Dinero e inversiones, Lección 5. Leer 2 Corintios 8:1-15. La ofrenda se convierte en un intercambio por bendiciones, una cuota espiritual o una competencia silenciosa
Pasaje principal: 2 Corintios 8:1-15
Sobre las iglesias de Macedonia, Pablo escribe: “su profunda pobreza abundaron en riquezas de su bondad”; y dice que lo primero que hicieron bien fue que “á sí mismos se dieron primeramente al Señor”. También aclara expresamente: “si primero hay la voluntad pronta, será acepta por lo que tiene, no por lo que no tiene”.
El tema de las ofrendas suele producir cierta incomodidad en las iglesias chinas. Algunas personas lo ven como un intercambio: si ofrendan más, Dios se lo devolverá. Este es el malentendido más importante que debemos corregir. Otras lo consideran una especie de cuota espiritual: si no ofrendan, les da vergüenza seguir allí sentadas. Y otras se comparan en silencio: ¿será demasiado poco lo que doy? 2 Corintios 8 habla de una colecta real para los santos pobres de Jerusalén. La manera en que Pablo habla de ella desarma todas esas ideas. Primero pone un ejemplo:
ASIMISMO, hermanos, os hacemos saber la gracia de Dios que ha sido dada á las iglesias de Macedonia: (2 Corintios 8:1) Que en grande prueba de tribulación, la abundancia de su gozo y su profunda pobreza abundaron en riquezas de su bondad. (2 Corintios 8:2)
Tribulación, gran prueba y profunda pobreza: las tres expresiones se acumulan. No era un grupo al que le sobraran recursos. Pablo llama a su generosidad una gracia que Dios les había dado, no un mérito suyo. Dieron “conforme á sus fuerzas” y aun “sobre sus fuerzas”, de buena voluntad, y estuvieron “pidiéndonos con muchos ruegos” que aceptáramos su participación en el servicio para los santos (2 Corintios 8:3-4). Ellos rogaban poder participar; nadie los estaba presionando. Luego viene la frase más importante del pasaje:
Y no como lo esperábamos, mas aun á sí mismos se dieron primeramente al Señor, y á nosotros por la voluntad de Dios. (2 Corintios 8:5)
Este es el orden: primero se entregaron al Señor. Pablo empieza señalando que ellos pertenecen al Señor. Por eso, la ofrenda no sirve para demostrar cuánto valemos por la cantidad que damos, sino que es una participación voluntaria en la gracia del Señor para suplir las necesidades de unos y otros, conforme a lo que cada cual tiene. Después Pablo dice: “No hablo como quien manda, sino para poner á prueba, por la eficacia de otros, la sinceridad también de la caridad vuestra.” (2 Corintios 8:8). No los obligó por medio de una orden a participar en esa colecta ni estableció una cantidad, aunque sí los animó a llevar a término con honestidad lo que antes ya habían querido hacer. Y luego presenta el fundamento de todo el pasaje:
Porque ya sabéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que por amor de vosotros se hizo pobre, siendo rico; para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos. (2 Corintios 8:9)
Aquí, ser “enriquecidos” se refiere ante todo a la salvación y la gracia que recibimos mediante la entrega de Cristo; no es una promesa de prosperidad material para los creyentes. La razón para ofrendar no es “Dios te devolverá el doble”, sino “por amor de vosotros se hizo pobre”. Lo primero es una inversión; lo segundo, una respuesta. Unos versículos después encontramos estas palabras, dirigidas a quien siente inquietud en su corazón:
Porque si primero hay la voluntad pronta, será acepta por lo que tiene, no por lo que no tiene. (2 Corintios 8:12)
Si de verdad existe una disposición sincera, la ofrenda es aceptada conforme a lo que la persona tiene, no se mide por lo que no posee. Al final Pablo explica el propósito de esta colecta: “Porque no digo esto para que haya para otros desahogo, y para vosotros apretura;” (2 Corintios 8:13),
Sino para que en este tiempo, con igualdad, vuestra abundancia supla la falta de ellos, para que también la abundancia de ellos supla vuestra falta, porque haya igualdad; (2 Corintios 8:14)
Pablo cita precisamente lo que sucedió cuando se recogió el maná en el desierto: “El que recogió mucho, no tuvo más; y el que poco, no tuvo menos.” (2 Corintios 8:15). La ofrenda busca suplir mutuamente las necesidades, no vaciar a una parte para beneficiar a la otra. El Evangelio de Marcos presenta otra cara del asunto:
Y estando sentado Jesús delante del arca de la ofrenda, miraba cómo el pueblo echaba dinero en el arca: y muchos ricos echaban mucho. (Marcos 12:41) Y como vino una viuda pobre, echó dos blancas, que son un maravedí. (Marcos 12:42)
El texto destaca que Jesús observaba cómo la gente echaba dinero. Después llamó a sus discípulos y les dijo: “De cierto os digo que esta viuda pobre echó más que todos los que han echado en el arca: Porque todos han echado de lo que les sobra; mas ésta, de su pobreza echó todo lo que tenía, todo su alimento.” (Marcos 12:43-44). En cantidad, ella dio menos que todos; sin embargo, Jesús dijo que había dado más. Algunas personas leen esto como una afirmación de su confianza y generosidad. Otras, al relacionarlo con quienes devoraban las casas de las viudas en el pasaje anterior y con la destrucción del templo anunciada después, lo entienden como un lamento por aquella situación. Sea cual sea la interpretación, este pasaje nunca debe usarse para exigir que una persona con dificultades económicas entregue todo lo que tiene para vivir.
Así pues, primero pertenecemos al Señor; damos conforme a lo que tenemos, no a lo que no tenemos. Endeudarse para ofrendar o dificultar el sustento de la familia no es lo que enseña este pasaje. Damos de buena voluntad, sin coacción y sin compararnos; esa cifra solo la conocen la persona y Dios. Ofrendar nunca es intercambiar dinero por bendiciones. “Cuanto más das, más recibes” no es enseñanza bíblica, sino un mensaje de prosperidad. Tampoco se puede medir por la ofrenda el estado espiritual de una persona. Quien ya pasa estrechez económica no debe empeorar su situación por ofrendar; precisamente para esa persona se escribió “por lo que tiene, no por lo que no tiene”. Si alguien te pide dinero en privado bajo el nombre de una “ofrenda” o te presiona con argumentos espirituales, debes extremar la cautela. Una ofrenda sana nace de la voluntad, pasa por canales transparentes, verificables y supervisados, y a la vez protege debidamente la privacidad del donante y de la cantidad. En definitiva, ofrendar no consiste en gestionar presiones, sino en responder a la gracia que Cristo nos mostró primero, participando voluntariamente, conforme a lo que tenemos, para suplirnos unos a otros.
1. Tribulación, gran prueba, profunda pobreza: las tres expresiones se acumulan. No era un grupo al que le sobraran recursos.
2. Pablo llama a su generosidad “la gracia de Dios” que les fue dada, no un mérito suyo.
3. “Pidiéndonos con muchos ruegos” que los dejaran participar: ellos rogaban poder hacerlo; nadie los estaba presionando.
4. “á sí mismos se dieron primeramente al Señor”: este es el orden. La ofrenda no sirve para demostrar cuánto valemos por la cantidad que damos.
5. “No hablo como quien manda”: Pablo no impuso esta colecta ni estableció una cantidad por medio de una orden. Aun así, los anima a llevar a término lo que antes ya habían querido hacer.
6. 8:9 es el fundamento de todo el pasaje: siendo rico, se hizo pobre por amor de ustedes. Aquí ser “enriquecidos” se refiere ante todo a la salvación y la gracia, no a la prosperidad material; ofrendar es responder, no invertir.
7. “por lo que tiene, no por lo que no tiene”: la ofrenda es aceptada conforme a lo que uno posee. Aquí se habla de esta colecta, no de cómo una persona es justificada.
8. La “igualdad” remite precisamente a lo ocurrido al recoger el maná en el desierto. Se busca suplirse mutuamente, no vaciar a una parte.
9. “estando sentado Jesús delante del arca de la ofrenda, miraba”: el texto destaca que Jesús observaba cómo daban.
10. Hay dos interpretaciones principales del pasaje de la viuda. Unos lo leen como una afirmación de su confianza y generosidad; otros, a la luz del contexto, como un lamento por aquella situación. Ninguna de las dos permite presionar a una persona necesitada para que entregue todo lo que tiene.
11. Ofrendar nunca es intercambiar dinero por bendiciones. “Cuanto más das, más recibes” no es enseñanza bíblica.
Primero, una aclaración (quien dirige la lee en voz alta; en esta lección añadan una frase más)
Lo que compartimos en el grupo no se cuenta fuera de él. Sin embargo, hay una excepción: si se trata de un daño que está ocurriendo, de la seguridad de un menor o de una persona vulnerable, o de un riesgo inmediato de que alguien se haga daño o dañe a otra persona, quien dirige no puede prometer confidencialidad absoluta. En circunstancias normales, procurará hablar primero con la persona y comunicará solo la información necesaria a quienes puedan ayudar de manera efectiva. Si se trata de un menor, de alguien que no puede protegerse o de un peligro inmediato, no es necesario obtener primero el consentimiento: según el caso, hay que contactar a un pastor, a profesionales acreditados, a la policía local, a los servicios de emergencia o a los servicios médicos. Ante un peligro inmediato, hay que pedir ayuda en el acto y no dejar sola a la persona.
Una aclaración adicional: hoy no recaudaremos dinero, no pediremos a nadie que ofrende ni preguntaremos quién ha dado ni cuánto. Solo leeremos la Escritura.
Rompehielos: ¿en qué situaciones te incomoda recibir algo que otra persona te regala? (Quienes vienen por primera vez también pueden responder).
Sugerencia para quien dirige: formulen la pregunta con ligereza. La mayoría responderá: “Temo quedar en deuda” o “Temo que quiera algo a cambio”. Esta pregunta prepara el camino para entender que la ofrenda es una respuesta, no una transacción.
Repaso de la lección (quien dirige lo lee en voz alta; aproximadamente 1 minuto, para incluir a quienes no hicieron la preparación previa)
Esta lección se basa en 2 Corintios 8:1-15. Pablo dice que la gracia de Dios había sido dada a las iglesias de Macedonia: “en grande prueba de tribulación”, la abundancia de su gozo y su profunda pobreza abundaron en riquezas de su bondad. Dieron conforme a sus fuerzas y aun sobre sus fuerzas, de buena voluntad, y pidieron con muchos ruegos participar en el servicio para los santos. Y, por la voluntad de Dios, “á sí mismos se dieron primeramente al Señor”. Pablo prosigue: “No hablo como quien manda, sino para poner á prueba, por la eficacia de otros, la sinceridad también de la caridad vuestra.” Y añade: “Porque ya sabéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que por amor de vosotros se hizo pobre, siendo rico; para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos.” También dice que, si primero hay una voluntad pronta, será aceptada por lo que una persona tiene, no por lo que no tiene. Por último declara que no pretende que otros tengan desahogo mientras ellos padecen apretura, sino que haya igualdad. El texto paralelo es Marcos 12: Jesús estaba sentado delante del arca de las ofrendas y miraba cómo la gente echaba dinero. Una viuda pobre echó dos blancas. Jesús dijo que ella había echado más que todos los demás, pues ellos habían dado de lo que les sobraba, mientras ella, desde su pobreza, había echado todo lo que tenía para vivir. Hoy conversaremos sobre dar con alegría y libertad.
1. Lean los versículos 1-3. ¿Cuál era la situación de las iglesias de Macedonia? ¿Qué hicieron? ¿Cómo llama Pablo a lo sucedido?
Sugerencia para quien dirige: estaban en gran prueba de tribulación y profunda pobreza. Dieron conforme a sus fuerzas y aun sobre sus fuerzas, de buena voluntad. Pablo lo llama “la gracia de Dios” que les había sido dada.
2. Lean los versículos 5 y 8. ¿Qué dice Pablo que hicieron “primeramente”? ¿Qué aclara expresamente que sus palabras no son?
Sugerencia para quien dirige: primeramente se dieron al Señor. Pablo dice: “No hablo como quien manda”. Ambas frases son muy importantes.
3. Lean los versículos 9 y 12, y después Marcos 12:43-44. ¿Qué fundamento da Pablo? Según el versículo 12, ¿conforme a qué acepta Dios? ¿Por qué dijo Jesús que la viuda había dado más?
Sugerencia para quien dirige: el fundamento es la gracia de nuestro Señor Jesucristo: siendo rico, se hizo pobre por amor de ustedes. Dios acepta “por lo que tiene”, no por lo que no tiene. La viuda dio más porque los demás daban de lo que les sobraba, pero ella, desde su pobreza, echó todo lo que tenía para vivir.
4. “á sí mismos se dieron primeramente al Señor”: ¿por qué sitúa Pablo esto antes de la ofrenda?
Sugerencia para quien dirige: esta es la pregunta central; dedíquenle tiempo. Pablo empieza señalando que ellos pertenecen al Señor. Por eso, la ofrenda no sirve para demostrar cuánto valemos por la cantidad que damos, sino que es una participación voluntaria en la gracia del Señor. Adviertan también que no debemos invertir la frase para juzgar a otros diciendo: “Si no quiere hablar de dinero, es que todavía no se ha entregado al Señor”.
5. La razón que da Pablo es: “por amor de vosotros se hizo pobre, siendo rico”. ¿En qué se diferencia esto de decir: “Si ofrendas más, Dios te devolverá el doble”?
Sugerencia para quien dirige: esta pregunta debe contestarse con claridad. Una postura responde a la gracia ya recibida; la otra invierte esperando un beneficio. Esta última es un mensaje de prosperidad que la Biblia no enseña. Pueden preguntar: si tratamos la ofrenda como una inversión, ¿qué pensaremos de Dios cuando suframos una pérdida?
6. (Pregunta opcional, si hay tiempo). ¿Qué dos aspectos compara explícitamente este pasaje entre los ricos y la viuda? ¿Qué no dice expresamente el texto? ¿Por qué ninguna de las interpretaciones permite presionar a una persona necesitada para que entregue todo su sustento?
Sugerencia para quien dirige: compara si daban “de lo que les sobra” o “de su pobreza”, y señala que ella echó “todo lo que tenía, todo su alimento”. El texto no dice expresamente si Jesús la alababa o lamentaba la situación. Justo antes había reprendido a quienes devoraban las casas de las viudas, y justo después se anuncia que el templo será destruido.
7. ¿Qué sentimiento aparece con más facilidad en tu corazón cuando piensas en ofrendar? (Una mentalidad de intercambio / vergüenza / comparación silenciosa / indiferencia. Quienes vienen por primera vez también pueden compartir lo que han observado).
Sugerencia para quien dirige: quien dirige debe empezar hablando con honestidad de su propia experiencia. Jamás pregunten cantidades ni pidan a nadie que haga un compromiso en ese momento.
8. “por lo que tiene, no por lo que no tiene”: ¿qué dice esta frase a tu situación actual?
Sugerencia para quien dirige: esta pregunta tiene algo que decir a dos grupos. A quienes tienen recursos, les quita la ansiedad de preguntarse “¿cuánto es suficiente?”. A quienes pasan estrechez, les quita la vergüenza de “no poder dar”. La lista de acciones sigue esta misma dirección.
Pidan a una persona del grupo que lea despacio 2 Corintios 8:9 y después 2 Corintios 8:12. Guarden dos minutos de silencio. Cada persona se entrega primero al Señor en su interior. Quienes quieran pueden orar con una o dos frases. Quienes no deseen hablar pueden orar en silencio; eso también es oración. Quienes vienen por primera vez pueden escuchar en silencio, sin tener que orar ni expresar una postura. Para terminar, quien dirige ora por el corazón de cada persona del grupo, no por ninguna cantidad. Las peticiones de oración permanecen dentro del grupo; los asuntos delicados no se escriben en la aplicación ni se publican en el chat. Por lo general, antes de hacer seguimiento se pide el consentimiento de la persona y solo se anotan en privado una o dos frases indispensables. Cuando está en juego la seguridad de un menor o de alguien que no puede protegerse, o existe un riesgo inmediato de autolesión o de dañar a otra persona, no es necesario obtener primero el consentimiento: hay que contactar de inmediato a los servicios de emergencia, a la policía local o a los organismos de protección correspondientes.
Pueden comenzar así (orientación para la oración):
Señor Jesús, siendo rico, Te hiciste pobre por amor de nosotros, para que mediante Tu pobreza fuéramos enriquecidos. Reconocemos que muchas veces convertimos la ofrenda en una transacción: damos esperando recibir algo a cambio. Perdónanos y cambia esa manera de pensar. Las iglesias de Macedonia participaron voluntariamente desde Tu gracia; haz que también nosotros nos entreguemos primero a Ti y participemos voluntariamente para suplirnos unos a otros, conforme a lo que cada cual tiene y no a lo que no tiene. Tú dices que, si primero hay una voluntad pronta, será aceptada por lo que una persona tiene y no por lo que no tiene. Haz oír estas palabras a quienes atraviesan estrechez, para que ya no sientan vergüenza. Detén también nuestras comparaciones secretas. En el nombre de Jesús. Amén.
Después de orar, cada persona elige una de las siguientes acciones para realizar esta semana. Basta con una; si ahora no puedes elegir, no pasa nada.
No hace falta registrarlo ni informar al grupo. Si quieres, en la próxima reunión puedes contar cómo te fue. Si no lo hiciste, lleva a la oración aquello que te lo impidió.
Pueden escoger la lección “Usar el dinero para amar al prójimo y hacer amigos” (Lucas 12:13-21), o la lección “Todo pertenece a Dios” (1 Crónicas 29:10-18).