Comprender la voluntad de Dios al leer la Biblia, Lección 13. Leer Apocalipsis 5. Apocalipsis te marea, o has visto cómo otros lo usan para calcular la fecha del fin y asustar a la gente
Pasaje principal: Apocalipsis 5
Apocalipsis está lleno de visiones y números; es fácil marearse al leerlo, y a menudo se lo usa para calcular el fin del mundo y asustar a la gente. Sin embargo, su centro está muy claro: Dios en el trono y el Cordero “como inmolado”. El anciano habla del León vencedor, pero Juan se vuelve y ve al Cordero inmolado: Cristo vence por medio de la cruz. No leemos Apocalipsis para calcular fechas, sino para aprender a adorarlo.
Muchas personas avanzan en la lectura de la Biblia hasta llegar a Apocalipsis y allí se detienen: siete sellos, siete trompetas, siete copas, una bestia con diez cuernos y siete cabezas, y una sucesión de números y visiones que las deja cada vez más confundidas. Otras hacen justo lo contrario y sienten una fascinación especial por Apocalipsis, porque hay quienes lo usan para calcular la fecha del fin del mundo o aseguran que “tal acontecimiento es precisamente lo que anuncia la Escritura”. Hace algunos años, los rumores sobre “el fin del mundo” inquietaron a muchas personas durante un tiempo. Así, unos no se atreven a leer el libro y otros lo leen de manera desordenada.
Apocalipsis es una carta dirigida a siete iglesias de Asia Menor del siglo I (Apocalipsis 1:4, 11), que luchaban en medio de la persecución y la tentación. Emplea un género particular: visiones y símbolos. Muchos de sus números e imágenes no deben medirse de manera literal, sino que comunican un mensaje. Al leer un libro así, lo más importante es aferrarse a su centro. Los capítulos 4 y 5 presentan la escena central de todo Apocalipsis: en el cielo hay un trono y Dios está sentado en él; luego aparecen un libro y un Cordero.
Juan ve en la mano derecha del que está sentado en el trono “un libro escrito de dentro y de fuera, sellado con siete sellos” (Apocalipsis 5:1). Un ángel poderoso proclama a gran voz: “¿Quién es digno de abrir el libro, y de desatar sus sellos?” (Apocalipsis 5:2). Ni en el cielo ni en la tierra hay nadie digno. Juan dice: “Y yo lloraba mucho, porque no había sido hallado ninguno digno de abrir el libro, ni de leerlo, ni de mirarlo” (Apocalipsis 5:4). Por lo general, se entiende que este libro representa el plan de Dios para ejecutar su juicio y su redención en la historia; si nadie es digno de abrirlo, parece que la historia no tuviera salida.
Uno de los ancianos le dice:
No llores: he aquí el león de la tribu de Judá, la raíz de David, que ha vencido para abrir el libro, y desatar sus siete sellos. (Apocalipsis 5:5)
Juan se vuelve para mirar, pero no ve un león: ve que “estaba un Cordero como inmolado” (Apocalipsis 5:6). Este es uno de los giros decisivos de todo Apocalipsis. El anciano habla de un León, un Rey vencedor; Juan ve a un Cordero que lleva las marcas de haber sido inmolado. Cristo vence mediante la cruz. El Cordero se acerca, toma el libro de la mano del que está sentado en el trono y de inmediato resuena un cántico nuevo en el cielo:
Digno eres de tomar el libro, y de abrir sus sellos; porque tú fuiste inmolado, y nos has redimido para Dios con tu sangre, de todo linaje y lengua y pueblo y nación; (Apocalipsis 5:9)
Después se oye la voz de millones y millones de ángeles: “El Cordero que fué inmolado es digno de tomar el poder y riquezas y sabiduría, y fortaleza y honra y gloria y alabanza” (Apocalipsis 5:12). Finalmente, toda criatura en el cielo, en la tierra, debajo de la tierra y en el mar se une a la adoración.
El libro de la historia está en manos de este Cordero inmolado. Este es el consuelo que Apocalipsis ofrece a quienes atraviesan dificultades: por caótico que parezca el mundo, quien gobierna su desenlace es aquel que dio su vida por nosotros. En cuanto al día del fin, Jesús habló con claridad: “Empero del día y hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino mi Padre solo” (Mateo 24:36). Quien usa Apocalipsis para calcular una fecha ya ha ido más allá de las palabras de Jesús. Apocalipsis 5 no nos llama a hacer cálculos, sino a postrarnos y adorar.
1. El género de Apocalipsis. Apocalipsis combina tres formas de escritura: “revelación” (visiones), profecía y carta. Muchas imágenes de las visiones son simbólicas: el número “siete” suele expresar plenitud, los “cuernos” representan poder y los “ojos” representan visión y conocimiento. Al leer, conviene preguntar primero qué comunica la imagen, sin tratar de medir sus dimensiones.
2. El “libro”. El libro de 5:1 está escrito “de dentro y de fuera” y sellado con siete sellos. Generalmente se entiende como el plan de Dios para la historia, que incluye juicio y redención; a partir del capítulo 6, el Cordero abre los siete sellos uno por uno.
3. El León y el Cordero. “El león de la tribu de Judá” remite a la profecía sobre Judá en Génesis 49:9-10, y “la raíz de David” remite a Isaías 11. Juan oye hablar del León, pero ve al Cordero: la victoria del Mesías se lleva a cabo mediante su muerte y el derramamiento de su sangre. “El Cordero de Dios” es también el nombre que Juan 1:29 da a Jesús.
4. “Siete cuernos y siete ojos”. Apocalipsis 5:6 explica que los siete ojos “son los siete Espíritus de Dios enviados en toda la tierra”. Muchos intérpretes entienden esta imagen como la plenitud de la presencia y la obra del Espíritu Santo (véase Apocalipsis 1:4).
5. “Todo linaje y lengua y pueblo y nación”. El cántico nuevo de 5:9 declara que el Cordero redimió con su sangre a personas de todos los pueblos para Dios. Apocalipsis 7:9 vuelve a mostrar una multitud “de todas gentes y linajes y pueblos y lenguas” delante del trono y del Cordero. El evangelio nunca pertenece a una sola etnia.
Una aclaración inicial (para que la lea quien dirige)
Lo que se comparte en el grupo no se difunde fuera de él. Sin embargo, hay una excepción: si se trata de un daño que está ocurriendo —incluido el control o las amenazas de algún grupo—, de la seguridad de un menor o de una persona vulnerable, o de un peligro inmediato de que alguien se haga daño o dañe a otra persona, quien dirige no puede prometer confidencialidad absoluta. En general, primero procurará hablarlo con la persona afectada y solo compartirá la información indispensable con quienes realmente puedan ayudar. Si hay menores o personas incapaces de protegerse, o existe un peligro inmediato, no será necesario obtener primero su consentimiento; según la situación, se contactará a un pastor, a un profesional acreditado, a la policía o autoridades locales, a urgencias o a los servicios médicos. Si hay peligro inmediato, pidan ayuda en el acto y no dejen sola a la persona.
Para romper el hielo: ¿has oído alguna vez rumores sobre “el fin del mundo”? ¿Cómo reaccionaron las personas que estaban a tu alrededor? (Quienes vienen por primera vez también pueden participar).
Orientación para quien dirige: conversen con un tono relajado e incluso pueden reír un poco. Esta pregunta introduce el tema del “fin del mundo” y permite ver qué impresión tiene cada persona de Apocalipsis.
Repaso de la lección (para que lo lea quien dirige; aproximadamente 1 minuto, pensando en quienes no hicieron la lectura previa)
Esta lección trata de Apocalipsis 5. Juan vio en la mano derecha del que estaba sentado en el trono un libro sellado con siete sellos. Un ángel poderoso preguntó quién era digno de abrirlo. Nadie en el cielo ni en la tierra era digno, y Juan lloró mucho. Uno de los ancianos le dijo que no llorara, porque el León de la tribu de Judá, la raíz de David, había vencido y podía abrir el libro. Juan se volvió y vio a un Cordero en pie, como inmolado. Cuando el Cordero tomó el libro, los cuatro seres vivientes y los ancianos se postraron ante él y cantaron un cántico nuevo: era digno de tomar el libro porque había sido inmolado y, con su sangre, había redimido para Dios a personas de todo linaje, lengua, pueblo y nación. Millones y millones de ángeles proclamaron que el Cordero inmolado era digno del poder, las riquezas, la sabiduría, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza; y toda criatura se unió a la adoración. El pasaje relacionado es Mateo 24: nadie conoce aquel día ni aquella hora. Hoy conversaremos sobre cómo leer Apocalipsis cuando nos marea o cuando alguien lo usa para calcular el fin del mundo.
1. Lean los versículos 1-5. ¿Qué vio Juan? ¿Por qué lloraba? ¿Cómo lo consoló el anciano?
Orientación para quien dirige: en la mano derecha del que estaba sentado en el trono había un libro sellado con siete sellos; Juan lloraba porque nadie era digno de abrirlo; el anciano le dijo que no llorara, porque el León de la tribu de Judá, la raíz de David, había vencido y podía abrir el libro.
2. Lean los versículos 6-7. Cuando Juan se volvió, ¿qué vio? ¿En qué se diferenciaba del “León” anunciado por el anciano?
Orientación para quien dirige: un Cordero en pie, como inmolado, con siete cuernos y siete ojos. El anciano habló de un León, pero Juan vio un Cordero que llevaba las marcas de haber sido inmolado.
3. Lean los versículos 8-14. Después de que el Cordero tomó el libro, ¿cómo respondieron el cielo y la tierra? Según el cántico nuevo, ¿por qué es digno el Cordero?
Orientación para quien dirige: los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron con arpas y copas de oro llenas de perfumes, que son las oraciones de los santos, y cantaron un cántico nuevo; millones y millones de ángeles alabaron en alta voz; y toda criatura proclamó que la bendición, la honra, la gloria y el poder pertenecen al que está sentado en el trono y al Cordero. El Cordero es digno porque fue inmolado y con su sangre redimió para Dios a personas de todos los pueblos.
4. El anciano dijo que “el león de la tribu de Judá... ha vencido”, pero Juan vio al Cordero “como inmolado”. ¿Qué nos enseña este contraste acerca de la manera en que Cristo vence? ¿Cómo nos ayuda a leer el resto de Apocalipsis?
Orientación para quien dirige: esta es la pregunta central; dedíquenle más tiempo. Cristo vence mediante la cruz, al ser inmolado y derramar su sangre. Cuando lean las escenas de juicio y conflicto de Apocalipsis, recuerden que quien ocupa el centro es este Cordero inmolado. El desenlace de la historia está en sus manos, y él es quien dio su vida por nosotros.
5. (Pregunta opcional, si hay tiempo.) Apocalipsis contiene muchos números e imágenes —siete sellos, siete cuernos, siete ojos...—. ¿Cuál es una manera prudente de leer este tipo de pasajes?
Orientación para quien dirige: pregunten primero qué comunica la imagen —poder, visión, plenitud— en vez de medirla; observen cómo la explica el propio texto —5:6 explica los siete ojos—; busquen sus raíces en el Antiguo Testamento; no pierdan de vista el centro ni se extravíen en los detalles; no intenten hacer corresponder cada noticia actual con una profecía.
6. Lean Mateo 24:36. ¿Qué dice Jesús acerca del día del fin? ¿Cómo podemos responder cuando alguien usa Apocalipsis para calcular una fecha y asustar a la gente?
Orientación para quien dirige: nadie conoce aquel día ni aquella hora; ni siquiera los ángeles de los cielos, sino solo el Padre. Quien calcula una fecha va más allá de las palabras de Jesús. Ante quien diga que “Cristo está aquí” o que “Cristo ya volvió”, pueden leer Mateo 24:23-27: la venida del Hijo del Hombre será como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, pública y manifiesta; no estará escondido en el desierto o en una habitación para que solo unos pocos lo sepan (véase Apocalipsis 1:7).
7. Cuando lees Apocalipsis —o escuchas hablar del fin—, ¿qué sientes más a menudo: miedo, curiosidad, confusión u otra cosa? (Quienes vienen por primera vez también pueden participar).
Orientación para quien dirige: que cada persona comparta una o dos frases. Si alguien siente miedo, vuelvan a 5:5-6: quien gobierna el desenlace es el Cordero inmolado.
8. Apocalipsis 5 termina con adoración. ¿Cómo quisieras llevar a tu semana la verdad de que “el Cordero que fué inmolado es digno”?
Orientación para quien dirige: pueden usar 5:12 como oración al comenzar el día; recordar quién gobierna la historia cuando las noticias produzcan ansiedad; adorar junto a hermanos y hermanas de distintos trasfondos. La lista de acciones que sigue parte de estas ideas.
La oración de esta lección comienza con adoración. Pidan a alguien que lea despacio Apocalipsis 5:9-14 y después lean juntos 5:12: “El Cordero que fué inmolado es digno de tomar el poder y riquezas y sabiduría, y fortaleza y honra y gloria y alabanza”. Guarden un minuto de silencio. Luego, quienes lo deseen pueden orar con una o dos frases: agradecer por la victoria del Cordero; confiarle la inquietud por el futuro; y orar por quienes han sido asustados por mensajes sobre el fin o controlados por grupos heréticos. Quien no quiera hablar puede orar en silencio; eso también es oración. Quienes vienen por primera vez pueden escuchar en silencio, sin ninguna obligación de orar ni de expresar una postura. Al final, quien dirige reúne las oraciones, da gracias e intercede por el grupo. Las peticiones quedan dentro del grupo; los asuntos sensibles no se escriben en la aplicación ni se envían al chat. En general, antes de hacer seguimiento se pide el consentimiento de la persona y solo se anotan en privado una o dos frases indispensables. Si se trata de la seguridad de menores o de personas incapaces de protegerse, o existe un peligro inmediato de autolesión o de daño a otros, no es necesario obtener primero el consentimiento: contacten de inmediato a urgencias, a la policía o autoridades locales, o al organismo de protección apropiado.
Pueden comenzar así (orientación para la oración):
Cordero inmolado, eres digno de tomar el libro y de abrir sus sellos, porque fuiste inmolado y con Tu sangre redimiste para Dios a personas de todo linaje, lengua, pueblo y nación. El mundo está agitado, las noticias nos inquietan y hay quienes usan el fin para asustarnos. Gracias porque el desenlace de la historia está en Tus manos. Líbranos del temor al futuro y también de la curiosidad por calcular fechas. Haz que Te sigamos con fidelidad hoy y que nos unamos a la adoración del cielo y de la tierra. En Tu nombre, amén.
Después de orar, cada persona puede elegir una de las siguientes acciones para esta semana. Basta con una; si ahora no sabes cuál escoger, no pasa nada.
No hace falta registrarlo ni dar un informe. Si quieren, pueden contar la próxima vez cómo les fue. Si no lo hicieron, lleven a la oración aquello que los detuvo.
Pueden elegir la lección “Él volverá” de la serie “Quién es Jesús” (Juan 14:1-3; 5:25-29; 21:20-23), o la lección “¿Cómo se interpreta la Escritura?” de la serie “Discernir la sana doctrina” (2 Pedro 3:14-18).