encouragions en réalité à esquiver la volonté de Dieu ?
5. (Question facultative, si vous avez le temps) Dans Luc 9, le mot « d’abord » employé par ces deux hommes semble très raisonnable. Que révèlent en commun les réponses de Jésus ?
Conseil d’animation : la difficulté vient précisément du caractère raisonnable de leurs demandes. Leurs situations exactes reçoivent plusieurs interprétations, mais elles révèlent ensemble l’urgence de l’appel du royaume de Dieu, qui ne peut être repoussé indéfiniment sous des motifs apparemment raisonnables. Cela ne signifie pas que l’honneur dû aux parents et les liens familiaux soient sans importance. Vous pouvez aussi demander : dans notre vie, que mettons-nous habituellement après la formule « quand… alors je… » ?
6. Quelle différence y a-t-il entre « se charger de sa croix » et « supporter toute forme de souffrance » ?
Conseil d’animation : la croix désigne ici le prix lié à la suite de Jésus ; toute souffrance ne devient pas pour autant une croix. Une personne battue à la maison ou opprimée doit partir et demander de l’aide ; une personne malade doit consulter un médecin. Cela ne signifie pas qu’elle manque de spiritualité. Il faut l’expliquer clairement pour pouvoir enseigner cette leçon en toute sécurité.
7. Après avoir lu ce passage, à quelle chose de votre vie pensez-vous, que vous ne voulez pas encore remettre au Seigneur ? (Vous pouvez seulement nommer une catégorie, ou ne rien dire ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil d’animation : ceux qui le souhaitent peuvent répondre en une ou deux phrases. Les autres ne posent pas de questions, ne donnent pas de conseils et ne comparent pas les réponses. Ceux qui ne savent pas quoi dire peuvent commencer par écouter. L’animateur ne doit déclarer pour personne quelle décision précise Dieu lui demanderait de prendre.
8. Cette semaine, comment pourriez-vous répondre à sa parole par une petite action sûre et appropriée ?
Conseil d’animation : soyez précis : l’usage d’une somme d’argent, la manière d’organiser un week-end, une parole à dire ou à retenir. Revenez au texte et aux responsabilités déjà claires ; il n’est pas nécessaire d’attendre une impression particulière. Le plan d’action qui suit va dans ce sens.
Demandez d’abord à un membre de lire lentement Marc 8:34-37, puis gardez le silence pendant trois minutes. Que chacun parle à Dieu, dans son cœur, de la chose qu’il tient encore fermement, sans avoir à la révéler aux autres. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases et ne nommer qu’une catégorie. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence ; les personnes qui viennent pour la première fois peuvent simplement écouter, sans aucune obligation de prier ou de prendre position. Pour terminer, l’animateur prie pour chacun et remercie le Seigneur d’avoir d’abord donné sa vie pour nous. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les situations sensibles ne doivent être écrites ni dans l’application ni dans le groupe de discussion. Pour un suivi ordinaire, demandez d’abord l’accord de la personne avant de noter en privé les quelques informations nécessaires. S’il s’agit de la sécurité d’un enfant ou d’une personne qui ne peut pas se protéger, ou d’un risque immédiat de se faire du mal ou de faire du mal à autrui, il n’est pas nécessaire d’obtenir son accord : contactez immédiatement les services d’urgence, la police ou l’organisme de protection compétent dans votre région.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation de prière) :
Seigneur Jésus, Tu as parlé ouvertement de la croix, et Tu as aussi parlé de la résurrection. Nous reconnaissons que nous voulons souvent la paix que Tu donnes sans vouloir que Tu touches aux choses que nous tenons. Apprends-nous à concevoir les choses de Dieu plutôt que d’avoir seulement des pensées humaines. Fais-nous aussi comprendre que préserver la vie présente tout en perdant notre âme ne sert finalement à rien, et que celui qui perd sa vie à cause de Toi et de l’Évangile la recevra de Toi. Tu as d’abord donné Ta vie pour nous ; nous nous remettons entre Tes mains. Nous Te le demandons en Ton nom. Amen.
Après la prière, que chacun choisisse une seule action ci-dessous pour cette semaine. Une seule suffit ; il est aussi possible de ne pas encore savoir laquelle choisir.
Il n’est pas nécessaire de noter ce choix ni d’en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous n’avez pas réussi, apportez simplement ce qui vous a bloqué dans la prière.
Vous pouvez choisir la leçon « Dans la tempête, reconnaître le Seigneur qui nous conduit », qui porte sur Marc 4:35-41, ou « Après notre chute, il nous relève encore », qui porte sur Luc 22:31-34 et 54-62.