Prier dans l'Esprit : vivre la présence et la direction de Dieu, Leçon 10. Lire Luc 17:11-19. Nos prières sont remplies de demandes et rarement de reconnaissance ; dès que la vie devient difficile, nous ne voyons plus que ce qui manque.
Passage principal : Luc 17:11-19
Remercier, c'est revenir auprès du Seigneur qui fait grâce, après avoir reçu sa grâce. Les dix lépreux ont tous été guéris, mais un seul est revenu donner gloire à Dieu ; le Psaume 103 nous rappelle : « n'oublie aucun de ses bienfaits ». Dans les jours difficiles, ce qui nous manque est bien réel, et les bienfaits que Dieu nous a déjà accordés le sont aussi.
Quand nous regardons nos prières, nous constatons souvent que nous demandons beaucoup et remercions peu : nous demandons que le travail se passe bien, que les enfants réussissent leurs examens, qu'une maladie guérisse vite. Quand les choses s'arrangent, nous poussons un soupir de soulagement, puis nous passons à la demande suivante ; quand elles ne s'arrangent pas, nous ne voyons plus que ce qui nous manque. Nous disons très vite « Merci, Seigneur », sans nous arrêter intérieurement.
Luc 17 rapporte un événement. Alors que Jésus se rendait à Jérusalem et passait entre la Samarie et la Galilée, dix lépreux vinrent à sa rencontre et se tinrent « à distance ». Selon la loi, le lépreux devait « habiter seul » et demeurer « hors du camp » (Lévitique 13:46) ; il ne pouvait pas s'approcher des autres. Ils élevèrent la voix et dirent : « Jésus, maître, aie pitié de nous ! » (Luc 17:13)
Jésus ne les toucha pas. Il leur dit seulement : « Allez vous montrer aux sacrificateurs. » La loi exigeait qu'un lépreux guéri soit examiné par un sacrificateur avant de pouvoir retrouver sa famille et sa communauté (Lévitique 14:2-3). Ils se mirent en route alors qu'ils n'étaient pas encore guéris : « pendant qu'ils y allaient, il arriva qu'ils furent guéris » (Luc 17:14).
Les dix furent guéris. Luc décrit lentement ce qui arriva ensuite :
L'un d'eux, se voyant guéri, revint sur ses pas, glorifiant Dieu à haute voix. Il tomba sur sa face aux pieds de Jésus, et lui rendit grâces. C'était un Samaritain. (Luc 17:15-16)
Les neuf autres suivirent l'ordre de Jésus et allèrent voir les sacrificateurs. Le texte ne nous dit pas ce qu'ils pensaient ; il nous dit seulement qu'ils ne revinrent pas comme ce Samaritain. Lui seul fit demi-tour. Il revint d'abord sur ses pas, « glorifiant Dieu à haute voix », puis tomba sur sa face aux pieds de Jésus et le remercia. Cette scène est comme un miroir : après l'exaucement d'une prière, nous nous empressons, nous aussi, de passer à autre chose et nous oublions de revenir remercier.
Jésus dit : « Les dix n'ont-ils pas été guéris ? Et les neuf autres, où sont-ils ? Ne s'est-il trouvé que cet étranger pour revenir et donner gloire à Dieu ? » (Luc 17:17-18) Celui qui revint était précisément un Samaritain, un étranger méprisé par les Juifs de l'époque, avec lesquels il n'y avait pas de relations. Jésus lui dit encore : « Lève-toi, va ; ta foi t'a sauvé. » (Luc 17:19) Les dix avaient été guéris dans leur corps ; cet homme repartit en plus avec cette parole que le Seigneur lui avait adressée personnellement.
Le Psaume 103 nous apprend à ne pas faire comme les neuf :
Mon âme, bénis l'Éternel, Et n'oublie aucun de ses bienfaits ! C'est lui qui pardonne toutes tes iniquités, Qui guérit toutes tes maladies ; C'est lui qui délivre ta vie de la fosse, Qui te couronne de bonté et de miséricorde ; C'est lui qui rassasie de biens ta vieillesse, Qui te fait rajeunir comme l'aigle. (Psaume 103:2-5)
« N'oublie aucun » : la reconnaissance commence par le souvenir. David parle à sa propre âme et énumère les bienfaits un à un : les fautes pardonnées, les maladies guéries, la vie délivrée de la fosse, la bonté et la miséricorde comme couronne, la vie rassasiée de biens. Nous oublions, nous aussi : ce que nous demandions hier nous a été accordé, et aujourd'hui nous ne nous en souvenons déjà plus. Remercier demande donc souvent de nous arrêter volontairement, de regarder en arrière et de compter les bienfaits reçus.
Cela ne veut pas dire que, dans l'épreuve, nous devons seulement remercier sans pouvoir exprimer notre peine. Paul dit : « Ne vous inquiétez de rien ; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. » (Philippiens 4:6) La supplication et l'action de grâces vont ensemble. Dans les jours difficiles, ce qui manque est réel ; ce que Dieu nous a déjà donné l'est aussi. Remercier ne nous oblige pas à prétendre que rien ne nous manque. Au cœur du manque, nous pouvons encore voir ses bienfaits. Et le premier bienfait énuméré dans le Psaume 103 est celui-ci : « C'est lui qui pardonne toutes tes iniquités. »
1. « Se tenant à distance ». La loi prescrivait au lépreux de porter ses vêtements déchirés, de se couvrir la barbe et de crier : « Impur ! Impur ! » Il devait « habiter seul » et sa demeure devait être « hors du camp » (Lévitique 13:45-46). Sa souffrance ne venait pas seulement de la maladie, mais aussi de la solitude causée par la séparation.
2. Ils se mettent en route avant d'être guéris. Jésus leur demande d'aller se montrer aux sacrificateurs, ce que l'on faisait après la guérison (Lévitique 14:2-3). Ils partent conformément à cette parole : « pendant qu'ils y allaient, il arriva qu'ils furent guéris ».
3. Revenir auprès de Jésus pour donner gloire à Dieu. L'homme revient en « glorifiant Dieu à haute voix », puis tombe « sur sa face aux pieds de Jésus » et lui rend grâces. C'est devant Jésus qu'il donne gloire à Dieu.
4. « Cet étranger ». Le mot employé au verset 18 n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. À cette époque, des inscriptions sur des pierres placées dans la cour extérieure du temple avertissaient les étrangers de ne pas aller plus loin ; elles employaient le même mot. Celui que l'on tenait à l'extérieur est revenu auprès de Jésus.
5. « Ta foi t'a sauvé ». Jésus a prononcé la même parole à la femme qui avait lavé ses pieds de ses larmes (Luc 7:50), à la femme atteinte d'une perte de sang (Luc 8:48) et au mendiant aveugle (Luc 18:42). Les dix ont été guéris, mais cet homme a aussi entendu cette parole de la bouche de Jésus.
Pour commencer : la dernière fois que quelqu'un vous a dit sincèrement « merci », pour quoi vous remerciait-il ? Qu'avez-vous ressenti ? (Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animation : une ou deux phrases suffisent, sans commentaire. Vous pouvez aussi poser la question dans l'autre sens : à qui avez-vous dit sincèrement merci récemment ?
Résumé de la leçon (à lire par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui ne l'ont pas préparée)
Cette leçon porte sur Luc 17:11-19. Dix lépreux se tenaient à distance et demandaient à Jésus à haute voix d'avoir pitié d'eux. Jésus leur dit d'aller se montrer aux sacrificateurs, et ils furent guéris pendant qu'ils y allaient. Un seul revint glorifier Dieu à haute voix et tomba aux pieds de Jésus pour le remercier : c'était un Samaritain. Jésus demanda : « Les dix n'ont-ils pas été guéris ? Et les neuf autres, où sont-ils ? » Puis il lui dit : « Ta foi t'a sauvé. » Le passage parallèle est Psaume 103:1-5 : « Mon âme, bénis l'Éternel, Et n'oublie aucun de ses bienfaits ! » Aujourd'hui, nous allons parler ensemble de la manière d'apprendre à remercier dans la prière.
1. Lisez Luc 17:11-14. Quelle était la situation de ces dix hommes ? Que demandaient-ils ? Comment Jésus a-t-il répondu ? À quel moment ont-ils été guéris ?
Conseil pour l'animation : ils étaient lépreux, se tenaient à distance et criaient : « Aie pitié de nous ! » Jésus leur demanda d'aller se montrer aux sacrificateurs ; ils furent guéris pendant qu'ils y allaient. Vous pouvez souligner qu'ils se mirent en route selon la parole de Jésus avant d'être guéris.
2. Lisez les versets 15-19. Quelles actions l'homme revenu accomplit-il ? Quelle était son origine, que le texte prend soin de préciser ? Que demanda Jésus, et que lui dit-il ensuite ?
Conseil pour l'animation : voyant qu'il était guéri, il revint, glorifia Dieu à haute voix, tomba aux pieds de Jésus et le remercia ; c'était un Samaritain. Jésus demanda où étaient les neuf autres, puis lui dit : « Lève-toi, va ; ta foi t'a sauvé. »
3. Lisez Psaume 103:1-5. Le psalmiste dit à son âme : « n'oublie aucun de ses bienfaits ». Quels sont ces bienfaits ? Relevez-les un à un.
Conseil pour l'animation : il pardonne toutes les iniquités, guérit toutes les maladies, délivre la vie de la fosse, couronne de bonté et de miséricorde, rassasie la vieillesse de biens. Vous pouvez inviter chacun à lire une phrase.
4. Comment le texte met-il en contraste l'homme revenu et les neuf qui ne sont pas revenus ? Quel rappel y trouvons-nous pour nous-mêmes ?
Conseil pour l'animation : c'est l'une des questions centrales de la leçon ; prenez le temps. Les dix ont été guéris ; un seul est revenu donner gloire à Dieu et remercier Jésus, tandis que les neuf ne sont pas revenus. Le texte ne nous dit pas ce qu'ils pensaient : ne leur prêtez pas d'intentions et ne les présentez pas comme de mauvaises personnes. L'essentiel est de nous regarder dans ce miroir : lorsqu'une prière est exaucée, poussons-nous simplement un soupir de soulagement avant de passer à la tâche suivante ?
5. Le Psaume 103 dit : « n'oublie aucun de ses bienfaits ». Quel lien y a-t-il entre la reconnaissance et le fait de se souvenir ? Pourquoi oublions-nous si facilement ?
Conseil pour l'animation : c'est une question centrale de la leçon. Pour remercier, il faut d'abord se souvenir. Or nous considérons facilement ce que nous avons reçu comme allant de soi et nous fixons notre attention sur ce qui nous manque encore. David parle à sa propre âme ; il faut parfois nous rappeler volontairement les bienfaits de Dieu de cette manière.
6. (Question facultative, si vous avez le temps) Philippiens 4:6 associe la supplication et l'action de grâces. Quand la vie est très difficile, pour quoi pouvons-nous encore remercier ? La reconnaissance risque-t-elle de devenir une façon de faire semblant ?
Conseil pour l'animation : remercier ne demande pas de prétendre que rien ne nous manque ; au cœur du manque, nous continuons à nous souvenir de ce que Dieu a déjà donné. Le premier bienfait énuméré dans le Psaume 103 est le pardon des péchés. Si quelqu'un dit qu'il n'arrive vraiment pas à remercier en ce moment, remerciez-le pour son honnêteté et ne le forcez pas.
7. Repensez à la dernière fois où Dieu a exaucé une de vos prières, petite ou grande. Êtes-vous revenu le remercier ?
Conseil pour l'animation : une phrase suffit. Beaucoup découvriront qu'ils se souviennent d'avoir demandé mais qu'ils ont oublié de remercier. Il n'est pas nécessaire de se condamner : c'est justement le point de départ de l'exercice d'aujourd'hui.
8. À la manière de Psaume 103:3-5, nommez un bienfait que Dieu vous a accordé ces derniers temps.
Conseil pour l'animation : soyez aussi concret que possible : un repas, une parole de quelqu'un, un trajet qui s'est bien passé. La prière qui suit commencera par ces remerciements.
Dans la prière de cette leçon, nous remercierons avant de demander. Au premier tour, nous remercierons seulement : ceux qui le souhaitent peuvent remercier Dieu en une phrase pour une chose concrète, sans rien demander. Au second tour, chacun pourra apporter ses besoins devant Dieu en ajoutant aussi une parole de reconnaissance à sa demande. Ceux qui ne souhaitent pas parler peuvent prier en silence ; c'est aussi une prière. Les personnes qui viennent pour la première fois ne sont pas obligées de parler. Pour terminer, lisez ensemble Psaume 103:1-5, puis l'animateur conclura. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni notés dans l'application ni envoyés dans le groupe de discussion. Si un suivi est nécessaire, l'animateur demandera l'accord de la personne avant de noter en privé une ou deux phrases indispensables.
Vous pouvez commencer ainsi (piste de prière) :
Père céleste, nous demandons souvent beaucoup et nous remercions peu. Tu nous exauces, nous poussons un soupir de soulagement, puis nous nous empressons de passer à autre chose. Aujourd'hui, nous revenons auprès de Toi, comme le Samaritain, pour Te donner gloire. Merci de pardonner nos péchés ; merci de prendre soin de nous encore et encore. Dans les jours difficiles, aide-nous à nous souvenir encore de Tes bienfaits ; ce qui nous manque, nous Te l'apportons aussi. Mon âme, bénis l'Éternel, Et n'oublie aucun de ses bienfaits ! Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun choisit ci-dessous une seule action à accomplir cette semaine. Une seule suffit, et ce n'est pas grave si vous n'arrivez pas à choisir tout de suite.
Il n'est pas nécessaire de la noter ni d'en rendre compte. Si vous le souhaitez, vous pourrez en parler lors de la prochaine rencontre. Si vous ne l'avez pas accomplie, apportez simplement à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Apporter nos vraies émotions dans la prière » (Psaume 13), ou la leçon « La prière de confession » (Daniel 9:1-19).