Qui est Jésus ?, Leçon 9. Lire Jean 4:1-42 ; 1:48 ; 2:24-25 ; 16:30 ; 21:15-17. Solitude et repli sur soi : nous avons tellement peur d'être vraiment connus que nous ne montrons aux autres que notre meilleur visage.
Passage principal : Jean 4:1-42 ; 1:48 ; 2:24-25 ; 16:30 ; 21:15-17
Jésus sait tout de nous et prend pourtant l'initiative de s'approcher. Puisqu'il nous connaît entièrement, nous n'avons plus besoin de nous cacher ; dans la prière, nous pouvons aussi prendre l'initiative de nous approcher des personnes seules qui nous entourent.
Jamais notre génération n'a eu autant de contacts dans son téléphone, mais rares sont les personnes à qui nous pouvons vraiment ouvrir notre cœur. Sur les réseaux sociaux, nous ne montrons que ce qui nous met en valeur, parfois pour trois jours seulement ; les difficultés familiales, le silence dans le couple, les problèmes des enfants ou la dépression que nous portons, nous préférons les taire. Dès l'enfance, nous apprenons que « le linge sale se lave en famille ». Par peur d'être méprisés ou de devenir un sujet de conversation, nous nous enfermons peu à peu. Avec le temps vient la solitude.
En Jean 4, une femme samaritaine vient puiser de l'eau « environ la sixième heure » (Jean 4:6), c'est-à-dire au moment le plus chaud de la journée. À cette époque, les femmes allaient généralement puiser ensemble, à la fraîcheur du matin ou du soir. Beaucoup de lecteurs supposent donc qu'elle cherchait à éviter les autres. Ce n'est qu'une hypothèse : le texte ne le dit pas, et venir à midi ne signifie pas forcément qu'elle se cachait. La suite de la conversation nous montre toutefois que son histoire conjugale était complexe, sans nous en donner les raisons.
Jésus prend pourtant la parole le premier : « Donne-moi à boire. » (Jean 4:7) Surprise, elle lui demande : « Comment toi, qui es Juif, me demandes-tu à boire, à moi qui suis une femme samaritaine? » Le texte précise : « Les Juifs, en effet, n'ont pas de relations avec les Samaritains. » (Jean 4:9) Qu'un homme juif parle avec une femme samaritaine près d'un puits étonne même les disciples à leur retour (Jean 4:27).
Au cours de la conversation sur l'eau vive, Jésus lui parle soudain de son mari : « Va, lui dit Jésus, appelle ton mari, et viens ici. » Elle répond : « Je n'ai point de mari. » Jésus lui dit : « tu as eu cinq maris, et celui que tu as maintenant n'est pas ton mari » (Jean 4:16-18). Le texte ne précise pas si elle a été répudiée, si elle est devenue veuve ou si autre chose s'est produit. Selon la loi de Moïse, c'était le mari qui avait le droit de répudier sa femme (Deutéronome 24:1) ; ne nous empressons donc pas de la condamner. L'essentiel est que Jésus dit la vérité sans l'humilier. Il lui révèle ensuite son identité : « Je le suis, moi qui te parle. » (Jean 4:26) Le Messie qu'elle attend est assis devant elle.
Puis cette femme, « ayant laissé sa cruche, s'en alla dans la ville » (Jean 4:28), dit aux habitants : « Venez voir un homme qui m'a dit tout ce que j'ai fait; ne serait-ce point le Christ? » (Jean 4:29) Que Jésus ait révélé son passé devient le point de départ de son témoignage. Beaucoup d'habitants croient en Jésus à cause des paroles de cette femme ; après l'avoir entendu eux-mêmes, ils déclarent : « il est vraiment le Sauveur du monde » (Jean 4:42).
Certains trouvent sa transformation trop rapide : une seule conversation, et la voilà qui croit et parle à toute la ville. Ses propres paroles montrent pourtant qu'avant de rencontrer Jésus, elle portait déjà une attente et une préparation intérieures. Elle connaît le puits transmis par leur père Jacob (Jean 4:12), s'intéresse au lieu où il faut adorer (Jean 4:20) et attend depuis longtemps : « Je sais que le Messie doit venir (celui qu'on appelle Christ); quand il sera venu, il nous annoncera toutes choses. » (Jean 4:25) Lorsque Jésus lui révèle toute sa vie, elle se demande aussitôt s'il ne serait pas le Christ. Au moment où elle entre dans la ville, Jésus dit aux disciples : « levez les yeux, et regardez les champs qui déjà blanchissent pour la moisson » (Jean 4:35), puis : « Autre est celui qui sème, et autre celui qui moissonne » (Jean 4:37). Selon ces paroles, quelqu'un avait semé en elle avant que Jésus ne moissonne près du puits. Le texte ne dit ni qui, ni quand ; nous n'avons pas besoin de le déterminer. À son tour, elle devient quelqu'un qui sème, et les habitants « sortirent de la ville, et ils vinrent vers lui » (Jean 4:30).
À plusieurs reprises, l'Évangile selon Jean souligne que Jésus « sait ». Il dit à Nathanaël : « Avant que Philippe t'appelât, quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu. » (Jean 1:48) Le texte dit qu'il « savait lui-même ce qui était dans l'homme » (Jean 2:25). Pierre, qui l'a renié trois fois, ne peut finalement que répondre : « Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t'aime. » (Jean 21:17) Jésus connaît le cœur de Nathanaël et l'échec de Pierre, sans pour autant les abandonner.
Remarquons aussi que Jésus ouvre lui-même cette conversation et la conduit pas à pas vers la partie la plus intime de la vie de cette femme. Au début du récit, Jean écrit qu'il « fallait qu'il passât par la Samarie » (Jean 4:4). Plus tard, lorsque les disciples l'invitent à manger, Jésus répond : « Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m'a envoyé, et d'accomplir son œuvre. » (Jean 4:34) Cette rencontre au puits s'inscrit dans la mission et la volonté du Père. Elle rappelle le prophète Nathan. David a longtemps caché son péché, jusqu'à ce que « l'Éternel envoya Nathan vers David » (2 Samuel 12:1) pour lui dire en face : « Tu es cet homme-là! » (2 Samuel 12:7) David reconnaît alors : « J'ai péché contre l'Éternel! » et Nathan lui répond : « L'Éternel pardonne ton péché » (2 Samuel 12:13). Nous avons nous aussi besoin de tels amis : des personnes qui nous accueillent sincèrement et osent, avec douceur, mettre au jour ce que nous cherchons à cacher. « Les blessures d'un ami prouvent sa fidélité » (Proverbes 27:6). Le Seigneur Jésus est un tel ami. Il promet également de donner le Saint-Esprit, qui « vous conduira dans toute la vérité » (Jean 16:13). Dans l'Église, nous avons aussi besoin de quelques frères et sœurs aussi proches.
Si nous craignons d'être connus, c'est souvent parce que nous avons peur d'être rejetés ensuite. Jésus nous montre une autre possibilité : quelqu'un nous voit parfaitement et vient tout de même à nos côtés. Notre souverain sacrificateur n'est pas quelqu'un « qui ne puisse compatir à nos faiblesses » (Hébreux 4:15). Devant lui, plus besoin de nous cacher ; parmi les frères et sœurs, nous pouvons apprendre peu à peu à ne plus le faire. Et nous pouvons devenir de tels amis pour les autres : dans une époque où tant de personnes sont seules, prions d'abord beaucoup pour ceux qui nous entourent, puis demandons-nous de qui nous pouvons prendre l'initiative de nous rapprocher.
1. Qu'elle ait voulu « éviter les autres » n'est qu'une hypothèse. Le texte dit qu'il était « environ la sixième heure » (Jean 4:6). L'idée qu'elle cherchait à éviter les autres vient des habitudes de l'époque, sur lesquelles les lecteurs s'appuient pour formuler une hypothèse. Cette lecture est possible, mais ne la présentez pas comme une affirmation du texte.
2. Le texte ne dit pas comment elle en est venue à avoir « cinq maris ». Répudiation, veuvage ou autre situation : rien n'est précisé. Selon la loi de Moïse, c'était le mari qui avait le droit de répudier sa femme (Deutéronome 24:1). Jésus révèle la vérité pour lui donner l'eau vive, non pour la condamner (Jean 4:10-14).
3. Elle portait déjà une espérance. On considère généralement que les Samaritains reconnaissaient l'autorité des cinq livres de Moïse et attendaient un prophète semblable à Moïse : « L'Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d'entre tes frères, un prophète comme moi » (Deutéronome 18:15). Cette attente recoupait celle du Messie chez les Juifs, sans lui être entièrement identique ; n'affirmons donc pas trop de choses sur cet arrière-plan. Ses propres paroles sont suffisamment claires : « quand il sera venu, il nous annoncera toutes choses » (Jean 4:25).
4. Celui qui sème et celui qui moissonne. « Je vous ai envoyés moissonner ce que vous n'avez pas travaillé » (Jean 4:38) est adressé aux disciples. L'histoire connaît une suite : Philippe descend prêcher le Christ dans une ville de Samarie, et « la Samarie avait reçu la parole de Dieu » (Actes 8:14). Celui qui sème ne voit pas toujours la moisson ; le texte dit que « celui qui sème et celui qui moissonne se réjouissent ensemble » (Jean 4:36).
5. Le thème « il sait » traverse tout l'Évangile selon Jean. Nathanaël (Jean 1:48), les hommes (Jean 2:24-25), les disciples (Jean 16:30), Pierre (Jean 21:15-17) : quand les êtres humains savent, ils s'en servent souvent pour bavarder ou mépriser ; quand Jésus sait, il vient nous chercher et nous rétablir. Jésus sait que Pierre l'a renié trois fois. Pourtant, il lui demande trois fois : « M'aimes-tu? », puis lui confie : « Pais mes brebis. » (Jean 21:17)
Un rappel préalable (lu par l'animateur)
Le sujet d'aujourd'hui est assez personnel. Ce qui est entendu ici reste ici et ne doit pas être raconté ailleurs. Il existe cependant une exception : s'il est question d'une violence qui continue, de la sécurité d'un enfant ou d'une personne vulnérable, ou d'un danger immédiat de se faire du mal ou de faire du mal à quelqu'un, l'animateur ne peut pas promettre une confidentialité absolue. En règle générale, il cherche d'abord à en parler avec la personne concernée et ne transmet que les informations indispensables à ceux qui peuvent réellement aider. Quand un enfant ou une personne incapable de se protéger est concerné, ou en cas de danger immédiat, il n'attend pas le consentement : selon la situation, il contacte un pasteur, des professionnels qualifiés, la police locale, les services d'urgence ou les services médicaux. En cas de danger immédiat, il faut demander de l'aide sur-le-champ et ne pas laisser la personne seule.
Pour démarrer : combien avez-vous environ de contacts sur WeChat, ou sur votre messagerie habituelle ? Parmi eux, combien pourriez-vous appeler au milieu de la nuit pour parler à cœur ouvert ? (Un nombre suffit.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger et ne commentez pas les chiffres. Mis côte à côte, ils conduisent naturellement au sujet de la rencontre.
Résumé de la leçon (lu par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Aujourd'hui, nous lisons Jean 4. Une femme samaritaine vient puiser de l'eau à midi. Jésus, assis près du puits, prend l'initiative de lui demander à boire. Les Juifs et les Samaritains n'ont normalement pas de relations, et elle est surprise. Jésus lui parle de l'eau vive, puis révèle qu'elle a eu cinq maris et que l'homme avec qui elle vit maintenant n'est pas son mari. Il sait tout d'elle, mais ne l'humilie pas ; il lui annonce encore qu'il est le Messie qu'elle attend. Elle laisse alors sa cruche et dit aux habitants : « Venez voir un homme qui m'a dit tout ce que j'ai fait. » À ce moment-là, Jésus dit aux disciples que les champs sont prêts pour la moisson. Aujourd'hui, nous allons réfléchir ensemble : qu'est-ce que cela signifie d'être entièrement connu de Jésus ?
1. Lisez 4:6-9. Qu'y a-t-il d'inhabituel, à cette époque, dans le fait que Jésus demande à boire à cette femme ?
Conseil pour l'animateur : laissez chacun chercher dans le texte : c'est midi ; elle est samaritaine ; c'est une femme ; « les Juifs n'ont pas de relations avec les Samaritains » ; même les disciples sont étonnés à leur retour (4:27). Voyez d'abord les barrières franchies par Jésus : origine ethnique, différence entre homme et femme, réputation.
2. Lisez 4:16-19 et 28-29. Après que Jésus a révélé son passé, quels changements voyez-vous dans ses réactions successives ?
Conseil pour l'animateur : elle répond d'abord honnêtement : « Je n'ai point de mari. » Quand Jésus révèle son histoire, elle l'appelle prophète et pose une question sur le lieu où il faut adorer (4:19-20). Plus tard, elle laisse sa cruche, entre dans la ville et témoigne devant les habitants. Le texte rapporte ces changements sans dire qu'elle esquive la question ou détourne la conversation ; ne décidez pas à sa place.
3. Lisez 4:39-42. Pour quelle raison les habitants croient-ils d'abord en Jésus, puis pour quelle autre raison ?
Conseil pour l'animateur : d'abord à cause du témoignage de la femme (verset 39), puis parce que « nous l'avons entendu nous-mêmes » (verset 42). Une personne qui vient pour la première fois peut aussi partir de là : quelle différence y a-t-il entre ce que d'autres racontent et le fait d'aller écouter et regarder soi-même ?
4. Jésus sait tout de sa vie. Pourquoi ne s'éloigne-t-elle pas davantage, mais court-elle au contraire en parler à toute la ville ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; prenez du temps. Elle est entièrement connue, sans être humiliée ni abandonnée. Jésus dit la vérité et lui donne aussi l'eau vive (4:10-14). Jean dit de la Parole qu'elle est « pleine de grâce et de vérité » (1:14) : les deux vont ensemble.
5. (Question facultative, si le temps le permet.) Lisez 4:35-38. Jésus dit : « Autre est celui qui sème, et autre celui qui moissonne. » D'après les paroles de cette femme (4:12, 20, 25), quelles attentes et quelle préparation portait-elle déjà avant de rencontrer Jésus ?
Conseil pour l'animateur : ne la présentez pas comme quelqu'un qui aurait cru en un instant. Ses paroles montrent que Dieu la préparait déjà. C'est un encouragement pour nous : celui qui sème ne voit pas toujours la moisson. Si quelqu'un trouve sa transformation trop spectaculaire, servez-vous de cette question pour répondre.
6. Lisez ensemble les passages de Jean où il est écrit que Jésus « sait » : 1:48 (Nathanaël), 2:24-25 et 21:15-17 (Pierre). Quelle différence y a-t-il entre le fait que Jésus « nous connaît » et le fait que les autres « nous connaissent » ?
Conseil pour l'animateur : quand les êtres humains savent, ils s'en servent souvent pour bavarder ou mépriser ; quand Jésus sait, il vient nous chercher et nous rétablir. Jésus sait que Pierre l'a renié trois fois. Pourtant, il lui demande trois fois : « M'aimes-tu? », puis lui confie : « Pais mes brebis. »
7. Y a-t-il dans votre vie une ou deux personnes qui vous accueillent sincèrement et osent aussi vous dire la vérité ? Si ce n'est pas encore le cas, comment pourriez-vous commencer cette semaine ?
Conseil pour l'animateur : il s'agit d'apprendre à être accueilli. Une telle amitié ne naît pas en une conversation ; elle se construit peu à peu. On peut d'abord prier dans ce sens et commencer dans ce groupe : ce qui est entendu ici ne doit pas être raconté ailleurs.
8. Dans notre société marquée par la solitude, qui autour de vous aurait peut-être besoin que quelqu'un prenne l'initiative de s'approcher ? Vous pensez peut-être depuis longtemps qu'« il ne sert à rien de lui parler », alors que, dans son cœur, les champs sont peut-être déjà prêts pour la moisson. Êtes-vous prêt à prier beaucoup pour ces personnes cette semaine et à discerner de qui vous pourriez prendre soin ?
Conseil pour l'animateur : apprenons à prendre soin des autres, mais que l'initiative naisse d'abord dans la prière. Jésus vient au puits pour accomplir la mission du Père : il parle de « faire la volonté de celui qui m'a envoyé » (4:34). À propos de Nathan, le texte dit : « L'Éternel envoya Nathan vers David » (2 Samuel 12:1) ; de plus, Nathan est prophète : nous ne pouvons pas reproduire cette mission particulière. Une conviction intérieure doit être discernée à la lumière de la Bible, de la prière et de la confirmation de croyants mûrs ; elle ne nous autorise pas à interroger quelqu'un sur sa vie privée. Lorsque vous vous approchez, demandez d'abord si la personne souhaite parler et respectez son refus. Parlez « avec un esprit de douceur » et « Prends garde à toi-même » (Galates 6:1). Ne répétez rien de ce qui vous est confié. Pour les situations de violence domestique, de dépendance ou de risque suicidaire, faites appel à un pasteur et à des professionnels ; ne cherchez pas seul à « tout mettre au jour ».
Gardez d'abord une ou deux minutes de silence. Que chacun parle intérieurement à Dieu de ce qu'il souhaite le moins voir connu des autres, sans avoir à le dire à voix haute. Priez ensuite les uns pour les autres : pour ceux qui sont seuls, pour ceux qui n'osent pas parler, et pour que le groupe devienne un lieu sûr. Enfin, que chacun pense à une ou deux personnes qu'il rencontre régulièrement et prie pour elles, en demandant au Saint-Esprit de lui montrer de qui prendre l'initiative de se soucier. Celui qui ne souhaite pas parler peut prier en silence ; c'est aussi une prière. Une personne qui vient pour la première fois peut simplement écouter, sans aucune obligation de prier ni de prendre position. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni écrits dans l'application ni envoyés dans une discussion de groupe. Pour un suivi habituel, demandez d'abord l'accord de la personne, puis ne notez en privé qu'une ou deux phrases indispensables. Quand la sécurité d'un enfant ou d'une personne incapable de se protéger est en jeu, ou en cas de danger immédiat d'automutilation ou d'agression, n'attendez pas le consentement : contactez immédiatement les services d'urgence, la police locale ou un service de protection approprié.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation proposée pour la prière) :
Seigneur Jésus, Tu sais tout de nous, même ce que nous cachons. Merci de nous voir tels que nous sommes et de venir pourtant à nos côtés. Donne-nous le courage de ne plus nous dissimuler derrière les murs que nous avons bâtis. Que le Saint-Esprit nous montre qui, autour de nous, est seul et a besoin que nous prenions l'initiative de nous approcher. Envoie-nous aussi pour que nous devenions de tels amis : d'abord prier devant Toi, puis parler, et garder pour nous ce que l'autre nous confie. Aide notre groupe à devenir un lieu où nous pouvons nous dire la vérité en toute confiance. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit une action ci-dessous pour cette semaine. Une seule suffit, et ce n'est pas grave si quelqu'un ne sait pas encore laquelle choisir.
Il n'est pas nécessaire de noter son choix ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler à la prochaine rencontre. Si l'action n'a pas été faite, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Il est le bon Berger » (Jean 10) : « Mes brebis entendent ma voix; je les connais » ; ou la leçon « Il est l'ami de ses disciples » (Jean 15).