Qui est Jésus ?, Leçon 14. Lire Jean 1:35-51 ; 21:15-19. Nous suivons toujours quelque chose : les tendances, les influenceurs ou les attentes des autres, sans souvent demander qui mérite d'être suivi toute une vie. Ceux qui sont tombés peuvent aussi se croire indignes d'être encore appelés.
Passage principal : Jean 1:35-51 ; 21:15-19
Jésus appelle les hommes à le suivre en leur demandant d'abord : « Que cherchez-vous? », puis en les invitant : « Venez [...] et voyez. » Il leur donne aussi un nouveau nom et une mission. Après la chute de Pierre, Jésus lui demande trois fois : « M'aimes-tu? », lui confie de nouveau une mission, puis lui dit : « Suis-moi. » Il est celui qui mérite d'être suivi toute une vie, et la chute n'annule pas son appel.
En réalité, nous sommes toujours en train de « suivre » : les sujets du moment, les influenceurs, les tendances de consommation, ou encore les attentes de nos parents et de notre entourage pour choisir nos études, notre métier ou notre conjoint. Nous suivons des centaines de comptes sur notre téléphone. Nous suivons celui qui parle le plus fort, puis nous en choisissons un autre quelque temps plus tard. Nous nous arrêtons rarement pour nous demander : existe-t-il quelqu'un qui mérite d'être suivi toute une vie ?
Dans Jean 1, Jean-Baptiste voit Jésus passer et dit : « Voilà l'Agneau de Dieu. » (Jean 1:36) Deux de ses disciples se mettent alors à suivre Jésus. Jésus se retourne et leur adresse cette première question : « Que cherchez-vous? » Ils lui répondent : « Rabbi (ce qui signifie Maître), où demeures-tu? » Jésus leur dit : « Venez [...] et voyez. » (Jean 1:38-39) Ils y vont et restent auprès de lui ce jour-là.
Suivre Jésus commence par une invitation à venir voir. André, l'un des deux disciples, va d'abord trouver son frère Simon et lui dit : « Nous avons trouvé le Messie (ce qui signifie Christ). » (Jean 1:41) Jésus regarde Simon et déclare : « Tu es Simon, fils de Jonas; tu seras appelé Céphas (ce qui signifie Pierre). » (Jean 1:42) Céphas signifie « pierre ». Ce nouveau nom annonce la mission que Pierre recevra plus tard ; la suite des Évangiles nous montre qu'il avance sur ce chemin en suivant Jésus, en tombant, puis en recevant de nouveau une mission. Philippe, lui aussi, va trouver Nathanaël. Devant ses doutes, il lui répond simplement : « Viens, et vois. » (Jean 1:46)
Plus tard, la nuit où Jésus est arrêté, Pierre le renie trois fois, comme Jésus l'avait annoncé (Jean 13:38). Après sa résurrection, Jésus prépare pour ses disciples, au bord de la mer de Tibériade, un feu de braises, du poisson et du pain. Il leur dit : « Venez, mangez. » (Jean 21:12) Après le repas, il demande trois fois à Pierre : « M'aimes-tu? » La troisième fois, Pierre est attristé et répond : « Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t'aime. » (Jean 21:17) À ses trois reniements répondent trois questions sur son amour ; et chaque fois, Jésus confie ses brebis à Pierre. Enfin, il lui dit : « Suis-moi. » (Jean 21:19)
Celui qui est tombé pense souvent qu'il n'est plus digne d'être appelé. Pourtant, entre le moment où Jésus donne à Simon un nouveau nom (Jean 1:42) et celui où il dit à Pierre : « Suis-moi » (Jean 21:19), il y a justement le plus grand échec de Pierre. Jésus ne retire pas son appel : il va rechercher Pierre et lui confie de nouveau une mission.
Le suivre a un prix : « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge chaque jour de sa croix, et qu'il me suive. » (Luc 9:23) Jésus annonce aussi à Pierre de quelle manière il mourra (Jean 21:18-19). Mais Jésus mérite d'être suivi toute une vie : il vient d'abord nous chercher, nous appelle par notre nom, nous confie une nouvelle mission et, lorsque nous tombons, vient encore nous retrouver.
1. Les premières paroles de Jésus sont une question. Dans l'Évangile selon Jean, les premières paroles que Jésus adresse à ceux qui le suivent sont : « Que cherchez-vous? » (1:38) Il commence par poser une question, non par faire un discours ; vient ensuite l'invitation : « Venez [...] et voyez » (1:39).
2. « Demeurer » et « rester » traduisent le même verbe. Lorsque les deux disciples demandent à Jésus où il demeure, puis restent auprès de lui (1:38-39), le texte grec emploie le verbe μένω (menō). Ici, il désigne son lieu d'habitation concret et le fait de rester avec lui. En Jean 15, « Demeurez en moi » emploie le même verbe pour parler d'une vie qui demeure en Christ. Ce choix de mot fait écho entre la première invitation à venir voir et l'appel ultérieur à demeurer.
3. Céphas et Pierre sont tous deux liés à la « pierre ». « Céphas » est un nom araméen, rendu en grec par « Pierre ». Ce nouveau nom est généralement compris comme une annonce du rôle futur de Pierre. Le texte ne décrit pas son caractère à ce moment-là ; ne déplacez donc pas le sujet vers le « potentiel caché » d'une personne.
4. Trois fois : « M'aimes-tu? » Dans le texte grec de Jean 21:15-17, deux verbes différents pour « aimer » sont employés entre les deux premières questions et la troisième. Certains y discernent une nuance profonde ; beaucoup de lecteurs de la Bible pensent qu'il s'agit simplement d'une variation de vocabulaire. Il n'est pas nécessaire d'en débattre dans le groupe. Ce qui est clair, c'est que les trois questions sur l'amour répondent aux trois reniements et que, chaque fois, Jésus confie à Pierre le soin de son troupeau.
5. Jésus appelle les hommes alors qu'ils sont encore pécheurs et immatures. Les pêcheurs laissent leurs filets (Marc 1:16-20). Pierre dit : « Seigneur, retire-toi de moi, parce que je suis un homme pécheur » (Luc 5:8), mais Jésus lui répond : « désormais tu seras pêcheur d'hommes » (Luc 5:10). Matthieu est encore assis au bureau des péages lorsque Jésus lui dit : « Suis-moi » ; Jésus déclare aussi : « je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs » (Matthieu 9:9, 13). L'appel vient de la grâce ; Jésus n'attend pas que quelqu'un se soit d'abord rendu parfait.
Une phrase à dire (l'animateur la lit à haute voix)
Ce qui se dit dans le groupe ne doit pas être répété ailleurs. Il existe toutefois une exception : s'il est question d'un préjudice en cours, de la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable, ou d'un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il essaiera d'abord d'en parler avec la personne concernée et ne transmettra que les informations nécessaires à ceux qui peuvent vraiment l'aider. Si un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'attendra pas son consentement et contactera, selon la situation, un pasteur, des professionnels qualifiés, la police locale, les secours ou les services médicaux. En cas de danger immédiat, demandez de l'aide sur-le-champ et ne laissez pas la personne seule.
Pour démarrer : parmi les comptes que vous suivez sur votre téléphone, lequel suivez-vous depuis le plus longtemps ? Pourquoi continuez-vous à le suivre ? (Ceux qui viennent pour la première fois peuvent aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger. Cette question met en évidence que nous sommes toujours en train de suivre quelqu'un ou quelque chose ; ne jugez pas les choix des participants.
Résumé de la leçon (l'animateur le lit à haute voix, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas préparé)
Cette leçon porte sur Jean 1:35-51 et Jean 21:15-19. Jean-Baptiste montre Jésus et dit : « Voilà l'Agneau de Dieu. » Deux disciples suivent Jésus. Il se retourne et leur demande : « Que cherchez-vous? » Ils lui demandent où il demeure et Jésus les invite à venir voir. André va trouver son frère Simon ; Jésus regarde Simon et lui annonce qu'il sera appelé Céphas. Philippe va trouver Nathanaël et lui dit : « Viens, et vois. » Plus tard, Pierre renie trois fois le Seigneur. Après sa résurrection, Jésus prépare un repas au bord de la mer, demande trois fois à Pierre : « M'aimes-tu? » et lui confie trois fois ses brebis. Enfin, il dit : « Suis-moi. » Aujourd'hui, nous nous demanderons : alors que nous suivons constamment les tendances, qui mérite d'être suivi toute une vie ? Celui qui est tombé peut-il encore être appelé ?
1. Lisez Jean 1:35-42. Comment les deux disciples commencent-ils à suivre Jésus ? Que leur demande-t-il et à quoi les invite-t-il ?
Conseil pour l'animateur : ils suivent Jésus après avoir entendu les paroles de Jean. Jésus se retourne et demande : « Que cherchez-vous? » Puis il les invite à venir voir. Ils restent auprès de lui ce jour-là, et André va ensuite trouver son frère.
2. Lisez Jean 1:43-51. Comment Philippe invite-t-il Nathanaël ? Comment Jésus accueille-t-il les doutes de Nathanaël ?
Conseil pour l'animateur : Philippe dit : « Viens, et vois. » Nathanaël demande : « Peut-il venir de Nazareth quelque chose de bon? » Pourtant, Jésus dit de lui : « Voici vraiment un Israélite, dans lequel il n'y a point de fraude. » Il lui révèle l'avoir vu sous le figuier et lui annonce : « tu verras de plus grandes choses que celles-ci. »
3. Lisez Jean 21:15-19. Combien de fois Jésus interroge-t-il Pierre ? Que lui demande-t-il ? Que lui dit-il après chacune de ses réponses ? Que lui dit-il enfin ?
Conseil pour l'animateur : trois fois : « M'aimes-tu? » Puis trois missions : « Pais mes agneaux », « Pais mes brebis », « Pais mes brebis ». Enfin, Jésus dit : « Suis-moi. »
4. Qui mérite d'être suivi toute une vie ? D'après ces deux passages, quel genre de personne Jésus est-il pour ceux qui le suivent ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; prenez du temps. Jésus commence par demander aux hommes ce qu'ils cherchent ; il les invite à venir voir ; il donne un nouveau nom à Simon (1:42) ; il ne rejette pas celui qui doute (1:47) ; il va rechercher celui qui est tombé et lui confie de nouveau une mission (21:15-19). Vous pouvez faire la comparaison : les personnes et les comptes que nous suivons habituellement traitent-ils ainsi ceux qui les suivent ?
5. (Question facultative, si le temps le permet.) Lisez Marc 1:16-20, Luc 5:1-11 et Matthieu 9:9-13. Quel genre de personnes Jésus appelle-t-il ? Qu'abandonnent-elles ?
Conseil pour l'animateur : les pêcheurs laissent leurs filets et leur barque, le publicain quitte son bureau des péages ; Pierre reconnaît être un homme pécheur. Jésus n'appelle pas des personnes déjà prêtes.
6. Lisez Luc 9:23. Quel est le prix à payer pour suivre Jésus ? En quoi cela diffère-t-il du fait de suivre les tendances ou les influenceurs ?
Conseil pour l'animateur : renoncer à soi-même et se charger chaque jour de sa croix. On peut cesser de suivre une tendance à tout moment ; suivre Jésus engage toute la vie. Mais c'est lui qui, le premier, a porté la croix pour nous. Ne présentez pas les choses comme s'il fallait offrir assez de sacrifices pour devenir digne de le suivre.
7. Qu'est-ce que vous « suivez » le plus en ce moment ? Où cela vous conduit-il ?
Conseil pour l'animateur : chacun peut répondre en une ou deux phrases, sur un ton assez léger. Vous pouvez demander ensuite : quelle différence y a-t-il entre ce que cela vous apporte et ce que Jésus promet ?
8. Avez-vous déjà pensé, à cause d'une chute, que vous n'étiez plus digne d'être appelé ? Vous pouvez simplement répondre oui ou non. Que vous dit la manière dont Jésus a traité Pierre ?
Conseil pour l'animateur : remerciez ceux qui acceptent de répondre et ne demandez pas de détails. Vous pouvez revenir à Jean 21:15-19 : trois reniements, trois questions sur son amour, trois missions confiées ; et les dernières paroles de Jésus restent : « Suis-moi. »
Demandez d'abord à un membre du groupe de lire lentement Jean 21:15-19, puis gardez ensemble une minute de silence. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases : dire comme Pierre « Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t'aime », ou présenter silencieusement au Seigneur leur chute sans en donner les détails et lui demander de les soutenir pour continuer à le suivre. Ceux qui ne veulent pas parler peuvent prier en silence ; c'est aussi une prière. Les personnes qui viennent pour la première fois peuvent simplement écouter, sans devoir prier ni prendre position. Pour finir, l'animateur remercie Dieu pour les membres du groupe et intercède pour eux. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne doivent être ni écrits dans l'application ni envoyés dans une discussion de groupe. Pour un suivi ordinaire, demandez d'abord l'accord de la personne, puis notez en privé seulement une ou deux phrases nécessaires. Si la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est menacée, ou s'il existe un danger immédiat d'automutilation ou de violence envers autrui, n'attendez pas l'accord de la personne : contactez immédiatement les secours, la police locale ou un service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation proposée pour la prière) :
Seigneur Jésus, nous sommes toujours en train de suivre : les tendances, les attentes des autres. Pourtant, nous nous demandons rarement qui mérite d'être suivi toute une vie. Merci de T'être d'abord retourné vers nous pour nous demander ce que nous cherchons, de nous avoir invités à venir voir, et de nous donner un nouveau nom et une nouvelle mission. Comme Pierre, nous sommes tombés ; merci de ne pas avoir retiré Ton appel et d'être venu nous retrouver. Seigneur, Tu sais toutes choses, Tu sais que nous T'aimons. Aide-nous à renoncer à nous-mêmes et à Te suivre chaque jour. Au nom de Jésus. Amen.
Après la prière, chacun choisit une action ci-dessous pour cette semaine. Une seule suffit ; si vous ne savez pas encore laquelle choisir, ce n'est pas grave.
Il n'est pas nécessaire de noter son choix ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler à la prochaine rencontre. Si l'action n'a pas été faite, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Il est l'ami de ses disciples » (Jean 15 ; 13:1-17), ou la leçon « Le suivre a un prix » (Marc 8:31-38) dans la série « Le leadership de Jésus — comment suivre Jésus ».