Comprendre la volonté de Dieu en lisant la Bible, Leçon 6. Lire Psaumes 1. Abandonner toujours son plan de lecture après quelques jours et, après avoir pris du retard, renoncer complètement.
Passage principal : Psaumes 1
Le Psaume 1 compare la personne qui lit la Bible à un arbre planté près d'un courant d'eau. Il ne grandit pas en un jour, mais parce que ses racines restent près de l'eau, il donne son fruit en sa saison et son feuillage ne se flétrit pas. Il en va de même pour l'habitude de lire la Bible : avançons peu à peu et revenons chaque jour près de l'eau. Si nous avons interrompu notre lecture, reprenons simplement aujourd'hui, sans devoir rattraper le retard ni nous condamner.
Au début de chaque année, beaucoup de personnes prennent la résolution de lire toute la Bible : trois ou quatre chapitres par jour pour la terminer en douze mois. Les premiers jours se passent bien. Puis elles arrivent dans la deuxième moitié de l'Exode et dans le Lévitique, et ralentissent. Deux journées chargées créent un retard de sept ou huit chapitres. Elles pensent les rattraper le week-end, mais un autre imprévu arrive, le retard augmente, et elles finissent par tout abandonner en se disant qu'elles recommenceront l'année suivante. D'autres suivent un plan collectif et publient chaque jour leur progression ; après quelques jours manqués, elles n'osent plus prendre la parole dans le groupe.
Le Psaume 1 se tient à l'entrée de tout le livre des Psaumes. L'homme heureux qu'il décrit ne s'engage pas sur cette pente qui l'entraîne peu à peu : il « ne marche pas selon le conseil des méchants », « ne s'arrête pas sur la voie des pécheurs » et « ne s'assied pas en compagnie des moqueurs » (Psaume 1:1). Marcher, s'arrêter, puis s'asseoir dessinent un mouvement dans lequel une personne ralentit peu à peu, puis finit par s'installer. L'homme heureux prend une autre voie :
Mais qui trouve son plaisir dans la loi de l'Éternel, Et qui la médite jour et nuit! (Psaume 1:2)
Le verbe « méditer » peut désigner le fait de murmurer, de réciter à mi-voix ou de réfléchir. Ésaïe emploie la même racine pour le lion qui « rugit sur sa proie » (Ésaïe 31:4), en grondant à voix basse pour la garder. Méditer jour et nuit ne signifie pas tenir un livre ouvert vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais porter la parole de Dieu dans sa bouche et dans son cœur, de jour comme de nuit, la répéter et y revenir de temps à autre, comme on mâche lentement sa nourriture.
Cet homme « est comme un arbre planté près d'un courant d'eau, Qui donne son fruit en sa saison, Et dont le feuillage ne se flétrit point » (Psaume 1:3). Plusieurs détails méritent notre attention. Cet arbre est « planté » : quelqu'un l'a placé là. Le « courant d'eau » peut désigner un canal d'irrigation ; l'idée principale est la stabilité de sa source d'eau. Il donne son fruit « en sa saison », non pas chaque jour, et son feuillage ne se flétrit pas. Les effets de la lecture biblique sont souvent semblables : ils ne se voient pas toujours dès le lendemain, mais les racines demeurent près de l'eau et la croissance vient avec le temps.
À l'inverse, « il n'en est pas ainsi des méchants : Ils sont comme la paille que le vent dissipe » (Psaume 1:4). Cette paille est l'enveloppe légère qui reste après le battage du grain. Elle n'a ni racine ni poids, et va là où le vent l'emporte. Nous lui ressemblons parfois aujourd'hui : une notification suffit à nous entraîner vers un nouveau sujet d'actualité, puis un autre, et à la fin de la journée rien n'est resté.
Dieu a adressé une parole semblable à Josué. Moïse venait de mourir et Josué allait conduire le peuple de l'autre côté du Jourdain, au plus grand tournant de sa vie. Dieu lui a ordonné : « Que ce livre de la loi ne s'éloigne point de ta bouche; médite-le jour et nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit » (Josué 1:8).
Une habitude de lecture biblique ne repose donc ni sur un élan passager de volonté ni sur une série de jours qu'il serait interdit de rompre. Choisir un petit moment et un lieu précis, lire un court passage et emporter une phrase dans sa journée : ces dispositions nous aident à revenir souvent près de l'eau. Elles ne sont pas des devoirs destinés à acheter l'approbation de Dieu ; en Christ, nous sommes déjà acceptés. Si nous avons manqué quelques jours, il n'est pas nécessaire de les rattraper. Reprenons simplement au passage d'aujourd'hui. L'arbre ne renonce pas parce qu'il n'a pas grandi hier ; il continue seulement de rester près de l'eau.
1. « Marche, s'arrête, s'assied ». Les trois actions de 1:1 durent de plus en plus longtemps. Les termes employés passent aussi des « méchants » aux « pécheurs », puis aux « moqueurs », marquant un éloignement croissant de Dieu. Le psalmiste décrit le processus par lequel quelqu'un se laisse entraîner peu à peu.
2. « Médite ». En 1:2, le verbe hébreu הָגָה (hagah) peut signifier murmurer, réciter ou méditer. La même racine est employée en Ésaïe 31:4 pour le lion qui « rugit sur sa proie ». Il ne s'agit donc pas seulement de penser intérieurement, mais souvent aussi de prononcer à voix basse. La « mastication » est une image utile pour comprendre, et non le sens littéral du mot.
3. « Planté près d'un courant d'eau ». « Planté » indique que l'arbre a été placé là. Le « courant d'eau » peut désigner un canal d'irrigation. L'image souligne la stabilité de la source d'eau : l'arbre porte ainsi son fruit en sa saison et son feuillage ne se flétrit pas. Jérémie 17:7-8 emploie une image proche pour décrire celui qui se confie en l'Éternel.
4. « Tout ce qu'il fait lui réussit ». Cette phrase décrit la direction d'une vie juste gardée par Dieu ; elle ne garantit pas la réussite professionnelle, la richesse ou l'absence de souffrance. Les Psaumes parlent souvent de justes qui souffrent, par exemple au Psaume 73. Le « succès » de Josué 1:8 doit lui aussi être compris dans le cadre de la volonté de Dieu.
5. Deux voies. Le psaume se termine ainsi : « Car l'Éternel connaît la voie des justes, Et la voie des pécheurs mène à la ruine » (1:6). « Connaître » signifie ici davantage que savoir qu'une chose existe : l'Éternel reconnaît cette voie et veille sur elle. Dès son ouverture, le livre des Psaumes place donc le lecteur au croisement de deux chemins.
Pour commencer : avez-vous une habitude que vous gardez depuis de nombreuses années, comme courir le matin, tenir un journal ou téléphoner chaque semaine à vos parents ? Qu'est-ce qui vous a aidé à persévérer ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animation : gardez une ambiance légère. Les réponses font souvent ressortir les mêmes éléments : un moment fixe, une petite quantité, un lien avec une autre habitude, la compagnie d'une autre personne, et la décision de reprendre après une interruption. Tout cela peut aussi servir à notre lecture biblique.
Résumé de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui ne l'ont pas préparée)
Cette leçon porte sur le Psaume 1. L'homme heureux ne marche pas selon le conseil des méchants, ne s'arrête pas sur la voie des pécheurs et ne s'assied pas en compagnie des moqueurs. Il trouve son plaisir dans la loi de l'Éternel et la médite jour et nuit. Il est comme un arbre planté près d'un courant d'eau, qui donne son fruit en sa saison et dont le feuillage ne se flétrit pas. Il n'en est pas ainsi des méchants : ils sont comme la paille que le vent dissipe. L'Éternel connaît la voie des justes, tandis que la voie des pécheurs mène à la ruine. Le passage parallèle est Josué 1 : au moment où Josué va faire traverser le Jourdain au peuple, Dieu lui ordonne de ne pas éloigner de sa bouche le livre de la loi et de le méditer jour et nuit. Aujourd'hui, nous allons réfléchir à la manière de faire de la lecture biblique une habitude durable lorsque nos plans s'interrompent toujours.
1. Lisez les versets 1-2. Que ne fait pas l'homme heureux ? Que fait-il au contraire ? Quel mouvement observez-vous dans les trois actions du verset 1 : marcher, s'arrêter et s'asseoir ?
Conseil pour l'animation : il ne marche pas selon le conseil des méchants, ne s'arrête pas sur la voie des pécheurs et ne s'assied pas en compagnie des moqueurs. Il trouve au contraire son plaisir dans la loi de l'Éternel et la médite jour et nuit. Les trois actions ralentissent progressivement jusqu'à s'asseoir, comme si quelqu'un se laissait entraîner peu à peu.
2. Lisez le verset 3. Comment le psalmiste décrit-il cet arbre ? Que nous apprend chacun de ces détails ?
Conseil pour l'animation : il est planté près d'un courant d'eau (il a été placé là et dispose d'eau) ; il donne son fruit en sa saison (le fruit a sa saison, il n'apparaît pas chaque jour) ; son feuillage ne se flétrit pas (il reste vert) ; tout ce qu'il fait lui réussit (la direction de sa vie est gardée par Dieu).
3. Lisez les versets 4-6. À quoi ressemblent les méchants ? Comment le psaume oppose-t-il les deux voies ?
Conseil pour l'animation : ils sont comme la paille que le vent dissipe, sans racines ni poids ; ils ne résistent pas au jour du jugement. L'Éternel connaît la voie des justes, mais la voie des pécheurs mène à la ruine.
4. Quelle est la plus grande différence entre « un arbre planté près d'un courant d'eau » et « la paille que le vent dissipe » ? Qu'est-ce que cette image nous apprend sur l'habitude de lire la Bible ?
Conseil pour l'animation : c'est la question centrale ; prenez le temps. L'un a des racines, l'autre n'en a pas ; l'un reste près de l'eau, l'autre suit le vent. Les effets de la lecture biblique ne sont pas toujours immédiatement visibles : les racines restent près de l'eau et la croissance vient lentement. Vous pouvez demander : dans vos journées, qu'est-ce qui ressemble le plus à ce vent qui vous emporte ?
5. (Question facultative, si vous avez le temps) Lisez Josué 1:7-9. Alors que Josué va conduire le peuple en Canaan, que lui dit Dieu ? Pourquoi lui ordonne-t-il de méditer jour et nuit le livre de la loi avant le plus grand tournant de sa vie ?
Conseil pour l'animation : Dieu l'appelle à se fortifier et à prendre courage, à agir fidèlement selon la loi sans s'en détourner ni à droite ni à gauche, et à la méditer jour et nuit. Il lui promet aussi : « l'Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu entreprendras ». Plus l'enjeu est grand, plus une racine stable est nécessaire ; la parole de Dieu nous révèle qui il est et ce qu'il promet.
6. Le psalmiste dit que l'homme heureux « trouve son plaisir dans la loi de l'Éternel » et « la médite jour et nuit ». Quel lien voyez-vous entre le plaisir et la méditation ? Si vous ne trouvez pas encore votre plaisir dans la parole, comment pouvez-vous venir honnêtement devant Dieu ?
Conseil pour l'animation : le psaume place le plaisir et la méditation l'un à côté de l'autre. Parfois, le plaisir pousse à lire ; souvent aussi, une personne découvre peu à peu la saveur de la parole en la lisant régulièrement. Nous pouvons dire honnêtement à Dieu : « Je n'y trouve pas encore beaucoup de plaisir », lui demander de nous en donner le goût et continuer à nous approcher. Que personne ne se sente moins spirituel parce qu'il n'éprouve pas encore ce plaisir ; nul besoin de faire semblant.
7. À quel endroit votre plan de lecture biblique s'interrompt-il habituellement ? (Manque de temps, emploi du temps chargé, texte difficile, honte d'avoir pris du retard… Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animation : chacun répond en une ou deux phrases, sans commentaire. Vous pouvez demander aux croyants de longue date d'expliquer comment ils ont repris après une interruption.
8. Un arbre ne grandit pas en un jour. Quel commencement petit et précis aimeriez-vous donner à votre lecture biblique cette semaine ?
Conseil pour l'animation : cherchez quelque chose de très petit, vraiment réalisable cette semaine : à quelle heure, à quel endroit, et quelle quantité ? Le plan d'action qui suit va dans ce sens.
Demandez d'abord à un membre du groupe de lire lentement le Psaume 1, puis gardez une minute de silence. Ceux qui le souhaitent peuvent ensuite prier en une ou deux phrases : remettre à Dieu la culpabilité liée aux interruptions de lecture ; lui demander de leur donner le plaisir de sa parole ; prier aussi pour ceux qui sont débordés et se sentent emportés comme par le vent. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence ; c'est aussi une prière. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent simplement écouter, sans devoir prier ni prendre position. L'animateur conclura en rendant grâce et en intercédant pour le groupe. Les sujets d'intercession restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni notés dans l'application ni envoyés dans le groupe de discussion. Si un suivi est nécessaire, l'animateur demandera l'accord de la personne avant de noter en privé une ou deux phrases indispensables.
Vous pouvez commencer ainsi (piste de prière) :
Éternel, Tu nous plantes près d'un courant d'eau afin que nos racines restent auprès de Ta parole. Nous ressemblons souvent à la paille emportée par nos occupations et par toutes les nouvelles qui nous sollicitent. Nous commençons un plan de lecture, puis l'interrompons, et nous n'osons plus reprendre. Merci de ne pas nous rejeter à cause de ces interruptions et de nous appeler encore aujourd'hui auprès de Toi. Donne-nous de trouver notre plaisir dans Ta loi. Que Ta parole reste dans notre bouche jour et nuit, afin que nous portions du fruit en sa saison et que notre feuillage ne se flétrisse pas. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun choisit ci-dessous une seule action à accomplir cette semaine. Une seule suffit, et ce n'est pas grave si vous n'arrivez pas à choisir tout de suite.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous ne l'avez pas accomplie, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon intitulée « Lire la Bible avec des frères et sœurs » (Deutéronome 31:9-13), ou celle intitulée « La Parole de Dieu est une lampe à nos pieds » (Psaume 119:97-112).