Criar a los hijos, Lección 3. Leer Efesios 6:1-4. Oscilamos entre permitirlo todo y ejercer demasiada presión; cuando sube la ira, recurrimos a gritos, humillaciones o golpes para conservar la autoridad
Pasaje principal: Efesios 6:1-4
Entre la permisividad y una presión aplastante, muchos padres recurren a los gritos, la humillación e incluso los golpes para mantener la autoridad cuando se enojan. Pablo habla a quien tenía más autoridad en la familia de su tiempo: los padres no deben provocar a ira a sus hijos, sino criarlos en la disciplina y amonestación del Señor. La meta de la disciplina no es que los hijos nos tengan miedo, sino que un día puedan sostenerse por sí mismos.
Son las nueve de la noche, todavía queda la mitad de los deberes y el niño tira el lápiz al suelo por tercera vez. En ese momento, dos voces hablan a la vez dentro de los padres. Una dice: “No podemos consentirlo; hoy tiene que aprender quién manda”. La otra dice: “Déjalo, no estropees la relación”. Muchas familias oscilan entre esos dos extremos: durante una temporada son extremadamente estrictas y después permiten todo.
Un antiguo refrán añade presión: “La vara produce hijos obedientes; una madre demasiado indulgente los echa a perder”. Pero Efesios 6:4 habla con claridad:
Y vosotros, padres, no provoquéis á ira á vuestros hijos; sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor. (Efesios 6:4)
Vale la pena observar el contexto. Pablo habla primero a los hijos: “HIJOS, obedeced en el Señor á vuestros padres; porque esto es justo.” (Efesios 6:1). Después cita el mandamiento y su promesa: “Honra á tu padre y á tu madre, que es el primer mandamiento con promesa, Para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la tierra.” (Efesios 6:2-3). Luego se vuelve hacia quien tenía más autoridad en el hogar de aquel tiempo, el padre. En una sociedad donde el padre ejercía una autoridad casi absoluta, estas palabras ponen un límite al poder: tienes autoridad, pero no puedes usarla de tal manera que el hijo termine lleno de ira y amargura.
¿Qué significa “provocar a ira” a los hijos? No siempre es algo tan visible como darles una paliza. Con más frecuencia aparece así:
La alternativa de Pablo no es la permisividad, sino criarlos “en disciplina y amonestación del Señor”: enseñanza y advertencia con una dirección clara. Hay disciplina, pero su propósito no es descargar el enojo.
Hebreos profundiza en el tema:
Es verdad que ningún castigo al presente parece ser causa de gozo, sino de tristeza; mas después da fruto apacible de justicia á los que en él son ejercitados. (Hebreos 12:11)
El mismo pasaje contiene una frase muy honesta: “Y aquéllos, á la verdad, por pocos días nos castigaban como á ellos les parecía, mas éste para lo que nos es provechoso, para que recibamos su santificación.” (Hebreos 12:10). La propia Biblia reconoce que la disciplina humana suele mezclarse con el propio criterio: el estado de ánimo, el orgullo o el cansancio del día. Solo la disciplina de Dios busca de manera perfecta nuestro bien. Por eso, antes de disciplinar, los padres pueden hacerse tres preguntas.
¿Esto es por su bien o por el mío? ¿Quiero que aprenda algo, o estoy defendiendo mi orgullo y descargando mi enojo?
¿Sabe por qué recibe esta consecuencia? ¿La regla estaba clara de antemano, o solo sabe que estoy enfadado?
¿Se ha reparado después la relación? Cuando termina la disciplina, ¿hemos explicado lo ocurrido, pedido perdón si corresponde y buscado de nuevo la cercanía de una manera que el hijo pueda aceptar? Podemos ofrecer un abrazo, pero también respetar si en ese momento no quiere acercarse.
Respecto a pegar a los hijos, esta lección no recomienda el castigo corporal ni ofrece ninguna condición bajo la cual esté permitido golpear. “Nunca golpees cuando estás enojado” es apenas un límite mínimo; no puede leerse al revés como “si estás tranquilo, sí puedes pegar”. Que no queden marcas tampoco significa que sea seguro o apropiado. La humillación, los golpes, las bofetadas, las patadas, pegar con objetos o amenazar con dolor no pueden justificarse como “disciplina bíblica”. Los hijos necesitan reglas y consecuencias claras, previsibles y adecuadas para su edad, no una autoridad sostenida por el dolor. En China continental, la ley prohíbe expresamente la violencia doméstica y el maltrato contra menores; en otros lugares también deben respetarse las leyes locales de protección infantil.
Si ya hubo golpes, si el niño teme volver a casa, si tiene marcas o si te preocupa volver a perder el control, asegura primero que el niño esté a salvo y pide ayuda de inmediato. En China continental se puede acudir a la policía local (110), a los departamentos de asuntos civiles o educación y, si necesita atención médica, llamar al 120 o ir directamente al hospital. Fuera de China, contacta con los servicios locales de protección infantil y los números de emergencia. Un pastor puede acompañar el arrepentimiento, la reparación y el cuidado posterior, pero no puede sustituir la atención médica, la protección infantil ni las actuaciones exigidas por la ley. Admitir que necesitas ayuda no es fracasar: protege al niño y también te protege a ti.
En muchas familias aparece otra dificultad: los abuelos y los padres no aplican la misma disciplina; una persona regaña y otra consuela enseguida. Conviene ponerse de acuerdo en privado y no desacreditarse delante del niño. Si no logran coincidir, al menos no coloquen al niño en medio de reglas contradictorias ni le hagan responsable de mediar entre los adultos.
Volvamos al propósito. Disciplinar no busca una obediencia inmediata nacida del miedo, sino criar al hijo en la disciplina del Señor para que crezca en la verdad, la responsabilidad y el amor: que distinga el bien del mal, asuma las consecuencias y sepa que es amado. Dios nos disciplina para que participemos de Su santidad. Los padres también viven bajo Su disciplina: necesitan reconocer sus límites, arrepentirse del daño y aprender a guiar sin humillar.
1. “Obedeced en el Señor á vuestros padres”. “En el Señor” señala el ámbito. Los hijos deben honrar y obedecer, pero si los padres les ordenan algo contrario a Dios, este versículo no lo justifica. Esto es especialmente importante al acompañar pastoralmente a hijos adultos que han sido heridos.
2. “El primer mandamiento con promesa”. Efesios 6:2-3 cita los Diez Mandamientos (Éxodo 20:12). La honra lleva una promesa, señal de la importancia que Dios da a las relaciones familiares.
3. Pablo habla a “los padres”. En aquella época, el padre tenía mucha más autoridad legal y social que hoy. Pablo pone un límite precisamente a la parte que ejercía el poder. Hoy se aplica también a las madres, los abuelos y cualquier persona que críe a un niño.
4. “Provocar a ira”. El verbo griego παροργίζω (parorgizō) significa provocar o irritar. La humillación prolongada, la inconstancia y las descargas emocionales pueden desalentar al hijo, enfurecerlo e incluso llenarlo de amargura. Esta última afirmación es un juicio pastoral, no todo el significado léxico del verbo, pero describe precisamente el peligro que el texto procura evitar.
5. La honestidad de Hebreos 12:10. La frase acerca de los padres terrenales también puede entenderse así: durante sus pocos años de responsabilidad, disciplinan según lo que consideran apropiado. El juicio de los padres es limitado; pueden acertar o equivocarse. Solo la disciplina de Dios busca de manera perfecta nuestro bien. Por eso, examinarse antes de disciplinar es una práctica bíblica.
6. Hebreos 12 no prescribe métodos de disciplina infantil. El autor usa la disciplina paterna, conocida por sus lectores, como comparación para explicar que Dios nos forma para nuestro bien. El pasaje no autoriza a golpear a los hijos ni establece qué castigo doméstico es apropiado.
Primero, una aclaración (la persona que dirige la lee en voz alta)
Lo que se comparte en el grupo no se cuenta fuera. Pero hay una excepción: si un niño está sufriendo daño o puede seguir sufriéndolo, si hay otro daño que continúa, si está en riesgo una persona vulnerable, o si alguien corre peligro inmediato de hacerse daño o dañar a otra persona, quien dirige no puede prometer confidencialidad absoluta. Por lo general, primero procurará hablarlo con la persona implicada y solo comunicará la información imprescindible a quienes realmente puedan ayudar. Cuando se trate de un niño, de alguien que no puede protegerse o de un peligro inmediato, no será necesario obtener primero su consentimiento; según el caso, se contactará con un pastor, profesionales acreditados, la policía local (110 en China continental), los departamentos de asuntos civiles o educación, o los servicios sanitarios y de emergencia. Si hay peligro inmediato, pidan ayuda en ese momento y no dejen sola a la persona.
Pregunta inicial: Cuando eras niño, ¿de qué manera podían advertirte o corregirte los adultos para que los escucharas mejor? (Si no quieres hablar de tu infancia, puedes dar tu opinión actual o saltarte la pregunta. Quien viene por primera vez también puede compartir.)
Sugerencia para quien dirige: No pidas detalles ni juzgues a los padres de nadie. Alguien puede recordar algo muy doloroso; escucha y agradece que lo haya compartido. Esta pregunta devuelve a la conversación la experiencia de quien recibe la disciplina.
Resumen de la lección (la persona que dirige lo lee en voz alta; aproximadamente 1 minuto, pensando en quienes no hicieron la lectura previa)
En esta lección leemos Efesios 6:1-4. Pablo dice que los hijos deben obedecer a sus padres en el Señor, porque es justo, y honrarlos para que les vaya bien y tengan larga vida en la tierra: es el primer mandamiento con promesa. Después dice a los padres que no provoquen a ira a sus hijos, sino que los críen en la disciplina y amonestación del Señor. Como pasaje relacionado leemos Hebreos 12: el Señor disciplina a quien ama; los padres terrenales disciplinan según su propio parecer, pero el Padre de los espíritus lo hace para nuestro bien, a fin de que participemos de Su santidad. La disciplina no parece causa de gozo en el momento, pero después da fruto apacible de justicia a quienes han sido ejercitados por ella. Hoy conversaremos sobre cómo disciplinar sin provocar a ira a los hijos.
1. Lean los versículos 1-3. ¿A quién habla Pablo primero? ¿Qué razón y qué promesa da?
Sugerencia para quien dirige: Primero habla a los hijos: deben obedecer a sus padres en el Señor porque es justo. Después cita el mandamiento de honrar a los padres para que les vaya bien y tengan larga vida en la tierra, el primer mandamiento con promesa. Observen las palabras “en el Señor”.
2. Lean el versículo 4. ¿Qué manda Pablo que los padres no hagan? ¿Qué deben hacer?
Sugerencia para quien dirige: No deben provocar a ira a sus hijos, sino criarlos en la disciplina y amonestación del Señor. Invita al grupo a notar que Pablo pone límites a quien tenía más autoridad en aquella época.
3. Lean Hebreos 12:5-11. ¿Cuál es el propósito de la disciplina de Dios? ¿Cómo describe este pasaje la disciplina humana?
Sugerencia para quien dirige: La disciplina nace del amor y nos trata como hijos. Su propósito es nuestro bien, que participemos de Su santidad y demos fruto apacible de justicia. Los padres humanos disciplinan según su propio parecer; solo la disciplina de Dios busca nuestro bien de manera perfecta.
4. ¿Qué prácticas concretas “provocan a ira” a los hijos hoy? ¿Por qué pueden hacer crecer la amargura en su interior?
Sugerencia para quien dirige: Esta es la pregunta central; dedíquenle tiempo. Puedes leer la lista de la introducción y pedir otros ejemplos. El elemento común es que el hijo siente que lo rechazan como persona, en vez de corregir una conducta concreta.
5. (Pregunta opcional, si hay tiempo.) ¿Qué tres preguntas podemos hacernos antes de disciplinar?
Sugerencia para quien dirige: ¿Esto es por su bien o por el mío? ¿Sabe por qué recibe esta consecuencia? ¿Se ha reparado después la relación? Cada persona puede pensar en una ocasión reciente y examinarla con estas tres preguntas.
6. Lean Hebreos 12:10-11. ¿Qué modelo ofrece la disciplina de Dios a los padres?
Sugerencia para quien dirige: Tiene dirección —que participemos de Su santidad—, tiene límites —no es una descarga emocional— y tiene esperanza —después produce fruto apacible de justicia—. Tampoco olviden la frase honesta: la disciplina humana se mezcla con el propio criterio, por lo que debemos examinarnos a menudo.
7. ¿Hacia qué extremo tiendes más: demasiada dureza o demasiada permisividad? Cuando estallas, ¿qué aparece primero? (Quien viene por primera vez también puede compartir.)
Sugerencia para quien dirige: Quienes quieran pueden decir una o dos frases. La persona que no desee hablar de su familia puede saltarse la pregunta. No juzguen la forma de disciplinar de otros. Suelen aparecer el cansancio, el orgullo o el miedo a que los demás piensen que no sabemos criar. Habla también con honestidad de tu propia experiencia.
8. ¿Qué cosa concreta quieres cambiar esta semana en tu manera de disciplinar?
Sugerencia para quien dirige: Cuanto más concreto, mejor: salir un minuto antes de reaccionar; escribir tres reglas de la casa y sus consecuencias; pedir perdón al hijo por haber perdido el control; ponerse de acuerdo en privado con el cónyuge o los abuelos sobre una regla. La lista de acciones siguiente continúa en esa dirección.
Inviten a alguien a leer despacio Efesios 6:4 y Hebreos 12:10-11, y guarden un minuto de silencio. Después, quienes quieran pueden orar con una o dos frases: confesar las ocasiones en que perdieron el control o humillaron al hijo; pedir a Dios una disciplina con dirección y límites; y orar también por las relaciones tensas del grupo, sin decir nombres ni detalles. Quien no quiera hablar puede orar en silencio; quien viene por primera vez puede simplemente escuchar, sin tener que orar ni expresar una decisión. Al final, la persona que dirige recoge las oraciones y da gracias e intercede por el grupo. Las peticiones se quedan en el grupo; los asuntos sensibles no se escriben en la aplicación ni se envían al chat. Por lo general, para dar seguimiento se pide primero el consentimiento de la persona y se anota en privado solo lo imprescindible. Si está en riesgo un niño o alguien que no puede protegerse, o existe peligro inmediato de autolesión o de hacer daño a otra persona, no hace falta obtener primero su consentimiento: hay que contactar de inmediato con los servicios de emergencia, la policía o la entidad de protección adecuada.
Se puede comenzar así (orientación para la oración):
Padre celestial, Tú nos disciplinas para nuestro bien, para que participemos de Tu santidad; nunca nos tratas con humillación. Pero nosotros muchas veces estallamos por cansancio y orgullo, y provocamos amargura en nuestros hijos. Perdónanos y sana los corazones que hemos herido. Danos sabiduría para establecer las reglas necesarias y reparar las relaciones dañadas; ayúdanos a detenernos antes de estallar y a volver a acercarnos después de disciplinar. Haz que nuestros hijos puedan sostenerse por sí mismos y sepan que son amados. En el nombre de Jesús. Amén.
Después de orar, cada persona puede escoger una de las siguientes acciones para esta semana. Basta con una; si ahora no sabes cuál elegir, no pasa nada.
No hace falta registrarlo ni informar a nadie. Si quieres, en la próxima reunión puedes contar cómo fue. Si no lo hiciste, lleva a la oración lo que te lo impidió.
Pueden escoger la lección “Escucha primero lo que dice tu hijo” (Lucas 2:41-52), o “Los hijos son herencia de Jehová” (Salmos 127).