Qui est Jésus ?, Leçon 5. Lire Jean 6. Être très occupé à gagner son « pain », tout en ressentant une faim intérieure croissante ; faire défiler son téléphone sans pouvoir s'arrêter.
Passage principal : Jean 6
Jésus est le pain de vie. Le pain ne peut combler la faim de notre cœur, et le téléphone non plus ; c'est en allant à lui que nous sommes rassasiés. Il n'est pas mauvais de travailler pour gagner sa nourriture, mais ne misons pas toute notre vie sur « la nourriture qui périt ». Comme les Israélites ramassaient la manne chaque jour, venons chaque jour recevoir de lui.
Notre génération est très occupée : il faut payer le crédit du logement, les études des enfants et les soins médicaux des parents. Beaucoup de jeunes Chinois parlent tous les jours de « faire de l'argent ». Après une journée de travail, nous rentrons épuisés, nous nous allongeons et faisons défiler les contenus sur notre téléphone, l'un après l'autre, sans parvenir à nous arrêter. Quand nous posons enfin le téléphone au milieu de la nuit, notre cœur est pourtant plus vide qu'au début.
Dans Jean 6, une grande foule suit Jésus jusqu'à une montagne au bord de la mer de Galilée. Avec ce qu'a un jeune garçon, « cinq pains d'orge et deux poissons » (Jean 6:9), Jésus nourrit environ cinq mille personnes. Les morceaux qui restent remplissent encore douze paniers (Jean 6:13). La foule veut venir « l'enlever pour le faire roi » (Jean 6:15). Qui ne voudrait pas d'un roi qui donne à manger à satiété ?
Le lendemain, la foule retrouve Jésus. Jésus dévoile ce qui la pousse à le chercher : « vous avez mangé des pains et [...] vous avez été rassasiés » (Jean 6:26). Puis il dit : « Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie éternelle, et que le Fils de l'homme vous donnera » (Jean 6:27). Ils demandent : « Que devons-nous faire, pour faire les oeuvres de Dieu? » Jésus répond : « L'oeuvre de Dieu, c'est que vous croyiez en celui qu'il a envoyé. » (Jean 6:28-29)
La foule rappelle la manne dans le désert. Dans Exode 16, les Israélites ont faim et se plaignent dans le désert. Ils disent qu'ils auraient mieux fait de mourir en Égypte, assis près des pots de viande (Exode 16:3). Dieu fait alors descendre la manne du ciel. Chacun en ramasse selon ses besoins : « celui qui avait ramassé plus n'avait rien de trop, et celui qui avait ramassé moins n'en manquait pas » (Exode 16:18). En semaine, certains en gardent secrètement jusqu'au lendemain matin, « mais il s'y mit des vers, et cela devint infect » (Exode 16:20). Le sixième jour, il faut ramasser une double portion ; celle qui est gardée pour le sabbat ne se gâte pas, et aucune manne ne tombe le jour du sabbat (Exode 16:22-30). Les Israélites mangent ainsi la manne pendant quarante ans (Exode 16:35). Dieu veut leur apprendre que « l'homme ne vit pas de pain seulement, mais que l'homme vit de tout ce qui sort de la bouche de l'Éternel » (Deutéronome 8:3).
Jésus dit : « Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim, et celui qui croit en moi n'aura jamais soif. » (Jean 6:35) La manne ne remplit le ventre que pour une journée : « Vos pères ont mangé la manne dans le désert, et ils sont morts. » (Jean 6:49) Le pain qu'il donne fait vivre éternellement. Il ajoute : « le pain que je donnerai, c'est ma chair, que je donnerai pour la vie du monde » (Jean 6:51). Il annonce qu'il donnera sa vie pour le monde.
Ces paroles sont difficiles à recevoir. Plusieurs disciples disent : « Cette parole est dure; qui peut l'écouter? » (Jean 6:60) « Dès ce moment, plusieurs de ses disciples se retirèrent, et ils n'allaient plus avec lui. » (Jean 6:66) Jésus demande aux douze qui restent : « Et vous, ne voulez-vous pas aussi vous en aller? » Pierre répond : « Seigneur, à qui irions-nous? Tu as les paroles de la vie éternelle. » (Jean 6:67-68)
Il n'est pas mauvais de travailler pour gagner sa nourriture : Jésus lui-même a nourri cinq mille personnes. Mais le pain ne peut combler la faim qui est en nous, et le téléphone non plus. Il fallait aller ramasser la manne jour après jour ; de même, il nous faut venir chaque jour manger le pain de vie : venir à Jésus, lire ses paroles et lui faire confiance. La vie est longue ; ne la misons pas tout entière sur « la nourriture qui périt ».
1. Cet événement a lieu à l'approche de la Pâque. « Or, la Pâque était proche, la fête des Juifs. » (Jean 6:4) La Pâque rappelle comment Dieu a fait sortir Israël d'Égypte ; la manne a précisément été donnée dans le désert après cette sortie. Quand Jésus parle à cette période du « pain qui est descendu du ciel », ses auditeurs pensent naturellement au désert.
2. « Faire les œuvres de Dieu », c'est croire. La foule demande ce qu'elle doit faire (Jean 6:28), comme si elle voulait une liste de tâches. Jésus ne donne qu'une réponse : croire en celui que Dieu a envoyé. Cela ne signifie pas que la personne qui croit ne fait plus rien, mais que tout commence par la confiance placée en lui.
3. « Je suis... » En 6:35, « Je suis le pain de vie » est la première des grandes déclarations de Jésus introduites par « Je suis » dans l'Évangile selon Jean. Il dira encore qu'il est la lumière du monde, la porte des brebis, le bon berger, la résurrection et la vie, le chemin, la vérité et la vie, et le vrai cep. Chacune de ces paroles répond à la question : « Qui est-il ? »
4. Il existe différentes compréhensions de « manger ma chair et boire mon sang ». Dans 6:51-58, beaucoup de lecteurs pensent que manger et boire sont des images de la foi placée en Jésus et de l'accueil de ce qu'il accomplit en donnant sa vie pour nous. D'autres rapprochent ce passage du repas du Seigneur. Jean souligne ici que Jésus donne sa vie pour le monde et que l'être humain reçoit la vie par lui (Jean 6:51, 57). Il n'est pas nécessaire d'en débattre dans le groupe.
5. La manne est donnée chaque jour, avec une exception pour le sabbat. En semaine, chacun ramasse sa portion du jour ; celui qui ramasse davantage n'a rien de trop, celui qui ramasse moins ne manque de rien, et ce qui est gardé jusqu'au matin se remplit de vers et devient infect (Exode 16:18-20). Le sixième jour, le peuple ramasse une double portion, puis se repose le jour du sabbat (Exode 16:22-30). Dieu pourvoit jour après jour, enseigne à son peuple à lui faire confiance jour après jour et lui apprend aussi à s'arrêter le jour du sabbat.
Pour démarrer : combien de temps passez-vous environ sur votre téléphone chaque jour ? Qu'y regardez-vous le plus souvent ? (Une estimation suffit, sans comparaison ; une personne qui vient pour la première fois peut aussi répondre.)
Conseil pour l'animateur : gardez un ton léger ; il est permis d'en rire. Ne faites aucun commentaire sur la durée annoncée. Cette question fait apparaître le sentiment de ne plus pouvoir s'arrêter.
Résumé de la leçon (lu par l'animateur, environ 1 minute, pour ceux qui n'ont pas fait la préparation)
Cette leçon porte sur Jean 6. Avec cinq pains d'orge et deux poissons, Jésus nourrit environ cinq mille personnes, et la foule veut l'enlever pour le faire roi. Le lendemain, elle revient le chercher. Jésus lui dit qu'elle le cherche parce qu'elle a mangé des pains et a été rassasiée. Il lui demande de ne pas travailler pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie éternelle. La foule rappelle la manne dans le désert. Jésus déclare : « Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim, et celui qui croit en moi n'aura jamais soif. » Beaucoup de disciples trouvent cette parole dure et se retirent. Jésus demande aux douze s'ils veulent aussi s'en aller. Pierre répond : « Seigneur, à qui irions-nous? Tu as les paroles de la vie éternelle. » Le passage à comparer est Exode 16, qui parle de la manne. Aujourd'hui, nous allons réfléchir ensemble : quand notre cœur a de plus en plus faim, que nous dit ce passage ?
1. Lisez 6:1-15. Que disent Philippe et André ? Comment le texte parle-t-il du jeune garçon ? Que veut faire la foule après avoir été rassasiée ?
Conseil pour l'animateur : Philippe calcule le prix et dit que les pains que l'on achèterait pour deux cents deniers ne suffiraient pas. André signale qu'un jeune garçon a cinq pains d'orge et deux poissons, puis ajoute : « mais qu'est-ce que cela pour tant de gens? » Jésus rend grâces et distribue les pains. Après avoir été rassasiée, la foule veut l'enlever pour le faire roi ; il se retire seul sur la montagne.
2. Lisez 6:26-35. Selon Jésus, quelle est la véritable raison pour laquelle la foule le cherche ? Pour quelle nourriture lui demande-t-il de travailler ?
Conseil pour l'animateur : elle le cherche parce qu'elle a mangé des pains et a été rassasiée. Elle doit travailler pour « celle qui subsiste pour la vie éternelle ». Faire l'œuvre de Dieu, c'est croire en celui qu'il a envoyé ; il est le pain de vie.
3. Lisez Exode 16:14-30. Quelles règles encadrent la récolte de la manne ? Qu'est-ce qui change le sixième jour et le jour du sabbat ? Comment ce rythme enseigne-t-il la confiance ?
Conseil pour l'animateur : la manne vient du ciel et se ramasse le matin ; celui qui en ramasse davantage n'a rien de trop et celui qui en ramasse moins ne manque de rien. En semaine, ce qui reste jusqu'au matin se remplit de vers et devient infect. Le sixième jour, chacun ramasse une double portion ; celle qui est gardée pour le sabbat ne se gâte pas et il n'y a pas de manne ce jour-là. Cette provision quotidienne apprend au peuple à faire confiance jour après jour (voir Deutéronome 8:3), mais aussi à s'arrêter selon le rythme fixé par Dieu.
4. Lisez 6:35 et 48-51. Que signifie « Je suis le pain de vie » ? Quelle est la différence avec la manne ?
Conseil pour l'animateur : c'est la question centrale de la leçon ; prenez du temps. La manne rassasie pour une journée seulement, et ceux qui l'ont mangée sont tout de même morts. Jésus donne la vie éternelle. La manière de manger ce pain est de « venir à lui » et de « croire en lui » ; le pain qu'il donne, c'est sa vie offerte pour le monde.
5. (Question facultative, si le temps le permet.) Lisez 6:60-69. Pourquoi beaucoup de disciples se retirent-ils ? Pourquoi Pierre reste-t-il ?
Conseil pour l'animateur : beaucoup de disciples disent : « Cette parole est dure », puis se retirent. Le texte ne précise pas davantage les motivations de chacun ; ne les inventez pas. Pierre répond par une confession claire : « Seigneur, à qui irions-nous? Tu as les paroles de la vie éternelle. » Vous pouvez demander : depuis que vous croyez au Seigneur, avez-vous traversé une période où vous aussi, vous vouliez « vous en aller » ?
6. Lisez 6:28-29. Qu'est-ce que « faire les œuvres de Dieu » ? En quoi cela diffère-t-il de notre manière habituelle de comprendre les efforts et les bonnes performances ?
Conseil pour l'animateur : les êtres humains veulent une liste de tâches ; Jésus ne donne qu'une réponse : croire en lui. La personne qui croit continuera de faire beaucoup de choses, mais le point de départ a changé : elle n'agit pas pour gagner, mais parce qu'elle a déjà reçu.
7. Qu'utilisez-vous le plus souvent pour essayer de combler le vide du cœur : téléphone, travail, achats, nourriture ou autre chose ? Qu'est-ce que cela vous donne, et qu'est-ce que cela ne peut pas vous donner ?
Conseil pour l'animateur : une ou deux phrases par personne suffisent, sans jugement. Vous pouvez poursuivre ainsi : lorsque vous le posez ou l'arrêtez, votre cœur est-il plus rassasié ou plus affamé ?
8. Il fallait ramasser la manne chaque jour. Cette semaine, comment aimeriez-vous venir chaque jour auprès de Jésus ?
Conseil pour l'animateur : encouragez un pas très simple et réalisable : lire chaque jour un petit passage, éloigner le téléphone avant de dormir ou faire une courte prière avant le repas. La prière et le plan d'action qui suivent peuvent partir de cette réponse.
Demandez à un membre du groupe de lire lentement Jean 6:35 et 6:68, puis gardez ensemble une minute de silence. Ceux qui le souhaitent peuvent prier en une ou deux phrases : dire franchement ce qu'ils utilisent le plus souvent pour combler le vide de leur cœur, ou reprendre les paroles de Pierre : « Seigneur, à qui irions-nous? » Celui qui ne souhaite pas parler peut prier en silence ; c'est aussi une prière. Une personne qui vient pour la première fois peut simplement écouter, sans aucune obligation de prier ni de prendre position. Pour terminer, l'animateur remercie Dieu et intercède brièvement pour les membres du groupe, notamment pour ceux qui s'inquiètent de leurs moyens de subsistance. Les sujets de prière restent dans le groupe ; les sujets sensibles ne sont ni écrits dans l'application ni envoyés dans une discussion de groupe. Si un suivi est nécessaire, l'animateur demande d'abord l'accord de la personne et ne note en privé qu'une ou deux phrases indispensables.
Vous pouvez commencer ainsi (orientation proposée pour la prière) :
Seigneur Jésus, jour après jour, nous travaillons pour gagner notre nourriture. Souvent, nous essayons aussi de nous remplir avec notre téléphone et bien d'autres choses, mais notre cœur a de plus en plus faim. Merci d'avoir rassasié cinq mille personnes, et merci d'avoir dit : « Je suis le pain de vie. » Aide-nous à travailler pour la nourriture qui subsiste pour la vie éternelle et à venir auprès de Toi chaque jour, pour recevoir Ta parole comme les Israélites ramassaient la manne jour après jour. Prends aussi soin des frères et sœurs qui s'inquiètent de leurs moyens de subsistance et donne-leur la nourriture dont ils ont besoin aujourd'hui. Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle. Au nom de Jésus, amen.
Après la prière, chacun choisit une action ci-dessous pour cette semaine. Une seule suffit, et ce n'est pas grave si quelqu'un ne sait pas encore laquelle choisir.
Il n'est pas nécessaire de noter son choix ni d'en rendre compte. Ceux qui le souhaitent pourront en parler à la prochaine rencontre. Si l'action n'a pas été faite, apportez à Dieu dans la prière ce qui vous a arrêté.
Vous pouvez choisir la leçon « Il est la lumière du monde » (Jean 9), ou « Il nous apporte une vie nouvelle » (Jean 2:1-11 ; 3:1-21).