La gloria de Dios, Lección 14. Leer 1 Samuel 7:3-12. Cuando llega una dificultad, nuestro primer impulso es soportarla a solas; olvidamos que podemos recibir ayuda
Pasaje principal: 1 Samuel 7:3-12
Los israelitas confesaron su pecado en Mizpa, pero los filisteos aprovecharon el momento para atacarlos. Esta vez, primero pidieron a Samuel: “No ceses de clamar por nosotros á Jehová nuestro Dios”. Dios respondió, y Samuel levantó una piedra llamada “Eben-ezer”: “Hasta aquí nos ayudó Jehová”. El salmo dice: “Mi socorro viene de Jehová, que hizo los cielos y la tierra”. Él es el Dios que ayuda con rostro resplandeciente y no se molesta cuando acudimos a pedirle ayuda.
Ante una dificultad, la primera reacción de muchas personas es cargar solas con ella. No quieren molestar a nadie, no quieren que otros sepan que ya no pueden más y tampoco saben muy bien cómo pedir ayuda. En casa cargan con la enfermedad de un anciano y las matrículas escolares de los hijos; en el trabajo, con tareas que nunca terminan; por dentro, con una ansiedad que no saben expresar. Después de mucho tiempo así, hasta la oración se convierte en “Dios, dame fuerzas para aguantar un poco más”. Pocas veces pensamos que tal vez no tengamos que cargar solos con todo esto.
1 Samuel 7 se sitúa después de un período muy difícil para Israel. Tiempo atrás, el pueblo había sufrido una gran derrota en Eben-ezer y hasta el arca había sido capturada (1 Samuel 4:1-11). Después de su regreso, el arca permaneció veinte años en Chîriath-jearim; al cabo de esos años, toda la casa de Israel lamentaba en pos de Jehová (1 Samuel 7:2). Todavía había Baales y Astaroth en medio del pueblo. Samuel les dijo que se volvieran a Jehová de todo corazón y ellos quitaron los ídolos:
Entonces los hijos de Israel quitaron á los Baales y á Astaroth, y sirvieron á solo Jehová. (1 Samuel 7:4)
Se reunieron en Mizpa, derramaron agua delante de Jehová, ayunaron y dijeron: “Contra Jehová hemos pecado” (1 Samuel 7:6). Precisamente entonces, los filisteos oyeron que Israel se había reunido y subieron para atacarlo. Acababan de confesar su pecado y volver a Dios, y ya se acercaba el enemigo. Los israelitas tuvieron mucho miedo. Esta vez reaccionaron de otro modo:
Y dijeron los hijos de Israel á Samuel: No ceses de clamar por nosotros á Jehová nuestro Dios, que nos guarde de mano de los filisteos. (1 Samuel 7:8)
Esta vez no trataron el arca como un amuleto ni avanzaron confiando solo en sus fuerzas. Primero pidieron a Samuel que clamara por ellos. Samuel ofreció un cordero de leche y clamó a Jehová, “y Jehová le oyó”. Aquel día, “Jehová tronó [...] con grande estruendo sobre los Filisteos, y desbaratólos” (1 Samuel 7:9-10), y los israelitas salieron de Mizpa y los persiguieron (1 Samuel 7:11). Después:
Tomó luego Samuel una piedra, y púsola entre Mizpa y Sen, y púsole por nombre Eben-ezer, diciendo: Hasta aquí nos ayudó Jehová. (1 Samuel 7:12)
“Eben-ezer” significa “piedra de ayuda”. Es significativo que el nombre ya hubiera aparecido en el capítulo 4, donde Israel sufrió una derrota y perdió el arca. Ahora el mismo nombre designaba una piedra que recordaba la ayuda de Dios. Él no borró el pasado de fracaso del pueblo, pero, en el lugar donde volvieron a él y pidieron ayuda, estableció una nueva señal.
Salmos 121 es un “cántico gradual”; por lo general, se considera que los peregrinos lo cantaban al subir a Jerusalén:
ALZARÉ mis ojos á los montes, de donde vendrá mi socorro. (Salmos 121:1) Mi socorro viene de Jehová, que hizo los cielos y la tierra. (Salmos 121:2)
El salmista alza los ojos a los montes y pregunta de dónde vendrá su ayuda. El texto no dice si esos montes le hacían pensar en peligros, en Sion o en otra imagen, pero la respuesta es clara: su ayuda viene de Jehová, quien hizo los cielos y la tierra. “Ni se dormirá el que te guarda” (Salmos 121:3). Nosotros nos cansamos y nos dormimos; él no. El salmo dice: “Jehová te guardará de todo mal” (Salmos 121:7). No significa que quienes creen en Dios jamás sufran algo malo, sino que nuestra salida, nuestra entrada y nuestra vida permanecen bajo su cuidado. Otro salmo dice: “Espera á Dios; porque aun le tengo de alabar por las saludes de su presencia” (Salmos 42:5). La expresión original se aproxima a “la salvación de su rostro”: la ayuda que viene de su rostro y de su presencia. Él vuelve el rostro para cuidar y mostrar gracia; no aparta con frialdad a quien pide ayuda.
El Nuevo Testamento dice que “el Espíritu ayuda nuestra flaqueza” y que, cuando no sabemos pedir como conviene, “el mismo Espíritu pide por nosotros con gemidos indecibles” (Romanos 8:26). Incluso cuando no sabemos cómo pedir, recibimos ayuda. Podemos acercarnos así a Dios porque Jesús, nuestro gran sacerdote, se compadece de nuestras flaquezas. Por medio de él podemos llegar confiadamente al trono de la gracia “para alcanzar misericordia, y hallar gracia para el oportuno socorro” (Hebreos 4:16). Dios también suele ayudarnos por medio de las personas que pone a nuestro lado: los israelitas pidieron a Samuel que clamara por ellos. Por eso, esta lección nos invita a hacer dos cosas: entregar a Dios aquello con lo que llevamos mucho tiempo cargando y tratar de contárselo también a una persona de confianza. Pedir ayuda es creer que la ayuda puede llegar.
1. El trasfondo de veinte años. Después de regresar a Israel, el arca permaneció veinte años en Chîriath-jearim. Al cabo de esos años, toda la casa de Israel lamentaba en pos de Jehová (1 Samuel 7:2). Solo después cuenta el texto que Samuel los llamó a quitar los Baales y Astaroth.
2. El contraste con el capítulo 4. En el capítulo 4, después de perder una batalla, los israelitas llevaron el arca al campo de combate como si fuera un amuleto y sufrieron una derrota aún mayor. En el capítulo 7, primero quitaron los ídolos, confesaron el pecado y pidieron a Samuel que clamara por ellos.
3. “Eben-ezer”. La expresión hebrea אֶבֶן הָעֵזֶר (even ha'ezer) significa “piedra de ayuda”. El lugar llamado Eben-ezer en 4:1 y la piedra de 7:12 no tienen por qué estar en el mismo sitio, pero comparten el mismo nombre.
4. Salmos 121. El título lo llama “cántico gradual”. Por lo general, se considera que era uno de los salmos que los peregrinos cantaban al subir a Jerusalén para las fiestas.
5. “La ayuda de su rostro”. La expresión procede de Salmos 42:5. Una traducción literal se aproxima a “la salvación de su rostro”: la ayuda que viene de su rostro y de su presencia, es decir, que él vuelve el rostro para cuidar y mostrar gracia.
Una aclaración antes de comenzar (quien dirige la lee en voz alta)
Lo que compartimos en el grupo no se difunde fuera de él. Sin embargo, hay una excepción: si se trata de un daño que está ocurriendo, de la seguridad de un menor o de una persona vulnerable, o de un peligro inmediato de que alguien se haga daño a sí mismo o a otra persona, quien dirige no puede prometer confidencialidad absoluta. Por lo general, intentará hablar primero con la persona afectada y comunicará solo la información necesaria a quienes realmente puedan ayudar. Si hay menores o personas que no pueden protegerse, o existe un peligro inmediato, no será necesario obtener primero su consentimiento; según el caso, se contactará a un pastor, a profesionales cualificados, a la seguridad pública o policía local, a los servicios de emergencia o a una institución de protección apropiada. Si el peligro es inmediato, hay que pedir ayuda en el acto y no dejar sola a la persona afectada.
Actividad inicial: Cuando tienes un problema, ¿sueles pedir ayuda o prefieres cargar tú solo con él? (Quienes vienen por primera vez también pueden compartir algo.)
Sugerencia para quien dirige: Pregunta con naturalidad. Probablemente muchas personas se reirán al admitir que tienden a cargar solas con todo. Esta pregunta prepara el camino para hablar de que no tenemos que llevar solos nuestras cargas.
Repaso de la lección (quien dirige lo lee en voz alta; dura aproximadamente 1 minuto y ayuda a quienes no hicieron la lectura previa)
Esta lección estudia 1 Samuel 7:3-12. Samuel dijo a Israel que se volviera de todo corazón a Jehová. Ellos quitaron los ídolos, se reunieron en Mizpa, ayunaron y dijeron que habían pecado contra Jehová. Los filisteos aprovecharon el momento para atacar. Israel tuvo miedo y pidió a Samuel que no cesara de clamar por ellos a Jehová su Dios. Samuel ofreció un holocausto y clamó; Jehová le oyó, tronó con grande estruendo y desbarató a los filisteos. Samuel levantó una piedra, la llamó Eben-ezer y dijo: Hasta aquí nos ayudó Jehová. El pasaje de referencia es Salmos 121: alzo mis ojos a los montes; ¿de dónde vendrá mi socorro? Mi socorro viene de Jehová, que hizo los cielos y la tierra; no se dormirá el que te guarda. Hoy hablaremos juntos del Dios que ayuda con rostro resplandeciente.
1. Lean los versículos 3-6. ¿Qué pidió Samuel a los israelitas? ¿Cómo respondieron?
Sugerencia para quien dirige: Que se volvieran de todo corazón a Jehová y quitaran los dioses ajenos. Ellos quitaron los Baales y Astaroth, se reunieron en Mizpa, derramaron agua, ayunaron y confesaron el pecado.
2. Lean los versículos 7-11. ¿Cómo reaccionaron los israelitas cuando los filisteos vinieron a atacarlos? ¿Qué pidieron a Samuel? ¿Qué ocurrió después?
Sugerencia para quien dirige: Tuvieron miedo y pidieron a Samuel que no cesara de clamar por ellos a Jehová. Samuel ofreció el holocausto y clamó; Jehová le oyó, tronó con grande estruendo y desbarató a los filisteos.
3. Lean el versículo 12 y después Salmos 121:1-3. ¿Cómo llamó Samuel a la piedra y qué dijo? ¿De dónde viene la ayuda del salmista?
Sugerencia para quien dirige: Eben-ezer; “Hasta aquí nos ayudó Jehová”. El socorro viene de Jehová, que hizo los cielos y la tierra; no se dormirá el que guarda al salmista.
4. Cuando los israelitas tuvieron miedo, lo primero que hicieron fue pedir a Samuel que no cesara de clamar por ellos. ¿Cuál suele ser nuestra primera reacción ante una dificultad? ¿Por qué es tan común tratar de cargar solos con todo?
Sugerencia para quien dirige: Es la pregunta central de la lección; dedícale más tiempo. No queremos molestar, tememos que nos menosprecien o pensamos que pedir no servirá de nada. Puedes preguntar: ¿qué diferencia hay entre cargar solos y entregar el asunto a Dios, permitiendo también que otros carguen con nosotros?
5. (Pregunta opcional, si hay tiempo.) El nombre “Eben-ezer” ya aparecía en el capítulo 4, donde Israel sufrió una gran derrota. Más tarde, el mismo nombre designó una piedra que recordaba la ayuda de Dios. ¿Qué te enseña este contraste?
Sugerencia para quien dirige: El pasado de fracaso no quedó borrado, pero Dios puso una nueva señal en el lugar donde el pueblo volvió a él y pidió ayuda.
6. Salmos 121:7 dice: “Jehová te guardará de todo mal”. ¿Cómo debemos entenderlo para no convertirlo en “a las personas creyentes nunca les ocurrirá nada malo”?
Sugerencia para quien dirige: Nuestra salida, nuestra entrada y nuestra vida permanecen bajo su cuidado. Cuando llega la dificultad, él también está presente y ayuda. Puedes mencionar Romanos 8:26: incluso cuando no sabemos cómo orar, el Espíritu nos ayuda.
7. Al mirar atrás, ¿hay algún “Eben-ezer” en tu vida, alguna experiencia que te haga decir “hasta aquí nos ayudó Jehová”? (Quienes vienen por primera vez pueden hablar de alguna ocasión en que recibieron ayuda.)
Sugerencia para quien dirige: Comparte primero algo de tu propia vida. Cuanto más concreto, mejor; no tiene que ser una gran historia.
8. ¿Hay algo con lo que llevas mucho tiempo cargando solo y que esta semana quieres llevar ante Dios y contar también a una persona de confianza?
Sugerencia para quien dirige: Llévenlo a algo concreto: contárselo a un hermano o hermana del grupo y pedirle oración, o pedir a alguien ayuda práctica. La lista de acciones que sigue parte de esta propuesta.
Pide primero a una persona del grupo que lea despacio 1 Samuel 7:8-12 y después Salmos 121. Guarden dos minutos de silencio. Que cada persona entregue a Dios aquello con lo que lleva tiempo cargando. Quienes lo deseen pueden compartir una petición y los demás pueden orar por ella con una o dos frases. Quien no quiera hablar puede orar en silencio; eso también es oración. Las personas que vienen por primera vez pueden escuchar y no tienen que orar ni expresar una postura. Al final, quien dirige recoge lo compartido e intercede por quienes están agotados de tanto aguantar. Las peticiones se quedan en el grupo; los asuntos delicados no se escriben en la aplicación ni se envían al chat. Para dar seguimiento, por lo general se pide primero permiso a la persona y después se anotan en privado solo una o dos frases necesarias. Si está en juego la seguridad de un menor o de alguien que no puede protegerse, o si existe peligro inmediato de autolesión o de hacer daño a otra persona, no hace falta obtener primero su consentimiento: hay que contactar de inmediato a los servicios de emergencia, la seguridad pública o policía local, o una institución de protección apropiada.
Pueden comenzar así (orientación para la oración):
Jehová, creador de los cielos y de la tierra, nuestro socorro viene de Ti. Reconocemos que solemos cargar solos con todo y que hasta nuestras oraciones se limitan a pedirte fuerzas para aguantar un poco más. Gracias porque eres el Dios que nos ayuda con la luz de Tu rostro y porque quien nos guarda no se duerme. Gracias porque, por medio de Jesús, nos has abierto el camino al trono de la gracia y porque, cuando no sabemos cómo orar, el Espíritu intercede por nosotros. Al mirar atrás, vemos que hasta aquí nos has ayudado. Danos valor para pedir ayuda y haz también de nosotros una ayuda para los demás. En el nombre de Jesús. Amén.
Después de orar, cada persona escoge una de las siguientes acciones para esta semana. Basta con elegir una; no pasa nada si alguien todavía no sabe cuál escoger.
No hace falta anotarlo ni rendir cuentas. Quien lo desee puede contar la próxima vez cómo le fue. Si no lograste hacerlo, lleva a la oración aquello que te lo impidió.
Pueden escoger la lección “El Dios que consuela y fortalece” (Isaías 40:1-11) o la lección “El Dios que se complace en recompensar a quienes lo buscan” (Salmos 34).