Comunicación y relaciones cercanas, Lección 1. Leer Santiago 3:1-12. Una broma hecha sin pensar o una palabra pronunciada con enojo puede dejar una herida que dure muchos años
Pasaje principal: Santiago 3:1-12
Santiago dice que la lengua es un miembro pequeño, pero se parece al timón de una nave y al pequeño fuego que incendia un bosque. No ofrece “tres técnicas para controlar la lengua”, sino que pronuncia una afirmación más sincera: “ningún hombre puede domar la lengua”. Y la pregunta que más nos confronta es esta: ¿cómo pueden salir de una misma boca bendición y maldición?
Solemos aplicar un doble rasero muy constante a las palabras. La frase que otra persona me dijo puedo recordarla durante diez años; la que yo dije a otra persona la olvido en el mismo momento. Santiago 3 trata precisamente de la lengua, y lo hace con más severidad de la que quisiéramos reconocer. El comienzo del capítulo suele pasarse por alto:
HERMANOS míos, no os hagáis muchos maestros, sabiendo que recibiremos mayor condenación. (Santiago 3:1)
Santiago se dirige primero a quienes desean enseñar: cuanto más habla una persona y mayor es su influencia, mayor es también su responsabilidad. Hoy estas palabras resultan especialmente concretas. Un solo mensaje en un chat de grupo o un reenvío llega mucho más lejos que antes. Después Santiago se incluye a sí mismo: “Si alguno no ofende en palabra, éste es varón perfecto” (Santiago 3:2). Aquí nadie observa desde fuera; él habla de “todos”. A continuación emplea tres comparaciones:
He aquí nosotros ponemos frenos en las bocas de los caballos para que nos obedezcan, y gobernamos todo su cuerpo. (Santiago 3:3) Mirad también las naves: aunque tan grandes, y llevadas de impetuosos vientos, son gobernadas con un muy pequeño timón por donde quisiere el que las gobierna. (Santiago 3:4) Así también, la lengua es un miembro pequeño, y se gloría de grandes cosas. He aquí, un pequeño fuego ¡cuán grande bosque enciende! (Santiago 3:5)
El freno, el timón y el pequeño fuego son cosas diminutas, pero pueden determinar la dirección de algo mucho mayor. Las dos primeras comparaciones son en realidad positivas: el freno y el timón sirven para guiar. La lengua también puede dirigir a toda la persona hacia algo bueno. Solo en la tercera comparación aparece la destrucción. Santiago añade que la lengua “contamina todo el cuerpo” y “inflama la rueda de la creación” (Santiago 3:6). El daño causado por las palabras puede extenderse a toda una vida.
Lo más inesperado es la confesión que sigue. Las distintas clases de bestias, aves, serpientes y seres del mar pueden ser domadas por el ser humano, “Pero ningún hombre puede domar la lengua” (Santiago 3:8). Santiago no pasa luego a enseñar unos cuantos métodos para controlarla. El ser humano que puede domar incluso animales salvajes no consigue dominar su propia lengua. Eso muestra que el problema se encuentra en un lugar más profundo. Santiago lo señala mediante dos versículos que nos confrontan de manera especial:
Con ella bendecimos al Dios y Padre, y con ella maldecimos á los hombres, los cuales son hechos á la semejanza de Dios. (Santiago 3:9) De una misma boca proceden bendición y maldición. Hermanos míos, no conviene que estas cosas sean así hechas. (Santiago 3:10)
Santiago escribe expresamente que maldecimos a seres humanos hechos a la semejanza de Dios. La persona a la que despreciamos lleva la imagen de Dios. Acabar de cantar alabanzas el domingo y pasar todo el camino de regreso hablando mal de alguien es exactamente lo que describen estos dos versículos.
Después formula varias preguntas y emplea una fuente y árboles frutales como comparaciones: “¿Echa alguna fuente por una misma abertura agua dulce y amarga?” (Santiago 3:11). Una higuera no puede producir aceitunas, ni el agua salada puede producir agua dulce. Estas preguntas muestran que no es apropiado ni debe convertirse en algo normal que una misma boca bendiga a Dios y maldiga a las personas. No podemos remendar esta contradicción solamente con unas cuantas fórmulas para hablar. La sincera afirmación de que ningún ser humano puede domar la lengua nos lleva a reconocer nuestra impotencia, pedir a Dios que renueve a toda la persona y, al mismo tiempo, aprender dominio propio en palabras concretas. Proverbios expresa el peso del asunto de manera directa:
La muerte y la vida están en poder de la lengua; y el que la ama comerá de sus frutos. (Proverbios 18:21)
Una frase puede quedar grabada en un niño durante toda su vida, y otra puede ayudar a levantarse a una persona que ha caído. El propósito de esta lección es pedir a Dios que limpie nuestro interior y comenzar hoy mismo a cuidar nuestra boca en asuntos muy concretos. Santiago no reprende solamente una o dos maldiciones, sino también la jactancia, las palabras que hieren y la incoherencia de la vida expresada por la boca. No prohíbe la sinceridad necesaria, pero exige que incluso las palabras sinceras estén sujetas a la humildad, el temor de Dios y el amor al prójimo. Además, sigue hablando de “todos”. Esta lección sirve para examinarnos a nosotros mismos.
1. El capítulo comienza dirigiéndose a quienes desean enseñar. Cuanto más habla una persona y mayor es su influencia, mayor cuidado debe tener. Hoy un solo mensaje en un chat de grupo llega mucho más lejos que antes.
2. “Todos ofendemos en muchas cosas”: Santiago se incluye a sí mismo.
3. Las dos primeras comparaciones son positivas. El freno y el timón sirven para guiar; la lengua también puede dirigir a toda la persona hacia algo bueno.
4. La lengua “contamina todo el cuerpo” e “inflama la rueda de la creación”. El daño causado por las palabras puede extenderse a toda una vida.
5. “Ningún hombre puede domar la lengua”: Santiago no dice que por eso debamos esforzarnos más. No es una invitación a rendirnos, sino a no confiar en las técnicas.
6. Los seres humanos “son hechos á la semejanza de Dios”. Santiago nos recuerda que la persona a la que despreciamos lleva la imagen de Dios.
7. Las tres preguntas muestran que no es apropiado que una misma boca bendiga y maldiga. Esta contradicción no se remienda solamente con fórmulas para hablar; necesitamos que Dios renueve a toda la persona.
8. Proverbios 18:21 emplea el lenguaje condensado de la literatura sapiencial para subrayar que las palabras pueden producir un bien o un daño de largo alcance. No debe interpretarse como si una sola frase determinara de manera inevitable y directa la vida o la muerte de alguien.
9. Esta lección no manda dejar de decir la verdad. Santiago se opone a la maldición y la difamación, no a la sinceridad.
Para entrar en tema: Si quieres, comparte una frase que todavía recuerdes. (Puede ser una palabra buena o mala; también puedes compartir solamente una buena, o pasar. No hace falta decir quién la pronunció ni explicar los detalles. Quienes vienen por primera vez también pueden participar.)
Orientación para quien dirige: Esta pregunta suele encontrar una respuesta inmediata. Si alguien comparte una frase que lo hirió, acojan su comentario con delicadeza y no pidan detalles. Si lo compartido revela insultos, amenazas o daño que siguen ocurriendo, no lo traten solo como un mal hábito de comunicación; hablen en privado con la persona después de la reunión y derívenla a la ayuda necesaria para proteger su seguridad. Procuren también que se escuchen ejemplos de palabras buenas: la lengua tiene fuerza en ambas direcciones.
Repaso de la lección (quien dirige lo lee en voz alta; alrededor de 1 minuto, para quienes no hicieron la preparación)
Esta lección estudia Santiago 3:1-12. Santiago dice: “HERMANOS míos, no os hagáis muchos maestros, sabiendo que recibiremos mayor condenación”. “Porque todos ofendemos en muchas cosas. Si alguno no ofende en palabra, éste es varón perfecto”. Emplea tres comparaciones: “He aquí nosotros ponemos frenos en las bocas de los caballos para que nos obedezcan, y gobernamos todo su cuerpo”. “Mirad también las naves: aunque tan grandes, y llevadas de impetuosos vientos, son gobernadas con un muy pequeño timón por donde quisiere el que las gobierna”. “Así también, la lengua es un miembro pequeño, y se gloría de grandes cosas. He aquí, un pequeño fuego ¡cuán grande bosque enciende!”. Después añade: “Porque toda naturaleza de bestias, y de aves, y de serpientes, y de seres de la mar, se doma y es domada de la naturaleza humana: Pero ningún hombre puede domar la lengua”. Al final dice: “Con ella bendecimos al Dios y Padre, y con ella maldecimos á los hombres, los cuales son hechos á la semejanza de Dios. De una misma boca proceden bendición y maldición. Hermanos míos, no conviene que estas cosas sean así hechas”. “¿Echa alguna fuente por una misma abertura agua dulce y amarga?”. El pasaje relacionado es Proverbios 18:21: “La muerte y la vida están en poder de la lengua”. Hoy conversaremos sobre cómo la lengua puede edificar y también destruir.
1. Lean los versículos 3-5. ¿Qué tres comparaciones emplea Santiago? ¿Qué tienen en común?
Orientación para quien dirige: El freno, el timón y el pequeño fuego. Son cosas pequeñas, pero pueden marcar una dirección o causar un daño enorme. Pueden preguntar: ¿Son positivas o negativas las dos primeras comparaciones? Son positivas: sirven para guiar.
2. Lean los versículos 7-8. ¿Qué cosas dice Santiago que pueden ser domadas? ¿Qué es lo único que ningún hombre puede domar?
Orientación para quien dirige: Toda clase de bestias, aves, serpientes y seres del mar puede ser domada y ha sido domada por la naturaleza humana; ningún hombre puede domar la lengua.
3. Lean los versículos 9-12. ¿Qué dos cosas hacemos, según Santiago, con una misma lengua? ¿Qué preguntas formula para explicarlo?
Orientación para quien dirige: Bendecimos al Dios y Padre y maldecimos a seres humanos hechos a la semejanza de Dios. Las preguntas son: ¿puede una fuente echar agua dulce y amarga por una misma abertura?, ¿puede la higuera producir aceitunas?, ¿puede la vid producir higos?, ¿puede una fuente producir agua salada y dulce?
4. ¿Cómo presentan los versículos 7-12, al mismo tiempo, la impotencia humana y la contradicción de nuestra boca? ¿A qué respuesta nos invitan estas palabras?
Orientación para quien dirige: Es la pregunta central de la lección; dedíquenle bastante tiempo. No podemos dominar la lengua y, sin embargo, con una misma boca bendecimos y maldecimos; eso no es apropiado. Pueden preguntar: Si unas técnicas no bastan, ¿qué debemos pedir a Dios? Y en nuestra manera concreta de hablar, ¿cómo podemos aprender dominio propio?
5. (Pregunta opcional, si hay tiempo.) Santiago escribe que con la lengua maldecimos a seres humanos “hechos á la semejanza de Dios”. ¿Por qué no se limita a decir que maldecimos a otros?
Orientación para quien dirige: Porque quiere recordarnos la identidad de esa persona. Quien nos enfurece sigue llevando la imagen de Dios. Esta verdad gobierna la lengua más profundamente que cualquier técnica.
6. ¿Cuánta parte de la “lengua” actual se encuentra en los chats de grupo, los mensajes reenviados y las secciones de comentarios? ¿Dejamos de considerar esas cosas como una forma de hablar?
Orientación para quien dirige: Es una pregunta muy práctica. Pueden conversar sobre estas cuestiones: ¿reenviar un mensaje no verificado puede convertirse en difamación? ¿Y usar el sarcasmo en el chat? Aunque lo borremos, otras personas quizá ya lo hayan leído. ¿En qué se parece esto a las palabras pronunciadas cara a cara?
7. ¿En qué clase de situación dices con mayor facilidad palabras de las que después te arrepientes? (Cuando estás cansado / en casa / cuando te ofenden / en un chat / al hablar de alguien que no está presente.)
Orientación para quien dirige: Quien dirige debe comenzar hablando con sinceridad de su propia situación. Mantengan la regla de hablar de uno mismo, no de los demás. El valor de la pregunta está en reconocer cuál es nuestra situación vulnerable.
8. ¿Qué acción concreta estás dispuesto a realizar esta semana en esa situación?
Orientación para quien dirige: Lleven las respuestas a algo concreto: detenerse tres segundos antes de hablar, borrar el mensaje escrito y volver a redactarlo antes de enviarlo, no responder ese mismo día o decir una oración por esa persona antes de dormir. La lista de acciones que sigue desarrolla estas ideas.
Pidan a una persona del grupo que lea despacio Santiago 3:10 y después Proverbios 18:21. Guarden dos minutos de silencio. Cada uno puede pensar en una frase que haya pronunciado. Quienes quieran pueden orar con una o dos frases. Quienes no quieran hablar pueden orar en silencio; quienes vienen por primera vez pueden escuchar en silencio, sin ninguna obligación de orar ni de tomar una postura. Al final, quien dirige puede recoger las oraciones y pedir que Dios limpie la boca de cada persona del grupo.
Se puede comenzar así (orientación para la oración):
Señor, Tu Palabra dice que ningún hombre puede domar la lengua. Reconocemos que es verdad; lo hemos intentado muchas veces. Con la misma boca cantamos para alabarte y reducimos a otra persona a nada. Ten misericordia de nosotros. Tú dices que una fuente no puede echar agua dulce y amarga por una misma abertura. Limpia nuestro corazón, porque la boca expresa lo que el corazón contiene. Antes de que hablemos, recuérdanos que la persona que tenemos delante fue hecha a Tu semejanza. Haz también que nuestras palabras edifiquen y se conviertan en esa frase buena que otra persona recuerde durante toda la vida. En el nombre de Jesús, amén.
Después de orar, cada persona elige una de las siguientes acciones para esta semana. Basta con una, y no pasa nada si ahora mismo no pueden elegir.
No hace falta registrarlo ni informar al grupo. Quien quiera puede contar la próxima vez cómo le fue. Si no lograste hacerlo, lleva a la oración aquello que te lo impidió.
Pueden elegir la lección “Decir la verdad con amor” (Efesios 4:25-32), o la lección “Prontos para oír, tardos para hablar” (Santiago 1:19-21).