Vencer en medio del sufrimiento, Lección 3. Leer Rut 1. El sufrimiento ha llegado a tal extremo que hasta quieres cambiarte el nombre; sientes que Dios se ha puesto personalmente en tu contra
Pasaje principal: Rut 1
Cuando Noemi regresó a Beth-lehem, sus primeras palabras fueron: “No me llaméis Noemi, sino llamadme Mara: porque en grande amargura me ha puesto el Todopoderoso”. La Biblia no interrumpe de inmediato con un comentario, sino que coloca unas junto a otras las amargas palabras de Noemi, la compañía de Ruth y la temporada de la cosecha. La última frase del capítulo dice que llegaron “en el principio de la siega de las cebadas”.
Cuando el sufrimiento llega a cierto punto, podemos sentir que ya no se trata de mala suerte, sino que hay alguien que se ha propuesto actuar contra nosotros. Muchas personas no se atreven a decirlo porque suena demasiado irreverente. Pero en la Biblia alguien lo dijo, y con palabras más duras que las que usaríamos la mayoría de nosotros. En apenas veintidós versículos, Ruth 1 narra cómo una familia se derrumba paso a paso.
Primero llega el hambre: “Y ACONTECIÓ en los días que gobernaban los jueces, que hubo hambre en la tierra” (Ruth 1:1). Elimelech se marchó con su esposa Noemi y sus dos hijos desde Beth-lehem de Judá para vivir como forasteros en Moab. El nombre de aquel lugar significa “casa de pan”, pero la casa de pan se había quedado sin pan. Después llega la muerte, y el pasaje la relata con rapidez:
Y murió Elimelech, marido de Noemi, y quedó ella con sus dos hijos. (Ruth 1:3) Y murieron también los dos, Mahalón y Chelión, quedando así la mujer desamparada de sus dos hijos y de su marido. (Ruth 1:5)
Después de la muerte de su marido, sus dos hijos se casaron con mujeres moabitas. Vivieron allí unos diez años, y los dos hijos también murieron. En aquella sociedad, una viuda extranjera que había perdido tanto al marido como a sus hijos quedaba en una situación extremadamente vulnerable, con graves dificultades de sustento y protección. Cuando decide regresar, dice a sus dos nueras: “Andad, volveos cada una á la casa de su madre: Jehová haga con vosotras misericordia, como la habéis hecho con los muertos y conmigo” (Ruth 1:8). Aunque ella misma se encuentra en apuros, sigue pidiendo la misericordia de Jehová para sus nueras. Después pronuncia estas palabras: “No, hijas mías; que mayor amargura tengo yo que vosotras, pues la mano de Jehová ha salido contra mí” (Ruth 1:13). Quien habla así es una mujer que aún bendice a otras personas en el nombre de Jehová.
Cuando regresan a Beth-lehem, toda la ciudad la reconoce. Las mujeres preguntan: “¿No es ésta Noemi?”. Ella responde:
No me llaméis Noemi, sino llamadme Mara: porque en grande amargura me ha puesto el Todopoderoso. Yo me fuí llena, mas vacía me ha vuelto Jehová. ¿Por qué me llamaréis Noemi, ya que Jehová ha dado testimonio contra mí, y el Todopoderoso me ha afligido? (Ruth 1:20-21)
El nombre Noemi sugiere dulzura y agrado; Mara significa amargura. Quiere cambiarse el nombre.
El capítulo no interrumpe de inmediato con un comentario, sino que coloca unas junto a otras las amargas palabras de Noemi, la compañía de Ruth y la temporada de la cosecha. No necesitamos apresurarnos a condenarla, ni tampoco tomar cada una de sus palabras como una explicación completa de la obra de Dios. Quien sufre puede llevar ante Dios sus verdaderos sentimientos. Las Escrituras tampoco explican lo que le ocurrió a esta familia; no sabemos si la interpretación de Noemi era correcta. Pero Dios no se apartó de ella porque hablara con tanta dureza.
Entonces llega la frase más serena del capítulo:
Así volvió Noemi y Ruth Moabita su nuera con ella; volvió de los campos de Moab, y llegaron á Beth-lehem en el principio de la siega de las cebadas. (Ruth 1:22)
Acaba de decir que regresó vacía, y la narración informa al lector de que la cosecha ha comenzado. El texto no cuenta cómo entendió Noemi este hecho en aquel momento; el lector, sin embargo, ya sabe que ha llegado una nueva estación y que la historia no ha terminado. Al seguir leyendo veremos cómo se despliega la providencia de Dios en la vida cotidiana. En el capítulo 2 cambia el tono de Noemi, que bendice a Booz: “Sea él bendito de Jehová, pues que no ha rehusado á los vivos la benevolencia que tuvo para con los finados”; después añade: “Nuestro pariente es aquel varón, y de nuestros redentores es” (Ruth 2:20). El sujeto implícito de “no ha rehusado…” puede entenderse como una referencia a Jehová, aunque otros consideran que se refiere a Booz. En cualquier caso, ella empieza a pronunciar de nuevo una bendición a partir de actos concretos de misericordia. Este cambio se produce después de que Ruth recoge espigas y Booz muestra bondad; el pasaje no añade nada más sobre el proceso interior de Noemi.
También conviene leer aquí las famosas palabras de Ruth: “donde quiera que tú fueres, iré yo” y “tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios” (Ruth 1:16). Las dijo después de oír las duras palabras de su suegra. No intentó corregirla; simplemente decidió caminar con ella. Por eso esta lección tiene dos aplicaciones. Para quien está sufriendo: puedes hablar así a Dios; alguien en la Biblia lo hizo. Para quien está a su lado: no te apresures a corregir lo que dice acerca de Dios. Quédate, acompáñalo y ayúdalo con algo concreto.
1. El propio nombre del lugar resulta irónico. Salen de Beth-lehem, la “casa de pan”, para escapar del hambre.
2. Las muertes se relatan con gran rapidez. Después de morir el marido, los dos hijos se casan, viven unos diez años en Moab y también mueren.
3. Una viuda extranjera que había perdido al marido y a sus hijos quedaba en una situación extremadamente vulnerable. Su sustento y protección estaban seriamente amenazados; no se trataba solo de tristeza.
4. Aunque ella misma se encuentra en apuros, sigue pidiendo la bendición para sus nueras. “Jehová haga con vosotras misericordia”.
5. “la mano de Jehová ha salido contra mí” son palabras pronunciadas por una mujer que teme a Dios.
6. Quiere cambiarse el nombre: Noemi sugiere dulzura y agrado; Mara significa amargura.
7. El pasaje no interrumpe de inmediato con un comentario. Coloca unas junto a otras las amargas palabras de Noemi, la compañía de Ruth y la temporada de la cosecha. No necesitamos apresurarnos a condenarla, ni tampoco tomar cada una de sus palabras como una explicación completa de la obra de Dios.
8. Tampoco sabemos si su interpretación era correcta. Las Escrituras no explican lo que le ocurrió a esta familia. Dios no se apartó de Noemi porque hablara con tanta dureza.
9. La última frase señala el giro del capítulo. “en el principio de la siega de las cebadas”: el pasaje no cuenta cómo entendió Noemi este hecho en aquel momento; el lector, sin embargo, ya sabe que ha llegado una nueva estación y que la historia no ha terminado.
10. Ruth pronunció aquellas palabras después de escuchar las duras palabras de su suegra. No intentó corregirla; se quedó con ella.
11. En Ruth 2:20 cambia el tono de Noemi. Bendice a Booz y dice que “no ha rehusado á los vivos la benevolencia que tuvo para con los finados”. El sujeto implícito de “no ha rehusado…” puede referirse a Jehová, aunque otros consideran que se refiere a Booz. El cambio se produce después de que Ruth recoge espigas y Booz muestra bondad; el pasaje no añade nada más sobre el proceso interior de Noemi.
Una aclaración inicial (quien dirige la lee en voz alta)
Lo que se comparte en el grupo no se cuenta fuera de él. Pero hay una excepción: si se trata de un daño que está ocurriendo, de la seguridad de un menor o de una persona vulnerable, o de un peligro inmediato de que alguien se haga daño o dañe a otra persona, quien dirige no puede prometer confidencialidad absoluta. Por lo general, procurará hablar primero con la persona afectada y compartirá solo la información necesaria con quienes realmente puedan ayudar. Si hay menores o personas incapaces de protegerse, o si existe un peligro inmediato, no será necesario obtener primero su consentimiento: según la situación, se contactará a un pastor, a profesionales acreditados, a la policía local o a los servicios de emergencia o de salud. Si el peligro es inmediato, hay que pedir ayuda en ese mismo momento y no dejar sola a la persona.
Dinámica: Si pudieras ponerle un nombre a esta etapa de tu vida, ¿qué nombre le darías? (Basta con una palabra; quienes vienen por primera vez también pueden responder.)
Sugerencia para quien dirige: pregunta con delicadeza. Alguien puede responder “prisa”, “resistir”, “no está mal” o “esperar”. No preguntes más ni juzgues. Cierra diciendo: “Ahora veremos a una persona que también quiso cambiarse el nombre”, y pasa al tema.
Repaso de la lección (quien dirige lo lee en voz alta; aproximadamente 1 minuto, para quienes no hicieron la preparación previa)
En esta lección leímos Ruth 1. En los días que gobernaban los jueces hubo hambre en la tierra, y Elimelech se marchó con su esposa Noemi y sus dos hijos desde Beth-lehem hasta Moab para vivir allí como forasteros. Después murió Elimelech. Sus dos hijos se casaron con mujeres moabitas y vivieron allí unos diez años; Mahalón y Chelión también murieron, y Noemi quedó sin marido y sin hijos. Al oír que Jehová había visitado a su pueblo, se levantó para regresar a Judá. Por el camino pidió dos veces a sus nueras que volvieran a la casa de su madre y dijo: “Jehová haga con vosotras misericordia”. También dijo: “mayor amargura tengo yo que vosotras, pues la mano de Jehová ha salido contra mí”. Orpha se despidió de su suegra con un beso, pero Ruth dijo: “donde quiera que tú fueres, iré yo; tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios”. Cuando ambas llegaron a Beth-lehem, toda la ciudad se conmovió. Noemi dijo: “No me llaméis Noemi, sino llamadme Mara: porque en grande amargura me ha puesto el Todopoderoso. Yo me fuí llena, mas vacía me ha vuelto Jehová”. La última frase del capítulo dice que llegaron en el principio de la siega de las cebadas. Hoy hablaremos juntos sobre esta sensación: parece que Dios actúa contra mí.
1. Lean los versículos 1-5. ¿Qué cosas le sucedieron a esta familia? ¿Quién quedó al final?
Sugerencia para quien dirige: hambre, emigración, muerte del marido y muerte de los dos hijos. Quedó Noemi, sin marido ni hijos. Quien dirige puede añadir que, en aquella época, esto significaba quedarse sin medios de subsistencia.
2. Lean el versículo 13 y los versículos 20-21. ¿Qué afirmaciones hace Noemi acerca de Dios? ¿Qué nuevo nombre quiere recibir?
Sugerencia para quien dirige: la mano de Jehová ha salido contra mí; el Todopoderoso me ha puesto en grande amargura; Jehová me ha vuelto vacía; Jehová ha dado testimonio contra mí y el Todopoderoso me ha afligido. Quiere cambiar Noemi (dulzura) por Mara (amargura).
3. Lean el versículo 22. Justo después de que Noemi dice que ha regresado vacía, ¿qué informa la narración al lector? ¿Qué tensión deja esto abierta en la historia?
Sugerencia para quien dirige: la cosecha ha comenzado. El pasaje no cuenta cómo entendió Noemi este hecho en aquel momento; el lector, sin embargo, ya sabe que ha llegado una nueva estación y que la historia no ha terminado.
4. ¿Cómo trata el pasaje estas palabras tan duras de Noemi? En vez de interrumpir con un comentario, ¿cómo continúa la historia?
Sugerencia para quien dirige: esta es la pregunta central de la lección; dale más tiempo. El pasaje coloca unas junto a otras sus amargas palabras, la compañía de Ruth y la temporada de la cosecha, sin introducir de inmediato un comentario. No necesitamos apresurarnos a condenarla, ni tampoco tomar cada una de sus palabras como una explicación completa de la obra de Dios. Puedes preguntar: ¿cuál suele ser nuestra primera reacción cuando oímos hablar así a alguien?
5. Ruth pronunció sus famosas palabras después de que Noemi dijera que la mano de Jehová había salido contra ella. ¿Qué te sugiere este orden?
Sugerencia para quien dirige: oyó aquella frase tan dura, pero no intentó corregirla ni se marchó. Dijo: “donde quiera que tú fueres, iré yo”. A veces acompañar no exige corregir primero las palabras de la otra persona.
6. (Pregunta opcional, si hay tiempo.) “En el principio de la siega de las cebadas”: ¿cómo debemos leer esta frase? ¿Podemos usarla para consolar a alguien que está sufriendo?
Sugerencia para quien dirige: esta frase se dirige en primer lugar al lector; el pasaje no dice cómo la entendió Noemi en aquel momento. Por eso no la usen para decir a quien sufre: “Mira, Dios ya lo tenía todo preparado”. Significa que Dios sigue obrando cuando una persona no logra entender, no que la persona deba comprenderlo enseguida. Sobre todo, no se lo digan a quien está en medio del sufrimiento.
7. ¿Has pasado alguna etapa en la que te surgiera el pensamiento “parece que Dios actúa contra mí”? (Comparte solo hasta donde quieras; quienes vienen por primera vez pueden limitarse a decir lo que piensan.)
Sugerencia para quien dirige: responde primero con un ejemplo propio. El mayor peligro es que alguien se apresure a corregir a otra persona. Si alguien empieza a dar explicaciones, intervén con amabilidad: “Hoy vamos a escuchar primero”.
8. Si esta semana alguien cercano dice algo muy duro, ¿cómo estás dispuesto a responder?
Sugerencia para quien dirige: orienta hacia quedarse: no responder de inmediato ni dar explicaciones, preguntar “¿estás bien?”, invitar a comer o hacer una tarea concreta. La lista de acciones que sigue va en esta dirección.
Pide primero a una persona del grupo que lea lentamente Ruth 1:20-21 y después la última parte de Ruth 1:22. Guarden dos minutos de silencio. Cada uno puede entregar a Dios una frase sincera en su interior. Quien quiera puede orar con una o dos frases. Quien no desee hablar puede orar en silencio; eso también es oración. Quienes vienen por primera vez pueden escuchar en silencio, sin ninguna obligación de orar ni de expresar una postura. Para terminar, quien dirige puede interceder por quienes atraviesan dificultades. Las peticiones de oración permanecen dentro del grupo; los asuntos sensibles no se escriben en la aplicación ni se publican en el chat grupal. Por lo general, antes de dar seguimiento se pide el consentimiento de la persona y solo se anota en privado una o dos frases indispensables. Cuando está en juego la seguridad de un menor o de alguien incapaz de protegerse, o existe un peligro inmediato de suicidio o agresión, no es necesario obtener primero su consentimiento: hay que contactar de inmediato a los servicios locales de emergencia, a la policía o a una entidad adecuada de protección.
Pueden comenzar así (orientación para la oración):
Señor, gracias por conservar en las Escrituras cada palabra de Noemi sin cambiarla. Ella dijo que Tu mano había salido contra ella y que la habías hecho regresar vacía; Tú no la reprendiste, sino que dejaste sus palabras allí. Nosotros también llevamos dentro palabras así, pero no siempre nos atrevemos a pronunciarlas. Haznos saber que Tú puedes escucharlas. Danos también personas como Ruth: que no nos corrijan ni se marchen, sino que se queden. No sabemos qué ocurrirá, pero Tú sigues obrando cuando nosotros no podemos verlo. Ten misericordia de los hermanos y hermanas que ahora sufren. En el nombre de Jesús. Amén.
Después de orar, cada persona puede escoger una de las siguientes acciones para esta semana. Basta con elegir una; si por ahora no sabes cuál, no pasa nada.
No hace falta registrarlo ni informar a nadie. Quien quiera puede compartir la próxima vez cómo le fue. Si no pudiste hacerlo, lleva a la oración aquello que te lo impidió.
Pueden escoger la lección “Acompañar a quienes sufren” (2 Corintios 1:3-11), o “Aunque no se vea un cambio, todavía hay esperanza” (Habacuc 3:16-19).