Los primeros años de matrimonio, Lección 4. Leer Éxodo 18:1-12. Los roces con suegros, a qué familia visitar durante el Año Nuevo, que los abuelos vengan a cuidar al bebé y a quién escuchar dejan a la pareja atrapada en medio
Pasaje principal: Éxodo 18:1-12
Cuando llegó el suegro de Moisés, él salió a recibirlo, “é inclinóse, y besólo: y preguntáronse el uno al otro cómo estaban”. Después le contó cómo Jehová los había librado durante todo el camino. En el matrimonio, uno deja a sus padres y se une a su cónyuge, pero dejar no significa cortar toda relación. Los padres de ambos merecen respeto y gratitud; podemos escuchar sus buenos consejos y dejar que vean al Dios en quien creemos. Sin embargo, las decisiones del hogar corresponden a los dos cónyuges, que las toman de común acuerdo delante de Dios.
Después de casarse, una persona recibe también a otros padres. La suegra piensa que su nuera no sabe cocinar; la madre de ella cree que su yerno gana demasiado poco. Cada año hay que volver a hablar de con qué familia pasar la Fiesta de la Primavera. Cuando llega un bebé, los abuelos se mudan temporalmente para ayudar, y tienen una opinión sobre todo: cómo alimentarlo, cuánta ropa ponerle o si debe empezar pronto las clases de estimulación. Los cónyuges quedan en medio: a un lado están los padres que los criaron; al otro, la persona con quien compartirán la vida. Una frase como “tu madre otra vez...” suele bastar para comenzar una pelea.
Éxodo 18 relata una relación entre suegro y yerno a la que rara vez prestamos atención. Jethro, suegro de Moisés y sacerdote de Madián, oyó todo lo que Dios había hecho por Israel. Entonces llevó al desierto a Séphora, esposa de Moisés, y a los dos hijos de Moisés (Éxodo 18:1-5). ¿Cómo lo recibió Moisés?
Y Moisés salió á recibir á su suegro, é inclinóse, y besólo: y preguntáronse el uno al otro cómo estaban, y vinieron á la tienda. (Éxodo 18:7)
Para entonces, Moisés ya era el dirigente que había sacado de Egipto al pueblo de Israel. Aun así, salió a recibir a su suegro y se inclinó ante él. Era una manera de honrar a un mayor en aquella época. Después hizo algo aún más importante:
Y Moisés contó á su suegro todas las cosas que Jehová había hecho á Faraón y á los Egipcios por amor de Israel, y todo el trabajo que habían pasado en el camino, y cómo los había librado Jehová. (Éxodo 18:8)
No se limitó a intercambiar cortesías: contó a su suegro tanto las dificultades del camino como la liberación de Dios. “Y alegróse Jethro” (Éxodo 18:9), dijo: “Bendito sea Jehová” (Éxodo 18:10), ofreció holocaustos, y Aarón y los ancianos de Israel comieron con él “delante de Dios” (Éxodo 18:12). Una visita familiar se convirtió en una comida de dos familias juntas delante de Dios.
Al día siguiente, Jethro vio a Moisés juzgando al pueblo él solo desde la mañana hasta la tarde, y le dijo: “No haces bien... porque el negocio es demasiado pesado para ti; no podrás hacerlo tú solo” (Éxodo 18:17-18). Le propuso una buena forma de repartir la responsabilidad entre distintos niveles. La Escritura dice: “Y oyó Moisés la voz de su suegro, é hizo todo lo que dijo” (Éxodo 18:24). Jethro mismo había añadido: “y Dios te lo mandare” (Éxodo 18:23). En esa ocasión, su consejo era apropiado y Moisés lo aceptó. Esto no significa que la opinión de los mayores sea correcta por naturaleza; hoy todavía debemos discernirla a la luz de la Escritura, de los hechos, de la voluntad compartida de ambos cónyuges y de la seguridad.
Génesis 2 dice: “Por tanto, dejará el hombre á su padre y á su madre, y allegarse ha á su mujer, y serán una sola carne” (Génesis 2:24). Una persona deja a sus padres, se une a su esposa y forma un hogar nuevo. Aplicado a nuestros días, los cónyuges deben asumir juntos las decisiones de su casa, sin permitir que los padres de ninguno de los dos decidan en su lugar. Pero dejar no es romper. Entre Moisés y su suegro vemos respeto, comunicación, adoración compartida y disposición a escuchar.
En los hogares de hoy podemos aprender varias cosas. Primero, respetar: recibir bien, tratar con cortesía y recordar la salud y los cumpleaños de los padres de ambos. Segundo, compartir: no limitarse a decir que todo va bien, sino contarles lo que Dios hace en el hogar, sobre todo si aún no creen. Tercero, escuchar: la opinión de una persona mayor no es acertada por definición, pero a menudo contiene algo valioso; lo apropiado se puede agradecer y aceptar. Cuarto, buscar la unidad: cuando hay desacuerdo, los cónyuges hablan primero en privado hasta llegar a un acuerdo y después explican juntos su decisión a los padres con amabilidad; cada uno se ocupa de hablar con sus propios padres, sin dejar al cónyuge solo frente a ellos. Quinto, no formar bandos: no hablar mal del cónyuge ante los padres ni hablar mal de los padres ante el cónyuge. Esto no impide contar los hechos a una persona confiable cuando se necesita seguridad o ayuda. Todo presupone que el contacto sea seguro; quien tenga una relación rota con sus padres o haya sufrido daño no está obligado a mantener el trato.
También debemos distinguir entre un consejo con el que podemos estar en desacuerdo y una situación de abuso. Si un familiar mayor golpea, amenaza, retiene documentos o dinero, impide ver a otras personas o usa la amenaza de romper la relación para coaccionar, eso no es un simple “asunto familiar”. Hay que buscar primero seguridad y pedir ayuda.
1. Séphora y los hijos regresaron. Éxodo 18:2 dice que Séphora era la mujer que Moisés había enviado; el texto no explica por qué, y no debemos inventar lo que no cuenta.
2. Honrar a una persona mayor. En Éxodo 18:7, Moisés sale al encuentro de su suegro, se inclina, lo besa y ambos se preguntan cómo están. Eran gestos de respeto hacia un mayor en aquella época.
3. Contar las obras de Dios. En Éxodo 18:8, Moisés cuenta a su suegro las dificultades del camino y cómo Jehová los libró. Por eso, en 18:9-11, Jethro se alegra y bendice a Jehová.
4. Comer delante de Dios. En Éxodo 18:12, Jethro ofrece sacrificios y come con Aarón y los ancianos delante de Dios. El encuentro entre las dos familias se convierte en adoración compartida.
5. Un buen consejo en esta ocasión. En Éxodo 18:13-24, Jethro aconseja a Moisés que distribuya la responsabilidad, y Moisés lo escucha. Esto no significa que la opinión de una persona mayor sea siempre correcta; Jethro mismo dice: “y Dios te lo mandare” (18:23). En esta lección leemos principalmente hasta el versículo 12; el resto se puede mencionar durante la conversación.
Unas palabras antes de comenzar (quien dirige las lee)
Lo que compartimos en el grupo no se difunde fuera de él. Hay una excepción: si existe un daño que sigue ocurriendo, si está en riesgo la seguridad de un niño o de una persona vulnerable, o si alguien corre peligro inmediato de hacerse daño o dañar a otra persona, quien dirige no puede prometer confidencialidad absoluta. En general, primero intentará hablarlo con la persona afectada y solo comunicará la información necesaria a quienes realmente puedan ayudar. Si hay un niño o una persona que no puede protegerse, o si existe peligro inmediato, no se esperará a obtener consentimiento; según el caso, se contactará a un pastor, a profesionales acreditados, a la policía local, a los servicios de emergencia o a los servicios médicos. Ante un peligro inmediato, pidan ayuda en ese mismo momento y no dejen sola a la persona.
Rompehielos: La primera vez que fuiste a comer a casa de la familia de tu cónyuge (o de un amigo), ¿qué fue lo que más te llamó la atención? (Quienes vienen por primera vez también pueden compartir)
Sugerencia para quien dirige: Hablen con ligereza: la comida estaba demasiado salada, preguntaron cuánto ganabas, una tía no dejaba de servirte más comida. Cierren con una frase: cada familia tiene sus propias costumbres, y entramos al matrimonio llevando las de nuestro hogar.
Repaso de la lección (lo lee quien dirige; cerca de 1 minuto, para quienes no hicieron la preparación)
Esta lección recorre Éxodo 18:1-12. Jethro, suegro de Moisés y sacerdote de Madián, oyó todo lo que Dios había hecho por Israel y llevó a Séphora, esposa de Moisés, y a los dos hijos de Moisés hasta el lugar donde este acampaba en el desierto. Moisés salió a recibir a su suegro, se inclinó, lo besó y ambos se preguntaron cómo estaban. Después le contó lo que Jehová había hecho a Faraón, todas las dificultades del camino y cómo Jehová los había librado. Jethro se alegró mucho, bendijo a Jehová, ofreció holocaustos y comió delante de Dios con Aarón y los ancianos de Israel. El pasaje de comparación es Génesis 2: el hombre deja a sus padres, se une a su esposa y los dos son una sola carne. Hoy hablaremos juntos sobre los padres de ambos.
1. Lean los versículos 1-6. ¿Quién era Jethro? ¿Qué había oído? ¿A quiénes llevó consigo?
Sugerencia para quien dirige: Era suegro de Moisés y sacerdote de Madián; había oído todo lo que Dios hizo por Israel; llevó a Séphora, esposa de Moisés, y a los dos hijos de Moisés. Pueden añadir que el texto no explica por qué Moisés había enviado antes a Séphora.
2. Lean los versículos 7-8. ¿Cómo recibió Moisés a su suegro? ¿Qué le contó?
Sugerencia para quien dirige: Salió a recibirlo, se inclinó, lo besó, preguntaron el uno por el otro y entraron en la tienda. Le contó todo lo que Jehová había hecho a Faraón, las dificultades del camino y cómo Jehová los había librado.
3. Lean los versículos 9-12 y después Génesis 2:24. ¿Cómo respondió Jethro a lo que oyó? ¿Cómo terminó el encuentro? ¿Qué dice Génesis sobre el matrimonio?
Sugerencia para quien dirige: Se alegró mucho, bendijo a Jehová, ofreció holocaustos y comió delante de Dios con Aarón y los ancianos. Génesis dice que el hombre deja a su padre y a su madre, se une a su mujer y los dos son una sola carne.
4. Génesis dice que “dejará el hombre á su padre y á su madre, y allegarse ha á su mujer”, pero Moisés recibe con respeto a su suegro y le cuenta las obras de Dios. ¿Cómo pueden darse a la vez “dejar a los padres” y “honrar a los padres”? En un hogar de hoy, ¿qué significa concretamente “dejar”?
Sugerencia para quien dirige: Esta es la pregunta central de la lección; denle suficiente tiempo. Génesis 2:24 dice que una persona deja a sus padres, se une a su esposa y establece un hogar nuevo. Aplicado a hoy, los dos cónyuges asumen juntos las decisiones de su hogar sin permitir que los padres de ninguno decidan en su lugar; pero dejar no es cortar toda relación. Todavía honramos, agradecemos y cuidamos a nuestros padres. En concreto: los cónyuges hablan primero entre sí sobre las decisiones importantes; cada uno se ocupa de hablar con sus propios padres; no se buscan aliados contando asuntos familiares. Cuando un familiar mayor causa daño o coacciona, contar los hechos a una persona confiable para obtener seguridad y ayuda no entra en esta prohibición.
5. Moisés contó a su suegro “todo el trabajo que habían pasado en el camino, y cómo los había librado Jehová”, y Jethro bendijo a Jehová. ¿Cómo podemos contar a los padres de ambos —en especial a los que todavía no creen— lo que Dios ha hecho en nuestro hogar?
Sugerencia para quien dirige: No limitarse a decir que todo va bien ni a intercambiar cortesías, sino contar las dificultades reales y la ayuda de Dios; no predicarles un sermón, sino compartir una experiencia. Se puede comer y celebrar juntos, mostrando ante ellos respeto y gratitud.
6. (Pregunta opcional, si hay tiempo) En esta ocasión, el consejo de Jethro fue apropiado y Moisés lo escuchó (Éxodo 18:13-24); Jethro también dijo: “y Dios te lo mandare”. ¿Cómo podemos discernir el consejo de nuestros mayores?
Sugerencia para quien dirige: El consejo de una persona mayor no es correcto ni incorrecto por naturaleza. Disciernan a la luz de la Escritura, de los hechos, de la voluntad compartida de ambos cónyuges y de la seguridad. Lo apropiado se puede agradecer y aceptar, y después los cónyuges deciden de común acuerdo. Si discrepan, explíquenlo con amabilidad, sin necesidad de responder agresivamente ni de obedecer a la fuerza.
7. En mi relación con los padres de ambos, ¿qué es lo que más necesito cambiar yo? (¿No defiendo a mi cónyuge delante de mis padres? ¿Casi nunca pregunto cómo están? ¿No dejo que mi cónyuge hable?... Hablen de ustedes mismos; quien no desee hablar puede limitarse a escuchar; quienes vienen por primera vez también pueden compartir)
Sugerencia para quien dirige: Compartan primero una respuesta propia. Escuchen sin hacer comentarios sobre los padres de otras familias.
8. Si el contacto es seguro y queremos hacerlo, ¿qué gesto estamos dispuestos a tener esta semana con los padres de ambos? (Quienes tengan una relación rota con sus padres o hayan sufrido daño pueden limitarse a escuchar o pedir paz para sí mismos)
Sugerencia para quien dirige: Ayuden a concretar, solo cuando el contacto sea seguro: llamar a los padres del cónyuge para preguntar cómo están; hablar primero como pareja de algo que necesiten comunicarles y después decírselo juntos; contarles una cosa que Dios haya hecho en el hogar. La lista de acciones que sigue parte de estas ideas.
Pidan a una persona del grupo que lea despacio Éxodo 18:7-12 y después Génesis 2:24. Guarden un minuto de silencio. Quienes quieran pueden mencionar cómo llaman a sus padres o suegros, sin necesidad de dar sus nombres, y todos pueden orar por su salud y para que conozcan a Dios. También pueden pedir a Dios sabiduría para que los cónyuges vivan en unidad. Quien no quiera hablar puede orar en silencio; eso también es orar. Quienes vienen por primera vez pueden escuchar en silencio, sin ninguna obligación de orar ni de hacer una declaración. Al final, quien dirige cierra este tiempo de oración e intercede por los hogares de todos. Las peticiones de oración se quedan dentro del grupo; los asuntos sensibles no se escriben en la aplicación ni se envían al chat grupal. Para un seguimiento normal, primero se obtiene el consentimiento de la persona y luego se anota en privado solo una o dos frases necesarias. Si está en riesgo un niño o alguien que no puede protegerse, o si existe peligro inmediato de autolesión o de dañar a otros, no se espera a obtener consentimiento: hay que contactar de inmediato a los servicios locales de emergencia, a la policía o a una entidad de protección adecuada.
Pueden comenzar así (orientación para la oración):
Padre celestial, gracias por el cuidado y la crianza apropiados que nos diste por medio de nuestros padres y de otras personas mayores. Ayúdanos a honrarlos y agradecerles, y permite que vean Tus obras en nosotros. Da unidad y sabiduría a los matrimonios para hablar juntos de las decisiones importantes y dirigirse con amabilidad a sus mayores. Abre el corazón de los padres que todavía no creen. Sana y protege también a quienes han sufrido daño o coacción de parte de sus padres o de otras personas mayores. En el nombre de Jesús. Amén.
Después de orar, cada persona elige una de las siguientes acciones para esta semana. Basta con una; si ahora no sabes cuál elegir, no pasa nada.
No hace falta registrarlo ni rendir cuentas; si quieres, la próxima vez puedes contar cómo te fue. Si no pudiste hacerlo, lleva a la oración aquello que te lo impidió.
Si los dos cónyuges vinieron juntos, al volver a casa cada uno piensa primero por su cuenta y después comparte su respuesta con el otro. Si vino solo uno, puede pensar solamente en la primera pregunta y llevarla a la oración.
Mientras comparten, uno habla y el otro se limita a escuchar, sin defender a sus propios padres ni juzgar a los padres del cónyuge. Después, quien escuchó repite con sus propias palabras lo que entendió. Si en casa hay golpes o amenazas, si alguien controla el dinero o los documentos, impide ver a otras personas, o si alguno teme represalias por hablar, no hagan esta tarea ni la usen para organizar una negociación o confrontación. Primero busquen ayuda por separado como se indica en la lista de acciones.
Pueden elegir la lección “Unidos como pareja y en paz con ambas familias” de la serie “Armonía en el matrimonio” (Rut 1:6-18), o “Dejar al padre y a la madre: regalos de compromiso, vivienda y expectativas de ambas familias” de la serie “Prepararse para el matrimonio” (Génesis 24:50-67).