Circunstancias de la vida, Lección 6. Leer 2 Timoteo 4:6-18. Ante una enfermedad terminal o la vejez, pensar en dejar este mundo te produce miedo y no sabes cómo hablarlo con tu familia
Pasaje principal: 2 Timoteo 4:6-18
En su carta escrita al final de la vida, Pablo dejó tres frases a modo de resumen: he peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. En la misma carta también escribió que solo Lucas estaba con él y pidió que le llevaran el capote y los pergaminos. Ante la muerte, la imagen que nos ofrece la Biblia no es la de alguien desprendido de todo, sino la de quien expresa a la vez la esperanza y las necesidades cotidianas.
Hay temas de los que cuesta mucho hablar: los preparativos para después de la muerte, el testamento, hasta dónde llegar con la reanimación, dónde guardar las cenizas, y también una frase sencilla: “Tengo miedo”. En las familias chinas solemos rodear estos temas: tememos que hablar traiga mala suerte, que la persona mayor no pueda soportarlo o que los hijos lloren. Al final, la persona muere y no se alcanzó a decir ninguna de las palabras importantes.
Por lo general, 2 Timoteo se considera la última carta que conservamos de Pablo antes de su martirio. Estaba preso en Roma y sabía que le quedaba poco tiempo. En esta carta dijo todo lo que era importante.
Primero están aquellas tres frases:
He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. (2 Timoteo 4:7)
Las tres tienen un sentido de obra concluida. Pablo no está presumiendo de sus logros: en el versículo anterior dice: “Porque yo ya estoy para ser ofrecido, y el tiempo de mi partida está cercano” (2 Timoteo 4:6), y emplea la imagen de una libación derramada. Sabe que la muerte se acerca y contempla este último tramo como una ofrenda presentada a Dios.
Después viene la esperanza:
Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo á mí, sino también á todos los que aman su venida. (2 Timoteo 4:8)
“Y no sólo á mí, sino también á todos los que aman su venida”: esta frase extiende la esperanza con toda claridad. La corona de justicia no pertenece exclusivamente a los apóstoles.
Entonces llega la parte más conmovedora de la carta: Pablo no se queda en las alturas.
Dice: “Procura venir presto á mí” (2 Timoteo 4:9). Cuenta que Demas lo ha desamparado por amar este siglo, que varios colaboradores han ido a otros lugares y que “Lucas solo está conmigo” (2 Timoteo 4:11). Pide a Timoteo que lleve consigo a Marcos. Todavía piensa en cosas muy concretas: “Trae, cuando vinieres, el capote que dejé en Troas en casa de Carpo: y los libros, mayormente los pergaminos.” (2 Timoteo 4:13)
Una persona que sabe que su partida está cerca aún piensa en un capote, unos libros y unos pergaminos. (La Escritura no dice si tenía frío ni para qué quería usar los libros.) Estas frases dan credibilidad a toda la carta: quien enfrenta la muerte todavía tiene necesidades muy concretas y no tiene que fingir que ya está por encima de todo.
Pablo también habla de lo que le dolió: Alejandro el calderero le causó muchos males y, en su primera defensa, nadie lo ayudó; todos lo desampararon. Inmediatamente añade: “No les sea imputado” (2 Timoteo 4:16). Es el perdón al final de la vida.
Por último llega la frase que sirve de ancla:
Mas el Señor me ayudó, y me esforzó para que por mí fuese cumplida la predicación, y todos los Gentiles oyesen; y fuí librado de la boca del león. (2 Timoteo 4:17)
Fíjate en lo que dice en el versículo siguiente: “Y el Señor me librará de toda obra mala, y me preservará para su reino celestial” (2 Timoteo 4:18). No dice que el Señor lo librará de esta muerte, sino que lo preservará para su reino celestial. Esta es la certeza del cristiano ante la muerte: no que nunca morirá, sino que la muerte no puede arrebatarlo de la mano del Señor.
En otro lugar Pablo proclama esta esperanza con más fuerza:
¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿dónde, oh sepulcro, tu victoria? (1 Corintios 15:55)
De aquí salen varias orientaciones muy concretas.
Para quien está enfrentando la muerte: primero, di cuanto antes lo que necesitas decir: lo siento, gracias, te quiero, te perdono. Segundo, organiza pronto los asuntos que debes dejar resueltos: prepara el testamento y las cuestiones patrimoniales según las leyes locales; deja instrucciones claras sobre las cuentas importantes, pero no anotes las contraseñas a la vista en un papel corriente ni las envíes al chat de un grupo. Habla con tiempo con tu familia y tus médicos sobre tus deseos respecto de la reanimación, el alivio del dolor y los cuidados paliativos; déjalos registrados conforme al procedimiento local y, si quieres, pide que un pastor esté presente. Tercero, también puedes hablar de las cosas pequeñas que tienes en mente: qué quieres comer, a quién quieres ver o a qué lugar quisieras volver una vez más. Cuarto, puedes decir que tienes miedo. Quinto, si el dolor es insoportable, pregunta al médico por el alivio del dolor y los cuidados paliativos; aguantar no te hace más espiritual.
Para la familia y la iglesia: primero, no corten la conversación. Cuando una persona mayor hable de sus preparativos finales, no respondan “no pienses esas cosas”; siéntense a escuchar y anoten lo que diga. Segundo, pregúntenle qué quiere, en lugar de decidir por ella. Tercero, acompañar importa más que hablar; no pasa nada si hay pocas palabras. Cuarto, no prometan que Dios sin duda la sanará; pueden decir: oraremos y nos quedaremos a tu lado. Quinto, sigan recordándola después del funeral; vuelvan a visitar a la familia durante las festividades y en el aniversario de su muerte.
Una última frase: en una misma carta, Pablo puso la esperanza de la resurrección junto a un capote, unos libros y una persona a la que quería ver. El fundamento de la esperanza está en el Señor resucitado y en el reino que prometió; precisamente por eso, no debemos menospreciar las necesidades tan comunes de quienes se acercan al final de la vida.
1. “Para ser ofrecido”. Es la imagen de una libación derramada. Pablo sabe que la muerte se acerca y contempla este último tramo como una ofrenda presentada a Dios; no está presumiendo de sus logros.
2. La corona se dará “también á todos los que aman su venida”. Pablo añade expresamente esta frase para que nadie piense que pertenece exclusivamente a los apóstoles.
3. Pide el capote, los libros y los pergaminos, y pide que vengan a verlo. La Escritura no explica por qué quiere estas cosas; lo que sí vemos es que quien se acerca al final todavía tiene necesidades muy concretas. Ante la muerte no hace falta fingir que estamos por encima de todo.
4. “No les sea imputado”. Es el perdón al final de la vida, dirigido a quienes lo desampararon.
5. El Señor “me preservará para su reino celestial” (versículo 18). Pablo no dice que el Señor lo librará de esta muerte. La certeza del cristiano no consiste en que nunca morirá, sino en que la muerte no puede arrebatarlo de la mano del Señor.
Una aclaración antes de comenzar (quien dirige la lee en voz alta)
Lo que se comparte en el grupo no se cuenta fuera de él. Pero hay una excepción: si hay daño que continúa, está en riesgo la seguridad de un niño o de una persona vulnerable, o alguien corre peligro inmediato de hacerse daño o de dañar a otra persona, quien dirige no puede prometer confidencialidad absoluta. Por lo general, primero procurará hablarlo con la persona afectada y solo comunicará la información indispensable a quienes realmente puedan ayudar. Si se trata de un niño o de alguien incapaz de protegerse, o si existe un peligro inmediato, no se esperará a obtener su consentimiento; según la situación, se contactará al pastor, a profesionales acreditados, a la policía local, a los servicios de emergencia o a los servicios médicos. Si hay peligro inmediato, se debe pedir ayuda en ese mismo momento y no dejar sola a la persona.
Dinámica inicial: En tu familia, ¿se puede hablar de los preparativos para el final de la vida o suelen evitar el tema? (Basta con contar la costumbre familiar; quienes vienen por primera vez también pueden participar)
Sugerencia para quien dirige: conversen con ligereza; basta una o dos frases. La mayoría de las familias evita este tema. Esta pregunta da permiso para hablar de él hoy en el grupo.
Repaso de la lección (quien dirige lo lee en voz alta; aproximadamente 1 minuto, para quienes no hicieron la preparación)
Esta lección se basa en 2 Timoteo 4:6-18. Pablo dice que está para ser ofrecido y que el tiempo de su partida está cerca; ha peleado la buena batalla, ha acabado la carrera y ha guardado la fe. Desde ahora le está guardada la corona de justicia, que el Señor, juez justo, le dará en aquel día; y no solo a él, sino también a todos los que aman su venida. Después pide a Timoteo que vaya pronto, pues Demas lo ha desamparado por amar este siglo y se ha ido a Tesalónica; solo Lucas está con él, y Timoteo debe llevar consigo a Marcos. Pablo también pide que le lleven el capote que dejó en Troas, en casa de Carpo, junto con los libros y, sobre todo, los pergaminos. Cuenta que Alejandro el calderero le ha causado muchos males y que, en su primera defensa, nadie lo ayudó, sino que todos lo desampararon; pide que no les sea imputado. Dice que el Señor lo ayudó y le dio fuerzas para que la predicación se cumpliera y todos los gentiles oyeran; el Señor lo librará de toda obra mala y lo preservará para su reino celestial. El pasaje relacionado está en 1 Corintios 15: ¿dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria? Hoy hablaremos de afrontar la muerte.
1. Lean los versículos 6-8. ¿Cómo describe Pablo su situación presente? ¿Qué tres frases deja como resumen? ¿Qué espera?
Sugerencia para quien dirige: está para ser ofrecido y el tiempo de su partida está cerca. Las tres frases son: ha peleado la buena batalla, ha acabado la carrera y ha guardado la fe. Espera la corona de justicia, guardada para él y para todos los que aman la venida del Señor.
2. Lean los versículos 9-15. ¿Qué pide Pablo a Timoteo? ¿Qué cosas concretas tiene en mente?
Sugerencia para quien dirige: que vaya pronto y lleve consigo a Marcos; que lleve el capote, los libros y, sobre todo, los pergaminos. También menciona que Demas lo desamparó y que solo Lucas está con él.
3. Lean los versículos 16-18. ¿Qué dice Pablo que sucedió cuando nadie lo ayudó? ¿Para qué dice que el Señor lo preservará?
Sugerencia para quien dirige: en su primera defensa nadie lo ayudó; todos lo desampararon, y Pablo pide que no les sea imputado. Dice que el Señor lo ayudó y le dio fuerzas; el Señor lo librará de toda obra mala y lo preservará para su reino celestial.
4. ¿Por qué una carta escrita al final de la vida incluye una frase como “tráeme mi capote”?
Sugerencia para quien dirige: es la pregunta central de la lección; dedíquenle más tiempo. Ante la muerte no hace falta fingir que estamos por encima de todo; la esperanza y las cosas cotidianas pueden estar juntas. Pueden conversar sobre esto: cuando visitamos a una persona en sus últimos días, ¿sentimos que siempre debemos decir algo muy espiritual?
5. (Pregunta opcional; háblenla si hay tiempo) El versículo 18 dice que el Señor librará a Pablo de toda obra mala y lo preservará para su reino celestial. ¿Dice Pablo que el Señor lo librará de esta muerte?
Sugerencia para quien dirige: no. La certeza del cristiano no consiste en que nunca morirá, sino en que la muerte no puede arrebatarlo de la mano del Señor. Hay que decirlo con claridad, pues de otro modo quedará en el corazón la idea de que basta con creer para no morir.
6. Cuando Pablo dice “No les sea imputado”, ¿qué te muestra acerca de cómo deja el juicio en manos del Señor? Si todavía llevamos heridas sin resolver, ¿cómo podemos buscar ayuda sin negar el daño ni sacrificar nuestra seguridad?
Sugerencia para quien dirige: Pablo deja el juicio en manos del Señor, sin fingir que nada ocurrió. Pueden hablar de esto: ¿hay alguna disculpa que llevamos mucho tiempo aplazando? Si la herida es profunda, el camino del perdón requiere compañía y, si hace falta, la ayuda de un pastor o de un profesional. Nadie tiene que obligarse a declarar ahora mismo que ha perdonado.
7. Si te quedara poco tiempo, ¿qué frase desearías decir por encima de todas? ¿Qué asunto querrías dejar resuelto? (Quienes vienen por primera vez también pueden participar)
Sugerencia para quien dirige: quienes quieran pueden decir una o dos frases. No comenten ni hagan más preguntas. Quien dirige puede comenzar con su propia respuesta. Alguien quizá llore; denle tiempo.
8. Esta semana, ¿qué frase quieres decir o qué asunto quieres dejar por escrito?
Sugerencia para quien dirige: cuanto más concreto, mejor: decir a alguien “gracias”, “lo siento” o “te perdono”; escribir los deseos y las ideas acerca de los preparativos finales y comunicarlos a la familia; hablar una vez con los padres para escuchar qué desean; visitar a un hermano o una hermana que está muy enfermo y sentarse un rato en silencio. La lista de acciones que sigue parte de esta pregunta.
Pidan a una persona del grupo que lea despacio 2 Timoteo 4:6-8 y 17-18. Guarden dos minutos de silencio; cada uno puede pensar: si hoy comenzara el último tramo de mi camino, ¿qué querría decirle a Dios por encima de todo? Después, quienes quieran pueden orar con una o dos frases por los hermanos y las hermanas que están muy enfermos y por sus familias, y también presentar su propio temor, sin necesidad de contar detalles. Quien no quiera hablar puede orar en silencio; eso también es oración. Quienes vienen por primera vez pueden escuchar tranquilamente, sin ninguna obligación de orar ni de expresar una postura. Al final, quien dirige cierra dando gracias e intercediendo por el grupo. Las peticiones de oración se quedan dentro del grupo; los asuntos sensibles no se anotan en la aplicación ni se envían al chat del grupo. Para un seguimiento normal, primero se obtiene el consentimiento de la persona y luego se anotan en privado solo una o dos frases indispensables. Si está en riesgo la seguridad de un niño o de alguien incapaz de protegerse, o existe un peligro inmediato de que alguien se haga daño o dañe a otra persona, no se espera el consentimiento: hay que contactar enseguida a los servicios locales de emergencia, a la policía o a una entidad de protección adecuada.
Pueden comenzar así (orientación para la oración):
Señor, todos tememos este tramo del camino. Tu siervo Pablo dijo desde la prisión que el tiempo de su partida estaba cerca, y también pidió que le llevaran un capote, quizá porque tenía frío. Te damos gracias por haber dejado en la Biblia palabras tan reales. Acompaña a los hermanos y las hermanas que ahora recorren este camino: alivia el dolor de su cuerpo, consuela a sus familias y permite que puedan decir lo que necesitan decir. Ayúdanos a no fingir valentía ni a fingir que lo entendemos todo. “¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón?” Mas á Dios gracias, que nos da la victoria por el Señor nuestro Jesucristo. En el nombre de Jesús. Amén.
Después de orar, cada persona elige una de las siguientes acciones para esta semana. Basta con una; si ahora no sabes cuál elegir, no pasa nada.
No hace falta registrarlo ni informar a nadie; si quieres, puedes contarlo en la próxima reunión. Si no lograste hacerlo, lleva a la oración aquello que te lo impidió.
Pueden elegir la lección de Lucas 7:11-17, “Perder a un ser querido”, o la lección de Josué 14:6-15, “Envejecer y sentir que el cuerpo se debilita”.